Глава 451 — Глава 450

Глава 450. Кант Ночи Прайде взял пробный экземпляр. У него пока не было обложки, а внутренние страницы были из обычной бумаги. Когда выйдет официальный выпуск, обложка будет сделана из вечной магической овечьей кожи, а на внешней стороне будет начертан Постоянный магический узор, чтобы журнал не гнил, не портился и не старел со временем. Прайде открыл внутренние страницы и внимательно прочитал их. Хотя он участвовал в создании всех анекдотов и статей, ему все же нужно было провести окончательную проверку того, как они были скомпонованы. Спустя некоторое время Прайде отложил пробный экземпляр. — Ну как? Я сама читала, и мне кажется, что получилось очень хорошо, — спросила Цяо Линь. Прайде кивнул: — Эффект достигнут. Особенно эти две статьи. Автор, должно быть, прекрасно понимает психологию читателей. Цяо Линь посмотрела на оглавление, на которое указал Прайде: «Шок! Тысячелетний босс возвращается в Южный Регион, Мир Волшебников может быть перетасован заново!» и «Шок! Таинственный Алхимик превратился в Магическую Куклу. Причина в том, что...» Цяо Линь прикрыла рот, смеясь: — У этих двух статей один и тот же автор, который называет себя «Твой Каменный Дедушка». Довольно забавный псевдоним. Прайде тоже улыбнулся: — Только эти две статьи могут считаться эксклюзивом в этом месяце. Особенно первая. Я даже проконсультировался с Господином Фэнсманом, и он тоже был потрясен. Кто бы мог подумать, что Король Сумерек Изабель имеет такое происхождение! Господин Фэнсман считает, что только эта эксклюзивная статья позволит этому выпуску занять первое место. — Что касается другой статьи, — Прайде посмотрел на вторую статью, присланную «Твоим Каменным Дедушкой»: — Изначально я был настроен более оптимистично, но когда я спросил Господина Фэнсмана, он сразу же покачал головой, сказав, что в этой статье хорошая приманка, но много вымысла. Как Ученик волшебника может соприкоснуться с уровнем Тайны? — Однако Господин Фэнсман сказал, что статья не совсем бесполезна. В конце концов, «хобби» Вашего Превосходительства Богулы всем известны, и сплетни об этом, вероятно, будут читать, — сказал Прайде. — Тогда, может, нам стоит внести изменения и удалить часть про Таинственного Алхимика, оставив только вторую часть? — предложила Цяо Линь. Прайде задумался на мгновение, но покачал головой: — Лучше не надо. Давай уважать автора. «Твой Каменный Дедушка» использует слова очень осторожно, и все это очень захватывающе. А интрига, которую он оставляет, глубоко проникает в сердца людей... Если удалить половину, то многое потеряется. Прайде заметил, что «Твой Каменный Дедушка» также упоминал в статье: «Этот златовласый голубоглазый юноша имеет невероятно могущественное происхождение, и, возможно, Богула наткнется на железный шип». Хотя даже Фэнсман не поверил в это, кто знает, может, это правда? Если это так, то для него это будет идеальный старт для продвижения. Цяо Линь кивнула: — Понятно. Есть ли еще какие-нибудь проблемы с пробным экземпляром? Прайде подумал и указал на вторую статью «Твоего Каменного Дедушки»: — Я помню, что Мясо (Журналистское прозвище) связался с работником Зала Телепортации и получил изображение возвращения Богулы. На нем должен быть упомянутый в статье юноша? — Дай поищу. Я помню, что Мясо даже попросил художника нарисовать портрет, и Финке (Имя редактора, не в глоссарии) сомневался, использовать ли его, — Цяо Линь ненадолго вышла и вернулась с рисунком в руке. — Вот, держи, — Цяо Линь неохотно протянула портрет Прайде: — Он действительно красив, его темперамент и внешность на высшем уровне. Прайде, увидев выражение