```html
3 февраля 557 года Нового Луны.
Крустовая Федерация, провинция Бинглин, северный район Мамос, дикая грунтовая дорога в восточной части города Синьфэн.
— Боги, принадлежащие огню, и... сила огня... — пробормотал Дак, сидя на заднем сиденье военного механического вездехода "Рок Бренда". Психоделические ощущения от сна всё ещё не покидали его тело и дух.
Он продолжал ощущать, что всё происходящее вокруг имело неописуемое чувство, словно он был завернут в шёлк, произведённый Империей Огня, и его дух был окутан галлюциногенным туманом, из-за чего он инстинктивно поднял покрытую шрамами правую руку, вяло помахивая ей, пытаясь развеять этот туман.
Пока яркий золотистый свет утреннего солнца не пролился в заднее сиденье через прозрачное окно, осветив его лицо и закрыв серые глаза. Под теплом света он наконец-то избавился от чувства опасности. Тяжело дыша, он очнулся.
— Снова сон? — коротко спросила Вульфия, не отвлекаясь от движений своих рук. Она была опытным солдатом, служившим Федераций много лет, и её навыки управления военной техникой можно было назвать выдающимися.
— Это сон... это сон... — быстро ответил Дак.
Затем он взял зелёный военный котелок и выпил чистую воду. После этого он сел и вытер пот с лба, чтобы успокоить свой беспокойный дух.
— Эти сны становятся всё более ясными, и они передают мне всё больше информации. Более того, похоже, что после того, как 'Громовая Страница' обрела на меня оракул, подтвердив, что я могу иметь профессиональную идентичность [Разрушителя Хаоса], мне трудно забыть даже одну деталь.
— Только что я снова видел этого страшного... злого бога.
— Ха-ха-ха, Злой Бог, ты всё ещё выбираешь использовать титул, который я тебе привёл, — голос Вульфии звучал "сердито", стараясь развеять напряжение в сердце Дака.
Такие люди не сопереживают своим товарищам, когда сталкиваются с трудностями, а вместо этого используют смех для облегчения настроения. Возможно, только крестоносцы действуют так на всём континенте.
— Да, — кивнул Дак и сказал, — разве ты не говорила, что собираешься отправить сообщение новому начальнику стратегической группы города Синьфэн позавчера? Он говорил, что его упоминали на закрытом заседании Федерального совета и Совета Ордена... Заказ. Не может быть, чтобы они глазели не только на 'Прамини' и 'Этап Эволюции', но и на злую силу 'Эхонистов'?
— Если вы действительно имеете контакт с злым богом или используете его силу, чтобы что-то сделать, если вы потеряете контроль, это будет не так просто, как столкнуться с несколькими 'недостигаемыми бездушными'. Это игра с огнём, или тем огнём, который невозможно погасить, играя в воде.
— Я помню одну пословицу, сказанную хитангрицами; 'Играться с огнём, играть с пламенем, обязательно обернётся против вас и сожжёт'. Федеральный совет становится всё более ненадёжным. Они идут по неправильному пути, но не слушают никаких других мнений, — с гневом воскликнула Вульфия, громко хлопнув по рулю и случайно нажав на клаксон, издавая резкий и безумный сигнал.
К счастью, вездеход сейчас двигался по дикой земле, которая ещё не оттаяла. В радиусе десятков километров трудно было увидеть хотя бы какого-то человека или потерянные поселения, не говоря уже о "недостигаемых".
Этот шум только испугал нескольких Крустовых соловьёв, которые только что проснулись от спячки, заставив их панически убежать и улететь дальше в лес, ближе к солнечному свету.
После того как она злилась около полминуты, Вульфия вдруг вздохнула с облегчением и сердито сказала:
— Позавчера Федеральный совет казнил двух высокопоставленных чиновников, выступавших против Василия. Они считали, что поскольку имеется информация, указывающая на то, что старая империя лично запечатала 'Универсальную Энергетическую Эволюционную Платформу' и лабораторию, тесно связанную с ней, этого достаточно, чтобы продемонстрировать, что это опасно.
