Глава 98 — Глава 98

— О "Вите Воде" я услышал, когда был в городе Куша, но это всё ещё вроде мифа, легенды, — задумчиво произнес Бретт, опираясь на бедра и уставившись в землю. — Что касается "Ритуала Кровавой Ночи", то нам всем известно, что Комитет Социра стремится связаться с силой "Дочери Механического Элемента", чтобы активировать "Сон Ралеи", погрузив жителей города в бессознательное состояние. Это как загрузка сознания... Да, об этом я узнал, когда читал научно-фантастический роман автора, писавшего о Крусадской Империи, — ответил Райт. — Именно так, — кивнул Морос. — В последние дни, благодаря информации, которую принес вампирёнок Мию, я узнал, что на самом деле Комитет Социра привлекает не боги или их сферы, а механическое сердце Дочери, поддерживающее её силу — ядро. — Эта информация весьма нова. Если она подтвердится, нам придётся пересмотреть своё мнение, — задумчиво продолжил Райт. — Да, мы смотрели на "Ритуал Кровавой Ночи" с точки зрения магии, не так ли? Возможно, мы слишком загадочно воспринимали членов Комитета или самих богов. На самом деле, согласно расшифрованным документам, "Дочерь Механического Элемента" оказывается на нижнем уровне божественного порядка, возможно, она — плод рук человеческих. В этом случае Церковь Потерянных действительно нуждается в контакте с более доступными божествами, чтобы получить оракулы и наставления, способствуя получению последовательных ядер и повышению уровня своего влияния, — серьёзно объяснил Морос. — Я слышал, что семь основных уровней — "мудрость", "вдохновение" и "боль" — самые простые для продвижения и являются общими для Потерянных в империи. Но чтобы получить ядро выше "надежды," необходимо установить контакт с богами. Если три главные церкви сумеют массово производить Потерянных более среднего и высокого уровня, то война между империей и ними станет ещё более сложной, — подхватил Бретт. — Верно. С точки зрения внешнего вида или при учёте общих интересов, получение Дочери Механического Элемента может не быть плохим для Комитета Социра или империи. В конце концов, что нужно высшему руководству империи и королевской семье? Их механическое ядро должно послужить top-технологией для разработки странных оружий, разработанных в конце старой Крусадской Империи. А также, чтобы перестроить порядок и минимизировать поток неосознанно враждебных Потерянных, затопивших империю. Комитет Социра преследует цель просто заставить целый город лечь и забыть — у них всегда такая политика, — с лёгким презрением произнёс Морос. — Но, — продолжил он, невольно посмотрев на запачканные часовое устройство, законченное чёрной грани, — невиновно ли строить мечту за счёт миллионов людей и погружать их сознания в состояние "рая" пустоты? С моральной точки зрения это организованное убийство; с точки зрения выгоды, даже самый глупый монарх в истории не стал бы жертвовать столькими ресурсами ради производства и войны! Бретт заметил, как у Мороса сжались зубы от гнева, а из слегка запавших карих глаз читались немые страдания, шок и рациональное сдерживание. После вздоха и взгляда на голубое небо с белыми облаками, постепенно рассекаемыми ветром, Бретт сменил тему. — Мы обречены остановить "Ритуал Кровавой Ночи". Лучше всего связаться с высшими эшелонами империи. Однако, Морос, о "Вите Воде" тоже стóит поговорить. — Извини, извини, чуть отвлёкся, — с apologetic улыбкой произнёс Морос. — Да, в сообщении сказано, что "Вита Вода" является ключом к руинам. Говоря о "Вите Воде", Бретт, ты только что упоминал "миф", не можешь рассказать, что ты о нём знаешь? — Помню, в детстве читал книжку в городе Куша. Это была черная кожаная книга с изображением гигантского дракона. Читал её как детскую сказку. Она была интересной, так или иначе. Райт заметил, как в зелёных глазах Бретта зажглось нечто чистое, когда он затронул свою детскую память. Тон его стал мягче, он даже смутился и невольно провел рукой по своему серебристо-белому волосу. — В ней упоминается "Парящий Божественный Мир", который управлял Восточной Огонь Империей в центре Эры Пара. Кажется, его называли "Скорбящим" или, как говорят они, "Духовным Императором". От них происходят руины, выкапываемые во время церемонии призыва драконов, — Бретт замялся, невольно облизнув пересохшие губы, на которых даже остались крошечные кроваво-красные шрамы от незначительных повреждений. — Говорят, что Огонь Империя — это страна, где было заключено больше всего драконов. Их первый император, "Янцзюнь", был тем, кто породил союз с драконами и стремительно размножил огромную королевскую кровную линию