— Мистер Луни, вы нарушили правила игры и лишили сознания этих двоих детей, которых вынудили покинуть приют. Исходя из вашей магии и невероятной силы, не чувствуете ли вы вины? — пронзительно спросил он, его грубый и глубокий голос с рези переплетался с воздухом.
Он опустил голову, скрытую под металлической маской с длинным клювом, и взглянул на двоих несчастных, которых лишь что успел сбить с ног с помощью щита «Света Механического Духа». Они лежали, ползая по холодному мраморному полу, не замаскированному красным ковром.
На них были дёшевые полиэстеровые одежды, произведённые на фабрике "Сунида", их глаза плотно закрыты, из ноздрей вырывался едва заметный слабый поток воздуха.
— Я защищался, — проговорил Лу Ни, инстинктивно запихивая пистолет «BK-58» обратно в кожаную кобуру на поясе.
Однако катящиеся «кошачьи когти» Forest Glory, похожие на черные металлические нити, и светящийся щит Лу Ни встретились в противостоянии, повиснув в воздухе без лишних слов.
Смолкло всё.
Механические звуки и свист воздуха проносились сквозь уши присутствующих. Forest Glory поднял голову к ярко горящей газовой лампе, в горле у него проскользнул странный звук.
— Пу-ри-ри-ри.
— Гуу-лу гулу.
— Хуу, хуу.
Первый звук напоминал предостерегающий писк котят, защищающих свою еду, второй был отдалённо похож на жуткий звук, исходящий от темных канализаций ночью, а третий был настоящим звериным ревом, наполняющим землю желанием атаковать.
— Непрощаемо! Никому невозможно простить! В этом жалком мире только сила может быть прощена! — рычал Forest Glory, его голос звучал угрожающе.
Он убрал свои изуродованные руки, сжавшиеся в кулаки, «чёрные кошачьи когти» также отозвались. Внезапно в его глазах, скрытых под маской, заблестела тёмная искра, и мышцы в верхней части тела быстро сократились, окутанные темным туманом, стремительно заползавшим по черной кожаной куртке.
— Царапай, атакуй! — проговорил Forest Glory грубым голосом.
Вокруг стало темнее.
Его верхняя часть тела и руки резко потянулись вперёд, одновременно черные «кошачьи когти» начали стремительный рывок в сторону Лу Ни.
Бах!
Бах!
Бах!
Когти, сделанные из черных металлических проволок, с глухим стуком столкнулись со светящимся щитом Лу Ни. После трёх мощных ударов, помимо механических звуков, Лу Ни почувствовал резкий запах смешанного двигателя с металлом.
Бах!
После четвёртой мощной вертикальной атаки от Forest Glory на щите Лу Ни появились трещины, их сеть разошлась кругом.
Пришлось полагаться на красные кресла, чтобы кувыркнуться в воздухе, и он в конечном итоге приземлился менее чем в двух метрах от аукционного подиума.
— Ты безумный неудачник. Сумасшедший. По звуку твоих ставок я могу предположить, что тебе нет ещё и двадцати. Что же тебя так интересует в масках? Упорство, даже используя тёмную магию четвёртого уровня? — breathlessly программатично спросил Лу Ни, недоумевая.
— Думаю, мистер Лу Ни, ваша сила принадлежит к категории машин, о которых я читал. Вы, должно быть, верующий Лорда Машин. В таком случае, вы, должно быть, человек с механическим сердцем. Многие человеческие эмоции могли бесповоротно угаснуть, и вы не понимаете, что дети — это будущее этого мира.
Forest Glory развернулся, пряча в кожаных брюках и куртке, произнес несколько невпопад слов, что заставило Лу Ни на мгновение потерять нить мыслей.
— Я потерянный человек с профессией [Охотник], член секты Тенин, известной как «осторожные, медленные и знающие». Хоть мы и подчинённая секта Церкви Надежды, мы никогда не оказывали ей истинной помощи, даже если исполняли их заказы, — постепенно объяснил Forest Glory.
— Секта Тенин, Наташа… — всплыли в сознании Лу Ни, а также «сестра» [Богини Любви], о которой он так часто слышал.
