Глава 518 — Глава 517

Глава 517. Вновь столкнувшись с проблемой — Только одна Волна ощущается прямо на юге? — спросил Ангор. — Верно, — кивнула Навсикая. В этом не было никакого смысла. Их путешествие подходило к концу, до Алтаря Конца оставалось всего пятьсот ли. Этот участок пути был самой горячей зоной для грабежей, что подтверждалось постоянным ростом ощущаемых Волн: если вначале их было всего 30, то теперь число выросло до 50, 70, 100 и продолжало увеличиваться. Все, кто не заполучил Меч Мэйжуй, с нетерпением ждали, готовясь напасть на «ягнят», которые сами придут к ним в руки на этом последнем отрезке пути. Как могло получиться, что все грабители остались позади, а прямо впереди ощущалась всего одна Волна? Неужели кто-то уже подвергся нападению, и образовался некий «вакуум» в плане грабежей? Ангор не знал ответа, но тот факт, что впереди был только один человек, казался им относительно благоприятным. Однако, по какой-то причине, в его сердце таилось смутное беспокойство. Это тревожное ощущение было сложно выразить, и в конце концов он решил не озвучивать его, оставив при себе. Пролетев еще десяток ли, Навсикая нахмурилась еще сильнее: — Ангор, мне кажется, что-то здесь не так. — Что именно не так? — спросил Ангор, и все остальные тут же обратили на них внимание. — Волна прямо впереди постоянно кружит на месте, но не летит в нашу сторону, — Навсикая сделала паузу, и в ее глазах читалось глубокое недоумение. — Это не похоже на попытку ограбления. Кажется, будто кто-то заблудился и просто кружит по небольшой территории. Ангор посмотрел на Ци Ли. Та кивнула: — Луна тоже это почувствовала. Все так, как говорит Навсикая. Не летит сюда и кружит на месте? Ситуация, несомненно, была странной, но Ангор не мог понять, повлияет ли это на них. Может быть, кто-то преследует обладателя сердечной чешуйки? Или, может быть, чешуйка находится не у Ученика, а у представителя Народа Жую? Сколько бы он ни думал, ответа найти не мог. — Нам стоит продолжать движение? — нерешительно спросила Навсикая. Ангор подумал о более чем сотне Волн, следовавших за ними. По опыту он знал, что как минимум половина этих Волн принадлежала группам, а значит, за ними гнались две или три сотни Учеников. В такой ситуации малейшая задержка означала, что их быстро настигнут. Ангор немного подумал и все же кивнул: — Продолжаем движение. Но у нас достаточно времени, чтобы немного отклониться от курса и обойти эту Волну. Несколько ли в сторону не повредят. Навсикая согласилась: — Хорошо, тогда сделаем небольшой крюк, двигаясь на юго-восток. Определив маршрут, Гондола продолжила полет. Вскоре они приблизились к месту, где ощущалась Волна. Навсикая сразу же начала обходить это место по дуге. В этот момент с неба внезапно закапал мелкий дождь. Капли стучали по борту корабля, рассыпаясь на мельчайшие брызги. Си Лю подняла голову, глядя на тучи, приплывшие неведомо откуда, и выразила недоумение: — Странный дождь. Он появился из ниоткуда и несет какой-то рыбный, зловонный запах. Си Лю подняла руку. Струи дождя, словно мягкие волосы, обвили ее пальцы. Она слегка принюхалась, и в ее глазах промелькнул шок: — Нет, это не дождь! Едва она это произнесла, как всех окутал внезапно появившийся туман. В одно и то же мгновение каждый оказался поглощен пеленой. Вскоре все почувствовали тяжесть в веках, головы начали клониться вниз, и через мгновение они погрузились в глубокий сон. Ангор тоже рухнул на палубу, но не уснул окончательно, а пребывал в полудреме. Он не погрузился в полный сон по той причине, что... окружающий туман был чистой воды Иллюзией! Ангор сам принадлежал к Системе иллюзий и обладал определенной сопротивляемостью. Однако, даже при всем его знании Иллюзий, он не смог определить, что это за Иллюзия и каково ее назначение. Но он чувствовал, что уровень силы того, кто применил эту Иллюзию, определенно выше его собственного, иначе бы он не попался в ловушку. Даже сохраняя частичное сознание, он был беспомощен, так как не мог пошевелить телом. Теперь Ангор немного понял, почему изначально чувствовал смутное беспокойство. Источник его тревоги оказался здесь! Он ничего не мог поделать, но ясно слышал дыхание остальных на корабле. Дыхание было ровным, казалось, что все просто крепко спят. Минута, две... Ангор беспомощно наблюдал, как утекает время. В мгновение ока прошло десять минут. Они были так близко к Алтарю Конца, и тут случилось такое. Неужели он потерпит поражение на самом финише? Ангор не желал мириться с этим. Он попытался бороться, но его тело в полусознательном состоянии совершенно ему не принадлежало. Он не мог пошевелить даже мизинцем. Пока Ангор пытался, рядом внезапно раздалось движение. Си Лю медленно поднялась. Сердце Ангора радостно подпрыгнуло. Си Лю часто спала, но недавно она приняла лекарство от сонливости, возможно, она