— Федерации следует больше ресурсов использовать для обеспечения выживания человечества, развивать производство, бороться с 'потоком бездушных' и развивать медицинские технологии. Таким образом, на основе постепенно восстанавливающегося населения, накопления запасов и развития технологий мы можем постепенно изменить обстановку на поле битвы, в разных местах постепенно устранить или изгнать 'недостигаемых', добиваясь изменения всей ситуации в войне и возрождения цивилизации.
— Это предсказуемый путь к победе. Всего за пятьсот лет человечество сможет полностью решить кризис Нового Доллара и войти в новую эру.
— Но задумывались ли вы над тем, Вульфия, что жизнь человека ограничена, и она не превысит 85 лет после Нового года? — задал ключевой вопрос Дак.
— Тогда давайте завершать это из поколения в поколение, — ответила Вульфия с неодобрением. — Пока человечество не будет полностью уничтожено, есть надежда.
— Но некоторые не могут ждать так долго. Скажу прямо, Главный Василий может оставаться на этой земле максимум 30 лет. Многие говорят, что он сопоставим с великим 'Северным Ледяным Мишкой' — 'Основателем нации Крестоносцев', 'Одним из пяти величайших воинов человечества', 'Благородным человеком, близким к полубогам', 'Хранителем льда и снега', 'Зрителем Дальнего Востока', 'Последователем полубогов', 'Представителем меча и лошади', основателем великой Крустовой Империи, Его Величеством Энологом, который официально называется 'Круст I'. — Дак сделал вид, что с любовью перечисляет длительный список титулов, в ответ получив лишь поддразнивание от Вульфии.
— Раз он сопоставим с таким количеством людей, очень трудно будет делать это, пока он жив.
— Это не 'так много людей'! — подметил Дак. — Это один, великий человек.
— Конечно, я знаю, — улыбнулась Вульфия. — Разве он не 'Великий Император', который привёл наших предков в борьбе с драконами, изгнал их с обширной территории Крустовой, сверг старое королевство и основал новую империю? Просто используйте общеизвестный титул. Это немного истории, которую мы, крестоносцы, не должны забывать.
— Поэтому я предполагаю с психологической точки зрения, что Василий определённо не доволен тем, что быть 'ограниченным первопроходцем' или королём, который толкнул империю на пик, как Иван XXII. Ему скорее хотелось бы стать новым творцом. В течение тридцати лет, пока он управлял Федерацией, он изгнал 'Бездушных', подкорил 'Потерянных', восстановил [порядок] Федерации и полностью расшифровал технологии старой империи, быстро вступив в новую эру цивилизации. — Дак сделал вывод: — Поэтому его шаги будут определённо ещё более величественными. Таким образом, риск полностью не будет учитываться. На самом деле, увы... Человечество страдало в Эпоху Пустоши слишком долго. Если появится хоть чуть-чуть света, любой попробует это.
— Он не пытается, — сердито сказала Вульфия. — Говорят, что если 'Универсальная Энергетическая Эволюционная Платформа' выйдет из-под контроля и направит солнечную энергию прямо вниз, это вызовет пожары по всей территории и даже полностью растопит лёд, вызвав постоянные географические изменения. В этом случае кто знает, что произойдёт снова? Сколько людей погибнет.
— Лорд Василий сейчас близок к безумству. Два казнённых вчера были моими старыми лидерами, Николаем Россом, ныне членом Федерального совета и директором группы по материалам; и другой — Антоном И Ваном, лидером вновь созданной 'Группы Исследования Новых и Старых Технологий' и директором Группы Городского Счастья.
— Они ничего не знают о текущей силе Федерации. Они знают это очень хорошо. За исключением финансового положения, которое немного хуже, они собрали и представили статистику по населению, материалам, производству, ресурсам и запасам Федерации.
