Глава 436 — Глава 435

Глава 435. Кошки-мышки Ночь была безоблачной, и одинокая холодная луна висела в небе. Ангор применил Заклинание Чистоты, чтобы полностью удалить с себя кровь и запах, и осторожно двинулся вперед. В лесу было темно, и стоило поднять голову, чтобы увидеть огромную луну. Пройдя всего несколько шагов, он услышал, как вдали, по неизвестной причине, взметнулась стая черных воронов. Лес был небольшой и располагался на склоне. Ангор быстро достиг его края. Когда он смутно увидел за горой пустынную землю, он внезапно остановился. Он не знал, когда стих Шепот Ветра. Вокруг воцарилась мертвая тишина, и, казалось, никто за ним не следил. Но Ангор почувствовал, что что-то не так. Необъяснимое чувство угрозы заставило его остановиться и, скрывшись в темноте, наблюдать за обстановкой. Спрятавшись, Ангор активировал режим сверхвычислений, и в его глазах начали собираться всевозможные данные. Только войдя в режим сверхвычислений, он внезапно обнаружил все следы, оставленные им по пути. Отпечатки его ног на земле, сломанные ветки и листья, различные предметы, которых он неосознанно касался — все это указывало направление его движения. Если Ангор сам мог вычислить эти свежие следы, то что говорить об Изабелле, чьи вычислительные способности, вероятно, намного превосходили его собственные. Независимо от того, ждала ли его впереди опасность, Ангор успокоился и решил изменить направление. Чтобы избежать внимания Колдуна, нужно не оставлять никаких следов. В противном случае, все бесполезно. Ангор, находясь в режиме сверхвычислений, еще осторожнее начал медленно двигаться по краю леса. Ангор думал, что на этот раз он не оставит следов, но иногда восприятие Колдуна и Ученика волшебника сильно различаются. Вскоре после того, как Ангор пошел, он внезапно услышал душераздирающий крик, доносящийся откуда-то из леса. Его лицо помрачнело. Этот голос был ему знаком: это кричал Тень. Вместе с криком Тени издалека донеслись жуткий смех и безумное хихиканье: — Ты осмелился бежать прямо у меня под носом? Ты думаешь, со своей силой ты действительно сможешь сбежать? Эта фраза, произнесенная двумя голосами одновременно, несомненно, принадлежала Изабелле. Казалось, она говорила с Тенью, но в то же время предупреждала Ангора. Вскоре после того, как ее голос стих, со стороны Тени раздалось еще несколько криков, которые постепенно ослабевали от пронзительного тона. В конце концов, Ангор, находясь в режиме сверхвычислений, уловил лишь знакомую вибрацию в воздухе. Обнаружение Тени было ожидаемым исходом как для Ангора, так и для самого Тени. Но Тень все же решил рискнуть. Он выпустил Нагу, чтобы отвлечь внимание, надеясь, что за время, которое Нага выиграет, он успеет добежать до Башни Колдуна своего Наставника. Тень был уверен, что, находясь рядом с Наставником, Изабелла не посмеет действовать опрометчиво. Однако они оба не ожидали, что Изабелла так быстро расправится с Нагой. Сила Колдуна второго уровня была действительно на уровне, который они не могли постичь. Лицо Ангора выражало печаль. Он не знал, каково сейчас состояние Тени, и не смел делать предположений. Помимо сочувствия, в его душе была глубокая вина за судьбу Тени. Ангор не смел долго погружаться в негативные эмоции. Он насильно вернулся в состояние рациональности и продолжил двигаться вдоль края леса. Он не решался покинуть лес, потому что в режиме сверхвычислений он обнаружил, что атмосфера за пределами леса была неправильной. Суммировав все данные, он пришел к выводу, что если он покинет лес, то неизбежно столкнется с непредсказуемыми последствиями. Более того, опасность там была намного выше, чем в лесу. Вскоре Ангор услышал явный шум в том направлении, откуда он пришел. Вероятно, Изабелла уже нашла место, где он недавно останавливался. Ангор