— Отодвинься, Урайт, отодвинься быстро,— предостерёг строго Луони. Он вытянул руку, чтобы остановить Урайта, и медленно, осторожно стал тянуть его назад к себе. Хотя его слова прозвучали торопливо, в них содержалась нежность, словно он крайне опасался нарушить покой существ, затеянных из темных человекоподобных теней.
Как только их спины уперлись в холодную, липкую кирпичную стену, Луони опустил руки, тайно подавляя магическую энергию, присущую растениям, и стал внимательно изучать «монстра» перед собой.
— Это... не галлюцинация, правда? — вздохнул с облегчением Урайт, отрываясь от напряжения, беспокойно сжимавшего его грудь, и указывая на «монстра», чтобы подтвердить свои подозрения. Ведь сама курительная смесь, содержащаяся в цветах, имела галлюциногенные и наркотические свойства. Особенно в этом странном, загадочном, «путанном» пространстве нужно было внимать каждому изменению в собственном сознании и восприятии окружающего мира.
— Это не иллюзия,— уверенно произнёс Луони.— Определённо нет.
— Тогда... кто они? Почему они появились внезапно после того, как я вдохнул дым из цветков? — всё более взволнованно осведомился Урайт.
— Я уже говорил, что дым цветков усиливает внимание и помогает развеять возможную «печаль». Это не обязательно связано с появлением «черных теней». Однако «Вода Жизни» тесно связана с ними, неразрывно связана,— сказал Луони, и на его губах промелькнула невидимая улыбка.
— Я помню... «Вода Жизни» связана с жизнью и с... парящим божественным царством, где якобы жили легендарные «люди ветра». Но между черными тенями и этим существует связь? — с любопытством спросил Урайт.
Тем временем, чтобы подготовиться к предстоящему бою, он бесшумно потянулся к поясу, нашарил и достал пистолет «Сумасшедшего Медведя», настороженно уставившись на две группы «черных теней», обрисовывавшихся в неясные человеческие формы.
— Это тоже жизнь,— показал Луони горькую улыбку, глядя на безжизненного красного дракона, изображенного на фресках, у самой стены пространства. В одно мгновение он снова опустил взгляд и пробормотал: — Жизнь хрупкая, великолепная и прекрасная. Однако в этом мире пустоши, полный безнадёжности, она жестока, мрачна и упадочна. Хотя мы механические существа никогда не верили в существование души, но эти «теневые монстры» действительно представляют собой энергию, подобную душе, образованную из той «печали», что излучается телом умерших. Поэтому нам не следует их трогать, когда мы не воюем.
— Энергетическое тело? — при этих словах Урайт машинально убрал пистолет обратно к поясу и покачал головой.
Скоро на его руках появился легкий румянец, и неожиданно мощная красная магическая энергия начала циркулировать по его телу. Благодаря ставшему ему привычным контролю над собственными силами, он быстро совершил нужные движения для подготовки к бою.
— Я помню,— вновь произнёс Луони, его голос звучал вторично. Он взирал на «черного теня», который двигался вперед с невероятной медлительностью, его зрачки немного сузились. — Это существо называлось «существом вне серии MB» запрещенной организацией. Это значит, что у этой организации не было много контактов с ними, не говоря уже о том, чтобы захватывать или использовать их. Но эта организация всё же присвоила им кодовое имя — «MB (Иностранное): 03», а на простом языке их называли «Теневым человеком».
— «Теневой человек»? С одной стороны, это название весьма уместно,— пробормотал Урайт,— просто неясно, насколько они могут быть опасны в бою. Появляясь у «Воды Жизни», в последние шаги, ведущие в Божественное Царство, они должны обладать высокой боевой мощью, не так ли? Иначе их появление просто ставит людей перед философскими вопросами?
— Возможно, Урайт,— сказал Луони, его глаза наполнились человеческим боевым духом. Один его яркий сапфировый глаз и другой фиолетовый всматривались в две уже образовавшиеся «теневые фигуры». Его правая рука неконтролируемо металась, словно танцоры на ветру.
Вскоре в его руке появилась механическая длинный меч, который с ярким фиолетовым светом излучал мощную визуальную магию, как бы создавая эффект виртуальности. Держа меч, Луони старался подавить сильную «печаль», исходящую от него.
