Глава 327. Безграничная тьма
Женский Банный Дом, вершина Гнезда.
Ангор развернул свое Царство Кошмаров Роскоши. Его познания в Царстве Кошмаров были еще очень поверхностны, поэтому он делал все шаг за шагом, следуя инструкциям Сандерса. К счастью, все шло гладко: Царство Кошмаров медленно накрывало Канал, и тот начал закрываться с видимой скоростью.
Сначала Ангор изо всех сил старался поддерживать Царство Кошмаров, чтобы активно его восстанавливать, но после того, как он бросил туда Камень Кошмара размером с кулак младенца, Канал начал восстанавливаться сам.
Благодаря автономному восстановлению Ангор почувствовал облегчение и даже нашел время, чтобы подразнить окружающих стрекоз.
Его окружали кольца Пятицветных Стрекоз и около сотни Семицветных стрекоз. Их порхающие крылья создавали вокруг него иллюзию медленно струящегося радужного сияния.
Заметив, что Ангор закрывает Канал, Семицветные стрекозы не выразили никаких сомнений, продолжая восхвалять Лунный Свет, Королеву и Шаву.
Помимо стрекоз, из углов Царства Кошмаров Роскоши выскочили Чайный оркестр и Солдаты-Кубики, которые начали прыгать и танцевать под сиянием, распевая песни.
По сравнению с опасностью, с которой столкнулся Сандерс, у Ангора происходил настоящий сказочный мюзикл. Атмосфера была веселой, живой, легкой и непринужденной.
Примерно через три минуты пространственный Канал почти полностью закрылся, оставив лишь небольшой проем высотой в человеческий рост.
— Ангор, у тебя все в порядке? — в этот момент до него донесся голос Сандерса.
Ангор поспешно показал Чайному оркестру жест «тише», а затем ответил: — Все в порядке. От Канала осталась лишь малая часть, он скоро закроется.
Спустя мгновение на другом конце раздался странный шепот: — Как же я хочу поскорее увидеть тебя, мой ученик Ангор, хе-хе-хе-хе.
У Ангора в голове возникло множество вопросов. Это Сандерс говорил?
— Наставник? Что с вами?
С другой стороны послышалось тяжелое дыхание: — У меня все в порядке, просто... я встретил старого друга, которого давно не видел. Это он говорил.
Ангор хотел было продолжить, но тут снова раздался низкий, легкомысленный голос: — Как же я хочу поскорее изучить твою Душу. Ты готов умереть ради меня? Мой ученик, Ангор?
Сандерс: — Не обращай внимания на его слова, лучше расскажи о своей ситуации.
Ангор на мгновение заколебался. Если это был старый друг Наставника, то почему он назвал его «мой ученик»? Ангор подумал и решил проигнорировать этот странный голос. Хотя ему показалось, что голос был очень похож на голос Сандерса в молодости. (Ангор однажды встречал молодого Сандерса в Мире Кошмаров и помнил, что у того был такой же голос, только не такой легкомысленный и бесстыдный.)
— У меня не произошло никаких инцидентов. Когда я закрывал Канал, стрекозы меня не останавливали. Они до сих пор рядом и восхваляют Королеву и Шаву, — сказал Ангор.
— Хорошо, тогда внимание. У меня Канал закроется максимум через минуту. Мы должны закрыть их одновременно, погрешность не должна превышать пяти секунд. Ты сможешь это контролировать? — спросил Сандерс. — Если не сможешь, я подстроюсь под тебя.
Ангор знал, что у Сандерса ситуация, должно быть, намного опаснее, чем у него, поскольку во время их разговора были слышны звуки сильных взрывов. Поэтому он немного посчитал и кивнул: — Я смогу. Я могу контролировать время.
— Отлично, приготовься. Переходим к финальной фазе!
Ангор смотрел, как проем Канала становится все меньше, и невольно начал нервничать.
«Десять», «девять», «восемь», «семь»... Ангор молча отсчитывал секунды, наблюдая, как проем высотой в человеческий рост закрывается с видимой скоростью, уменьшаясь на десятки сантиметров каждую секунду.
«Три», «два»...
В этот момент сердце Ангора колотилось, и он совершенно не заметил, как позади него медленно, из ничего, возникла расплывчатая тень.
Когда до полного закрытия проема оставалась всего одна секунда, Ангор был уверен, что все вот-вот закончится.
Внезапно!
Его настиг сильный порыв ветра!
Ангор не успел отреагировать. Он инстинктивно вскрикнул, и этот мощный ураган втолкнул его в оставшийся полуметровый проход Канала.
— Ангор, что с тобой... — Крик Ангора немедленно привлек внимание Сандерса, но не успел он договорить, как Ангор обнаружил, что Канал, управляемый Камнем Кошмара, полностью закрылся.
Как только Канал закрылся, Сандерс потерял его местоположение, и голос в ухе, естественно, замолк.
Сердце Ангора бешено колотилось. Он вытянул пальцы, словно пытаясь что-то схватить, но Канал был уже закрыт, и все было напрасно.
Глаза Ангора выражали отчаяние, а лицо — беспомощность.
Почему? Почему это произошло? Все было почти закончено, но произошла такая перемена?