оглянулся, но тут же опустил взгляд. Он смутно видел Изабеллу, парящую в воздухе на фоне круглой, как нефритовый диск, луны. В одной руке она держала человеческую голову, а другой тащила разбитую человеческую фигуру. Ангор глубоко вздохнул и ускорил движение. Что касается Изабеллы, то каждый раз, когда она проходила мимо, взлетали черные вороны. Она прибыла туда, где Ангор останавливался ранее. Как Ангор и думал, если уж он смог вычислить эти следы, то как Изабелла могла их не увидеть? Но когда Изабелла добралась до этого места, следы внезапно исчезли. В ее глазах промелькнуло удивление, но вскоре она снова улыбнулась. — Он намеренно оставил след, чтобы я его обнаружила, а затем перешел в настоящую невидимость, не оставляющую следов, чтобы сбежать. Диабло, посмотри на себя. Ты не только слабее этого ребенка, но и его наблюдательность и расчетливость превосходят твои, — сказала Изабелла, обращаясь к Мужчине, которого тащила левой рукой. Тень был весь в ранах, даже более серьезных, чем у Ангора ранее, но по крайней мере все его конечности были целы, и он еще дышал. Это было намного лучше, чем Нага в правой руке Изабеллы, от которой осталась только голова. — Ха! — Тень едва выдавил это слово, как изо рта у него потекла кровь с кусочками раздробленных внутренностей. — Ты хоть знаешь, кто он? — О, судя по твоему тону, у него, должно быть, невероятное прошлое? — Изабелла, исходя из поведения Ангора, уже догадалась, что он не обычный Ученик волшебника. — Одна только невидимость, способная обмануть Колдуна, не могла быть применена обычным учеником. — Попробуй убить его, и узнаешь, — сказал Тень. На самом деле он не знал, кто Наставник Ангора. Он спрашивал много раз, но Ангор всегда только улыбался. Тень знал лишь, что тот из Дикой пещеры. Однако Грейя, когда предупреждала Фелицию в Кровавой Тюрьме Черного Замка, говорила, что Наставник Ангора весьма необычен. Поэтому Тень смутно представлял себе нескольких кандидатов. В конце концов, если даже такой Чародей Истинного Знания, как Грейя, признала, что Наставника Ангора нельзя обижать, то этот Наставник, несомненно, принадлежал к высшему эшелону Истинного Знания. В Дикой пещере было всего несколько таких Чародеев. Тень сразу нацелился на самых могущественных гигантов Колдовства. Волшебник Безмолвия, Мастер Иллюзий, Шепот Мира, Громовой Волк... Тень больше склонялся к Мастеру Иллюзий, поскольку Ангор и Мастер Иллюзий Сандерс оба принадлежали к Системе иллюзий. Однако он не мог быть абсолютно уверен. Изабелла подтащила Тень к себе и безумно рассмеялась: — Твое физическое состояние говорит мне, что ты просто блефуешь. Но на самом деле, мне все равно, кто за ним стоит. Вот, например, ты: даже если Богула находится здесь, в Тихом Холме, если я захочу тебя убить, он не сможет меня остановить. Тень замолчал. Единственная надежда на спасение для него сейчас заключалась в появлении Богулы. Хотя Богула был немного экстремален по характеру, Тень прекрасно понимал, что среди Колдунов Богула был, по сути, одним из самых простых людей... К тому же, его прошлые поступки показывали, что он очень защищает своих. Однако Тень никогда раньше не вступал в конфликт с Колдунами уровня Официального волшебника, поэтому не знал, вступится ли за него Богула на этот раз. Тень очень хотел сказать Изабелле: «Попробуй убить меня». Но он не осмелился рисковать, появится ли его Наставник, поэтому мог только молчать. Тем временем Ангор, огибая край леса, вышел к главной дороге. То есть он снова оказался на той самой дороге, где его ранее остановила Изабелла. В конце главной дороги Ангор смутно видел фигуру Двуликого Каменного Духа Тароса. Если он продолжит идти по краю, то войдет в другую часть леса. А если он уйдет по главной дороге, будет ли это безопаснее? Ангор