— Ты действительно считаешь, что солдаты Империи, обитающие в опустошенных землях и сталкивающиеся со смертью и убийством каждый день, могут поверить в нечто столь иллюзорное, как «исполнение желаний»? Особенно теперь, когда эта битва устранит тебя, и Империя сможет восстановить порядок. Скажи, в такой момент, разве твое галлюцинаторное желание по-прежнему имеет хоть какую-то ценность? — спросил Вен Дек глубоким голосом.
Затем он решительно шагнул вперед, при этом ноги его вступили в вязкую, словно нефть, жидкость, и он вновь зарядил ружье. Своим серым, будто безжизненным глазом он прицелился в голубое свечение «Ниньюань», исходящее от могучего огненного сердца механизма, холодного и бездушного, принадлежащего лишь потерянным.
— А если то желание, которое ты хочешь исполнить, заключается в «жизни»? — неожиданно поднял голос «Ниньюань», схватив с большой чаши только что «распустившиеся» фиалки. Тут же он сдернул цветы, отбросил корни и, крутя их в ладонях, произвёл волшебное действие. Под воздействием светлых и тёмных магических потоков, что рождались в его теле, в руках у него возникло три цветка различных цветов, искрящихся и раскручивающихся в пламени.
Сжав правую руку в кулак и продолжая тереть, он упустил играющие огни между пальцами, вновь и вновь. Сколько раз это происходило, пока в результате не появилось прямое волшебное жезло, редчайшее сокровище в этом мире пустошей — сверкающее, белоснежное и черное, с хаотической цветной игрой на поверхности.
— Ты объявляешь войну! — строго произнёс Вен Дек.
В следующую секунду он резко нажал на спусковой крючок своего ружья.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Большинство ружей, предоставленных Империей для Корпуса и Гвардии Зенец, относятся к серии «Империя», и они уникальны в отношении устройства. Несмотря на то что их стилевые черты и облик почти идентичны, каждая единица имеет свои бойцовские способности, так как Империя допускает частные модификации.
Главная особенность модифицированного ружья «Империя», созданного Вен Деком, заключалась в стрельбе очередями, что делало его мощным, но менее точным. Кроме того, оно могло быть наделено магией, благодаря чему пули получали различные эффекты в зависимости от типа магической силы.
Однако шесть серебряных пуль, выпущенных в сердце «Ниньюань», не произвели ожидаемого эффекта. «Ниньюань» не увернулся, а из стойкости своего тела выдержал смертельную атаку, предназначенную для обычных потерянных людей. Но самое странное — пули не издали звука, словно ударились о сельскохозяйственный хлопок, а не о сталь, произведенную на заводе «Механических Элементов».
Молча! Вращаясь! Безупречно!
Они упали на холодный грунт, не оставив ни магического следа, ни искры.
— Импульс — это дьявол, импульсивность — признак слабости, импульсивность — сахан для глупцов, импульсивность — неизбежная смерть, когда ты сталкиваешься с ней. Дядя, мне кажется, ты сейчас стал самым желанным человеком, стоящим передо мной. — Его насмешливый смех прозвучал зловещим эхом.
В его глазах поведение Вен Дека выглядело смешно и нелепо, однако появлялась и тень печали, присущая имперским солдатам. Даже когда они сталкиваются с потерянными, гораздо более сильными, чем они, они должны идти вперед и ни шагу не отступить.
В этот момент он оперся на свой метровый жезл, поднялся с «черного железного стула» и, подняв волшебную палочку, указал ей прямо на щеку Вен Дека.
— Свет или тьма — выбирай. Если ты не сделаешь выбор в течение пяти секунд, я приму это за твою потопленность во тьму. Хотя наша «Церковь Гигантов» не чурается темноты так, как творят это отпрыски кровавого племени и «Господа Ночи», я знаю, что наша мощь должна исходить из безграничной, бесконечной тьмы.
