Гигант, рожденный из чудовищной трансформации «Желания Нин», был окрашен в зеленый цвет, напоминая груды уложенных на землю плиток из блаустона, больше всего смахивая на вампира или летучую мышь, утратившую влага своей крови. Его хрупкое тело, перекрытое плотной мышечной оболочкой, казалось, вот-вот не выдержит нагрузки собственного существования.
На спине гиганта располагались чешуйки, напоминали глазные яблоки, а в центре торчала черная, оголенная спина, образованная грубыми бугорками. Эти чешуйки были симметричны и делились на две половины. Спереди, кроме седеющих волос, что скрывали его уязвимые части, оставалась лишь грудь, излучающая синеву света, окруженная кровеносными сосудами, схожими на паутину, по которым текла красная «жгучая жидкость».
С каждым биением сердца этот свет «текал» между яркостью и тусклостью, заставляя сердце Райта биться в ритме «Гигантского Желания». Когда гигант вытянул свои тонкие, как лезвия, ногти длиной более полуметра и разрушил верх палатки, уничтожив все газовые лампы, испускавшие яркий свет, Райт осознал, что время в внешнем мире стало «долгим». Бой превращался в часы чреватых ожиданий, и в какой-то момент он почувствовал, как над ним загорается звездное небо.
Когда «Гигантское Желание» расправило свои чешуйчатые икры, отрываясь от палатки, которой было суждено его сковывать, Райт увидел, как среди звезд сверкает алый месяц, словно круглый «Круг удачи», стремящийся контролировать всё.
Вскоре его обдало теплом серы и горением, пронизанным запахами от артиллерийского обстрела, едким зловонием человеческой плоти и гари от разорванных тел. Вместе с этими зловониями был также богатый аромат трав, а также «фиолетовый» запах, элегантно относимый к «Желанию Нин», который Райт начал ощущать еще прежде, чем войти в палатку.
Внезапно в его сознании зазвучал резкий и богатый голос, одновременно мужской и женский:
— «Вечная красота и любовь завянут, бесконечная простота и добродетель будут лишь шуткой, жаркий полдень станет горьким холодом, а твёрдая воля столкнется с гигантом, уничтожающим всё. „Порядок“ и „боль“ в конце концов исчезнут, лишь „желание“ способно обликить все существующее».
Этот голос был мелодичен, словно тяжёлый механический инструмент, и в то же время подобен сопрано, часто обучающемуся пению в кафедральном соборе.
Смотря на «Гигантское Желание», которое рычало, как дикая зверь и размахивало своими тонкими, но не тонкими руками, Райта охватило чувство сильного отчаяния. Все отрицательные эмоции начали заполнять его разум: «боль», «слабость», «грязь», «смерть», «конец» и другие.
Чем дольше он смотрел на тело «Гиганта Нин», тем больше эти чувства пронизывали его дух, и он начал дрожать в панике, утирая кристально чистые слезы, отражающие «коллапс». Его правая рука непроизвольно схватила пистолет «Сумасшедшего Медведя» и направила его к сердцу, а левая рука быстро сжала его шею.
Постепенно он стал слышать, как из его горла вырываются хриплые звуки, а воздух вокруг становился всё более редким. Его сердце начало безудержно колотиться, а дыхание учащаться. Он понимал, что это его тело защищается, впитывая как можно больше кислорода. Но, к сожалению, он не мог контролировать свою левую руку и не мог ослабить её хватку.
На самом деле пистолет, с трудом прижатый к его груди, требовал от указательного пальца усилий, чтобы выстрелить и положить конец его хрупкой, беспомощной и «бессмысленной» жизни, пока...
— «Райт, соберись, создай дух и выпусти красную магическую силу, чтобы противостоять ему».
— Кто? — Райта вдруг прозевал, и после того как красный свет пронесся перед его глазами, он неожиданно вновь овладел своим телом.
— Сражайся прежде всего, всё остальное подождет, — произнес знакомый голос.