Сложив усилия, он сделал шаг назад, затем оттолкнулся от правой ноги и в несколько движений оказался в двух метрах от «тенька», который по-прежнему медленно двигался, раскачиваясь. Внезапно он прыгнул в воздух, держа рукоять меча двумя руками, и нанёс мощный удар по голове с двумя алыми глазами!
Свист!
Резкий звук меча обрезал воздух, достигая ушей Луони и Урайта. И тут Луони с удивлением заметил, что его удар, кажется, прошел сквозь воздух, без ощущения прикосновения к реальному объекту. Поняв, что атака может не сработать, он не настиг сердце и не стал продолжать. Схватив меч одной рукой, он быстро отступил, снова осматривая ситуацию вокруг.
Луони поднял взгляд. «Теневой человек», по которому он только что «врезался», как ни в чём не бывало продолжал двигаться к нему и Урайту, его шаги были неуклюжими и неторопливыми. Казалось, что его удар действительно коснулся энергетического тела и прошедшей энергии «души».
Он знал, что лучшее средство против тьмы — это использовать «свет». Ему было понятно, что «свет» и «тьма» зависимы друг от друга, но так же взаимосвязаны. В древней Империи Огня гласила пословица: «Когда свет изобилен, Создатель спускает тьму, чтобы спасти сгоревшую человеческую сущность; когда тьма поглощает, Создатель спускает свет, чтобы развеять холодное ночное небо».
Основной акцент здесь на темноте. Атрибут магической силы «Теневого человека» и его излучаемая аура в основном «мрачные». Поэтому «свет механического духа» ... хотя и не основан на чистом «свете», но состоящий из магической силы источника, будет иметь необычные эффекты при встрече с «теневым человеком».
Но он не мог использовать это здесь, близко от «Воды Жизни» и «переходной станции», ведущей к царству богов. Во-первых, это замкнутое пространство. «Свет Механического Духа» является продуктом смеси механических и магических сил. Если это место будет разрушено, весь внешний свет войдёт, и всё здесь может стать хаосом. В то время, как они не смогут достигнуть нужного места, гораздо вероятнее, что они окажутся потерянными в тёмном углу другого мира и погибнут поодиночке.
Во-вторых, он скрывал от Урайта тот факт, что у него вторгались «заменяющие глаза». Столкновение в Зелёном Лесу стало психологической тенью, о которой он не хотел вспоминать. Кроме того, «заменяющие глаза» изуродовали силу в его теле, и теперь он не был таким, как прежде. Даже если он смог бы использовать «Свет Механического Духа», эффект может не соответствовать ожиданиям.
Пытаясь отогнать мысли, Луони изо всех сил сохранял человеческое сознание, которое быстро ускользало под действием призыва механического меча. Он снова схватил меч и старался подойти к «теневому человеку» как можно более внимательно и всесторонне.
Они имели тело чисто черного цвета... да, такое черное, что казалось, признаков других просто не существовало. Возможно... их строение рождалось в едином энергетическом теле без дополнительных способностей. Эти руки... эти ноги, даже если у них были человеческие очертания, казалось не могли бы проводить быструю и эффективную атаку. Следовательно... единственная часть «теневого человека», которая явно отличалась от темной части, была только одна...
— Глаза,— произнёс Луони про себя.
Скоро он снова направил больше половины остаточной магической энергии растений в меч. Вдруг вокруг меча возникла фиолетовая «энергия меча», подобная пламени. На этот раз Луони занял совершенно новую позу. Он держал меч обеими руками, расставлял ноги и, наклонившись, прицелился остриём меча к «Теневому человеку».
Вдохнув глубоко, срываясь в животе, он выпустил рёв, словно дикий зверь, быстрее проделал шаг и вонзил длинный меч в ужасающий алый глаз «Теневого человека»!
— Пиу!
Глухой звук, словно металл пробивает плоть, донёсся до ушей Луони, и развесёлую улыбку приподнял уголок его рта.
Он знал, что добился успеха. По крайней мере, его атака сработала.