— В конце концов, долгие ночи не так уж далеки, и тьма всегда с тобой. Пламенное солнце не восходит, и мир окутан льдом и снегом, — произносил «Ниньюань» остро и юно, его слова звучали как поэтичная баллада, пробуждая нечто в забытых душах.
На мгновение, влагая всю силу своего духа, Вен Дек ощутил, как перед ним всходит сияющее солнце. Оно приносило тепло, будто прогоняя всю холодность, касаясь потерянных душ, обнимая их мягким светом.
Его правая рука потянулась к спусковому крючку, и моментами ему казалось, что он держит не ружье, а тяжесть, что давит его плечи. Он почувствовал усталость, но тепло обволакивало, как будто он снова нашел свой дом.
Но вдруг знакомый голос напомнил о себе.
— Искушение. «Ниньюань», кроме того, чтобы искушать людей, у тебя есть другие способности, чтобы угодить?
— Искушение?? — Вен Дек моментально «пробудился» от своего гипнотического состояния.
Теперь он осознал, как его рука, держащая ружье, возвысилась, и ствол упёрся ему в подбородок. Ему оставалось лишь полсантиметра — мгновение нерешительности, и он мог бы покончить с собой.
— Как опасно... — воскликнул он, охваченный страхом.
Тело, казалось, проваливалось в холодный водоворот, он ощущал леденящий холод, пережив острую волну пота, пробившегося сквозь его военную полувязаную рубашку.
— Это эксклюзивный навык [Искушающего] и [Лжеца], капитан. Надо полагать, что этот кардинал «Конденсация Желаний» — вероятно, тоже [Искушающий], — анализировал Райт, вытягивая Вен Дека от ядовитой жидкости излучения.
— Я не [Искушающий], Райту. Я — [Лжец], высокопрофильная профессия по сравнению с [Искушающим]. Я сильнее тех [Искушающих] и [Лжецов] из Церкви Надежды. В конце концов, я не муравей низшего уровня. Я не только прошёл испытание уровня, но и постиг секрет «Надежды».
— На самом деле, лишь месяц назад, в своём сне я встретил бога, спящего в Безмолвных Высотах, и сейчас пробуждающегося. Он поведал мне о «Голосе Замешательства» и перенёс в страну разорённых, забытых землёй. Я вышел оттуда, полон любви к потерянным близким душам, мучимым «Актом Градостроительства». — «Ниньюань» произносил свои слова с выражением гнева.
— «Акт Градостроительства», действительно, это скандально известный закон, принятый имперским парламентом. По пути от Сокры до Безмолвных Высот мне довелось встретить множество потерянных, которые понесли ужасные последствия из-за этого, — вздыхал Райт, вспоминая о Наташе.
Перед ним вновь возникала облик Наташи, женщины с картами, ответившей на его вопросы.
— Знаешь, я ощутил небесное руководство и провёл в своем сне как минимум семь дней. В этом времени, моё тело стало холодным и немым, как будто не имело следов жизни, лишь лёгкое прикосновение магии витало вокруг. Но когда я проснулся, нашёл ядро «Надежды» и обрёл силу, — продолжал «Ниньюань», его лицо было искажено.
— После того как он расшифровал часть важного содержания и готовился к дальнейшим исследованиям, его поймали во время рейда Коронного Принца. Говорят, он использовался им для проникновения в это загадочное измерение.
— «Серый Сон? — промелькнуло в голове Райта.
— Кстати, Райт, прежде чем встретиться со смертью или сделать желание мне, и войти в «Морё Желаний», я думаю, ты должен знать и истинно понять «обман», номер 12 последовательности, «обман», верно? — «Ниньюань» коснулся земли своим жезлом.
— Да, я на самом деле никогда не постигал эту карту. Хотя я встречал больше одного [Лжеца] или [Искушающего], — кивнул Райт.
— «Обман». Прочитаем в центральном диалекте — «кипир». Его изображение — пышно одетый, пузатый мужчина с драгами, с золотом в руке и сигарой во рту, изображая аристократа Птоийской империи.