уже очнулась! Ангор возложил надежды на Си Лю, желая, чтобы она поскорее разбудила его. Они не могли терять здесь время. Однако, к его разочарованию, Си Лю, встав, не сделала ничего, кроме того, что, опустив голову, подошла к борту и прыгнула. Ангор услышал только «бульк», и больше ничего. Си Лю просто спрыгнула? Пока Ангор был ошеломлен, поднялся второй человек — Ци Ли. Ци Ли встала, не проронив ни слова и не пытаясь никого разбудить, и вслед за Си Лю прыгнула в море. Вслед за ней то же самое сделали Шань и Навсикая. В одно мгновение на борту остался только Ангор. Очевидно, что все эти действия были вызваны окружающей Иллюзией. Но что это была за Иллюзия, Ангор по-прежнему не имел ни малейшего понятия. Неужели здесь находится еще один Ученик Системы иллюзий? И его мастерство в Иллюзии намного превосходит его собственное? Пока Ангор предавался беспорядочным мыслям, его тело внезапно пришло в движение и, подражая другим, встало у борта Гондолы. Хотя его сознание оставалось относительно ясным, тело казалось ему не принадлежащим, ведомое какой-то силой. В тот момент, когда Ангор собирался прыгнуть в море, он мысленно произнес Тайный Шепот Души. Он сделал это просто из желания попробовать, но обнаружил, что преуспел! Несмотря на успешное Высвобождение Души, его физическое тело все еще находилось под контролем неведомой силы и собиралось прыгнуть в море. Ангор спрятал Гондолу в браслет, а затем последовал за своим телом, прыгнув в воду. Ему не терпелось выяснить, кто это сделал и что они задумали. Как только Ангор погрузился под воду, он увидел Темный вихрь. Не успел он рассмотреть, что происходит внутри, как вихрь начал издавать мощное всасывающее усилие. Он, казалось, был полон решимости затянуть Ангора внутрь. Ангор немедленно активировал немногочисленные Пульсы Гравитации и силой вырвался из всасывающей хватки вихря. Ангор, таща за собой свое физическое тело, снова поднялся в Высокое Небо. Все остальные исчезли, вероятно, их засосало в вихрь. Ангор прикинул, что прошло еще десять минут. До конца обратного отсчета оставался час. Он колебался, стоит ли ему просто уйти и в одиночку отправиться к Алтарю Конца. Его Душа не подвергалась влиянию Иллюзии, поэтому уйти не составило бы труда. Однако мысль о Навсикае, попавшей в ловушку, вызывала у него нежелание бросать ее. Пока Ангор терзался сомнениями, на поверхности воды внезапно появились пузыри. Взгляд Ангора сузился. Неужели кто-то проснулся и смог сбежать из вихря? Пока Ангор гадал, из воды показалось черное ухо. Вскоре из моря выбралась маленькая черная кошка, печально плавая на поверхности, опустив голову. — Луна? — тихо позвал Ангор. Маленькая черная кошка была Луной. Выбравшись из воды, она не сразу заметила Ангора, парящего в воздухе, и подняла голову, только услышав зов. — Мяу! — Увидев Ангора, Луна, сверкая глазами, прыгнула и тут же вцепилась зубами в его подол. Через пару мгновений Луна уже сидела у Ангора на плече. — Ты не попалась? — Ангор помнил, что после того, как Ци Ли прыгнула, Луна последовала за ней. Луна покачала головой, непрерывно мяукая. Однако Ангор был не Ци Ли и не понимал кошачьего языка. Человек и кошка молча смотрели друг на друга. Спустя мгновение Луна внезапно прыгнула обратно в воду, вытянула лапу, и в ее зеленых глазах мелькнула мольба. На этот раз Ангор понял. Луна хотела, чтобы он спас ее хозяйку, Ци Ли. Ангор вздохнул. Не так давно Луна спасла его от Исю, и теперь он не мог отказать ей. В конце концов, Ангор прыгнул в море. Он подсчитал время. Если он полетит на Гондоле к Алтарю Конца без происшествий, то прибудет через полчаса. До конца обратного отсчета оставался час, а это значило, что у него есть лишние полчаса. Если через полчаса не будет никаких новостей, он должен будет уйти, несмотря ни на что. Он был готов помогать другим, когда это в его силах, но все это при условии, что его собственной жизни ничего не угрожает. Он верил, что и другие поступят так же. Ни один Колдун не станет пренебрегать собственной жизнью. Снова оказавшись в море, Луна немедленно потянула Ангора вниз. Ангор остановил ее и взял из ее пасти серую сердечную чешуйку. Благодаря ощущениям, исходящим от чешуйки, Ангор ясно почувствовал на дне моря Волны четырех Мечей Мэйжуй, а также Волны двух сердечных чешуек. Волны Мечей Мэйжуй были неподвижны. Одна из двух Волн сердечных чешуек смешивалась с остальными Мечами Мэйжуй — вероятно, это была чешуйка, которую держала Навсикая. Однако другая Волна сердечной чешуйки заставила Ангора нахмуриться. Эта чешуйка не стояла на месте, она двигалась, причем прямо к Мечам Мэйжуй! Может быть, владелец этой чешуйки — какой-то мастер Иллюзии, который устроил эту ловушку? И все это ради кражи Меча Мэйжуй? Если так, то что тогда означает Темный вихрь? Размышляя, Ангор продолжил погружение в морскую глубину.