Глава 441 — Глава 440

Глава 440. Первые слухи о славе Пока Тень постепенно рассказывал, внимание толпы медленно сместилось с возвращения Изабель в Южный Регион обратно на Ангора. Потому что рассказ Тени был слишком уж невероятным: какой-то «Таинственный Алхимик», какой-то «Таинственный Дух»... Это было более причудливо, чем в романах. Ученик волшебника, который на самом деле прикоснулся к сфере Тайны? Даже если он не достиг Тайны по-настоящему, это казалось слишком нереальным. Как такое возможно? Но они все направили Заклинания обнаружения лжи на Тень, и полученный результат заставил их снова ахнуть: Тень не лгал! То есть этот маленький Ученик по имени Ангор действительно мог соприкоснуться с Тайной? В одно мгновение взгляды, обращенные к Ангору, стали пылкими, словно он был Сокровищем. В столь юном возрасте достичь такого уровня — даже если в будущем он не станет Официальным волшебником, его ценность будет сравнима с Колдуном или даже превзойдет его. Тень продолжал говорить, излагая события со своей точки зрения. Многие вещи, которые он видел, были неполными или не совсем верными, но, будучи красноречивым человеком, он связал их своей собственной логикой, и это звучало вполне убедительно. Более того, все, что он говорил, было пережито им лично, и проверка не показала лжи. Например, объясняя возвращение Изабель, он использовал расплывчатые формулировки, сказав, что Изабель внезапно вселилась в Фунис. Возможно, ее Душа была повреждена при возвращении в Южный Регион, и если бы не захват «Таинственного Духа» во время Алхимии «таинственного оружия» Ангора, она могла бы не выжить. Реальная ситуация явно отличалась от того, что он рассказывал, но он использовал те немногие факты, которые знал, чтобы состряпать эту историю, и толпа поверила. Услышав, что Изабель тяжело ранена и еще не оправилась, наблюдавшие за ними люди переглянулись, и их беспокойство постепенно улеглось. Даже на самой вершине Тихого Холма, в ветхой каменной башне, управляющий Тихим Холмом, «Вечный Безмолвный Ворон» Таолос, сидел за высохшим деревянным столом, и его покрытые шрамами брови постепенно разглаживались. Перед ним ярко горел костер. В пламени отображалась сцена с неустанно говорящим Тенью. Когда Тень закончил рассказывать все, что знал, время уже перевалило за полночь. Оставив в стороне настроения других, Изабелла выглядела обеспокоенной. Она, по сути, поверила словам Тени: Изабель действительно вернулась в Южный Регион! Но, возможно, тяжело ранена. Стоило Изабелле подумать об этом, как ее сердце сжалось от боли. — Я пока тебе верю. Но если я обнаружу, что ты солгал, я найду тебя, где бы ты ни был, и убью за кощунство, — сказав это, Изабелла бросила череп Наги обратно Тени и со скоростью молнии покинула Тихий Холм. Узнав о состоянии Изабель, она горела желанием вернуться и не могла больше ни о чем думать. Более того, если Тень говорил правду, ей следовало бы поблагодарить Ангора, но ее характер не позволял ей благодарить Ученика. Она решила просто оставить Ангора в покое, поскольку не накладывала на него проклятий, и он не умер. Даже если Наставник узнает, это вряд ли приведет к серьезным последствиям. На глазах у всех Изабелла превратилась в кровавого нетопыря и улетела с Тихого Холма. Когда Изабелла ушла, Тень устало подошел к своему Наставнику: — Старая Ведьма наконец-то ушла. Сегодняшняя ночь была довольно утомительной. Говоря это, Тень, смущенно улыбаясь, обратился к Богуле: — Наставник, посмотрите на нее... Ее еще можно спасти? В руке Тень держал череп Наги, запечатанный в кровавом янтаре. Она спала с закрытыми глазами. Богула бросил взгляд: — Еще можно спасти, но... — Но что? — В глазах Тени мелькнуло волнение. Главное, чтобы была надежда. Когда он решил отказаться от Наги, это был порыв эмоций и страсти, но теперь, успокоившись, он понял, что ему будет очень трудно отказаться от нее. — Но с твоей нынешней силой ты пока не сможешь ее спасти. Работай над продвижением. Когда ты станешь Официальным волшебником, ты, естественно, найдешь способ ее пробудить. На самом деле Богула мог бы оживить Нагу, но поскольку он уже передал ее Тени, Нага стала его собственностью, и все дальнейшие действия, включая усиление и обслуживание, должны были осуществляться самим Тенью. Тень глубоко вздохнул: — Главное, что ее можно спасти. Что касается силы, я обязательно стану Официальным волшебником. — Будем надеяться, — сказал Богула, схватил Ангора за воротник и понес его на руках: — Пора домой. Тень взглянул на Ангора, не стал возражать Богуле и последовал за ним к Башне Колдуна, где они временно остановились. После ухода Богулы Щупальца ментальной силы множества Колдунов, собравшихся там, также постепенно рассеялись. На месте остались только лужи крови и одинокий большой камень — Двуликий Каменный Дух Тарос. — Этот юнец действительно не умер. Сначала мы думали, что источником перемен станет Богула, но оказалось, что переменные накапливались одна за другой, и в конце концов привели к Изабель, которую не видели тысячу лет. Это позволило ему благополучно сбежать. — Это, должно быть, благосклонность судьбы. Если бы здесь был Волшебник-прорицатель, он, возможно, смог бы увидеть некоторые