— Питание стабильное, Командир. Батарея заряжается хорошо, теперь мы официально самодостаточный экономический аванпост, — сказала Елена, проверяя оба терминала и выдавая отчёт о состоянии.
— Похоже, это и есть финал, да? — Адам огляделся с широкой улыбкой. — Мы сделали базу, дамы и господа.
— Ура!
Его слова подожгли азарт отряда: все радостно отмечали успех и передавали по кругу напиток, который Бисквитс умела варить с особым талантом.
Пока все отдыхали после работы, Адам и Кейв сели рядом в тени притихшей Установки и вспоминали старый мир: друзей, которые раньше собирались в доме Кейва, и то, чем всё могло для них закончиться.
— Нужно делать больше. Строить больше, — сказал Адам, глядя на место, где раньше был район Кейва.
— Всё в порядке, — выдохнул Кейв. — Мы можем начать разбирать все дома. Этот тоже.
— Я вообще не собирался его трогать, — покачал головой Адам. — Твой дом в тяжёлом состоянии, но его всё ещё можно восстановить.
— Я не хочу.
По дому Кейв высказался на удивление жёстко. Казалось, он совсем не хотел, чтобы тот оставался на месте.
— Ты уверен?
— Да. Просто... мне нужно перестать привязываться к вещам. Если честно, мы вообще выживаем только благодаря им. Не будь у тебя этой силы, я бы так и сидел под землёй, пока не кончилась еда.
— Ты прав... — сказал Адам, переводя взгляд на девять Людей с Оружием в своём распоряжении. Потом огляделся и не увидел своего первого призыва, Капитана Крида. — Похоже, ты теперь совсем как капитан: весь такой стойкий и без привязанностей. На этот раз он, видимо, действительно собрался и ушёл.
— То, что паладин столько времени оставался с нами, уже значит, что он хотя бы считал нас полезными, — ответил Кейв.
— А я, например, ему благодарен. И тебя прошу не отказываться от привязанностей, — сказал Адам, вставая и поворачиваясь к Кейву. — Как насчёт того, чтобы нам с тобой по-настоящему привести это место в порядок?
— Дом? — уточнил Кейв.
— Ага. Взамен арендной платы мои миньоны и я починим его, если ты позволишь нам жить в нём бесплатно. Сделаем из него командный центр: зачем строить с нуля, если у нас уже есть место с нормальным фундаментом и фанерными стенами.
— Хех! — Кейв усмехнулся и поднялся. — Думаешь, Елена позволит мне сидеть на заднице, пока «миньоны» всё делают? Я, вообще-то, миньон миньона.
— А! Я с ней поговорю. На остаток дня бери выходной, а мы быстро что-нибудь сообразим с этим домом. — Адам хлопнул друга по плечу и ушёл собирать Траншейных Псов на ещё одну стройку.
На этот раз — Командный Центр.
***
В первые часы падения цивилизации на многих напали монстры. Везучих убивали прежде, чем они вообще успевали что-то понять. Других чудовища утаскивали прочь под крики, пережёвывая заживо. Третьим вспарывали животы, а зелёные людоеды отплясывали вокруг, пока те пытались уползти. Иных же, ради забавы более крупных тварей, ставили в ряд и сносили головы одним взмахом топора.
Это был жестокий день — первый день, — и ничто не могло остановить монстров.
Сначала военные ещё держали линию обороны, несмотря на потери, но боеприпасы начали быстро иссякать. По словам одного офицера, были поражены все линии снабжения: заводы по производству патронов либо выжгли драконы, либо смели ледяные великаны, либо захлестнули монстры.
Это было вторжение — простое и эффективное. Меган поняла это раньше большинства, потому что выросла в семье военных. С ранних лет отец вбивал в неё дисциплину и стратегическое мышление, и в итоге это спасло ей жизнь, но теперь она достигла предела.
Её группа из десяти выживших, включая её саму, должна была выполнить обычную вылазку за припасами. К этому моменту они уже хорошо наловчились в таких походах, но всё пошло наперекосяк, когда гобзкины четыре ночи назад начали охотиться на них с маниакальным упорством.
