**20 апреля, 527-й год Нового Лунного Календаря.**
Империя Зине, Тихие Горные Равнины, руины древнего города "Тишина", подземный зал "Тишиного Стального Сердца", три этажа, временный "Военный Выставочный Зал".
На душе Аарона в последние дни было довольно спокойно. Он не только вернул Мию, но и принял относительно сильного [близнеца] Оливье, который полностью вернулся в норму. А главное, наследный принц пообещал предоставить ему абсолютную автономию в выборе будущего после войны, что принесло ему массу утешения.
Ведь если ты действительно потерянный человек, помимо жажды "энергии" и временами касания свежих плоти и крови, что часто приводит к безумию, тебе всё равно необходимо выполнять задачи для церкви. По сути, весь год, как правило, приходилось сражаться с людьми, а жизнь оказалась слишком непрочной, и неясно, в какой день ты рискуешь стать просто кучей мясного фарша.
В качестве Министра Империи, даже будучи будущим гражданином государства, он мог бы уйти на покой куда угодно и провести незабываемое, тёплое время.
Мир, как и он, долгое время оставался тихим и хаотичным, "тоскуя" по порядку и спокойствию. По крайней мере, не должно было быть столь частых войн.
Думая об этом, в морщинах его лица заиграла давно не виданная тёплая улыбка.
Он намеренно положил чёрную трости под электрическим светом у стены, поправил цилиндр с жёлтой подсолнухом, привёл в порядок тёмно-синий смокинг, который обычно не мог надеть, а также ярко-красный галстук и бабочку, стараясь как можно лучше исправить свою осанку и внешний вид.
Подхватив трость, Аарон быстро шагнул вперед, звеня кожаными туфлями по пустому металлическому полу, направился к 17-сантиметровой "Двери Хранилища Империи".
Сразу после этого он раскрыл трость пополам, вытащив скрытый металлический ключ, который был наполовину зафиксирован внутри.
Действуя согласно тому, что запомнил, Аарон безупречно открыл дверь, и перед ним предстало яркое, пустое и очень просторное подземное пространство.
— "Неудивительно, что Его Высочество хочет испробовать истинную силу Ины именно здесь и позволил нам послушать 'Песнь Заблуждений'. Очевидно, что внутреннее пространство полностью обновлено за несколько дней. Я полагаю, что Его Высочество также попросил поезд доставить много руды для электрогенераторов. В противном случае, откуда бы взялась энергия для всех этих электрических огней на стенах?" — прокомментировал Аарон с улыбкой, продолжая двигаться вглубь пустого пространства.
Старая выставочная зона была значительно сокращена благодаря наследному принцу Эванте, и путь, полн艺术ических изысков, канул в забвение.
Временная перегородка, выстроенная из кирпичей и камней, просто была снесена. Левая половина выставочного зала сохранила много своего первозданного облика, представляя собой скорее технологические модели, унаследованные от Крестового Империя, такие как "Крусд" — реактивный самолёт, "электромагнитные ружья" и "индивидуальные боевые роботы", которые выглядели эфемерно и трудноукрощаемо.
Но продвинувшись ещё немного вперед, Аарон обратил взор на алтарь с мраморными плитками в центре, окружённый перилами с обветшалой жёлтой краской, и на людей, стоящих у его подножия, ожидая его.
— "Вот и вы, мистер Аарон..." — почтительно поприветствовал Оливье, хотя никаких жестов не сделал, просто продемонстрировав профессиональную улыбку.
— "Непременно, я здесь, чтобы увидеть Ину. Кстати, Его Высочество велело мне взять с собой Фансуа. Сегодня у нас музыкальный пир. Без его руководства боюсь, мы просто заблудимся. Он один из Двенадцати Великих Праведников, кардинал, который сам согласился быть нашим пленником. Хотя многие его поступки кажутся мне непонятными, сегодня нам нужен он, чтобы расшифровать некоторые тайны." — красиво объяснил Аарон.
— "Тайна... тайна?" — с сомнением поинтересовался Мию.
Он всё ещё выглядел немного слабым, ведь после того, как следовал за Аароном от отеля к вспомогательному командному пункту "Тишиного Сердца Стали", он погрузился в глубокий сон на двенадцать часов, только после того как подтвердил, что влияние "Кошмара Крови" рассеялось, Аарон специально нашёл часть крови Владимирского, чтобы накормить его через Ивана.
Но теперь он всё ещё чуть ли не падал на перила, на лбу выступила капля пота, а перед глазами время от времени мелькали "звёздочки", и дыхание его стало слегка учащённым.
— "Да, это секрет." — Аарон на мгновение задумался, волнуясь о состоянии Мию, и сначала ответил на его вопрос.
— "Дневник Выборщика, исследования Империи и Церкви, включая множество реликвий, вынимаемых из Затерянного Болот и Тихих Высот в последнее время, показывают, что Песнь Заблуждений содержит секрет 'Дочери Механического Элемента', а также скрывает другое послание от очень важного бога."
— "Жаль лишь, что у людей с шестым уровнем суперспособностей и утраченных, как только они слышат пение Ины, тут же фонтаном брызжет кровь, смотрят в ужасе, и, в конце концов, умирают в страшной муке. Не говоря уже о простых людях. В первый раз, когда 'Сердце Промышленности' устраивало пир для высокопоставленных генералов империи и сообщников вампиров и 'Одинокой Волчицы', Ина просто запела 'Песнь Заблуждений'. Хотя по сути она была похожа на 'Песнь Заблуждений', результаты оказались другими."