намеки. — Эх... — — Эх... — Что теперь делать? Мой черновик уже почти готов, но если он не умер, то в нем нет смысла. — Ничего страшного, какие сенсационные новости рассказал Тень! Переписывай! — Но нет никакой приманки, Изабель тяжело ранена, а Таинственный Алхимик так и не появился по-настоящему. — Нет приманки? Придумай сам! — В этом есть смысл! — Тогда сначала придумаем заголовок? — Я придумал: «Шок! Тысячелетний босс вернулся в Южный Регион, Мир Волшебников ждет передел!» — А я придумал: «Шок! Таинственный Алхимик превратился в Куклу, и причина в том, что...» — Заголовки придуманы, но в какое издательство нам отправить? — «Голос Колдуна» или «Тайны Мира Волшебников»? — Оба журнала — один выходит раз в десять лет, другой — раз в столетие. К моменту публикации новости устареют! — Тогда, может, отправить в «Небо Истины», ежемесячный журнал? — Можно, но этот журнал является официальным ежемесячным изданием Небесного Механического Города. Не разозлит ли это Богулу? — Разозлит так разозлит, наплевать на него. — Тогда так и... — ...решили! Тарос, чье лицо было наполовину молодым, наполовину старым, медленно закрыл глаза в слабом сиянии. Тем временем, после того как Богула увел Ангора, в каменной башне на вершине Тихого Холма внезапно раздались крики Воронов. Управляющий Тихим Холмом, Таолос, сидел у огня. За его спиной стоял ряд железных полок, и на каждой полке сидели Вороны. Они сидели неподвижно, их янтарные глаза светились холодным блеском. — Входите, — раздался из уст Таолоса старческий голос. Стоило ему сказать это, как окно башни распахнулось от сильного ветра, и несколько Щупалец ментальной силы, извиваясь, опустились за спину Таолоса. — Господин Таолос, должны ли мы как-то отреагировать на то, что сказал Диабло? — Голос, смоделированный Ментальной силой, эхом разнесся по узкой комнате. Таолос не обернулся и тихо фыркнул: — Отреагировать? Как? Лучше вы предложите свой вариант. Последовала пауза, а затем Щупальца ментальной силы начали спорить. — Воспользуйтесь ее слабостью и убейте ее! — первым заговорил радикальный сторонник. — Я согласен, — сказал говоривший, явно долгожитель. — Я не хочу снова переживать ужас подчинения этой Госпоже. — Но смерть Изабель не принесет нам никакой пользы. Мы не правители Мира Сказок, и нам не нужно об этом беспокоиться. — Но Черный Замок находится ближе всего к нашему Тихому Холму. Нет гарантии, что Изабель не начнет с нас, когда восстановит силы. После обмена репликами никто не смог переспорить другого. После крика Ворона все замолчали и посмотрели на Таолоса. — Пока оставим этот вопрос, — голос Таолоса был невероятно прокуренным, но его спина не выглядела сгорбленной. — Но... — возразил кто-то. — Кто из вас может быть уверен, что то, что сказал Диабло, правда? — спокойно спросил Таолос. — В диалоге Диабло и Изабеллы было тринадцать неопределенных слов. Если убрать эти тринадцать неопределенных предложений, то о ситуации с Изабель можно сделать только два вывода: что она действительно ранена и что она действительно вернулась. — Насколько она ранена, как она получила травмы, каковы ее дальнейшие планы, каково ее отношение к Сказочному городку после возвращения, покинет ли она Южный Регион снова... Все эти вопросы остаются без ответа. На каком основании вы считаете, что мы можем убить Изабель? — Кроме того, даже если Изабель действительно тяжело ранена, разве Изабелла позволит своему Наставнику умереть? Черный Замок, хоть и пришел в упадок, все еще имеет козыри. Если мы пойдем против Изабель, это будет равносильно объявлению войны Черному Замку. В конце концов, мы принадлежим к одному альянсу, и такой шаг... не пойдет нам на пользу, — Таолос словно возражал, но в конце сделал паузу. — Однако, если мы не будем действовать сами, мы можем позволить другим провести разведку. — Европа, я слышал, у тебя хорошие отношения с недавно вступившей в ряды «Райской Птицы» Юэ Дитемиссой? — спросил Таолос. Мягкий женский голос ответил: — Последние несколько десятилетий мы с Юэ Дитемиссой регулярно встречались на Плане Манро, чтобы оценить ароматы. — Я слышал, что на этот раз на Обществе ценителей ароматов Федерации Сян Юэ появился удивительный аромат, и я случайно заполучил один флакон. Возможно, ты могла бы навестить «Райскую Птицу» и вспомнить былое, — говоря это, Таолос материализовал рядом с Европой маленький флакон в изящной упаковке. — Я поняла, хе-хе, — тихо рассмеялась Европа. — Действительно, давно не виделись, стоит встретиться. — Расходитесь, — Таолос сам объявил, что аудиенция закончена. Все согласились, но раздался еще один голос: — Господин Таолос, дело Изабель можно пока отложить, но как насчет того Таинственного Алхимика... — Верно, хотя он еще не достиг ранга Таинственного Алхимика, его будущее безгранично. Может, стоит... перехватить его? Таолос слегка улыбнулся и внезапно встал со стула. Когда он отошел, открылось пламя, горевшее напротив. В нем появилось изображение — застывший момент перед тем, как Ангор потерял сознание. — Что касается его, я только что получил интересные новости от Тароса. Пока не трогайте его. Он не тот, кого Тихий Холм сможет удержать, — Таолос тихо рассмеялся. — Мне вот интересно, что с ним сделает Богула?