Ступая по твердым бетонным плитам, Райт на мгновение ощутил, будто вернулся в свой привычный мир. Твердая, "устойчивая" и "плотная" текстура передавалась от земли к его стопам, постепенно сливаясь с духом. Вместе с яркой иллюзией он наконец-то смог избавиться от хаоса и угнетенности, которые долго терзали его. Война, убийства, лесть, грязь, кровь и смерть – эти жестокие явления, не имеющие права на существование в мире, всегда стояли перед его глазами, не покидая его. Но шаг за шагом Райт почувствовал, что вдруг оказался на земле, где нет войны, как будто это настоящий рай.
Золотые подсолнухи по обеим сторонам тропинки склонили свои гудящие секунды, устремляя свои центральные части, словно "громадные глаза глубокого моря", к солнцу, с надеждой поймать свет и питательные вещества.
Несколько минут спустя Фансо, глядя на далекий, слегка заметный контур, внезапно остановился, поднял взгляд и спросил особым "сияющим" тоном и милым голосом:
— Мистер Райт, вы знаете легенду о подсолнухах?
— Где? — любопытно откликнулся Райт.
— Конечно, це касается Крустедской Империи. С начала Второй Эры и вплоть до конца Третьей Эры, на протяжении тысяч лет, их выращивание и экспорт подсолнухов были первыми на континенте. Кажется, они безумно любили этот сорт. Говорят, когда провинция Бинглин была почти полностью оккупирована "Потерянными" и город Бинглин окружен "Безжалостными", они все еще сохранили кусочек "чистой земли" для их посева. — Уклоняясь, Фансо наклонился, сложив два пальца и слегка щипнув корни.
Из них хлынули чистые черные нити, быстро превращаясь в бесчисленные мелкие частицы, едва заметные невооруженному глазу. Они быстро сконцентрировались на кончиках его пальцев, направляясь в корень.
В следующее мгновение раздался тонкий "щелчок", и золотой подсолнух почти полностью оказался в его руках. Однако из трещины, покрытой коррозией, вырвался клубок белого дыма, словно извращенный демон. Практически удушливый запах, вплетенный в уникальный опьяняющий аромат цветов, слегка расстроил Райта.
— Только такой цветок... — произнес Фансо, фактически положив подсолнух себе на ладонь, энергично его потирая, а затем проглотив одним глотком!
Затем он полулежа повернулся, наклонив голову, с холодной усмешкой, и произнес с величественным тоном:
— Это лечебное средство, способное поглотить "Шанг". Оно дарует людям способность восстановить психические повреждения и лечить психические болезни, очищая природу от магической силы света. Верно, подсолнухи, растущие в Крустедской Империи, давно стали не тем, чем были изначально. После крещения ледяных потоков и бесповоротного усовершенствования многочисленных православных священников, они стали почти священным продуктом. Однако с течением долгих лет подсолнухи в других регионах постепенно исчезли. В конце концов, в эпоху пара нам не хватало ревущих фабрик, мутных рек, грязного неба и ядовитого воздуха.
Старая столица Птоя Империи, "Лидун", была поражена "смертоносным белым туманом", в результате чего 80% населения погибли, превратившись в покрытые смолой руины.
Пока Фансо говорил, его глаза залипли на мгновение, прежде чем снова устремились к палящему солнцу, и он тихо пробормотал:
— В истории Крустедской Империи был император "Переломный Момент", Новак I. Он очень любил подсолнухи и потратил три миллиона серебряных монет "Гордых Двойных Орлов" из казны на их закупку и посев в Бинглинском городе. Конечно, вы можете подумать, что он была глуп и ленив. Но на самом деле этот мутировавший сорт подсолнухов позволил жителям столицы избавиться от огромного количества насилия. В то время случаи драки, пьянства и ограблений сократились на 80%, и даже когда он был отравлен и впал в кому от рук тогдашнего Имперского министра Хролиси, ему удалось чудесным образом излечиться и спастись.