— Он смотрел на маленькую золотую частицу своими блестящими глазами. Но, не догадываясь, что это тьма управляет «золотом» через тонкую нить, он лишь угощал тёмного злака, жаждущего его падения. Интересно, Райт? Когда ты стремишься за интересами, более злые пороки стремятся к тебе. Ты думаешь, это светлое будущее, но на самом деле это тёмная бездна, — «Конденсация Желаний» произнес в философской тональности.
— Если наша воля тверда, и дух легко не поддаётся влиянию извне, никакой «обман» нам не повредит. Принимая в сердце идеалы братства, что злые силы могут нас искушать? — произнёс Райт с горделивой улыбкой.
— Я знаю тебя, Райт, — зевнул «Ниньюань» и произнёс:
— Честно говоря, я немного уснул, но сейчас вспомнил. Да, два [Искушающих] и один [Лжец] говорили мне, что мальчик с духом [Порядка] несёт в себе силу Бога, он не поддастся искушению, не попадёт в состояние психического срыва. Поэтому мне хочется изменить своё мнение. Я не хочу использовать действительно слабый навык «искушения».
— Реальная... битва? — пронзила мысль Райта.
— Да, настоящая битва, без всяких ментальных игр! — «Ниньюань» изрёк, напоминая об угрозе.
В следующее мгновение звуки птичьего щебетания раздались из его горла, затем раздался волчий вой, смешанный с каким-то странным, сложным шёпотом и механическими звуками. Эссенция не-человеческого голоса пыталась звучать как человеческое.
Его тело искажалось, в правой руке оно держало волшебную палочку с чередующимися черными и белыми полосами, на которых «фиолетовые» узоры. Тело «Ниньюань» скрутилось, его руки резко повернулись наружу, белки глаз были видны, а из углов рта вытекал слюной, а ноги «танцевали» странно.
Прошло несколько секунд, как с двухцветной магической силой, исходящей от верхушки жезла, вокруг его тела активировались лианы, превращаясь в несколько щупалец, напоминающих змей.
Они искажались, дико колеблясь и источая тёмную, липкую жидкость, через несколько мгновений на ветвях выросли красные бутоны, которые тут же взорвались, обернувшись алыми глазами.
— Атакуйте! — завопил «Ниньюань», сохраняя всю мощь своего тела.
Веера взметнулись, сбив два жезла и большую чашу, что находилась над ними. А после, с треском они ринулся на Райта и Вен Дека.
Пух! Бах!
В мгновение ока Райт отбросил ружьё «Империя Z-01», достал ружьё «Медведь», с которым провёл немало времени, и выстрелил в несколько лиан справа.
В это же время, издавая глухой звук, две лианы слева странно зависли в воздухе, как будто их сдерживала какая-то сила: середина не двигалась, и верхняя часть крутится с ограничением в 90 градусов, из неё сочилась зловонная красная жидкость.
— «Механическое Колесо Акулы»? — быстро подметил Райт, отводя взгляд налево.
С старательным вниманием Райт заметил два «акульих рта», светящихся светло-зелёным и светло-желтым, что раскрыл свои кровавые пасти, полные острых зубов, готовящихся схватить лианы.
В битве сил, два существа словно замерли на месте, не двигаясь ни в какую сторону.
— Райт, стреляй! — сквозь зубы приказывал Вен Дек.
— Да! — воскликнул Райт.
И тут же, он метко хлопнул по триггерам, нацеливаясь в точку, где лиана больше всего страдала от «Акула».
Бах! Бах!
Пули «ровно» попали в лиану, и при поддержке «Акула» и магической силы она моментально разрушилась.
Но, прежде чем оба могли перевести дух, из прорыва лианы вылетела красная стрела с чуть горящим сиянием, пронзив грудь Вен Дека, защищенную металлическими доспехами.
— Пф! — из его уст вырвался алый поток крови...
Обновлено: 10.04.2026