Эти зеленокожие дикари были уже не теми, что раньше. В прежних рейдах Меган использовала тактику «изоляции и ликвидации»: не давать гобзкинам сбиться в кучу, бить с разных направлений и в первую очередь убивать самых быстрых. Хобгобы не умели держать оборону против атак с нескольких сторон, поэтому при точной стрельбе их можно было методично уничтожать. Если же появлялось что-то крупнее хобгоба, стратегия была одна: прятаться и отходить.
Обычно крупнее хобгобов были Бруты, а это уже плохие новости. Но в первый же день рейда группа столкнулась с тем, что Система определила как Гобзкин-Скрытник. В терминах РПГ — типичный ассасин.
Почти ростом с Брута, под восемь футов, он был жилистым, весь в шрамах, с огромными загнутыми клыками и острыми когтями. Бой со Скрытником не был похож ни на что из того, что они знали, и что бы они ни делали, он по одному выбивал людей, пока от группы не осталась половина.
Положение стало отчаянным, и группа смогла угнать грузовик и уйти через город подальше от своего укрытия.
Но потом в поведении гобзкинов что-то изменилось. В какой-то момент, когда группа Меган проскочила мимо гипермаркета, известного как оплот гобзкинов, они услышали рёв моторов. И едва они миновали его, за ними рванули три фургона — будто за рулём сидели пьяные.
— Твою мать! Это что, гобзкины за рулём?!
Стоило кому-то это выкрикнуть, как по спине Меган пробежал ледяной холод. Она оставила пассажирское сиденье рядом с водителем, взяла винтовку и перебралась в кузов пикапа.
— Руль ровно держи!
Через прицел она убедилась сама и добавила: да, гобзкины действительно вели машины, и при этом бешено разгонялись.
— Ублюдки! Я боялась, что однажды они полезут на нас с огнестрелом, но они сначала научились водить машины... Это же бред!
Меган была не в духе. Она отправила патрон в патронник и начала просчитывать варианты.
В отличие от остальных в группе, опыта с оружием у неё было куда больше. Она с детства стреляла из калибров всех мастей, а отец начал учить её стрелять с восьми лет. Так что за плечами у неё было семнадцать лет практики, о которой она не просила, но в этом апокалипсисе оценила сполна.
Но самое важное, что она получила...
——————————
Имя — Меган Дорсет
Роль — Выжившая
Класс — Вор
——————————
Характеристики (Очки Опыта: 2)
Мощь — 3
Хитрость — 5
Дух — 4
——————————
Навыки
— Искусность (VI)
— Атлетика (III)
— Харизма (IV)
— Огнестрельное оружие (VIII)
— Обращение (IV)
— Рассудок (I)
— Скрытность (V)
——————————
Силы
— Хитрая Поступь: (Класс: Вор) Вы лучше уклоняетесь, прячетесь и уходите из-под удара. Вас трудно загнать в угол или зажать в тиски, потому что ваша сила — в движении.
— Руна Истинного Прицела: (Предмет: Охотничий браслет) Ваш прицел фиксируется на выбранной цели и незаметно корректирует точность так, чтобы выстрелы находили свою цель.
——————————
В тот миг, когда она увидела отражение собственного глаза в оптике винтовки, перед ней вспыхнуло окно статуса, подтверждая её параметры и Руну Истинного Прицела на грубом браслете на левой руке.
— Спокойно и медленно. Делаю выстрел.
Меган приложила винтовку к борту кузова, прицелилась и сосредоточилась, позволяя разуму и руне синхронизироваться, пока она смотрела в прицел.
Цель... хобгоб размером с обычного человека на водительском сиденье первого фургона. Фургон был набит гобзкинами под завязку: те бесновались, прыгали и тряслись без остановки. И чем сильнее она концентрировалась на водителе, тем отчётливее видела траекторию пули, и...
*Бах!*
*Свист!*
*Хлюп!*
*Дзинь!*
Пуля с хирургической точностью нашла свою цель: вошла хобгобу точно в голову, вышла с другой стороны, всплеснув зелёной кровью, и унесла в полёт шлем, чем до смерти перепугала всю охотничью шайку в салоне. Следом последовала авария.
Безжизненное тело хобгоба навалилось на руль, фургон резко рванул в сторону, опрокинулся на бок и несколько раз перевернулся. Гобзкины полетели во все стороны, а затем, с почти невероятной удачей, фургон врезался во второй и утащил его за собой в боковой занос.
— Охренеть! — Касим схватился за голову от увиденного.
— Мег, ты чёртова снайперша! — Джастин обнял Меган сзади и затряс её.