— Значит, место, по которому мы идем, включая подсолнух в вашей руке... в вашем желудке, на самом деле облает способностью исцелять... дух? — предположил Райт.
Действительно, всего через полчаса общения с ними, он не только почувствовал, как тень, окутывающая его разум, стала значительно легче, но и расплывчатое ощущение дезориентации и развала, возникшее при столкновении с "Шангом" и силой красного магического источника, было смыто.
В его сознании остались лишь стремления к будущему и тоска по "прекрасному" царству богов.
— Конечно, — перебил его размышления голос Фансо, — Это не обязательно эффект приближения к божественному. "Боги" не такие святые, как их описывают. Они также унаследовали множество "теней" Творца. Обратите внимание, это "тени", а не "злые духи".
Райт кивнул, понимая, губы его шевельнулись, но он ничего не сказал.
После паузы в несколько секунд Фансо вздохнул и произнес:
— Как жаль, я болен.
— Быть больным – нормально. На этом континенте редко найти здорового, — чертыхнулся про себя Райт и продолжал внимательно слушать.
— То, что я вижу, выглядит искаженным. Я не могу оценить аккуратность и регулярность величественных зданий, не говоря уже о величии и торжественности богов. Для меня даже идеальный круг – это неправильные кривые. Это не порождение грязи или монстров, и не результат сверхъестественной силы. Поэтому боги не могут меня исцелить, и подсолнухи неэффективны, но ты, Райт, исключение, — произнес Фансо, указывая на голову Райта.
— Я не понимаю? — Райт замахал руками, выражая недоумение.
— Все очень просто и легко воспринимается. Это поверхностный факт, а за ним скрывается глубочайшая истина. Факт в том, что ты не искажен в моих глазах, ты реальный, осязаемый человек. Человек! Знаешь? Только в тот момент, когда я был покрыт кровью, с поломанными руками на грани смерти, увидев "Господа Невидимого", я ощутил это мгновение. Так что, Райт, я не могу понять, что именно происходит с твоим телом. Каким бы ни было твое могущество, я не смогу сказать, какое великолепное будущее тебе назначено Творцом, но я верю, что определенная эпоха в будущем будет принадлежать тебе, мистер Летсугра.
Голос Фансо звучал так, будто он очарован, словно видел великолепный храм богов или святой объект неимоверной ценности.
На слова Фансо, полные "преклонения", Райт лишь вежливо улыбнулся. Хотя он знал, что [Упорядочитель] имеет необыкновенную судьбу и мощное будущее, сейчас он был слазен. Стоило ему немного не повезти – и пара "Потерянных", пуля или пострелы разрывной артиллерии могли бы легко оборвать его жизнь и отправить в вечную тьму.
Его красный магический источник, масло от древности, иногда выглядел ничтожным по сравнению с силами, контролируемыми традиционными "Потерянными", не говоря уже о сражении с гаубицами, имперскими паровыми самолетами и боевыми кораблями.
Чтобы использовать уникальные способности профессии "Упорядочитель" и стать легендарным "Королем + Папой", необходимо, по крайней мере, достичь третьего уровня "Порядка"в боевом умении.
Другими словами, Райт тоже хочет стать сильным и расправиться с уровнями в полубога, или даже стать богом, но его взгляд не может обращаться только к будущему, он должен жить настоящим.
Поэт Крустед сказал:
— "Вечные звезды – это будущее, находящееся в пределах досягаемости, но чтобы прыгнуть к звездам, нужно сначала ступить на твердую землю."
Думая об этом, глаза Райта внезапно наполнились резким и решительным светом.
Сразу после этого он вытащил "Безумного Медведя" из-за пояса, заряжая патрон, и произнес Фансо:
— Думаю, мне стоит сосредоточиться на том, что у нас есть сейчас. Мы оба столкнулись с монстрами и пережили битвы в "Храме Серебряной Луны" и "Арене Феи Юэ" только что. Жди, у каменной двери, открывающей божественное царство, обязательно будет битва.
