— Ну как, что ты думаешь? — с шутливым нотками спросил молодой человек, стоящий напротив. — Неужели я ищу тебя, чтобы влюбиться? Хватит смеяться, у меня уже не хватает терпения.
Сказав это, он сделал шаг в сторону, отойдя на четыре-пять метров от "Дочери Механического Юаня". Затем все щупальца опустились, а пистолет "Безумного Медведя" аккуратно лег на землю. Через несколько секунд он поднял голову и уставился в черные глаза "Дочери Механического Элемента".
— Мистер Райт Сугра, это действительно ты, — холодно произнесла "Дочь Механического Юаня". — Я знаю правила Крустеда, ведь я там "родилась". Ты молил меня и заключал мир. Как божеству, мне надлежит откликнуться на твой призыв. Это то, что Создатель установил для нас. Одна из многих абсурдных заповедей. Думаю, ты слышал, что как только смертный попадает в царство богов, его первые две просьбы, если они не касаются богов и не противоречат принципам Создателя, мы обязаны удовлетворить.
С малым всплеском электрической дуги, рукоятка пистолета "Дочери Механического Элемента" исчезла, превратившись в механическую ладонь с крупными черно-белыми металлами, расположенными в шахматном порядке.
Девушка наблюдала за лицом Райта, ее волнение не скрывалось. Ах, как же презрительно ухмыльнулся он, качая головой.
— Разве я не твой апостол? Когда ты вообще превратилась в такую недоступную? — произнес он с легким недоумением.
— Апостол? Ха, — усмехнулась "Дочь Механического Юаня". — Когда ты когда-нибудь поднимал концепцию механики? Когда ты когда-либо пропагандировал мое имя? Ты никогда не сделал ничего для меня, так как же можешь быть моим апостолом? Так называемый "апостол" — лишь слух, и Владыка Машин никогда не даровал мне такой силы.
— Я знаю, что, помимо "Богини Света", единственным, кто может еще посылать апостолов к человечеству, является "Владыка Ночного Неба". Ты должна была заметить, что вокруг много людей, верящих в Владыку Темной Ночи. Лишь небольшое число обращается к "Богине Света", но остальных, за исключением "Владыки Машин", я не встречал.
— Так что же, я... апостол "Богини Света"? — вырвалось у Райта в полном недоумении.
Как ни странно, в первые дни пробуждения его сосед, владелец маленькой лавки, говорил правду. Он верил в "Богиню Света", а большинство жителей города Согра почитали "Владыку Ночной Ночи". Столько секретов о себе были раскрыты этому богу, значит, пока у него есть возможность, следует продолжить разговор и узнать все тайны.
Когда он вошел в "Запретные Врата", ему на глаза сразу бросилась "Дочь Механического Элемента" и Ло Нье, с которым он прежде тут исследовал. Но его путь преградило темно-фиолетовое покрывало. В отчаянии он использовал силу красного магического источника и оружие, разбивая все вокруг и создавая проход.
Ло Нье в этот момент исчез за другой дверью. Он не был важной фигурой, всего лишь механическим телом. Возможно, пришел за помощью от богов. Но в своем отдаленном взгляде Райт почувствовал нечто новое, странное в этом ощущении, полное близости.
Нет, не стоит об этом думать. Ло Нье не важен. Настоящая ценность — это бог "Дочь Механического Юаня", стоящий перед ним. Ему нужно разгадать множество тайн, хранящихся в его теле, а главное — овладеть механическим сердцем бога и сразиться с ним, чтобы уничтожить идею Комитета Сокра открыть "рай" через "Мечту Ралей".
Мысли стремительно перебегали в его голове. "Дочь Механического Юаня" не ответила на вопрос Райта, охваченная анализом его сердца и сил, заключенных в нем, стремясь понять, как подготовиться к возможной битве.
К сожалению, сколько бы магической силы она ни вложила, информация о Райте оставалась завуалированной, словно скрытая под густой черной тканью, и остается недоступной для расшифровки.
— Ты изначально не только апостол "Богини Света", но и апостол "Владыки Ночного Неба". Однако, насколько я знаю, ты сейчас лишь жалкое подобие — нечто скомпонованное, — произнесла она медленно.
— Конечно, ты права, — согласился Райт, немного пришедший в себя от своих мыслей. — Твоя сеть информации, должно быть, шире этой империи. Это тело принадлежит молодому стражу по имени "Свет". Моя душа не от этого мира, а моя сила, если ты правильно сделала выводы, принадлежит апостолу бога. Вот почему я пришел к тебе.
— Чего ты хочешь узнать? — спросила "Дочь Механического Элемента" напрямую.
— Сила в моем теле... что это на самом деле? Какую судьбу она мне принесет?
