Светло-зеленый магический источник силы, принадлежащий растительности, ярко сияет в слабо освещенной комнате. Этот свет, исходящий от магии и необыкновенной энергии, выше любых паровых ламп и становится символом исцеления и жизни.
Когда белоснежные руки Луо Ние указывали на полуобморочные детей, лежащих на двух металлических койках, чистая зеленая шелковая нить, словно трубопровод, начала передавать жизнь, немного магической силы устремляясь в ушки детей.
— Пусть свет духа машины простит этих несчастных детей, — произнес Луо Ние на языке Гужнэ.
Линии, сжимающиеся в листья и ветви, быстро разлетелись вдребезги вдоль узора, собранного Луо Ние, и мгновенно превратились в светящиеся зеленые шарики. Они стремительно закружились и, следуя разрушенной траектории, опустились на лбы двоих раненых, как светлячки, приносящие мимолетное тепло в темную ночь.
— Ах! — одновременно вырвалось из уст двух детей с чистыми черными волосами. Они были подобны куколкам на ниточках, и, после криков, с жадностью стали вдыхать воздух, а затем положили руки на свои разгоряченные груди.
Спустя пять или шесть минут, после того как Луо Ние отозвал магическую силу, дух союза исчез. Дети потерли сонные глаза, смотрели с недоумением и беспомощностью, как будто пережили бесконечный сон на грани жизни и смерти. Стена перед ними была слегка черно-желтой, смешанной с грязью.
— Они... должны быть в порядке, — произнес Розен, глядя на двух полусонных детей, поднявшихся с недоверием, и вскользь добавил: — Всё будет хорошо. Они испытали свет механического духа. Это дар Господа Машины. Я тоже его творение. У нас есть общие черты в силе. Короче говоря, если они переживут этот день, вновь вернутся к нормальной жизни.
— О магии исцеления не слышно с тех пор, как человечество вступило в Эру Пара, — вспомнил Розен, — Говорят, что единственный «выдающийся исцелитель» к концу Эры Пара был человеком из Истории Старого Крустедского Империи.
— Кто это? — удивился Луо Ние.
— Его имя уже давно забыто, но его подвиги передавались из поколения в поколение. Говорят, что он прошел через опасности и страдания, чтобы спасти дракона, заключенного в клетку Империи Эвентрай. Он был проклят силами дьявола и, даже умирая, выглядел как юноша. Хотя дракон, которого он спас, давно потерян на страницах истории, между ним и самым первозданным красным магическим источником есть нечто неописуемое, — пояснил Розен, глядя в сапфировые глаза Райта.
Теперь его взгляды изменились с одного темного цвета на два обычных коричневых человеческих. Его тон больше не содержал ярости, печали и безумия, но наполнился миром и надеждой.
— Говоря о драконах, один старый знакомый говорил мне, что драконы и волки в «Древнем Святом Мире» — это ключ к открытию райских врат. Банда Сугры намеревалась использовать силу дочери бога Цзянь Юаня для участия в Кровавой Ночи, чтобы создать рай для человечества. Но это должно обернуться катастрофой, — вспоминал Луо Ние о хорошо одетом потерянном «доверенном лице» по имени «Дилан», с которым встретился в баре.
— Это рай для знати, а не для простых людей. Кровавая Ночь потребует жертв всіх людей в городе Соакра, создавая состояние, когда все будут заморожены или окутаны необычной силой. Все попадут в иллюзии, как в коллективный сон. Это одна из причин, по которой сестра Наташа приготовилась к побегу за несколько дней до своей гибели, — потемнело в глазах Розена.
— Кстати о Сае, — пылало вряд ли приятное воспоминание, — он потерял сознание у входа в Ассоциацию Исследователей. Он встречался с кем-то, кто был связан с тобой? — попытался сменить тему Луо Ние, чтобы разрядить нарастающее печальное настроение.
— Скорее всего, это люди из Церкви Надежды. Некоторые представители приходили к нам несколько дней назад, передали маску и герб, оставили несколько новых монет и больше сюда не приходили. Если завтрашнее путешествие через Зеленый Лес и Тихие Высоты пройдет удачно, мы действительно попадем в «Рай», — с натянутой улыбкой произнес Розен.