лица Цяо Линь, немного приревновал. Но когда он взял портрет и посмотрел на него, то не мог не признать, что внешность юноши действительно была редкостно прекрасной. И это было именно то предпочтение, которое всегда любил Богула: тонкие золотистые волосы, глаза, прозрачные, как небо. Прайде: — Неудивительно, что Ваше Превосходительство Богула выбрал его. Цяо Линь слегка вздохнула: — «Голубая кровь — причина всех бед». — Она на мгновение очнулась от водоворота красоты и вернулась к профессиональному тону: — Прайде, мы добавим этот образ? Прайде кивнул: — Да, конечно, добавим! Разобравшись с недостатками статьи, они перешли к другим вопросам: — Думаю, мы можем обратиться к Господину Фэнсману с просьбой выделить «Твоему Каменному Дедушке» отдельную колонку... ... Время шло, и Звезда Просветления поднялась высоко. Полностью механическая металлическая башня, покоящаяся на опорах, возвышалась над отражением Небесного Механического Города. Башня была закрыта на протяжении суток, и Ученики, собравшиеся снаружи, обсуждали, что сюда прибыли представители крупных организаций волшебников Южного Региона, чтобы обсудить некое важное дело, касающееся их будущего. — Говорят, они обнаружили координаты нового плана, и волшебники собрались, чтобы обсудить его освоение! — сказал кто-то. — Не может быть. Наш Небесный Механический Город никогда не участвовал в завоеваниях планов. Если бы волшебникам нужно было место для обсуждения, они бы пошли в Альянс Инея, не так ли? Разве не они любят этим заниматься? — в его тоне звучало явное презрение к агрессивному стилю Альянса Инея. — Вы оба ошибаетесь. Это Слияние Планов! В Море Дьявола появились признаки Слияния Планов. Волшебники, несомненно, собрались, чтобы найти новый Подчиненный План, чтобы как можно скорее получить доступ к его ресурсам, — сказал очкастый книжный червь. В руках он держал только что купленный журнал. Читая одну «старую» статью, он сделал собственное предположение, приукрасил его и выкрикнул. — Адам-книжный червь, это новый выпуск сплетен? Дай посмотреть! — К нему подошел грубоватый на вид юноша, пытаясь выхватить журнал. Адам, конечно, не хотел отдавать и сопротивлялся. И тут дверь башни внезапно открылась... — Старый друг, я не ожидал, что ты придешь лично, — вышел странный старик с белыми бровями до груди, курчавой бородой и в треугольной шляпе волшебника с сине-черными вышитыми ландышами. Рядом с ним стоял Мужчина в черном, от которого исходила холодная аура. Его лицо было резким и красивым, он был одет в стиле старых аристократов: черный с золотом плащ, белые шелковые перчатки, а в руке он держал изящный черный короткий посох. Все проходившие мимо волшебники поспешно отступили, словно перед лицом великой опасности. Если бы Ангор был здесь, он бы узнал в этом человеке своего случайного Наставника... Сандерса. — В Очищающем Саду произошли перемены, и я, как Наставник, должен был прийти и посмотреть, — спокойно сказал Сандерс. — Понятно. Я слышал, ты взял нового ученика, — белобровый старик кивнул: — Мой нерадивый ученик прибыл в Механический Город несколько дней назад. Раз уж мы редко видимся, может, приведешь своего нового ученика ко мне в резиденцию, посидим? Сандерс взглянул на него. Этого старика звали Кантер, и его прозвище было «Как Ночь». Он был нынешним главой Дома Лилит. Он достиг Истинного Знания более шестисот лет назад, то есть был старше Сандерса. Что касается силы, они оба были всего в шаге от Волшебника третьего уровня. Дом Лилит был небольшой организацией волшебников, и их род всегда был немногочисленным. Но ни одна организация волшебников не осмеливалась смотреть