— Ты имеешь в виду "силу красного магического источника", не так ли? — произнесла "Дочь Механического Юаня", четко назвав обладающую силу.
— Да, именно это. Это крик изначального владельца моего тела перед его смертью. Знаешь, несмотря на то что я нахожусь в этом теле, я постоянно страдаю от смятения и боли, от безнадеги, когда смотрю в лицо смерти.
— Слова, написанные на почти разорванной записке, все еще звучат в моей голове: "Мы все погрузимся в тьму, и никто не будет спасен. Кроме... красного магического источника..." Я хочу узнать тайну красного магического источника, надеюсь... нет, я умоляю тебя, расскажи мне об этом! — потребовал Райт, его голос напоминал воеводу, заранее проигравшего.
— Я не могу отказать в твоем запросе, Райт. Но мои знания по этому вопросу ограничены. Я могу ответить лишь на часть твоих вопросов, остальное требует, чтобы ты пошел по залам богов во время своего долгого пути и задал им вопросы сам, — ответила "Дочь Механического Юаня".
— Не важно, каковы ограничения, я хочу знать все, что ты знаешь! — воскликнул Райт.
Его голос был как волчий вой, полон ярости от неполученного желаемого. Он не только забыл о девизе "Человек не может смотреть на богов", но и пренебрегал божественной натурой девушки перед собой.
Он стал немного истеричным, не заботясь о наказании за нарушение табу. В конце концов, человеку, возможно, никогда не выпадает шанс войти в чертоги богов. Для него это был единственный шанс в жизни, когда он мог увидеть и разгадать тайну о себе.
Более того, Райт не был уверен, закончилась ли кампания "Тишина Прибытия", которую запустил имперский принц Эвант. Возможно, амбициозный будущий правитель империи, добившийся промежуточных побед, приведет к себе остатки тяжёлой артиллерии и авиации, а также интерпретированные технологии Крустеда, и начнет бомбить песчаные пространства в центре высокогорья без зазрения совести.
Может быть, через несколько минут, а может быть, через полчаса, они ворвутся сюда с оружием и "уничтожат" место с легкостью.
В результате, Райт может никогда уже не узнать о своих тайнах.
— "Сила красного магического источника" была создана нашим великим Создателем, — мягкий голос "Дочери Механического Юаня" напоминал звуки природы, временно сдерживая гнев Райта.
— Наш мир возник из ужасного кошмара Создателя. Этот сон изначально охватывал долгий "Семь Эпох". Это были: "Время Хваления Огня", "Долгое Время Льда", "Время Лавы", "Время Зародыша", "Время Формирования Вселенной", "Время Размножения Звезд", "Время Призыва Жизни" и "Время Грациозного Закрытия".
— Этот период был довольно длителен. От первоначального ослепительного взрыва до полного молчания Создателя могло пройти десятки тысяч лет, или, возможно, сотни миллионов. За это время многие древние и таинственные силы были рождены; "Сила Красного Демона" родилась в исходном "Время Хваления Огня" и после странного и извивающегося пути, в конце концов, достигла твоих рук.
— Ужас, как будто это произошло вместе с возникновением вселенной, — прошептал Райт. — Эти "семь эпох" больше походят на подведение итогов истории вселенной.
— Да. В различных восприятиях Создатель есть вселенная, и вселенная — это Создатель. Это истина. Вернемся к "силе красного магического источника". В конечном счете, его рождение лучше, чем пять популярных основных магических источников, и три верхних уровня магической силы возникли позже. Сила, используемая Создателем при создании вселенной, — это мощь магического источника. Однако "сила красного магического источника" не тесно связана с другими силами. Она независима от этих восьми категорий и называется "Красный Демон-странник", — продолжила "Дочь Механического Юаня".
— Одинокий странник?
— Верно. Обычно между магическими источниками происходят "элементарные реакции" различной степени и формы. Например, сила "огня" уменьшается вдвое при столкновении с "водой", но при касании с "травами и деревьями" становится крайне сильной. Хотя "сила красного магического источника" проявляется как огонь, она не взаимодействует ни с одной из магических сил. Тем не менее, это эра угасания магии, и люди больше верят в могущество, которое приносит паровая механика. К тому же, нескончаемое попирание природы человечеством — "потерянные" и "непреднамеренные" — делает силу магического источника необратимой.
В тоне "Дочери Механического Юаня" услышался легкий налет разочарования.
— Так как же объяснить ту безысходность, которую "сила красного магического источника" приносит людям? — продолжал спрашивать Райт.
— Это её "наследие".
— "Наследие"? Как понять это слово?