— "Каковы же они? Они мертвы?" — очень прямо спросил Оливье. После двух дней общения с Аароном и Мию он стал весьма увлечённым содержанием о "Дочери Инструментальных Элементов".
— "Вы правы. Хотя ваш стиль выражения довольно прямолинеен и может показаться многим людям жестоким, это именно так. Конечно, было бы замечательно, если бы мне удалось своевременно остановить Его Высочество. В тот день он стоял у двери и уже сказал, что пение Ины 'активировалось', прежде чем она даже открыла дверь."
— "Не прошло и пятнадцати минут, как мы приоткрыли дверь, и то, что мы увидели, было словно ад на земле, описанный в Святом Слове." — сказал Аарон, на мгновение замедлив свой рассказ, подавляя страх, боль и восторг, смешанные в его чувствах.
С глубочайшим вздохом он скрестил руки, старательно сдерживая непроизвольное дрожание, и продолжал с хрипотой:
— "Все присутствующие человеческие генералы погибли, их головы взорвались, а тела продолжали непроизвольно извиваться к двери. Вампиры же были в бешенстве, словно в собачьем угаре. Они лизали пол, жадно, но не наслаждаясь, корчась от боли. Спустя примерно час они упали на землю и уже не издавали ни звука."
— "Что касается тех, кто имел сверхспособности... в момент, когда мы были заперты в 'Зоне Карантина' 'Сердца Промышленности', они не проявили многого необычного, но все сошли с ума различными способами в течение трёх дней. Уцелели лишь те, кто имел силу пятого порядка."
— "Конечно, исключение составил Его Высочество, который также послушал полное произведение, и, похоже, он не подвергся никакому влиянию."
— "Конечно, ему это не повредило." — из более темной области угла алтаря прозвучал мягкий юный голос. — "У него есть 'божественная природа' и 'ген сублимации'."
— "Фансуа? Ты опоздал." — сказал Аарон с легким поддразниванием, оборачиваясь.
Юноша, который медленно приближался от угла, был Фансуа, кардинал "Тайны" Церкви Темной Ночи.
Его телосложение ничем не отличалось от обычного мальчика лет десяти. В этот раз, находясь вновь в подземелье "Тишиного Сердца Стали", он не надел сетчатый костюм, как в прошлый раз, а одел чисто черную мантию, волочащуюся по полу, чтобы скрыть металлические оковы на запястьях и лодыжках.
Его лицо было тщательно вымыто, показывая первоначальную белую кожу, принадлежавшую вампирской расе.
Конечно же, следы мытья были явно заметны, оставив две длинные узкие красные дорожки от носа до верхней губы.
— "Господин Аарон, иногда неуважение к времени на самом деле означает уважение к жизни. После того, как вы и Его Высочество рассказали мне о девушке Ине вчера, я думал об этом всю ночь и даже во сне просил богов о помощи и совете.
Но, к сожалению, это был древний бог, отвечающий за кровь, который не знал ничего о механике. Поэтому, проснувшись в пять утра, я медитировал подобно группе верующих в Империи Огня, пытаясь добиться просветления. Но, увы, на самом деле я ничего не понял до только что." — ответил Фансуа.
— "Мне очень любопытно узнать, о чём ты понял." — Аарон задумчиво спросил, опираясь на трость.
— "О 'Сумасшествии'."
— "О 'Сумасшедшем'?"
— "Верно." — кивнул Фансуа, продолжая: — "Когда сила чего-либо превышает определённый порог, но значительно превышает человеческое восприятие, и на короткий срок человек исчерпывает всё без понимания, он быстро впадает в панику и саморазрушение, и, попытка избавиться от этого абнормального чувства, рушится в бездну смерти."
— "Можно ли объяснить суть 'Песни Заблуждений' таким образом?" — размышлял Аарон.
— "Определённо. Нота, которую ты передал мне вчера, подробно записала 'Песнь Заблуждений', которую пела Ина в Чекарвске. На самом деле, словарный запас очень обычен, но, если направить его через тональность музыки, добавив источник магии, даже малейшее влияние силы может привести людей к безумию."
— "Например, почти все в Эпоху Пустошей никогда не видели чудесного, великолепного мира, который существует лишь в романах и исторических книгах. Они безразличны к грязным, кровавым, жестоким, убийственным вещам. Они настолько привыкли к этому, что даже смирились. Если музыка и стихи позволят им мгновенно попасть в удивительное видение, подобное дворцу богов, как они могут не сойти с ума?" — Фансуа с пренебрежительной улыбкой продолжал.
— "Может, ты прав, но каково же существование 'гена сублимации' Его Высочества, о котором ты только что упомянул?" — согласился Аарон, ожидая дальнейших пояснений от Фансуа.
— "'Ген сублимации'? Это уникальный продукт редких древних народов, которые не относятся к профессионалам и исключительным людям. Эти людей называют 'Божествами Сублимации'.
Опираясь на 'ген сублимации', они естественным образом имеют стремление и фантазии к прекрасному. В мирное время они не создают разницы, но в текущем хаосе и беспорядке готовы отдать всё, чтобы восстановить существование 'любви' и 'порядка'.
Более того, они ненавидят кровавые порождения грязи, но чудесные вещи в их иллюзиях быстро успокаивают их." — объяснял Фансуа, в его тоне слышалась едва заметная восхищенность к наследному принцу Империи Зине, Иванию.
Обновлено: 10.04.2026