Глава 460 — Глава 459

Глава 459. Незваный гость дождливой ночью Благодаря Сандерсу он примерно понял, что представляет собой Яйцо Мягкого Червя, находившееся в коробке. Мягкий Червь — это особый вид магического насекомого, обитающий на Плане Бездны. Это вид с четкой социальной иерархией. Они не сильны, но для Колдунов их главная ценность заключается в использовании в качестве алхимических материалов и объектов для экспериментов. Еще одна причина высокой стоимости Мягких Червей — это существование Деформирующихся Мягких Червей. Говоря о Деформирующемся Мягком Черве, нельзя не упомянуть об одном особом Фокусе: Искусстве Трансформации! Фокус и Заклинание различаются по классу, и их сложность обучения совершенно разная. Колдун может потратить десятки, сотни или даже тысячи лет на изучение одного Заклинания, тогда как Фокус можно освоить всего за несколько месяцев, если есть подходящий талант. Однако среди Фокусов есть один, общепризнанный по сложности сравнимый с официальным Заклинанием, — это Искусство Трансформации. Искусство Трансформации — это Фокус, изменяющий внешний вид. Он позволяет уменьшить тело до размеров комара или увеличить до размеров титана. Конечно, это изменение исключительно формы; если же требуется изменить уровень силы, то это уже выходит за рамки Фокуса. Существует два способа изучения Искусства Трансформации. Первый — традиционное обучение, самый сложный путь. Он требует изучения и глубокого понимания почти сотни дисциплин: биологической структуры, миметики, анатомии, экологии, управления Магической силой, точного контроля и так далее. Ученик может потратить на изучение этого Фокуса всю жизнь и ничего не добиться. Второй путь — это обходной маневр: пересадка кожи Деформирующегося Мягкого Червя. Если идеально пересадить кожу Деформирующегося Мягкого Червя и использовать ее вместе с моделью Фокуса и Магической силой, можно применить Искусство Трансформации. Поскольку этот обходной путь экономит много времени, а потребность Колдунов в Искусстве Трансформации огромна, большинство Колдунов выбирают пересадку кожи Деформирующегося Мягкого Червя. Это привело к массовому исчезновению Деформирующихся Мягких Червей. Деформирующиеся Мягкие Черви изначально были редки, а после десятков тысяч лет охоты они почти исчезли. Их не видели на аукционах уже много лет, что говорит об их ценности. Однако Яйцо Мягкого Червя, подаренное Кантером, отличалось от «Деформирующегося Мягкого Червя». Мягкий Червь — это вид насекомых, управляемый сверхорганизмом. Подобно тому, как муравьи делятся на рабочих, солдат, самок, самцов и маток, Мягкие Черви также имеют разделение. Деформирующийся Мягкий Червь — это всего лишь один из видов Мягких Червей. Кто знает, вылупится ли из подаренного Кантером яйца именно Деформирующийся Мягкий Червь? Даже обычный Мягкий Червь имеет высокую ценность, но, естественно, он не может сравниться с Деформирующимся Мягким Червем. И, что самое главное, вылупится ли яйцо вообще? Это тоже было вопросом. Ангор подумал и поместил Яйцо Мягкого Червя в Гнездо Червей. Хотя он пока не знал, как заставить яйцо вылупиться, но раз Гнездо Червей несло в себе запах матери, то, по крайней мере, яйцо должно сохранить некоторую жизнеспособность. Завершив все это, Ангор собирался убрать Гнездо Червей. Внезапно снаружи раздался скрип. Ангор поднял глаза и увидел, что окно балкона дрожит от ветра. Капли дождя косо ударялись о стекло, оставляя мокрые следы. — Клац! — Сильный ветер сорвал внутреннюю защелку, и окно распахнулось настежь, пропуская внутрь косые струи дождя. Кровать Ангора стояла прямо напротив окна, и капли, естественно, попали на край постели. Он отложил Гнездо Червей, молча встал и подошел к окну. Как только он собрался закрыть окно, на темном балконе внезапно появились две призрачно-зеленые точки света. Ангор посмотрел, и на балконе внезапно появилась черная тень. Ночь скрывала лицо гостя, но яркие красные танцевальные туфли и алый бант на голове не оставляли сомнений в личности пришедшей. — Ци Ли? — Ангор нахмурился, тихо произнося это имя. Черная тень на балконе прыгнула, сделала сальто в воздухе и приземлилась в Спальне Ангора. Пришедшей была Ци Ли. Она была одета точно так же, как днем, а у ее ног терлась маленькая Черная Кошка. Предыдущий призрачно-зеленый свет исходил от глаз Черной Кошки. Ее волосы были совершенно мокрыми, короткие и тонкие пряди прилипли ко лбу. — Зачем ты пришла? — Ангор нахмурился. Бесцеремонное проникновение Ци Ли через окно вызвало у него легкое раздражение. Но, вспомнив о Наставнике Ци Ли, он подавил недовольство и спокойно спросил. Ци Ли молча смотрела на Ангора, словно пытаясь запомнить его Феромон, и смотрела очень долго. Только когда Ангор не выдержал и собрался спросить, она заговорила. — Твой Феромон, Луна уже запомнила. Я найду тебя в Очищающем Саду, так что не бегай, — Ци Ли протянула руку и подняла с земли маленькую Черную Кошку. Ее голос по-прежнему был хриплым и холодным. — Луна? Ты говоришь об этой Черной Кошке? — Ангор указал на животное. Ци Ли кивнула: — А еще, тебе лучше осознать свое положение и