на них свысока, потому что почти в каждом поколении этой ветви кто-то достигал Истинного Знания. Несколько тысяч лет назад Дом Лилит даже выпустил нескольких Легендарных Колдунов, что стало его пиком. Кант Ночи был известной фигурой в современном Мире Волшебников и редким близким другом Сандерса. Сандерс понял, что имел в виду Кантер: они соберутся, и следующее поколение познакомится, чтобы расширить свои связи. Это было взаимовыгодное дело. — Нет нужды. Я не уверен, добрался ли мой ученик до Небесного Механического Города. Подождем, пока он прибудет, — спокойно сказал Сандерс. Кантер со смехом кивнул: — Верно, твои ученики никогда не сидят на месте. — Он вспомнил Флору: когда он привез своего ученика в Дикую пещеру в гости, они прожили на Острове Иллюзорных Демонов почти десять лет, но он увидел Флору лишь раз. А еще был первый ученик Сандерса, Сумиши. Пятьдесят лет назад он сказал, что уходит на поиски прорыва на Пути Истинного Знания и до сих пор не вернулся. Выражение лица Сандерса было слегка странным. Он покачал головой Кантеру: — Это другое. Мой ученик почти никогда не выходит из дома. Он не выполняет заданий, сидит дома каждый день... В этот раз он отправился в путь вынужденно. — О? Похоже, ты взял себе в Ученики спокойного ребенка, — поддразнил Кантер. Впрочем, его «спокойный» не обязательно было похвалой. Сандерс снова покачал головой и горько усмехнулся: — Он тоже не из тех, кто доставляет мало хлопот. Одно только дело с Сумеречным Аукционом: Ангор чуть не спровоцировал катастрофу, сравнимую с пришествием Архидемона Бездны в Южный Регион. Сандерс тогда испугался до смерти. Он, который сидел в VIP-ложе и наблюдал за выступлением Ангора, был вынужден сам спуститься и убирать за этим сорванцом. В конце концов, он потратил бесчисленное количество материалов, чтобы вырезать Царство Кошмаров и интегрировать его в тело Ангора, а все выгоды достались этому негоднику. Подумав об этом, Сандерс вздохнул про себя. Ангор до сих пор не вернул ему деньги за материалы... Выражение лица Сандерса не было притворным, что вызвало у Кантера еще больший интерес: — Раз ты так говоришь, мне еще больше хочется увидеть, что это за человек. Сандерс не ответил. Он сам не был уверен, приедет ли Ангор в Небесный Механический Город. Но поскольку Волшебник Пророчеств сказал, что он не умер, Сандерс полагал, что он приедет, если только не произойдет какой-то несчастный случай. Они вдвоем вышли из башни. Цель, с которой Небесный Механический Город пригласил их, стала ясна: в Очищающем Саду действительно произошел несчастный случай, но для всех волшебников этот несчастный случай был прекрасной неожиданностью. Однако Ученики волшебника, вошедшие в Очищающий Сад, возможно, так не думали. — Что ты думаешь об этом Очищающем Саде? — спросил Сандерс. — Небесный Механический Город уже зарезервировал десять мест, и борьба за оставшиеся места, вероятно, будет кровавой, — вздохнул Кантер. — Разве? Я так не думаю. Зарезервированные места? То, что ты попал в Очищающий Сад, еще не означает, что место зарезервировано, — Сандерс изогнул губы в кровожадной улыбке. Обсуждая Очищающий Сад, они направились к выходу. Снаружи толпились любопытные Ученики волшебника, шумно переговариваясь. Когда Сандерс и Кантер вышли, все мгновенно замолчали. Сандерс нахмурился: — Небесный Механический Город слишком снисходителен к Ученикам. — В конце концов, это волшебники, увлеченные Алхимией. Их обучение Учеников больше похоже на самотек, — Кантер не придал этому значения и сразу взлетел. Сандерс собирался взлететь, когда краем глаза внезапно заметил золотистый человеческий силуэт.