Увидев из «Теневого человека», сквозь который текла алое зловонная жидкость, и как из его тела выходили тонкие струи дыма, Луони прижал сердцем меч и резко вниз. После его удара тело теневого монстра раскололось на две ровные половины перед ними.
Что поразило Луони, так это то, что создание рядом с «Теневым человеком» как будто почувствовало, что жизнь его товарища проходит.
Всего через секунду или две оно пожертвовало собой и решило превратиться в бесчисленные черные щупальцы, покрытые извивающейся шерстью, и абсолютно впиталось в тело другого «теневого человека», который вот-вот окажется мёртвым.
И в тот же миг, «Теневой человек», который только что стал жертвой, нилколичество стало хуже, стал «вставать» с земли. Его тело стало кружиться в волнах. При внимательном взгляде залипающие щупальца стали уникальным клеем, прикрепляя обе половинки своих тел и стараясь снова соединить их.
Но лишь когда «Теневой человек» уже собирался полностью восстановиться, «Касание Тьмы» Урайта быстро возникло из-за его спины.
И шесть щупалец, подобные крокодилам, вонзились в две половинки тела «Теневого человека», и с силой мгновенно потянули каждую в противоложные направления. В мгновение ока его тело снова разорвало, несмотря на попытки скрипеть и извиваться. Он сдался, потеряв свои последние силы, остановился на безжизненной лужице и превратился в каплю густой жидкости, наподобие нефти, с каплю, стекая по щупальцам.
— Всё? Мы победили ещё одного врага,— перевел дыхание, Урайт медленно обернулся к Луони.
— Да... действительно... так,— цвет его глаз заблестел. После быстрой проверки всего, что творилось вокруг, он не смог удержаться от недоумённого взгляда на лужу, которая казалась неподвижной и бесцветной, расползающейся по синему каменному полу, и великодушно ответил.
Затем он убрал меч, глубоко вздохнул и несколько раз стукнул себя по лбу, стараясь как можно дольше оставаться в сознании.
Вскоре, подхватив Урайта, они наконец направились к центру пространства, где сливались дыхания древности и жизни, в сторону колодца.
— Это... должно быть «Вода Жизни», Урайт. Кстати, ты осмелишься попробовать? — Луони взглянул на Урайта, поддерживая своё покачивающееся тело, и изобразив натянутую улыбку.
— Конечно, что может быть страшного в воде? — Урайт взглянул на Луони с притворным презрением.
Затем он наклонился и слегка коснулся воды рукой. Как и ожидалось, эта вода не имела свойств обычной воды. Она казалась воздухом на кончиках его пальцев, и под ней не оставалось медленного ряби, как в нормальной воде.
Она выглядела необычайно спокойной, как изысканная принцесса, «сидящий» гордо, как будто ничего не существовало.
Но Урайт ощущал текстуру воды совершенно и ясно.
— Это должно быть «Вода Жизни». — Взяв в руки наполненную «водой», он не ощущал никаких весов, и когда он коснулся её, у него не возникало никаких дискомфортов.
— Я могу дышать, чувствую, что здесь нет ничего инородного. Когда я трогаю её, ощущаю лёгкое чувство «испуга». Да, это «Вода Жизни».
Тон Урайта был весьма настойчив, и скрыть его внутреннее волнение не представлялось возможным. Его глаза сверкали в ожидании, как он смотрел в «мир», строящийся под водой — индустриальные города, стальные балки, стальные заводы и прочее. Вскоре он смело прыгнул и без шума погрузился в «воду жизни» глубоко.
— Вот уж спешка, Урайт. Ты подсознательно принимаешь направление от «Дочери Механического Элемента». Твоя душа и тело, должно быть, входят в её пространство быстрее, чем твое сознание,— пробормотал Луони, подмигнув с искоркой.
После короткой паузы он взглянул на Урайта, который всё глубже и глубже погружался, поддерживая края колодца. Сделав переворот, он вновь стал стоять и тихо нырнул в «Воду Жизни», насыщенную «печалью».
В следующей главе проявятся Ято, Аарон, Мию, Оливер, Фансо и Ина, чтобы сразиться с «Синайсом», который потерял контроль Шамона и блуждает по центральной части высокогорья.
Обновлено: 10.04.2026