— Ха-ха, — усмехнулся Фансо.
— Быть осторожным — это верно, но чрезмерная осторожность – это отрава. Аарон, Ина, Оливер и я в одной команде, а также твой старый друг. Они все ждут тебя на алтаре впереди. В прошлом имперский Орден 58 "Тихой Пришедшей Кампании" требовал, чтобы Шамон и Синайс атаковали подземный оплот Церкви Темной Ночи. Однако мы напрямую полагались на мощное огнестрельное вооружение, как гаубицы, ракеты и самолеты, пробившись через желтый песок и устремились к божественному царству.
— Нашим самым большим врагом, вероятно, на данный момент являются потерянные из крови, и здесь нет ни грязи, ни зла, так как же могут возникнуть монстры? Но... — Фансо взглянул на Райта, потом указал на конец поля зрения, произнес:
— Так как ты так стремишься открыть каменные врата божественного царства и увидеть его, я не против ускориться и двигаться вперед. Все равно алтарь перед нами, видимый для тебя и меня.
В тот момент, когда Райт сжимал пистолет, намереваясь возразить, мощный взрыв раздался по всему миру с той стороны, на которую указал Фансо.
Затем волна раскаленного пара быстро накрыла их. Вдохнув в темно-красный ветер и ощутив жжение, Райт пригляделся в даль.
Из-под земли росла грибовидная облачность, пропитывая все вокруг дымом.
Мгновенно густой туман рассеялся, и "эллиптическая магма", появившаяся в результате взрыва, излучала поразительно пылающую энергию, сверкающую яркими красными огнями и искривленным узором светлых линий. Она стремительно разрасталась.
Буггггггггггл--------------! ! ! !
Снова раздался оглушительный взрыв. На этот раз Райт и Фансо стали свидетелями того, как "овальная магма" расширилась до предела. Затем, словно не в силах сдерживать ярость и внутреннюю энергию, она вырвалась, подобно огню, поглощающему все живое.
Куда бы ни проходили красные пламя, трава превращалась в желтую пепелищу, а все подсолнухи увядали, исчезали и "умирали".
Светлое небо стало красным, и солнце, высоко висящее в зените и излучающее мягкий свет, стало огромным рубином, дополнительно усиливая тепловую радиацию второго взрыва.
Воздушная волна, возникшая от второго взрыва, имела более насыщенный оранжево-красный оттенок. Райт и Фансо успели оставаться на месте менее чем три секунды под силой магического источника, прежде чем их с силой отбросило в воздух, и они упали на землю.
…
Прошло, возможно, несколько минут, а может, лет, или целая эпоха.
Райт наконец пришел в себя после взрыва. Он оперся на землю левой рукой и неуверенно встал.
В какой-то момент его сердце снова стало чрезмерно горячим, и даже под тактической броней появился слабый свет.
Случайно поворачиваясь, Райт облегченно вздохнул. К счастью, с Фансо все было в порядке. Предыдущий взрыв лишь запачкал его лицо грязью и пылью, но крови он не увидел.
Фансо стоял с приоткрытым ртом, его глаза широко открыты, смотрел в даль с недоумением. Наконец, он произнес дрожащим голосом:
— Как... как это могло произойти... последовательный монстр... на самом деле... имеет врага... использующего S-класс монстр?
Услышав это, Райт быстро взглянул вперед, его выражение лица сразу стало серьезным, и он хотел спросить о деталях...
Вдруг из места, где родилась "овальная магма", раздался горестный рычание зверя!
Занавес опустился над Тихими Высотами. На одной стороне — старый мир, который собирается восстановить порядок, но движется к разрушению. На другой — новый мир, который долго молчал и наконец обрел новую жизнь. Но обычные люди не имеют права выбора. Им остается лишь бороться в пустошах и двигаться к разрушению.
Обновлено: 10.04.2026