— По сравнению с обычными магическими источниками, "сила красного магического источника" больше напоминает мысль, концепцию или навык. Она не может появиться из ниоткуда и не исчезает никуда. В любом случае, когда обладатель умирает, это будет передано другому человеку согласно судьбе. Каждый пользователь может вложить свои самые отточенные навыки или свои важнейшие силы в него и затем с ним резонировать, чтобы добиться большей мощи.
— Другими словами, если я, как "механическое тело", получаю "силу красного магического источника", то моё механическое тело и "Свет, Который Запутывает Врага", мой наиболее ценный навык, будут резонировать с ней и укрепляться. Когда моё тело будет уничтожено, а ты обретешь "силу красного магического источника", каким-то образом часть твоего тела превратится в машину и ты также обретешь способности "Света, Который Запутывает Врага".
— "Наследие", передаваемое от поколения к поколению, дало силе красного магического источника всё более сложные способности. Каждый раз, когда её принимает кто-то, она приобретает уникальный культурный отпечаток. При использовании ее силы ты можешь почувствовать, что все предыдущие пользователи словно бороться плечо к плечу с тобой. Это романтично, но для людей, сталкивающихся с мистикой и исключительной мощью, это символ "непредсказуемого страха", — детально объясняла "Дочь Механического Юаня".
— Так, силы, которые я могу использовать, и облик, который я увидел, "Райская Лицо", все "унаследованы" от предыдущих пользователей? — Райт посмотрел на щупальца позади себя в неверии, как будто не знал, чего думать.
— Конечно, — кивнула "Дочь Механического Юаня". — Я не могу знать всех пользователей "Силы Красного Магического Источника", но по крайней мере, в "Эру Хаоса" перед приходом людей, известной некоторыми учеными как "Нулевая Эра", прежде рождения "разумности", некоторые древние существа и божества глубокого моря владели ею.
— Щупальца позади тебя, если я правильно помню, должны называться "Прикосновение Темного Очарования", — спросила "Дочь Механического Элемента", указывая на щупальца, свисающие позади Райта, которые всё еще неудержимо тряслись.
— Верно, — подтвердил Райт, кивая.
— Это эксклюзив одного из древних богов глубокого моря, "Дипсера". Долгое время назад мой хозяин, Владыка Машин, рассказывал мне его историю. Под темным дном океана, в древнем дворце, покрытом липкими растениями, он выживал среди нескольких древних богов, долго спящих. Они гораздо загадочнее нас, более неуловимы, и еще меньше поддаются наблюдению.
— К счастью, они спят всю жизнь. Только верующие, которые верят в божественный порядок Древних, могут пробудить их через темные ритуалы. Дипсер не самый сильный, но он управлял как минимум одной седьмой частью океана. Кстати, тот континент на то время был гораздо меньше, чем сейчас, почти только территория Крустеда вместе с Империей Огня.
— В молодости Дипсер сражался с "Ктулху" за "Храм Древних". Первоначально его силы и последователи были ниже Ктулху, но благодаря трём линиям темноты, укрепленным силой красного магического источника, он едва одолел Ктулху и принудил его в центр темного храма.
— В последней битве одно щупальце пронзило его сердце, другое — его глаз, а третье — отрубило его крылья. Но в самый безнадежный момент Ктулху, полагаясь на своё огромное тело, последним усилием разрушил все каменные колонны, поддерживающие храм. Когда храм обрушился, они были похоронены глубоко под водой навсегда. За все годы немногие снова видели их.
Когда "Дочь Механического Юаня" закончила свой рассказ, она, казалось, почувствовала эмоциональный отклик. Она опустила голову, немного задержалась, а затем медленно подняла её, посмотрела на Райта и продолжила.
"Так вот, 'Прикосновение Тьмы' — это артефакт, который усилился после того, как Дипсел вступил в резонанс с красной магической энергией. Будь то в бою или неосознанно, когда активируется красная магия, Вероятность использует свою силу.
— Так... — предположил Райт, — бывший владелец моего тела... возможно, он случайно активировал свою силу, призвал 'Прикосновение Тьмы' и подстрелил себя в крайнем панике. Думаю, будучи человеком, получившим многолетнее образование, он хорошо понимал: [Воин] с такими странными щупальцами трудно не счесть затронутым 'красной магической силой' и мутировавшим. Сугра обычно не колеблясь, немедленно уничтожает обнаруженных в городе мутантов. Приговор. В панике, чтобы не навредить своим соратникам и избежать публичной казни, ему не оставалось ничего другого, кроме как застрелить себя в сердце и покончить с жизнью.
— Ведь слабость 'Человека без Сердца' — это сердце. А полный текст того странного записок, я думаю, должен быть таким: 'Мы все упадем во тьму, и никто не будет спасен. Кроме тех, кто пострадал от силы красной магической энергии... В конце концов, мы все упадем в ад раньше.'
Тайны о Райте начинают раскрываться!
Обновлено: 10.04.2026