начал вычислять вероятность ухода по главной дороге, основываясь на различных деталях и вспомогательной информации. Спустя мгновение Ангор пришел к выводу: уйти по главной дороге действительно безопаснее, чем напрямую пересекать край леса. Этот вывод вызвал у Ангора недоверие, но это был ответ, полученный им на основе совокупности всей информации и неких неведомых интуитивных ощущений. Действительно ли стоит идти по главной дороге? Сейчас мозг Ангора уже начал уставать. Его тело находилось в плачевном состоянии, а он еще и активировал режим сверхвычислений, который сильно нагружал мозг. Он верил, что не сможет долго выдерживать такую двойную нагрузку. Это означало, что в таких условиях он не мог продолжать использовать сверхвычисления, чтобы войти в другую часть леса и искать возможный безопасный выход. Подумав об этом, Ангор принял решение. … Возвращаясь к Изабелле, на самом деле она ничуть не беспокоилась о побеге Ангора. Если бы Ангор начал скрываться и разделился с Тенью сразу после побега с бродячего рынка, она могла бы его упустить. Но теперь, когда она его увидела, его Феромон был надежно запечатлен в ее памяти. Даже если бы Ангор сбежал на край света, она могла бы вычислить и определить его местоположение с помощью Феромона. Она даже могла собрать его кровь и проклясть Ангора на расстоянии с помощью тайного заклинания. В такой ситуации Изабелла совершенно не беспокоилась о действиях Ангора. Напротив, она с интересом наблюдала за игрой в кошки-мышки, позволяя «маленькой мышке» свободно бегать. — Кхе-кхе-кхе, — Голов Наги, которую Изабелла держала в левой руке, внезапно очнулась и начала кашлять кровью. Нага была Магической Куклой. Тело — лишь оболочка, а мозг — ядро. Поэтому то, что Изабелла отрубила ей голову, не означало, что она действительно убила ее. — Хозяин, я потерпела неудачу, — донесся до Тени слегка унылый голос Наги. На самом деле Тень все это время не осмеливался смотреть на Нагу, потому что ее состояние было, по сути, его рук делом. Он не знал, было ли это помутнением рассудка или порывом чувств, но в самый критический момент он выбрал Ангора. Теперь Нага очнулась и заговорила с ним. Теньу пришлось посмотреть на Нагу... Он знал о ее ужасном состоянии. Даже оставшаяся голова не была полностью целой. Нага потеряла один глаз, и половина ее лица была почти разрушена. Но Тень не почувствовал ни малейшего ужаса, напротив, его сердце наполнилось еще большей жалостью и виной. — Это... это я виноват перед тобой. — Это моя... кхе-кхе... ответственность, — сказала Нага. — Не думала, что ты, Диабло, тоже вырос и перенял от своего Наставника привычку заводить романы с Магической Куклой, — холодно усмехнулась Изабелла. — У меня нет никакого интереса смотреть на ваши телячьи нежности. С этими словами в руке Изабеллы появился кровавый шар, который заключил в себя голову Наги, а затем медленно затвердел. Внутри кровавого шара была златовласая женщина с широко открытыми глазами, выражающими изумление и прощание. Она выглядела как восковое произведение искусства. Однако у этого произведения искусства появилась кроваво-красная оболочка. — Посмотрите, какое прекрасное выражение лица, — рассмеялась Изабелла. — Вероятно, это самый интересный экспонат в моей недавней коллекции. — Ты! — Тень с ненавистью наблюдал за происходящим, закрыл глаза и подавил гнев. Но Тень все еще был молод. Хотя опыт подталкивал его характер к основным ценностям Мира Волшебников, время еще не сгладило острых углов его души. Пылкая импульсивность еще не стала синонимом прошлого, и разуму иногда трудно победить эмоции. Тень сдерживался снова и снова, даже проливая слезы, смешанные с кровью. В конце концов, он не выдержал. Сквозь стиснутые зубы он выдавил хриплым голосом, слово за словом: — Старая... Колдунья!