После краткой паузы Райт осознал, что острое и соблазнительное звучание принадлежит лишь одной личности — «Краснолицему Хайну», который с тех пор как Райт покинул Чекавск, дремал у него в теле. То, что он нес в себе, было половиной духовного продукта, оставленного предыдущим хранителем сил красной магии!
Швырнув пистолет на землю, он крепко сжал грудь, тяжело дыша, сразу несколько нитей потянулись к его шее, переплетаясь в красный хвост.
Вскоре они сгущались и разрослись, превращаясь в яркое красное лицо, будто вырастающее на его шее, вытянутого «красным хвостом».
— Краснолицый Хайн? — голос Райта дрожал, он пытался аккуратно прикоснуться к «красному лицу».
Но «Краснолицый Хайн» быстро остановил его:
— Сражайся прежде всего. Злая душа, освобожденная кардиналом перед тобой, очень мощная. Ты должен быть осторожен и готов к жертве.
— Я знаю, — ответил Райт, вздрагивая.
— На самом деле, все это время я молился и размышлял в твоем теле, стремясь исследовать будущее, которое по-настоящему принадлежит человечеству, с помощью возвышающихся дворцов и горячей лавы из моей памяти. Чем ближе я подхожу к богам, тем больше мне нужно спать, иначе дух, поддерживающий меня, будет поглощён сиянием богов. Всё сейчас идет хорошо. С помощью мощной „скорби“ этого кардинала и силы „искушения“ [Обманщика] я действительно сбалансировал свет, принесённый богами. Теперь я могу сражаться в ряду с тобой, пока не появится «Дочь Орудий».
— Хорошо! — твердо сказал Райт, смотря вперед с глазами, твердыми, как камень, и схватив пистолет «Сумасшедшего Медведя».
— Первый шаг, Райт, нужно вытащить «брата» из большой палатки и держаться на расстоянии от сильно трансформированного «Желания». После того как гигант выпустит первую волну самой сильной силы и самых яростных эмоций, ты сможешь вновь сражаться с ним.
— Ты должен помнить пословицу из Огненной Империи: «Первый удар барабана — воин обретает смелость; второй удар — воин теряет силу; третий удар — воин истощается». Уходи и жди.
Как только Райт быстро отступил, унося с собой относительно хрупкое и нежное тело Фен, из рта «Гиганта Желания» вырвался поток чисто синих огней, устремившихся к его голове.
— Бум!
Глаза Райта сузились, а его икры мгновенно напряглись в титаническом усилии. В тот момент, когда поток света почти касался его, он прыгнул вверх, выпрыскивая всю мощь, какую только мог.
С одного прыжка он подлетел на больше десяти метров, дважды перевернувшись в воздухе, и стал уверенно на землю на главной улице, усыпанной огнем, ведущей к задней двери переднего лагеря!
— Райт. Райт, ты разозлил меня... Я разрушу тебя! Ха-ха... раздавлю тебя... Ха-ха-ха!
«Гигант Нин» рычал эфемерным, глухим, глубоким тоном, смешанным с яростью. Он неуверенно шагал вперед, раздвигая ноги, открывая свою бездонную пасть, из полости которой проступали алые тона, а зубы, белые словно свежевыкрашенный фарфор, капали ядовитой, полужидкой, сильно коррозивной субстанцией.
— Райт, его правая рука задремлет в тебя, сделай два шага вправо и атакуй его глаза пальба пистолета. Помнишь? Тогда, под Сокра, твой пистолет легко перекусывал щупальца пропа. — Напомнил «Краснолицый Хайн», тихо подбираясь к голове Райта и наблюдая за объектом их совместной атаки в одном направлении.
— Не только ты подглядываешь за моими мыслями, но ты и вторгся в мои воспоминания. Будем считать, что сражение важнее, — сказал Райт, благоразумно ощущая свою безысходность.
Из-за огромного размера «Гиганта Нин» и сосредоточенности энергии Райта, его восприятие времени и скорости казалось замедленным, словно сцена в кино.
Затем он немного наклонился вправо, напряг мускулы лодыжки и мигом уклонился, обуя внимание ветра. Он удивился точности предсказания «Краснолицего Хайна».
