«Генерал Джордж». Райт сглотнул, игнорируя холодное лезвие, прижатое к его шее — вероятно, стандартный военный кинжал, выданный империей для армии, и с почтением произнес в последний раз:
— Комитет Сокры противостоит Империи Зин. Не будем обсуждать, станет ли иллюзорный «рай» тем, чего вы желаете, но согласно магии и технологиям, которые вы сейчас контролируете, это обречённый эксперимент. Миллионы невинных людей будут выброшены на slaughter и убиты в кипящей воде. В тот момент вы не проснётесь в галлюцинациях, а будете похоронены вместе с Сукрой.
— Хватит! — ревнул Джордж, яростно вытащив пистолет «Медведь-А», выданный Гвардией Сокры для офицеров, и быстро шагнул вперёд, его руки тряслись от возбуждения, когда он прижал оружие к лбу Райта, к месту между бровями. — Знал ли ты, Райт? Именно для того, чтобы повысить шансы на создание «Рая», я рискнул быть обвинённым в измене, связавшись с Церковью Надежды. Для достижения успеха Наташа и Ято помогли нам расшифровать дневник, оставленный Выборщиком. Мы надеялись, что лидеры церкви помогут нам вырастить драконьи яйца, которые мы получили после всех испытаний. Так что, Райт, для финального успеха, ради «Рая», ради победы, мне нужно твоё тело. «Красный магический источник». Это теперь не обсуждение, не надежда, не просьба, а приказ!
Смотря на искажённое, свирепое лицо Джорджа, выпученные глаза, резкий и угрожающий тон, и его тело, непроизвольно држащее в волнении от боли, Райт почувствовал, как в груди его охватило «тошнение».
Затем он поднял голову, уставился на Джорджа своими чистыми чёрными глазами и произнёс тихо, но его голос был особенно твёрдым:
— Я отказываюсь!
— В таком случае... — Джордж неприродно скрутил шею несколько раз, опустил пистолет и изо всех сил ударил себя по левой руке, испытывая острую боль от медленно растущего «Безмолвного Бутона». Он старался подавить болезненный тон, наклонил голову и обратился к другим членам охраны, скрытым в тусклом пространстве: — Приведите этого мутировавшего предателя. Я думаю, что Райт сейчас сильно беспокоится о своей ситуации.
— Да, Ваше Превосходительство, Генерал! — из темноты, неосвещённой фонариками, раздался мощный ответ.
Мгновение спустя явился звук неразберихи военных ботинок, и высокий человек в серебряной форме охраны был принуждён встать между Джорджем и Райтом.
— Кто это? — Райт с недоверием спросил о человеке, вынужденном полуприсесть на холодные, изношенные, мшистые голубые камни, желая подойти ближе и разглядеть его.
— Пусть его отпустят и позволят взглянуть поближе. Я верю, что он изменит своё мнение, увидев истинную сущность этого мутанта! — приказал Джордж, держа должностное лицо за шею кинжалом.
Холодное лезвие, казавшееся проникающим до самой костной ткани, наконец, убрали от шеи Райта.
Он шагнул вперёд и отодвинул растрёпанные серебряные волосы, скрывающие глаза человека.
Перед Райтом предстало иссушенное, обветренное лицо, с тёмно-красными пятнами крови и множеством мелких шрамов, переливающихся, как струи, извивающиеся в пустыне.
Широкое лицо выглядело крайне угловатым, словно деревянная игрушка, выточенная из формы, к которой лишь прикрепили простую кожу.
Под серебряными волосами скрывались тусклые, рассеянные зелёные глаза, а под лицом — полуоткрытые губы, из которых бессознательно стекали слюни.
— Бретт! Я наконец нашёл тебя, Бретт! — воскликнул Райт.
Слезы неудержимо потекли из его глаз!
Когда он находился в замке «Кровавого Сияния», в последний момент, когда была активирована прыжковая формация, он убедился, что нес этого громилу на спине и вошёл в центр Безмолвных Высот.