Но Forest Glory, похоже, не слышал этих бормотаний, продолжая говорить высоким тоном:
— Хотя секта Тенин и смогла заполучить часть легитимного статуса другой религиозной организации благодаря поддержке старшего Ято, как проклятие, заговор никогда не будет далеко от потерянных и невольных. «Закон о религиозной терпимости империи» — просто декорация, как и все законы под ним. Что сделали эти дети с кровью Изгнанников? За что их прогнали?
— Должен ли я смириться с тем, что меня бросают те, кто запутался в интригах?
Тон Forest Glory становился всё более угрюмым и пугающим.
Слова, только что произнесённые от чистого сердца, казались переполненными чувством, и дыхание под маской коснулось тяжёлого ритма.
И снова он использовал тёмную магию, чтобы создать дух.
Внезапно черные линии и туман, возникшие из воздуха вокруг него, начали быстро закручиваться и собираться к его «кошачьей лапе».
Это было похоже на черную дыру, поглощавшую всё вокруг.
Чистая тьма и тёмные нити быстро свивались, в то время как свет вокруг ускользал.
На первом этапе две черные сферы большого диаметра начали формироваться в его «кошачьих лапах», постоянно вращаясь и излучая короткие черные нити.
Лу Ни почувствовал мощный поток «печали» и сильное недомогание от конфликта между тёмной магией и «светом механического духа» у себя внутри.
Сдерживая тошнотворные ощущения и боль, казавшуюся проходящей сквозь глубины разума, Лу Ни задумался.
— Ребёнок, называющий себя «Forest Glory», должен быть неразрывно связан с Саем и Наташей. Возможно, нападение на Сая связано с ними.
— Но гораздо вероятнее, что потерянные, которых Са искал здесь, именно они. Просто я акцентировал внимание на «Маске Класена», танце «Л'лйех Весперс» и на сером тумане на гербе. Кроме того, после атаки Ассоциации Исследователей на Сая мы временно отказались от поиска, так почему возникло сегодняшнее недоразумение?
— В таком случае, я не могу слишком сильно ударить. Я не могу использовать «большую пушку», как с монстром меховой шары, и не могу применить физическую силу пистолета, как когда сражался с Саем в первый раз. Что же делать?
Пока Лу Ни недоуменно смотрел в напряжении на «Кошачьи Когти» и продумывал план действий, «Леса Славы» вдруг скрестил руки на углу глаз и произнес заклинание.
Первое предложение прочитано на древнем языке Империи Зине:
— Молюсь о защите Лорда Ночи.
Второе произнесено на китайском языке, используемом для предсказания:
— hh.oshin dakmi,plise dilie poslik yuer ue.ee.ndish shim wandourz.
(Святая тьма, пожалуйста, дай мне силу, чтобы положить конец бедствию души).
Как звуки двух мощных заклинаний отразились в пустом аукционном зале, две тёмные сферы на «Кошачьих Когтях», управляемых Forest Glory, остановились в своём вращении.
И немедленно, откорректировав позиции, они выпустили два черных «света» наружу, освещая сердцем Лу Ни.
— Мы собираемся атаковать! — Лу Ни, настороженно прикрывая грудь левой рукой, размышлял.
— Очевидно, сила «большой пушки» не может быть использована на аукционном зале. Если бой здесь повлияет на внешний мир, то мы, включая Сая, на сто процентов понесём последствия от местных наёмников и можем даже подвергнуться задержанию, или же нас просто убрать с пути.
— Но, если подавить эту силу и сжать мощь света механического духа с «большой пушки» до «огнестрельного», тогда в случае «пистолета». Если я ограничу часть силы и использую только 30-40%, с силами противника в 5, я должен смочь справиться с атакой, не убивая его. Да, это то, что нужно!
Приходя к этому выводу, Лу Ни мгновенно убрал всю мощь света механического духа, позволив своему световому щиту с трещинами исчезнуть.
Затем, снова произнося заклинание на древнем языке Империи Нежей:
— Молюсь о благословении Лорда Машин!
— Пожалуйста, дай мне силу второго уровня света механического духа!
Когда заклинание было произнесено, руки Лу Ни быстро сформировали кольцо чисто белого света, такое яркое, что приходилось сдерживать слёзы, чтобы взглянуть на него непосредственно.