Не колеблясь, Райт нажал на спусковой крючок пистолета «Сумасшедшего Медведя» и нацелился в «Гиганта Нин», покрытого волосами, похожими на подсолнечники, лишенными белков глаз. Пуля, смешанная с магической силой и искрами, вырвалась из ствола.
— Свист!
— Бах!
— Щелчок!
После контакта пули с правым глазом «Гиганта Нин» стекло лопнуло, и его зрачок разорвался, издавая резкий звук. Затем из раны брызнула синяя кровь, а интенсивная боль охватила сознание «Гиганта Нин», вынуждая его сжимать рану длинными острыми когтями, пытаясь остановить кровотечение.
— Ах! — Искалеченный гигант зарычал, стонал, даже вся его туша тряслась, сжимаясь внутрь, стремясь максимально сократить свое тело.
Вслед за этим на спине «Гиганта Нин» отдернулась позвоночная структура, превратившись в прочное, мощное и крутящиеся плеть!
Создавая нестерпимую боль, он не забывал атаковать и «раздавить» молодого человека, который ведет его к безутешным мукам. И после того, как боль немного утихла, он продолжал сжимать свои глаза правой рукой, в то время как левая рука дрожала, сжимаясь в когтистое состояние.
Спустя секунду-другую, разжигая, сжимающиеся темно-синие огни вновь образовались в его руке!
Затем, пока пламя стремительно металось в сторону Райта, хвост его позвоночника обрушился на хрупкие здания по обе стороны улицы, сбивая их с корнями и унося разбросанные части тел.
— Прыгай! Беги! — резко отдал команду «Краснолицый Хайн».
После того как Райт отбежал на более чем десять метров и прыгнул несколько раз подряд, в попытках уклониться от предстоящего фатального удара и приземлиться, он вдруг заметил себя на открытом пространстве.
Вокруг росли лишь переплетенные зеленые травы и желтые сорняки, да грязная малюсенькая металлическая дверь, покрытая зеленой краской, распахующейся вниз.
Большие палатки, металлические домики и другие низкие здания в переднем лагере находились не менее чем в ста метрах от него.
Но парадоксально, он снова ощутил запах, который принадлежал крупному зверю, а также интенсивный аромат, характерный для магической силы растительности.
— Свет... Свет! — голос «Гиганта Нин», медленно приближающийся к Райту, звучал с каждым разом все опаснее.
На мгновение, глядя на огромное и уродливое тело, Райт почувствовал, как желудочный сок поднимается, а тошнота охватывает его, как будто его душа вдруг погрузилась в бездну.
Из-за этого он и не заметил, как «Гигант Нин» вновь замахнул своим позвоночным хвостом к его телу с безумной скоростью.
Собравшись с мыслями и готовясь бегать, он осознал, что пытающаяся хвост забиралась всего в тридцати или сорока сантиметрах от его лба, и уклониться не было никаких шансов.
В этот момент, глядя в бездну отчаяния чистыми черными глазами, и когда у него в голове пробегали сцены каждого дня, прожитого в этом мире больше месяца, он вдруг услышал тонкий воевущий вой волка.
В миг молнии перед ним возникла фигура, схватившая хвост и позвоночник, который уже приносил ему отчаяние, острыми зубами.
Отступив быстро от странного существа и его хвоста, Райт пригляделся и увидел, что это был волк.
Точнее, это был «молодой волк», полностью черного цвета и красных оттенков, с ранами, чуть сочащимися светло-зеленой кровью, и с щупальцевидным хвостом.
В восторге от спасения, память Райта пустилась по бездонным просторам, напоминая о том, самого «молодого волка», с которым он несколько раз пересекался в «Серых Снах».
Его кадык задергался. После мгновенной мысли он попытался чистым голосом произнести загадку из своей памяти, которую [жертва] «молодой волк» передавала ему, подавая знак.
— «Гордые волки не опустят голов, алый месяц является символом вечной силы!»
Обновлено: 10.04.2026