— Рай? Это всего лишь прекрасный миф, — вздохнул Луо Ние.
Мир пустоши полон убийств и крови, грязи и вирусов, неизвестных могучих монстров, а также людей и потерянных, предающих своих друзей в любой момент. Каждый шаг полон риска и трудностей. Даже потратив всю душу и знания, можно не избежать смерти.
— Но не для нас. Хотя лагеря и простые замки, основанные тремя церквями Потерянных вблизи Тихих Высот, не так мощны, как парамашины и технологии людей, они могут обеспечить хотя бы солнечный свет и достаточное количество пищи. Надеюсь, церкви будут стараться построить мир для Потерянных. Все они в черных костюмах, ведут себя как джентльмены и хотят принести нам уверенность. В отличие от Секты Темной Ночи и Секты Гигантов.
— Чем они отличаются? — с любопытством спросил Луо Ние.
— Секта Темной Ночи называет себя апостолами Господа Темной Ночи. Большинство их членов обладает кровью бессмертной расы. Они привыкли есть волосы, пить кровь и наслаждаться Кровавой Ночью, ненавидят свет. Они полны ненависти к людям и стремятся убить всех. Каждый раз, когда появляется алый месяц, их глаза становятся красными, а на зубах и клешнях появляются острые клыки. Поэтому численность их членов остается неизменной, новых практически не появляется.
— Большинство Потерянных из Церкви Гигантов так или иначе связаны с мутировавшими Безсердечными. Десятилетия назад бог случайно попал на край пустыни в восточном регионе империи и пробудил многих Безсердечных. Поскольку они не могут контролировать способности трансформации, большинство не обладает силой создавать магический Источник мудрости. Поэтому Церковь Гигантов была основана под руководством человека, называющего себя мудрецом, — объяснял Розен.
— Гиганты... церкви, все это странные и беспечные создания? — спросил с любопытством Луо Ние, опустив подбородок на руку.
— Есть Потерянные, у которых розовато-белая кожа и синий блеск на груди. Главное отличие от Безсердечных в том, что они обладают сознанием. Есть и такие, кто маленького роста, около 1,3 метра, с бородой и красными глазами, ловкими руками, похожими на мышей, копающих землю. Есть и высокие Потерянные с парой крыльев, как у летучих мышей, мускулистыми телами, которые могут взмывать в небо, как будто становятся самолетом. В общем, это церковь, полная воображения.
С каждым словом Розен жестом пытался создать радугу фантазии, но вскоре был остановлен Луо Ние.
— Но война на Тихих Высотах кажется неизбежной. Я собрал информацию, полученную открыто и в тайне. Боги Тихих Высот уже нацелены на как минимум две враждебные силы: Империю Зин и вашу Церковь Потерянных. Несмотря на то, что в некоторых случаях предатели коллаборируют, возможны и сотрудничества, но война неизбежна. Основная политика Империи Зин — истребить всех потерянных и невменяемых. Вам стоит подумать о том, куда пойдете после окончания войны, — заметил Луо Ние.
Он быстро пересек цементный пол и подошел к металлической скамейке, где лежал его рюкзак. Затем достал левую половину «Маски Классена», которую только что купил на аукционе, открыл темно-красную деревянную аптечку и извлек медицинский набор, полученный после борьбы с «волшебным шаром». Так он получил правую половину.
На лицах Розена переплелись ужас и недоумение, когда Луо Ние снова призвал силу магического источника «Света Механического Духа». Он не создавал духа немедленно, а просто соединил две маски.
Когда две куски армейской зеленой ткани слились воедино, перед глазами Луо Ние замеркнул белый туман.
Он будто оказался в иллюзорном и туманном мире на мгновение, когда рев монстров смешивался с глухими звуками животных. Вдруг перед Луо Ние возникло кроваво-красное поле.
