Глава 357 — Глава 356

Глава 356. Случайная встреча в снежную ночь Ангор пролистал почти половину ночи и, наконец, в книге «Клятва Целителя» нашел ключ к разгадке «Жезла, Обвитого Змеей». В этой книге было нарисовано несколько сцен спасения людей древними врачами. Возможно, чтобы придать им божественный статус, во время лечения пациентов они держали Скипетр, обвитый змеей, и светились. Самый удивительный рисунок представлял собой серию из четырех кадров, повествующих о событии, произошедшем в древности: Мужчина со змеиным жезлом стоит перед светящимся облаком. По «светящемуся облаку» Мужчина спас город от эпидемии. Если автор не занимался намеренным «обожествлением», то Ангор мог предположить, что такой сверхъестественной силой мог обладать только Колдун. А «светящееся облако», возможно, было каким-то мощным Исцеляющим Заклинанием. В конце книги снова появился рисунок «Жезла, Обвитого Змеей». Однако на этом рисунке не было врача, держащего жезл. На площади «Жезл, Обвитый Змеей» стал статуей, перед которой бесчисленные врачи в белых халатах, сжав кулаки на груди, склоняли головы. Вся картина была наполнена торжественностью и святостью. Под ней было написано название: Сцена принесения присяги при вступлении в должность. Все врачи приносили присягу при вступлении в должность. Эта клятва включала «преданность пациентам, требовательность к себе и уважение к медицине». Этот рисунок и был сценой принесения присяги. Пролистав эту книгу, Ангор еще больше запутался. На предыдущих рисунках «Жезл, Обвитый Змеей» был инструментом в руках врача, а в конце он стал объектом веры при принесении присяги. Это было очень странно. Ангор подумал, что, возможно, на тех ранних рисунках изображался Колдун, специализировавшийся на целительстве. Его подвиги в спасении людей передавались из уст в уста и постепенно обожествлялись. В конце концов, Колдун ушел, его деяния продолжали воспеваться, и в этом длительном воспевании они становились все более и более мифическими, пока даже его змеиный жезл не стал объектом поклонения при принесении присяги. Это была самая логичная версия, которую смог придумать Ангор. Но... какое это имеет отношение к Аксо? И какое это имеет отношение к Поклади?! Он потратил полдня на поиски, а «Жезл, Обвитый Змеей» оказался всего лишь древней легендой?! Никакого упоминания имени змеи, никакого объяснения ее значения. О том, что Ангор хотел узнать больше всего — о Поклади — не было никаких упоминаний. Чувствуя, что его работа была напрасной, Ангор с сожалением вернул книги в хранилище и молча ушел. Возвращаясь тем же путем, он тихо покинул Центральную Библиотеку. Снова оказавшись на площади, Ангор неожиданно обнаружил, что с неба медленно падают белые хлопья. — Снег пошел? Только сейчас Ангор осознал, что падающие белые хлопья — это снежинки. Он вырос в прибрежном районе умеренного пояса, а в Мире Волшебников жил в Зеркальном Мире, где всегда было тепло. Ангор видел замерзшую землю на Плато Памиги, но снега видел мало. Он помнил, что только в раннем детстве, когда он ездил в столицу Империи Золотого Воробья, он видел сильный снегопад. Теперь, внезапно снова встретившись с падающим снегом, его подавленное настроение почему-то улучшилось. Среди кружащихся снежинок Ангор почувствовал необъяснимое спокойствие и шаг за шагом пошел обратно. У каждого сезона есть свой символ. Снег был для Ангора символом «зимнего дара». Ветровка, которую носил Ангор, обладала эффектом изоляции от холода и жары, поэтому он обычно не чувствовал наступления зимы. Только увидев летящие снежинки, он внезапно понял, что зима действительно наступила. Возможно, легкий шум падающего снега затронул его давно не проявлявшуюся чувствительность. Он вспомнил о своих родных в далеких краях, о Лионе, о Джоне. В тот же Месяц Мерзлой Земли он покинул Город Гэлу и последовал за Моро в загадочный Мир Волшебников. Прошло два года, как один миг. Два года — это немного в долгой жизни Колдуна. Но для Ангора время пролетело слишком быстро: он еще не вырос настолько, чтобы защитить свою семью, и не нашел способа спасти Джона. Более того, теперь он даже не знал, где находится. Хотя он постоянно убеждал себя, что скоро вернется, кто знает, сколько продлится это «скоро»? Месяц? Год? Или десять лет? К тому же, Очищающий Сад скоро откроется, успеет ли он туда? Это тоже оставалось неизвестным. Ангор покачал головой, силой подавив эти беспорядочные мысли. Слишком много негативных эмоций могло повлиять на его решения. Ночь сгущалась, и снег падал все гуще. Ангор не активировал Очищающее Поле, позволяя снежинкам падать на себя. Он не чувствовал холода, но, наблюдая, как снег падает на него и медленно тает, его настроение становилось гораздо спокойнее. Идя навстречу крупному, похожему на гусиный пух, снегу, Ангор заметил, что в конце темной улицы горит свет в одной из лавок. Это была маленькая клиника, которую Ангор заметил еще по пути сюда. Через стеклянное окно было видно, что происходит внутри: Узкая комната, яркая масляная лампа, простая мебель. Молодая женщина-врач в белом халате сидела на стуле, держа в руках горячий напиток, дула на него и прихлебывала. Белый пар, поднимающийся из чашки, покрыл ее очки тонким слоем конденсата. Такую картину Ангор увидел, проходя мимо единственной освещенной в эту снежную ночь клиники. Ангор лишь слегка замедлил шаг, но его сразу заметила