Но он никогда не видел Бретта на «Арене Алой Луны», в «Храме Серебряной Луны», «Морей Подсолнечника» или в финальной области алтаря.
Бывали моменты, когда Райт почти забывал, что Бретт существует среди множества сбивающих с толку сцен.
Но теперь он наконец снова увидел Бретта, и слёзы радости не могли быть сдержаны, он воскликнул, а затем начал тихо всхлипывать.
Пока он не осознал, что этот гигант перед ним, как машина, без эмоций, без чувств, пусто смотрел в пространстве, не реагируя на слёзы Райта.
— Что ты с ним сделал! Джордж! — в гневе закричал Райт, глядя на Джорджа с красными от злости глазами, сжимающая fists, издавая хрустящий звук.
— Думаю, ты должен спросить об этом самого себя. Никто не знает, что произошло с Бреттом, лучше чем ты, — с презрением бросил Джордж взгляд на Райта, его тон наполнился злобным смыслом.
— Он, Бретт... Я знаю, что он истощил свою силу души из-за чрезмерного использования «Мифриловых Кровавых Капель» и был преобразован в то, что он сейчас, предводителем кланов крови. Но он не был таким слабым в то время. Перед тем, как сюда войти, он также сказал мне: «Арена открыта». Почему же он стал таким вялым, оказавшись в твоих руках! — закричал Райт в сердцах.
— Я думаю, тебе не нужно спрашивать меня об этом. Когда мы увидели его, он лежал у двери старого дворца. Он выглядел как человек с умственной отсталостью и не умер сразу, благодаря нам, «Одиноким Волкам». Где Пусев, лидер этой встречи? — сказал Джордж, несколько раз громко хлопнув в ладоши.
Затем несколько фонарей марки «Новый Янгуан», аналогичных тем, что использовал Джордж, были брошены в воздух.
На этот раз эти летающие и вращающиеся фонарики, как летающие тарелки и «дроны», сияли, как звезды, освещающие все вокруг, использовав всю свою энергию, чтобы осветить окружающую обстановку.
Оглядевшись, Райт понял, что огромное пространство представляет собой старинный дворец, без деревянных конструкций, в основном состоящий из кирпичей и камней.
Начиная от полукруглого потолка, который можно было разглядеть, и заканчивая прямоугольной платформой с мхом и мелкими листочками растений, всё это было окутано меланхоличным светом, создавая странное переплетение светлой зелени и тусклого жёлтого.
За его спиной находилась почти пятнадцатиметровая широкая лестница из голубого камня, ведущая к двери, вырезанной с различными цветами и растениями, геометрическими фигурами, механическими шестерёнками и драконьими тотемами.
На стене в конце дворца располагались механические электрические лампы, соединённые проводами. Два механических орла, сплетающихся из цепей и шестерён, цеплялись за них острыми когтями, создавая сочетание простоты и паровой эстетики.
Но, к сожалению, здесь не было электричества, и не было возможности запустить какие-либо электрические лампы.
Края всего дворца занимала текущая река, напоминающая канал, бурлящая и создающая исключительно влажную атмосферу внутри.
При свете, Райт заметил, что за генералом Джорджем стояли по меньшей мере двадцать высоких «солдат» в серебристо-белых боевых формах охраны. Однако за ними был и человек ростом более двух метров с резким выражением лица, излучавший убийственный взгляд.
— Пусев, наш [Защитник], лидер, известный как «Волк Одиссеи», не мог бы ты объяснить нашему растерянному ребёнку, Райту, ситуацию с мутантом Бреттом? — Джордж обернулся, глядя в сторону высокого человека, и обратился к нему необычным тоном.
— Конечно, не возражаю. Генерал Джордж, мы уже много лет союзники. Я никогда по-настоящему не присоединился к идеалистскому лагерю Ивантэ. Очевидно, я готов следовать вашим указаниям, — с усталостью в голосе произнёс Пусев и, сделав тяжёлый шаг, приблизился к Райту.