— На самом деле, это большая ставка, но сейчас похоже, что Господин Василий решительно настроен на свой путь. Дак, ты очень хорошо знаешь историю и должен знать, какая судьба ожидала старую империю в истории, если такой император не слушает возражений и настаивает на своей ставке?
— Смерть, уничижительная и трагическая смерть, — прямо прокомментировал Дак. — Но что мы можем сделать, так это найти 'Пламини' раньше Федерации и использовать его силу, чтобы предотвратить 'Эволюционную Платформу' от начала этого открытого противостояния.
— Так... Кстати, Дак, что говорил злой бог [Эхонист], о котором ты только что мечтал? — Вульфия вернула тему к началу, её лицо стало очень серьёзным, даже через сиденье Дак мог это почувствовать.
— Он сказал, что чувствует, как моя сила пробуждается. — Ответил он. — Если статус и сила не равны, у него будет высокомерное чувство, от которого трудно избавиться. Но сейчас, похоже, мы можем начать общаться на равных.
— Он сказал, что, похоже, видел своего старого друга 'Дух Машины', который недавно приходил в этот безразличный 'серый сон', но он задержался всего на несколько минут. Он должен был войти случайно, мечтая. Они не общались. Но это заставило его заключить, что 'Дух Машины' также, вероятно, ищет его.
— Тогда... упоминал ли 'Эхонист' какую-либо информацию о 'Духе Машины'? — спросила Вульфия.
— Говорят, это механическое тело, которое было избрано 'Господом Машин'. Позже его направила 'Дочь Механического Элемента', что дало ему [личность] и сделало его человеком. Возможно, оно сейчас путешествует где-то рядом с нами. Кстати, когда шла речь о 'Дочери Механических Элементов', 'Эхонист' был рад, выражая надоедливую гордость. Он рассказал, что 'Дочь Механических Элементов' была его поверженной генералом и первым богом, которого он убил.
— Это действительно злой бог... — вздохнула Вульфия: — Есть ли какая-то другая информация?
— Он сказал, что его 'красный источник магической силы' недавно стал беспокойным, что является плохим знаком. Либо кто-то завидует его силе и предпринимает определённые действия, либо он собирается пробудиться в форме 'зверя'.
— Он сказал, что если стена ветра, окружающая его область, не утихнет и бог, стоящий за 'Пламини', не пробудится, и он насильно сбежит оттуда, он полностью мутирует и станет на опасный и неизведанный путь.
— Он почувствовал, что беспокойные эмоции в его теле начинают разрастаться, а 'печаль' начинает быстро сосредотачиваться. Время, оставшееся для нас, не будет слишком щедрым.
— Время...? — прошептала Вульфия. — Забудь, давай сначала займёмся текущими делами. Дак, до города Синьфэн ехать полдня. Мы с тобой не обязаны скрывать свои имена. Новый командир — старый мой друг, и он защитит нас.
— Вульфия, — улыбнулся Дак.
— Что случилось?
— У вас такая широкая сеть контактов, что это немного необычно.
После поддразнивания Дак откинулся на сиденье, открыл окно машины и вдохнул свежий воздух, который принёс холод и тепло после того, как лёд и снег начали таять.
Он заметил, что сияние утреннего света полностью превратилось в яркий свет, сияющий на пустоши. Солнце изо всех сил продолжало делать то, что тысячами лет назад — давало континенту энергию и надежду, уделяя внимание ослаблению холода.
По мере того как вездеход продолжал двигаться вперёд, чёрные пятна, покрывающие лёд и снег, постепенно увеличивались. Разрозненные деревья начали появляться на краю видимости обширной равнины, а волнистые холмы возникли, разрушенные, обрушенные, руинированные и покрытые неизвестными растениями. Фрагменты руин также начали становиться яснее, когда туман рассеивался.
```
Обновлено: 10.04.2026