империи. Поскольку он испытывал сострадание к драконам, околдованным Властителем Ночи, он намеренно заключил много драконов в руинах по всему Огненному Империи. Эти руины соединяют разные миры на различных плоскостях, а столица Янчэн — крупнейшая из них. Существует легенда о том, что Властитель Ночи однажды был заключён, и ты это знаешь, Морос. — Верно, — согласился Морос, взяв слова. — После "рождения" Второй Эры душа Властителя Ночи была разделена на пять частей и заключёна в "Стальную Скалу Ори". Их хранили пять вождей человеческой империи и запечатаны в зданиях на высокой высоте, построенных пятью странами. Однако Властитель Тьмы появлялся в некоторых разрозненных записях в период Эры Пара. Информация о Нём в тот период пуста, сейчас невозможно узнать, что произошло. Но в Первой Эре большинство "семи первосортных богов" давно молчат и не проявляли активности в любой последующий период истории. До появления Эры Пустоши сегодня ещё меньше людей, имеющих время и средства для их активного изучения. — "Семь Первых Богов"? Кажется, такого описания нет в "Общей Истории Социра", — с недоверием спросил Райт. — Что такое Общая История Социра? Это всего лишь выдумка группы "учёных", чтобы дразнить нас. Они не смеют писать по-настоящему необыкновенную и загадочную историю. В конце концов, это будет акт, ведущий к казни, — с презрением произнёс Морос. — Но я могу ответить на этот вопрос. — Расскажи. После минутного молчания, размышляя, Морос поднял подбородок, на котором почти не оставалось щетины, и объяснил: — "Семь Первых Богов" — это основные боги, создавшие наш континент, включая Творца. Среди них — сам Творец в первом порядке, Властитель Тёмной Ночи во втором, предводитель драконов в третьем, Бог Вечной Жизни в четвёртом. Пятый — Повелитель Бездомных, Шестой — Механический Лорд, и Седьмой — Повелитель Земли. Эти семь богов не имеют фиксированных чудес или божественных владений. Иными словами, они могут творить чудеса в любое время. Лорд Ночи и предводитель драконов, согласно легенде, также любят лично участвовать в делах людей или управлять драконами и странными зверями против людей, не уставая этого и не понимали, как из этого выбраться. Когда он упомянул "уникальное" увлечение богов, уголки губ Мороса непроизвольно приподнялись, и он громко рассмеялся, словно вписываясь в божественные легенды. — Неужели мы опять отвлеклись от темы "Виты Воды"? — расстроенно произнёс он, похлопав себя по плечу, а затем продолжил: — В той книге упоминалось, что маленький император "Скорбящий" использовал два "Песчаных Камня Аури", чтобы открыть гигантскую механическую дверь, ведущую к царству заключённых драконов. После открытия двери на поверхности легендарные "люди ветра" из парящего божественного мира будут призваны. Если хотите открыть гигантские двери в парящем божественном мире, нужно будет погрузиться в озеро, полное "Виты Воды", в центре мира. — И всё? Это всё? — с недовольством спросил Морос. — Всё, что я прочитал. В общем, возможно, в царстве богов эта жидкость служит защитой. Я не знаю, что это, какие у неё свойства и как её использовать. Если нужны дополнительные сведения, лучше попросить Мию связаться с Потерянными и спросить их — по крайней мере, они не будут против конфликтовать, — многозначительно заметил Бретт, отмахнувшись. — Я, в основном, разобрался в сказанном Бреттом, но добавлю кое-что, — обратился Морос к Бретту и Райту. — "Вита Вода" — это на самом деле транскрипция общего языка Западного Континента. На имперском языке это значит "Вода Жизни". Легенда гласит, что она не имеет массы и даже объёма, но действительно заполняет вход в царство богов. Просто прыгните в неё и выдержите все негативные эмоции, окружающие ваше тело, и вы сможете войти в божественное царство и на самом деле встретиться с легендарными последовательными богами. — Ладно, — Морос вытянул руки в тактических перчатках, похлопал Райта и Бретта по плечам и сказал: — На этом заканчиваем обсуждение. Когда Мию вернётся, мы можем пройти через лагерь к временной машине. Также с "Поездом Вэньхво" приедет Бретт. Разве твой "Механический" "Военная Чаша" не "Механический Танк-паук"? — Да, — кивнул Бретт. — Но мы больше не можем называть его "Танком-пауком". Позавчера я зашёл в временный гараж, чтобы проверить — мой танк был преображён до неузнаваемости мастером из Чекавска. Хорошо, что теперь он может вместить больше припасов, не влияя на прочность и скорость. Думаю, как минимум в течение трёх дней мы доберёмся до лагеря в Зоне Б, если нас не позаботятся "Добытчики Руин". Если всё пойдёт по плану, двух дней будет