Затем он инстинктивно погладил медаль «Волчиная голова», которую носил на груди, опустился на одно колено, другой рукой пригладив свою растрёпанную короткую шевелюру, вздохнул и сказал с сожалением:
— Смерть неизбежна. Каждый [солдат] должен осознавать, что столкнётся с ней. Бретт — отличный [солдат] под командованием Джорджа, и не только потому, что он исполняет приказы, но и потому, что он всегда оставался рядом с тобой ради окончательной победы.
— Тебе нужно знать, что его разум был разъедён различными силами. Последовательные чудовища разрушили его дух, вампирская сила разрушила его мозговые ткани, а влажная среда и безнадёжная тёмная сила здесь полностью уничтожили связь между ним и клетками сознания. Теперь он просто пустая оболочка.
— Другими словами, он безнадёжен, уже безнадёжен. Божественность семьи Клейн не может спасти его, и никакая технологическая медицина не сможет его восстановить. Сейчас он, как поезд, мчащийся к обрыву, не в состоянии остановить свой путь к разрушению. Причина, по которой он сохранялся до сих пор с помощью нового вещества «Элементного контроля», разработанного Империей, — это ожидание тебя. Генерал Джордж и я согласились, что прежде чем он умрёт, пока ты ещё не решил занять важную позицию в «Управляющем Комитете», я хочу дать тебе урок.
— Что ты собираешься делать! — Райт, кажется, понял, что имел в виду Пусев. Он распахнул руки, защищая Бретта за спиной, и с подозрением уставился на «Волка Одиссеи».
— Ты знаешь... — Пусев встал по стойке смирно, вытащил тяжёлый и огромный пистолет «Серия Одинокого Волка», эксклюзивный для «Сociété des Loups Solitaires», зарядил его и произнёс убедительным тоном: — Ивант ненадёжен. С тех пор как он ранил Владимирского на глазах у меня, я решил, что «Одинокие Волки» не будут объединяться с Империей. Несмотря на его постоянные слова о том, что он «не доверяет магии», о том, что «хочет сосредоточиться на военном деле». Но мой самый надёжный и мощный подчинённый [Жертва] Иван Росс был передан Джону и Шамону для грязных экспериментов без колебаний.
— Даже несмотря на мои мольбы на коленях, он всё равно хотел превратить этого ребёнка в «волчонка». Я знаю, что ты спас его в передовом лагере, где укрепилась Церковь Великаном, и я очень признателен тебе, но после возвращения в команду он всё ещё время от времени мучается от ночных кошмаров, смотрит на полную луну и воет среди ночи. Волчьи гены, введённые в его тело, ещё не полностью исчезли, и боль, быть зверем, терзала его несколько раз, заставляя осознать свою же... жизнь.
— Мне жаль... — Райт опустил голову и вздохнул. Он поддерживал слегка грязный пол одной рукой, глядя на Пусева и внутренне ругался: — Он помог мне победить «Гигантскую Трансформацию» тела «Нин Юаня», но я был вынужден уйти к замку Церкви Тёмной Ночи и не мог оставаться с ним всё время. Если бы я тогда был настойчивее, возможно, ему было бы не так больно.
— Я не виню тебя за это. — Пусев вытер слёзы с уголков глаз, сделал глубокий вдох и сказал: — Если кого-то и винить, так это Ивантэ. Я знаю, что Джон мёртв, и есть слухи, что Шамон также погиб в подземном замке Церкви Тёмной Ночи. Хотя я не верю в «судьбу», я уверен, что это их законный кармический ответ. Конечно, тот «одинокий волк», однажды украл большого парня Бретта, заставив его проглотить чудовищ и сражаться с кардиналами. Вовкоски также погиб пару дней назад под огнём гаубиц и под воздушным ударом.