скучающая врач, наблюдавшая за падением снежинок. Она сняла очки и слегка улыбнулась Ангору. Ангор вздрогнул и подсознательно захотел надвинуть шляпу и быстро уйти. Но, поразмыслив, он вспомнил недавно прочитанную «Клятву Целителя», остановился, кивнул женщине-врачу и, толкнув дверь клиники, вошел внутрь. Женщина-врач удивилась и тут же поставила чашку, чтобы встретить его. — Снаружи сильный снегопад, зайдите, выпейте горячего чая, — женщина-врач не стала спрашивать о болезни. Она видела, что этот странно одетый Мужчина изначально не собирался заходить, и, судя по его прямой осанке и походке, он, похоже, не был болен. Она предположила, что он просто ищет убежище от снега. Женщина-врач ловко достала чашку и налила горячего чая. Ангор собирался отказаться, думая, что это будет ферментированный чай, но когда врач подошла ближе, он почувствовал слабый молочный аромат. — Я очень люблю пить молочный чай, поэтому у меня есть только он, — немного смущенно сказала врач. — Попробуйте, сэр. Это молочный чай Уимтон, он особенно согревает в холодную погоду. Ангор на мгновение замер, но все же взял чашку. Однако он не стал пить сразу, а поставил ее на стол, снял свою широкополую шляпу и слегка улыбнулся врачу. Только тогда врач поняла, что «сэр», которого она назвала, был всего лишь молодым юношей. Более того, он был светловолосым и голубоглазым, с гладкой кожей, похожей на тонкий белый фарфор, и был очень красив, даже красивее того старшекурсника, о котором она мечтала, когда училась. Самое главное, что он был так хорош собой, даже не повзрослев, сколько же женщин будут по нему сохнуть, когда он созреет? Женщина-врач невольно покачала головой, сожалея, что слишком рано вышла замуж. — Меня зовут Ширли, и я главный врач в этой клинике Ширли, — Ширли ласково улыбнулась Ангору. — Снег пошел так внезапно. Сэр, почему бы вам не переждать здесь? Когда снегопад утихнет, тогда и вернетесь. Ангор небрежно кивнул и спросил: — Доктор Ширли, вы выпускница Медицинской Академии Золотого Креста? Ширли вздрогнула, а затем на ее лице появилось смущение: — «Золотой Крест» — лучшая медицинская академия в Королевском Дворе Фусюй. Мои оценки не соответствовали их вступительным стандартам. Я окончила Медицинскую академию Флэн, и хотя моя альма-матер не очень известна, она выпустила много знаменитых врачей. Госпожа Кэролайн, Врач национального достояния, которая сейчас живет в Уотерглассе, когда-то была студенткой Медицинской академии Флэн. Ангора не интересовал ответ, он просто использовал это, чтобы продолжить разговор. — Я слышал, что выпускники медицинских академий приносят присягу. Мне это очень интересно. Доктор Ширли, не могли бы вы мне рассказать об этом? Ширли немного удивилась, не понимая, почему он спрашивает о таких вещах. Но поскольку это не было секретом, а ей было приятно поговорить с кем-то во время ночного дежурства, она не стала скрывать. — Неожиданно, что вы так осведомлены. Вы тоже хотите поступить в медицинскую академию? Ангор не ответил, лишь улыбнулся уголком рта. Ширли внутренне выругалась: *«В таком юном возрасте он так соблазнительно улыбается...»* — Вы правы, при выпуске мы приносим присягу врача, но на самом деле мы приносим ее и при поступлении. И текст клятвы не менялся. Я до сих пор его помню... Ширли продекламировала клятву. Она была практически идентична той, что Ангор видел в «Клятве Целителя», но к основным принципам — «преданность пациентам, требовательность к себе, уважение к медицине» — добавлялся еще один пункт: — «Отрицание теологии». Глаза Ангора слегка сузились. Этот дополнительный пункт был весьма интересен. Даже на Земле, цивилизации, которая чисто развивала науку, не ставили точку, оставляя место для «Тайны». Известные ученые даже призывали к тому, что «конец науки — это Бог», что, хотя и спорно, подталкивало к Философии. А в Мире Волшебников, который действительно обладал «оккультизмом», появилось такое решительное «отрицание теологии», да еще и включенное в клятву. — Доктор Ширли, я понимаю про преданность пациентам, требовательность к себе и уважение к медицине. Но почему нужно отрицать теологию? Ширли: — Потому что теология — это инструмент, которым богатые и знатные дурачат простой народ. В этом мире нет богов. И если пациент убежден, что его может исцелить Бог, как нам, врачам, его спасти? Мой профессор однажды сказал, что теология — это осквернение медицины. Ангор кивнул. В целом он был согласен со словами Ширли. Любые средства поддержания порядка придуманы знатью: например, теология, моральные стандарты, правовые нормы. И то, что пациент может полагаться на Бога и пренебрегать лечением, как сказала Ширли, тоже имело смысл. Однако слова о том, что теология оскверняет медицину, были слишком резки. В понимании Ангора, теология — это не религия, а все то, что Человек не знает. Это могут быть человеческие догадки и фантазии, хорошие, как Бог, или плохие, как Демон. Все это, в конечном счете, сводилось к «Неизвестному». Если это уже «Неизвестное», откуда знать, что оно «осквернит» медицину? По сравнению с другими пунктами присяги врача, это слово «осквернение» было слишком жестким. Хотя Ангор так думал, он не стал возражать Ширли, а спросил в ответ: — Вы верите в существование сверхъестественных вещей в этом Мире Волшебников? Ширли слегка поколебалась: — Наверное, нет? Ангор кивнул и не стал продолжать эту тему.