В последнюю секунду, когда луч смерти, сгущённый из тёмного светила, был выстрелен в грудь Лу Ни, свет его второго механического духа быстро сформировал длинноствольную винтовку перед ним.
И тогда она выпустила сверкающий белый луч.
Бах!
Из середины прямой линии между ними раздался умеренный взрыв.
Густой белый дым заполнил пространство между ними, смешиваясь с запахом горелого мяса и обожжённого металла, вызванным чрезмерной работой механизмов, и Лу Ни стремительно рванул к Саю и двери.
Когда туман постепенно расселся, «пистолет», сформированный из света механического элемента в руках, и «кошачий коготь», произведённый тёмной магией Forest Glory, исчезли одновременно.
На земле остался лишь хаос: сломанные кресла с дешёвым металлом, вытащенными из красной ткани, и электрические лампы, отчаянно мерцающие, как будто исчерпали свои последние силы.
— В дополнение к тёмной магии, я также обладаю силой заставить тебя сдаться, уничтожить тебя и отдать «Маску Класена», которая может спасти этих детей, — прокричал Forest Glory.
Огромные щупальца, которые выползали вокруг тела Forest Glory только что, быстро превратились в аккуратную структуру.
Когда Forest Glory изо всех сил боролся, эти телесные щупальца быстро собрались и опутали его, в конечном итоге образовав плотный, десятиметровый плетёный кнут.
Словно кнуты, которые использовались кочевыми всадниками племени «Мову», странствовавшими между Империей Пламени и Авентраем до Новой Юаньской династии, чтобы подгонять лошадей.
Верхняя часть тела Forest Glory быстро наклонилась вниз, и кнут опустился с силой, кулаком, который дал сильный удар по лбу Лу Ни.
— Жужжание!
Смешиваясь с вибрацией металлических частей, Лу Ни вдруг неосознанно поднял правую руку.
После вспышки багрового света, смешанного с чувством усталости и кратковременной растерянностью, Лу Ни ужаснулся, увидев красный подвес, висящий на серебристо-белой цепи, который он некоторое время держал в руке.
На его поверхности были выгравированы слова «любовник» на языке Империи Зине, излучая рассеянный свет и пылая.
Тем временем, когда кожаный кнут, который уже начал формировать мелкие суставы, собирался коснуться подвеса, он вдруг стал разрываться пополам на глазах у всех.
Как будто пространство, в котором существовал кнут, было разорвано, и плетёный кнут мгновенно превратился в лужицу кроваво-красных сточных вод!
Тем временем Лу Ни быстро вытащил пистолет «BK-58» из кобуры на поясе, прицелился в верхнюю часть лба Forest Glory.
Бах!
Пулемет, смешанный со звуками искр, устремился в сторону Forest Glory, который на мгновение впал в заблуждение.
Смешиваясь со звуками лёгкого столкновения металла и разбивания, Лу Ни смотрел вперед.
Металлическая маска с длинным клювом на лбу Forest Glory рассыпалась на две половины, открыв его истинное лицо.
— Какой мизерный мир, какая ужасная битва! — закричал Forest Glory дрожащим от отчаяния голосом.
Лу Ни посмотрел на ковер, который, измученный великой магией, стал лужей липкой субстанции!
Основной цвет лица под маской Forest Glory уже был ярко-белым, что не соответствовало его голосу. На вид ему, казалось, не более шестнадцати лет, хотя шея у него была загорелой, вероятно, от ношения маски, и по краям лица виднелись красные отметины под тонкими линиями шрамов.
У него были короткие коричневые кудри, а глаза не потухли от силы темной магии. Одна из них была обычного коричневого цвета, другая же — редкого чистого черного.
Мелкая струйка крови стекала с того места, где пуля пробила его голову.
Его бледное, но растрепанное лицо казалось расколотым красным каньоном, разделяющим его на две части, симметричные, но впечатляюще отличающиеся друг от друга.
— Розен Дунвуха. Брат Розен!
Восклицания Сая, полные восторга, раздались за спиной Лу Ни!
Эта сцена — настоящая битва, яркая и насыщенная событиями!
Обновлено: 10.04.2026