Глава 407. Отбор Певчих Поэтов
Жрецы дружно затрубили в рога, переходя от самых низких нот к самым высоким. Звук был протяжным, громким и величественным. Если бы это происходило снаружи, Ангор мог бы представить, как эхо рогов подняло бы в воздух стаи птиц.
После того как жрецы закончили, начался отбор Певчих Поэтов.
Одна за другой на сцену выходили хрупкие девушки в чистых длинных платьях, чтобы продемонстрировать свой певческий талант.
«Эпос Фей» был лишь ступенью к Тайному Сокровищу. Настоящим ключом к Тайному Сокровищу был Певчий Поэт с особой Родословной. Отбор Певчих Поэтов на самом деле заключался не в том, чтобы найти лучшего певца, а в том, чтобы найти «ключ», который мог бы открыть Тайное Сокровище.
Чтобы быстро найти «ключ», отбор проводился группами по четыре человека, и каждый Певчий Поэт исполнял отрывок из «Эпоса Фей».
Группа за группой выходила на сцену, и голоса каждой были прекрасны. Ангор и Тень слушали это небесное эхо, наслаждаясь.
— Кстати, текст «Эпоса Фей», должно быть, описывает некоторые исторические факты Племени Куракука, не так ли? — спросил Ангор Верховного Жреца.
Верховный Жрец кивнул: — Да. Хотя некоторые слова были изменены для ритма, большинство описанных там событий — чистая правда.
— Я примерно понимаю смысл второго и третьего отрывков. Но что означает запись в первом отрывке: «Первый храбрец, с Мечом в одной руке, вошел в Поместье Цветов и, следуя ожиданиям рыжеволосой принцессы, сорвал первую розу, покрытую утренней росой»? Если судить по хронологии, этот первый отрывок должен относиться к событиям тысячелетней давности?
В глазах Верховного Жреца мелькнуло воспоминание. Спустя некоторое время он кивнул: — Вы, господин, правы. Этот отрывок действительно рассказывает о событиях тысячелетней давности.
— Герой в «Эпосе Фей» — это, по сути, член Племени Куракука, образ которого был приукрашен летописцами.
Ангор примерно догадывался об этом. При внимательном рассмотрении было очевидно, что Герой, упоминаемый в начале каждого из четырех отрывков, был вымышленным и приукрашенным персонажем. История записывается потомками, и почти все цивилизации имеют следы предвзятости в своих официальных хрониках, что неудивительно.
— Господин, вы когда-нибудь задумывались, почему тысячу лет назад, когда моему племени грозило вымирание, госпожа Изабель согласилась прийти и спасти нас?
Хотя Племя Куракука обладало большим талантом в ремесленном искусстве, они все же были смертными. Разве Легендарный Колдун стал бы по доброте душевной спасать смертное племя?
Ангор неуверенно спросил: — Поместье Цветов и рыжеволосая принцесса, упомянутые в эпосе... относятся к госпоже Изабель?
Верховный Жрец кивнул: — Да. Тысячу лет назад в нашем племени появился настоящий герой — мой отец. Он случайно набрел на чудесное Поместье Цветов и помог попавшей в беду. Этой попавшей в беду была госпожа Изабель.
— К сожалению, мой отец погиб в Поместье Цветов. Госпожа Изабель нашла нас с его реликвиями и оставила нам раковину, сказав, что если у нас возникнут трудности, мы можем протрубить в нее, и она придет, — медленно произнес Верховный Жрец. Когда он говорил о своем отце, в его мутных глазах блеснула влага.
На этом моменте Ангор понял суть. Изабель была должна отцу Верховного Жреца Услугу, и когда Племя Куракука было почти уничтожено Человеком, они протрубили в раковину, и Изабель явилась, как и обещала.
Она спасла все Племя Куракука, и хотя она перенесла их в Сад Живых Душ и установила Магический массив, притягивающий Души, потомка того героя она пощадила и даровала ему способность, близкую к бессмертию. В этом и заключалась причина того, почему Верховный Жрец не умирал тысячу лет.
Когда Верховный Жрец немного успокоился, Ангор снова спросил:
— Во втором отрывке гимна упоминается «Царство Гигантского змея». Я слышал, что под «Царством Гигантского змея» на самом деле подразумевается Аксо Святая Азия?
Когда Ангор задал этот вопрос, сидящий рядом Тень приподнял бровь. Он уже второй раз слышал от Ангора этот вопрос. В первый раз, когда он спросил Ангора, почему тот интересуется историей смертных, тот ответил, что ему просто любопытно. Но теперь, когда Ангор снова заговорил о «Царстве Гигантского змея», Тень не поверил, что это всего лишь любопытство. Возможно, за этим что-то кроется? Тень не стал вмешиваться и просто навострил уши, слушая их разговор.
Верховный Жрец тоже был немного удивлен интересом Ангора к тысячелетней истории, но не стал придавать этому значения и кивнул: — Да, «Царство Гигантского змея» в гимне действительно относится к Аксо Святая Азия.
— Ты знаешь, почему это королевство названо Аксо Святая Азия? — Ангор задал вопрос, который еще больше озадачил Тень.
В отличие от Тень, на лице Верховного Жреца не было особого удивления. Он улыбнулся и сказал: — Вы, господин, на самом деле хотите спросить об «Аксо», не так ли?
Ангор опешил, кивнул: — Его зовут Аксо, верно?