достаточно. — Бретт, — вдруг с человеческим беспокойством произнёс Райт, вглядевшись в зелёные глаза Бретта, — предлагаю заменить "если нас не коснутся охотники за руинами" на "ты определённо не станешь их целью". Как ты на это смотришь? — Ха-ха-ха... Убежищенное, узкое дворовое пространство с обшарпанными хибарами из цементных кирпичей было вдруг наполнено атмосферы радости. … Игнорируя крохотную "телеграфную станцию", которую он только что с трудом собрал, Морос шёл в комнату с важным и ценным "Военным F-01" маленьким телеграфом. Он собрал все вещи, что имел, скинув их в свои недорогие военные рюкзаки, не совсем подходящие для его хрупкой фигуры. Райт, тем временем, подражая Бретту, поправил свой белоснежный мундир Гвардии. Он собрал повседневную одежду, которую принёс из убогого махагонового шкафа в трёхэтажном арендуемом здании в Шотландии, складывая всё в грубый жёлтый военный рюкзак, чтобы сэкономить место. Затем, утвердившись, что оставшиеся 500 S$ от мистера Джорджа по-прежнему в безопасности в потаённом кармане, он запихал туда семь-восемь коробок консервированного "культурного мяса", что должно было ему хватить на три дня. А также он положил небольшой банку с сахаром весом более 500 граммов, зажигалку, спички и прочие вещи, нужные для выживания на дикой природе. Хотя у Райта в памяти оставались данные о боях и выживании на природе, разумеется, это было впервые, когда он действительно покинул город и армию. Поэтому он предпочитал приводить свой инвентарь в порядок. После того как он глянул по тусклой, обшарпанной хибаре, которая два дня исполнила ему роль жилья, на предмет что-то не забыто, Райт прикрепил "Медвежонка" к поясу, убрал оружие в кобуру и накинул ружьё "Жоусюань", что купил за 200 S$ перед отъездом из города Согра. Затем он просто толкнул деревянную дверь и ждёт, когда приедет занятый Бретт. Через десять минут, полностью вооружённые Бретт и Морос, наконец, появились перед ним. — Где же малыш, Мию? — оглянулся Райт, но так и не нашёл его. — Он сказал, что ему нужно купить немного крови на черном рынке в углу лагеря. Знаешь, для него, как для ребёнка с двойной идентичностью вампира и Потерянного, кровь неосознанного ему не подойдёт — иначе он подвержен проклятию "каннибализма". Мию не хочет пить кровь наших "человеческих товарищей", так что ему нечего делать, как только спокойно пройти на чёрный рынок. Думаю, если он не восполнит кровь вовремя, он наверняка впадает в кровавую войну и дикой жажды, — объяснил Морос. — Тогда давайте пойдём, — подтвердил Райт. — Наша "Тихая Исследовательская Группа" должна проходить через самый многолюдный торговый район лагеря, чтобы дойти до временного гаража на краю, не так ли? — Да. — Да. Оба вооружённых мужчины ответили в унисон. … Общий стиль лагеря в зоне A Руин Донуска представляет собой смесь имперского городского оплота и деревни. Трое Урайтов двигались по вымощенной плиткой улице торговой зоны уже полчаса. По пути, помимо военных, устанавливающих различные прилавки, и немногих «полевых торговцев», которым потакали местные власти, не было никого — разве что несколько диких кошек и собак с взъерошенной шерстью, облепленных красной, коричневой, зеленой и даже фиолетовой грязью. Когда они направились вглубь торгового района, к уютным одноэтажным бунгало, покрытым белой краской и в которых почти не было людей, внезапно раздались пронзительные крики. Сначала послышался едва различимый истошный женский крик о помощи, затем глухие удары, словно кто-то со всей силы брался за мясистую стену, потом — резкие вопли кошек, а в конце концов раздались ругательства от нескольких мужчин, говоривших на диалекте северного района Империи Зинэ. Некоторое время спустя к ним на встречу с трудом подошла невысокая женщина с растрепанными каштановыми волосами, в рваной одежде, покрытой кровью и ссадинами, из которых струилась алая жидкость. Она спотыкалась и, увидев вооружённых и аккуратно одетых мужчин, осенённых их военной мощью, с надеждой бросилась к ним. — Помогите, брат легиона, м-р Легион, нет-нет, доблестные представители Легиона, помогите! — её голос дрожал, и она с трудом произнесла эти слова, бегло излагая их на языке Империи Зинэ. Прежде чем трое братьев успели сообразить, что происходит, женщина схватила Урайта за руку и укрылась за его спиной. Он повернулся, пытаясь понять, кто она такая — заблудшая ли она, потерпела ли бедствие или же преследует какую-то тайную цель. И вдруг, как тень, мимо проскользнула фигура, и fist в черной полужесткой тактической перчатке, свистя на ветру, стремительно направилась к его подбородку.