— Что она там сделала? — спросил Тоби, сидевший за рулём.
— Один выстрел, два фургона, — ответила Сара, пятая выжившая в их команде.
— Вот это по-нашему! Давай, Мег! — Тоби в восторге забарабанил по рулю.
Всё произошло молниеносно, и, увидев, насколько мастерским было это убийство, даже Система не смогла не наградить за его.
Вы получили 4 Очка Опыта!
Хотя все радовались, один фургон всё ещё продолжал погоню. Пока они его не сбросят, расслабляться рано.
— Ладно, мелкие твари. Мамочка отправит вас в ад.
Меган снова прицелилась и своим мерцающим указательным пальцем уже почти нажала на спусковой крючок, как вдруг...
— Осторожно! ОСТОРОЖНО! ОСТОРО...
Уа-а-а-а!
Бабах!
Меган не поняла, что произошло, поскольку была слишком сосредоточена на цели. Но она отчётливо услышала, как Касим сорвался на крик, затем раздался дикий рёв, и в следующий миг всё перевернулось.
Она так и не поняла, что именно их ударило, но пикап, в котором была её группа, взмыл с улицы и влетел в здание как метеорит. В полубреду Меган даже не смогла понять, что стало с её друзьями.
— Чёрт... нет...
Она чувствовала только боль — жгучую, всепоглощающую агонию. Острые уколы будто стеклянная крошка скрежетали по кости при каждом вдохе. И всё же это было добрым знаком. Значит, она жива и не искалечена, несмотря на тяжёлое падение. Но ей нужно было время, чтобы прийти в себя и снова двигаться.
Проблема заключалась в том, что случилось дальше. Издалека приближался звук двигателя фургона гобзкинов, но Меган слышала и кое-что куда более опасное. А затем перед ней легла гигантская тень.
Когда она повернула голову — с кровью, текущей по виску, с царапинами на руках и лице, — Меган увидела нечто ужасающее.
Среди выживших были те, кто спрашивал, почему армия не смогла подавить орду гобзкинов. При всей своей многочисленности они были примитивны, почти каменный век. И всё же гобзкины уничтожали танки, держались против тяжёлого вооружения и вынуждали отступать военные вертолёты. За этим стоял миф, и у этого мифа было имя. А сейчас оно смотрело Меган прямо в лицо.
——————————
Гобзкин-Гигант
Исполинский гобзкин
Крупнейшие из гобзкинов: Гиганты вырастают выше 6 метров. Они огромны, жилисты и чрезвычайно опасны, пусть медлительны и туповаты. Их колоссальные размеры позволяют им поднимать предметы невероятной массы и использовать их как в нападении, так и в защите. Также у них исключительная способность к регенерации.
——————————
Слухи не преувеличивали, наоборот, они даже близко не передавали весь ужас. Перед Меган стояло чудовище, которое она раньше осмеливалась лишь воображать: гигантская фигура, лысая, примитивная, с лицом, искажённым в гротескную пародию на человеческое. На его теле болтались лохмотья, увешанные трофеями из гниющих конечностей и отрубленных человеческих голов. Его звериные глаза впились в неё, обещая самую страшную смерть.
В правой руке он сжимал огромную дубину — грубое оружие из смятых и перекрученных опор освещения. Монстр взмахнул своим орудием, и Меган поняла, что это конец.
Но именно в тот миг, когда она окончательно перестала верить в чудо, из левого глаза монстра вырвался огонь. Пылающий клинок прошёл сквозь его голову сзади.
С чудовищной силой клинок провернули внутри черепа, расколов его — подвиг, на который не всякий танковый снаряд был способен против такой толщины кости, — а затем выдернули обратно.
— Гра-а-а-а!
Из мерзкой пасти Гиганта вырвался глухой, гортанный рёв. Свободной рукой он ударил себя по затылку, пытаясь сбросить того, кто стоял у него на шее, но огромная бронированная фигура сорвалась с него и приземлилась прямо перед Меган.
И то, что она увидела перед собой, Меган знала слишком уж хорошо — и точно не ожидала, что именно это придёт ей на помощь.
— Беги!
Одним словом, произнесённым холодным механическим голосом, Звёздный Паладин приказал ей отползать, пока сам разворачивался лицом к колоссальному врагу.
Обновлено: 19.02.2026