— Верно, это действительно Аксо, — Верховный Жрец уловил сдержанность в словах Ангора, поэтому его ответ соответствовал его настрою, и он не стал вдаваться в подробности.
Это не понравилось Тени. Он толкнул Ангора: — А? О чем вы тут говорите загадками? Что такое Аксо?
Верховный Жрец улыбнулся, но промолчал.
Ангор не ответил Тени и продолжил: — А ты слышал о Поклади?
Этот вопрос ошеломил Верховного Жреца. Тень, в свою очередь, нахмурился: — Поклади... Хм, кажется, я слышал это имя?
Ангор повернулся к Тени. Он долго искал в Уотерглассе, но никто не знал подробностей о Поклади. Он и не ожидал, что Тень мог о нем слышать.
Спустя некоторое время Тень сказал: — Поклади, кажется, это... город в Аксо Святая Азия?
Верховный Жрец отрицательно махнул рукой: — Поклади — это Святыня врачей, место, охраняемое Аксо.
Слова Верховного Жреца подтвердили мысли Ангора. Гигантский змей по имени Аксо действительно находился под Поклади. Даже после разрушения города, он все еще молча охранял последнего выжившего.
— Тогда ты знаешь, где находится Поклади?
Верховный Жрец покачал головой: — Не знаю. Никто не знает, кроме королевской семьи Аксо Святая Азия. Однако я помню, что тысячу лет назад, когда наш народ жил в Сиболаке, врачи перед вступлением в должность всегда давали клятву, обратившись на юго-восток. Говорят, что это направление, где находится Поклади.
Юго-восток... Ангор вспомнил свое местоположение, когда он вышел из-под воды. Кажется, это действительно было юго-восточнее Сиболака.
На этом Ангор остановил расспросы. Тень внезапно повернул голову, глядя на него с любопытством, и куда бы Ангор ни повернул голову, Тень следовал за ним, демонстрируя, что не успокоится, пока не получит ответ.
Ангор не собирался выдавать местоположение Аксо. Это был Демон Уровня Волшебника, и если бы Официальные волшебники узнали о нем, то, вероятно, его бы разорвали на части за считанные дни. Аксо оказал ему услугу, показав дорогу, плюс Ангор получил от него пользу и целый гроб Крови Сущности. Как он мог его предать?
Однако Тень не был дураком. Он вспомнил, как Ангор спросил его: «Как зовут Гигантского змея?» когда он упомянул, что Царство Гигантского змея называется Аксо Святая Азия. Тогда Тень не смог ответить, но, сопоставив это с разговором Ангора и Верховного Жреца, легко пришел к выводу:
— Аксо — это, по сути, имя того Гигантского змея, верно?
Ангор не ответил.
Тень продолжил: — Ты так озабочен Аксо, потому что ты его видел? Или ты нашел что-то, связанное с Аксо?
Ангор опустил брови. Тень прищурился.
— Ты видел Аксо! — Тень внезапно возбудился. — Аксо не умер? Где он сейчас? Если он не умирал тысячу лет, разве он не должен быть Демоном Уровня Волшебника?
— Тебя это не касается, — раздраженно ответил Ангор.
Тень усмехнулся, но промолчал. Однако в его глазах промелькнула задумчивость. Верховный Жрец сказал, что Аксо, кажется, находится где-то рядом с «Поклади»...
— Тебе лучше не лезть в Поклади, — Ангор сразу раскусил маленькую хитрость Тени и, нахмурившись, предупредил: — Там не то место, о котором ты можешь мечтать!
Ангор был очень серьезен: — Ввиду того, что мы заключили Договор Курна, я в последний раз предупреждаю тебя: если ты туда пойдешь, тебя ждет только смерть, даже если ты станешь Колдуном, или даже Колдуном на Пути Истинного Знания.
С Поклади шутки плохи. Это была территория Семицветных стрекоз. Ангор до сих пор не знал, почему Семицветные стрекозы свили там Гнездо. Но он знал свои пределы: с его силой он просто не имел права исследовать это место, поэтому, хотя он и жил в Поклади так долго, он никогда не спускался в Гнездо, а просто искал выход.
— Я сказал все, что хотел. Если ты действительно хочешь навлечь на себя погибель, я не буду тебя останавливать.
На этом их разговор был окончен. Отбор в Небесный Хор уже прошел через дюжину групп.
К сожалению, ни один человек, способный активировать диск, не появился.
— Разве Небесный Хор не отбирают каждый год? Разве нельзя использовать бывших Певчих Поэтов? — Ангор нахмурился, видя, как их число сокращается. По словам Верховного Жреца, около трех процентов женщин обладали Родословной, способной активировать Тайное Сокровище. Три процента — это не мало, но и не много. Однако, судя по текущему темпу, они могли остаться ни с чем.
Верховный Жрец ответил: — Нельзя. Родословная, активирующая Тайное Сокровище, является одноразовой. Она может активировать его только один раз, и в следующий раз придется проводить новый отбор.
— Одноразовая? Активация не влияет на тело Певчего Поэта?
— Нет. Наоборот, благодаря вступлению в Небесный Хор их статус и положение значительно возрастают, — сказал Верховный Жрец.
Пока они разговаривали, Ангор боковым зрением заметил, что на сцену вышла новая группа Певчих Поэтов.
Среди них Ангор увидел знакомую фигуру.
Бабая из Деревни Муя.
Обновлено: 10.04.2026