Ряды зданий переплетались в красном цвете. За исключением глубокой черноты и темно-красного, эта заброшенная местность напоминала эпоху пара. Вдалеке виднелись мощеные дорожки, парящие сады, трехэтажные многоцветные здания и обширные фабричные трубы, стоящие грозно и холодно.
Но всего через несколько минут всё перед Луо Ние разбилось на кусочки. После ощущения падения его глаза снова наполнились ярким светом, принесённым газовой лампой.
— Луо Ние... Брат, это полная маска? Как ты нашел вторую половину? — в голосе Розена появилось любопытство и восхищение.
— Я не могу слишком много говорить. Вкратце, это было нелегкое сражение. Если тебе нужна гербовая печать на маске, я могу снять её и отдать тебе, но саму маску я хочу сохранить. Возможно, она принесет мне какую-то ценность, — ответил Луо Ние тихим голосом.
— Без проблем, мне нужна лишь эта печать, — кивнул Розен.
Когда он получил согласие, Луо Ние аккуратно проколол верхушку двух выпуклых круговых линз «Маски Классена».
— Трещина!
Раздался легкий звук, и маленькая, выгравированная печать с двуглавым орлом упала в руку Луо Ние, он передал её Розену.
— Как же убог этот мир! — снова вздохнул Розен: — Но в то же время он полон надежды. Как и в моей профессии [Охотник], я обладаю необычайно острым наблюдением, но в конце концов не могу изменить ситуацию. Я могу следить за людьми, которых следует защитить, насколько это возможно, брат Луо Ние.
— Да?
— На самом деле мы с пятью коллегами создали команду, чтобы отправиться к Тихим Высотам в поисках приключений, и зарегистрировались в Ассоциации Исследователей. Помимо того, что они мои младшие братья, они также мои напарники. Теперь, с учетом Брата Сая и Хита, нас стало семеро. Брат Луо Ние, ты тоже должен путешествовать с нами через Зеленый Лес к Тихим Высотам, верно? — Розен улыбнулся доброй улыбкой.
Луо Ние медленно поднял глаза со стола на Розена. Сильная «печаль», окружавшая его, начала исчезать, что-то новое, названное «любовь» и «надежда», постепенно подменяло её.
— Хит? Знакомое имя. Но поиск богов на Тихих Высотах — тоже одна из моих целей, — невзначай кивнул Луо Ние.
Следом Розен достал из кармана своего поношенного кожаного пиджака, потертого до дыр, две стодолларовые купюры, запятнованные черным грязью от керосиновых ламп, на которых были изображены Героев Городов Шотландии, и протянул Луо Ние.
— Это цена маски. Возможно, мы больше никогда не будем использовать человеческие монеты, — с улыбкой произнес Розен.
— Тогда я приму их, но мне нужно прочитать дневник Наташи, о котором часто упоминает Сай. Как её ученику и сестре, он поможет мне найти что-то связанное с [Порядком] и дочерью бога высокогорья Цзянь Юаня, — настаивал Луо Ние, аккуратно складывая купюры в карман.
Затем ему в руку была передана старая тетрадь с красным пластиковым переплетом, покрытая темно-красной кровью.
С облегчением он открыл дневник Наташи шириной в две ладони. Страницы, пожелтевшие от времени, содержали в себе сложные эмоции. Внутри было записано:
«3 января 527 Новой Эры: Джордж Соакра, генерал охраны Соакра, привел указ от правителя города Хори. Он угрожал запретить секту Тейн и заставил меня расшифровать фрагменты дневника и пророчества Выборщика.
Он сказал, что нашел 'Огненный Эмблем', реликвию Господа Ночи, и 527-MB-01, древнюю книгу, которую мы называем 'Призывом Крустед', в которой рассказывается о существовании Тихих Высот, именуемых Богиней Механизмов, и как ее можно призвать — нужен 'сосуд' и герб для вызова апостолов бога.
Содержание древней книги на самом деле пересекается с некоторыми записями из фрагментов дневника Выборщика. Это поистине невероятно!»
Соберите всё это, прочитайте и проголосуйте за меня.
Обновлено: 10.04.2026