— Это глупо, Райт. Они называют себя «Охотниками на Погибель», и они всегда хотят грабить имперских офицеров в бою ради денег или убивать потерянных, чтобы получить вознаграждение. Они опирались на Империю, чтобы разбогатеть, но погибли от рук той самой Империи. Это печально. Кроме того, в последние дни боев Империя использовала алюминиевые бомбы, гаубицы, боевые самолёты и дирижабли, почти истощив военные производственные запасы, накопленные империей за десятилетия. Даже если они выиграли сражение, потеря не была ничтожной. «Неосторожные люди», ведомые лидером, всё равно должны тратить ещё четыре-пять лет, что вовсе не стоит.
— Я также слышал, что стражи, армии и рабочие в нескольких крупных городах, не в силах вынести угнетение, планируют восстание против Иванта. Я верю, что менее чем за полгода Империя окажется в ситуации, подобной Церемонии Праздника Драконов Огненной Империи в середине Третьей Эры. А ситуация, которая рушится после неудачи. Если ты сейчас не примешь назначение в Соратнический Совёт, присоединишься к армии эволюции и войдёшь в «Рай», куда ещё ты сможешь пойти?
Пусев задал очень практический вопрос.
Действительно, если бы он мог принять свою идентичность как Потерянного, Райт имел бы возможность идти куда угодно, но он всегда был бы объектом преследования со стороны людей и стал бы вечным врагом человечества.
Его красная магическая сила и профессиональная мощь [Порядка] сейчас сравнимы с Теми, кто потерял всё на пятом уровне боли. Он не так силен и не обладает особыми навыками. Когда сталкивался с высокоуровневыми Потерянными, чудовищами и гигантскими монстрами, он не был бы в состоянии справиться с ними.
Более того, если боги здесь не могут дать ему указание, а «печаль» мира продолжит накапливаться, даже если он обеспечит себе возможность не сойти с ума среди различных последовательных монстров и странных существ, в конце концов, он может быть вынужден открыть «пожирательский» табу.
С точки зрения текущей ситуации, как только Империя Зин будет разрушена, «порядок», который был выстроен с таким трудом, будет на грани краха. В хаотическом мире, беспорядочной эре и бурной актуальной ситуации, куда он мог бы пойти?
Но на мгновение Райт вспомнил идеалы, которым всегда следовал, а также тайны, скрытые в его теле, такие как красная магическая сила, перемещение во времени, серые мечты и «Краснощёкий Хэйн».
После долгих размышлений он поднял голову, заглянул в глаза Пусеву, которые постепенно становились абсолютно черными, и медленно, но уверенно произнес:
— Я собираюсь на север, в Крустед. Слышал, что это не только обитель «Вечного Красного Владыки», но и страна, где сила моего тела, включая профессию [Порядок], тесно связана с этой местностью. Я дал обещание ребенку. Я хочу построить «новую эпоху, в которой исчезнут региональные и расовые различия, никто не будет править, никто не будет подчиняться, и все расы будут сосуществовать в мире, выживать в гармонии». Мне нужно, чтобы богиня «Дочь Инструмента Юань» дала мне истинное наставление, а не использовала меня как марионетку.
— В таком случае... — Пусев провел рукой по пистолету, взглянул на Райта с выражением разочарования, затем обернулся к Джорджу и произнес:
— Он утратил возможность к убеждению. Я думаю, единственным выходом станет сила. В конце концов, его сила будет необходима для разгадки секретов статуи и открытия «запретной двери», чтобы войти в божественную сферу.
— Я согласен, но давай пока не будем беспокоиться о нем и «пойдем легко». Он станет к нам более располагаться, — Джордж наклонил голову, отмахнувшись, он говорил с мрачным лицом.
После того как Пусев несколько раз кивнул, он шагнул вперед и толкнул Райта, поднял пистолет «Серии Одинокого Волка» и прижал дуло к голове Бретта, который все еще находился в состоянии ступора.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Перед Райтом Пусев сжал губы и выпустил все патроны из своего оружия!
Следующая глава станет настоящей битвой.
Обновлено: 10.04.2026