знать свое место. До открытия Очищающего Сада не ищи меня и не беспокой моего Наставника. — Иначе, я тебя убью, — говоря это, лицо Ци Ли мгновенно стало свирепым. Ангор помрачнел. Она говорила так, будто он сам напрашивался на ее холодное отношение. До сегодняшнего дня он вообще не знал ее, а имя Кантера узнал только из книг, и никогда не думал о том, чтобы иметь какие-либо дела с Домом Лилит. — Я никогда не собирался вас искать, — холодно ответил Ангор. — Раз уж мы достигли консенсуса в этом вопросе, то давайте достигнем его и по поводу Очищающего Сада. — Мне не нужно, чтобы ты меня искала. Нам лучше держаться подальше друг от друга и жить мирно, — хотя Ангор был недоволен, он сохранил базовую вежливость по отношению к даме и не сказал ничего более грубого. — Хорошо, если ты понимаешь. Что касается Очищающего Сада, то тебе не решать. Сказав это, Ци Ли, казалось, собралась уходить. Она повернулась, чтобы уйти, и в этот момент ее глаза заметили Гнездо Червей на кровати. — Алхимическое задание, которое Наставник тебе поручил, ты обязан выполнить, — равнодушно произнесла она. — Иначе последствия будут на твоей совести. Сказав это, она элегантно села на метлу и улетела в дождливую, ветреную ночь. Ангор почувствовал одновременно и злость, и смех, и недоумение. Злость вызывало отношение Ци Ли, смех — ее инфантильность. Что же касается недоумения, то... когда это Кантер поручал ему Алхимическое задание? После ухода Ци Ли Ангор установил на балконе несколько Узлов Иллюзии. В крепости Богулы никто не вторгался в его комнату, а тут, в поместье Наставника, такое произошло в первую же ночь. На всякий случай Ангор установил Узлы Иллюзии. Хотя он прекрасно понимал, что если Ци Ли смогла так легко проникнуть в его Спальню, то Сандерс, безусловно, дал на это свое молчаливое согласие. На следующий день, на Рассвете, Сандерс позвал Ангора. Сандерс ни словом не обмолвился о ночном визите Ци Ли. Вместо этого он снова привел Ангора в Гравитационный Сад, но на этот раз они оказались не в библиотеке под открытым небом, а на пустынном склоне. Вокруг стоял густой непроглядный белый туман. — Высвободи свое Царство Кошмаров и сразись со мной, — короткий посох в руке Сандерса внезапно удлинился и указал на Ангора. — Покажи мне, насколько ты вырос за последние полгода. Ангор кивнул и втянул Сандерса в Царство Кошмаров Роскоши. С помощью «Загадки Царства Кошмаров» Ангор значительно улучшил использование Царства Кошмаров. Например, самоконтроль внутри Царства Кошмаров, применение и сочетание различных Техник Кошмарных Иллюзий... Ангор использовал свою сильнейшую Кошмарную Иллюзию против Сандерса. Однако это не дало никакого эффекта. Это был результат, который Ангор знал заранее. Больше всего он хотел услышать оценку Сандерса по поводу применения Царства Кошмаров. Сандерс стоял на месте, внимательно ощущая Царство Кошмаров Ангора, и, помолчав, сказал: — Стабильный рост, но мало Креатива. Применение Царства Кошмаров и Техник Кошмарной Иллюзии Ангор в основном почерпнул из «Загадки Царства Кошмаров». Единственное, что показалось Сандерсу оригинальным, — это Особый талант Ангора к блокированию эмоций, который в сочетании с Техникой Кошмарной Иллюзии мог давать поразительные результаты... например, запрет речи, пробуждение эмоций или даже желаний. Это применение Кошмарной Иллюзии, основанное на собственном Особом таланте Ангора, Сандерс одобрил. Но все остальное было взято из «Загадки Царства Кошмаров». Не то чтобы это было плохо, но слишком уж по правилам. Конечно, учитывая время, которое Ангор провел в Мире Волшебников, он уже добился выдающихся успехов, даже превосходя других двух учеников Сандерса, Флору и Сумиши. Но и ожидания Сандерса от Ангора были намного выше. Его ожидания были высоки, и требования, соответственно, тоже. — Изучение «Загадки Царства Кошмаров», безусловно, необходимо, но я надеюсь, что ты найдешь свой собственный путь еще на стадии Ученика, — сказал Сандерс. — Тот, кто следует правилам, никогда не ступит на Путь Истинного Знания. Ангор понимал ожидания Сандерса и кивнул в знак согласия. После проверки Царства Кошмаров Сандерс отвел Ангора в другое место в Гравитационном Саду, которое Сандерс назвал «Лаборатория». В Лаборатории было много оборудования: часть пересекалась с Алхимией, а часть Ангор не знал. Для Колдунов Лаборатория нужна не только Алхимикам. Почти каждый Колдун в конце концов строит свою собственную Лабораторию, поскольку исследования Заклинаний или вывод теорий требуют экспериментального подтверждения. Например, как можно освоить Заклинание регенерации конечностей без тысяч анатомических исследований? А разве для анатомических исследований не нужна Лаборатория? Можно сказать, что у каждого Колдуна есть Лаборатория, и ее важность намного превосходит все остальное. Некоторые Колдуны вообще не строят Башни Колдунов, а ограничиваются одной Лабораторией. Сандерс достал стеклянную капсулу, куда мог поместиться Человек, и попросил Ангора войти. Затем он наполнил ее жидкостью для поддержания физического тела и жестом показал Ангору, чтобы тот высвободил Душу.