В этот момент Ангор почувствовал сильное сожаление. Он пожалел, что пришел один, пожалел, что был слишком самонадеян. Если бы рядом был хоть кто-то, он бы не стал жертвой Паразита. Если бы он объяснил ситуацию, его бы не отправили одного.
Но его сожаление длилось лишь мгновение.
Нынешняя ситуация не давала ему времени на раскаяние.
Он почувствовал, как его тело непрерывно проваливается, падает, словно он тонет в болоте. И как бы он ни старался, он не мог остановить тенденцию к падению.
Ангор вспомнил, что Сандерс говорил, что природа этого Канала — это Планарный коридор, но он более стабилен, чем те, что создаются временно.
В такой критической ситуации Ангор лихорадочно перебирал в памяти все, что знал о «Планарном коридоре».
Планарный коридор — это бесконечное пространство, без дня и ночи, без направления и без конца. Если он продолжит падать, то, скорее всего, упадет до самого края времени и будет падать, пока не превратится в белый скелет.
Чтобы выбраться из Планарного коридора, нужен пространственный маяк.
Но где ему его взять?
И что еще важнее, большинство тех, кто путешествует по Планарному коридору, — это Колдуны, потому что они могут летать, используя свою силу. А Ангор пока не умел летать и мог только бесконечно падать, вечно падать.
Ангор запаниковал. Неужели он так и умрет?
Умрет, падая в вечной тьме Планарного коридора, не находя направления?
Как раз когда Ангор был в замешательстве, он с удивлением обнаружил, что больше не падает, а, наоборот, медленно поднимается?
В кромешной тьме он не только потерял чувство направления, но и тактильные ощущения начали притупляться. Он не сразу понял, почему начал двигаться вверх.
Спустя долгое время он смутно осознал, что его воротник слегка натянут, как будто кто-то держит его за воротник и летит вверх.
— Кто это? — Когда Ангор произнес это, он понял, что его голос звучит странно, и стал намного тише.
В то же время Ангор почувствовал, что ему немного трудно дышать, хотя пока еще терпимо.
Если здесь есть разреженный кислород, не значит ли это, что поблизости есть Канал, соединяющий с внешним миром? Но даже если и есть, Ангор не знал, как его найти. Неужели придется полагаться только на удачу?
— Пискун-пискун.
— Тоби? — Ангор протянул руку и пощупал воротник. Действительно, он нащупал пару когтей.
У Тоби достаточно сил, чтобы тащить его? Ангор был озадачен. Он помнил, что у Тоби была сильная мгновенная взрывная сила, но его выносливость была, мягко говоря, обычной.
Но почему Тоби мог тащить его сейчас?
Может быть, Тоби стал сильнее? Или, может быть, его собственный вес сейчас очень мал?
У Ангора не было времени обращать внимание на эти несущественные детали. Он поспешно спросил Тоби: — Тебе тяжело тащить меня? Если тяжело, крикни два раза, если нет — один.
В темноте Ангор не мог общаться с Тоби жестами, поэтому выбрал примитивный способ.
— Пискун.
Один раз — значит, Тоби не тяжело.
Хотя Ангор поначалу отчаялся, попав в пространственный Канал, он не был из тех, кто привык сидеть сложа руки. Даже если оставался малейший проблеск надежды, он не сдавался. Более того, Тоби тоже пострадал из-за него. Даже если не ради себя, то ради Тоби, ради Наставника Джона и брата Лиона, которые остались на Континенте Старой Земли, он не сдастся!
С помощью Тоби проблема передвижения была решена, и теперь самой насущной задачей было выбраться из Планарного коридора.
Эту проблему Ангор не знал, как решить. У него не было пространственного маяка, и, как сказал Сандерс, он не мог даже обратно попасть в Мир Кошмаров.
Но он не мог позволить Тоби летать вслепую. В темноте, без направления, скорее всего, они будут кружить на месте. Ангор вспомнил, как в детстве Наставник Джон рассказывал ему «Энциклопедию удивительного мозга». Там говорилось, что человеку трудно идти по прямой с завязанными глазами, потому что, лишившись зрения, мозг вынужден прокладывать прямую линию, но из-за отсутствия внешней информации, подтверждающей процесс, возникают небольшие отклонения в вестибулярном аппарате, который передает ощущение равновесия, а также в мышцах и суставах.
Это отклонение представляет собой сбалансированную кривую, и в результате слепое блуждание в темноте, скорее всего, происходит по кругу. Это было прототипом многих суеверий о «заблудших душах» в древние времена.
Если они будут кружить на месте в темноте, то тем более не смогут покинуть Планарный коридор.
Значит, нужно было найти способ.
Ангор вспомнил рассказ Джона о том, как избежать «заблудших душ»...
— Ориентир! — Ангор вспомнил, что наличие ориентира может максимально предотвратить круговое движение.
Но есть ли ориентиры в темном Планарном коридоре?
Ангор снова замолчал. Что можно использовать в качестве ориентира в Планарном коридоре, где нет направления, нет дня и ночи, и нет ничего?
Ангор подумал о том, чтобы создать ориентир самому. Но в пустом пространстве созданный им объект будет просто падать вниз, не оставаясь относительно неподвижным. Как он тогда сможет определить направление?
Ангор долго молчал, а затем внезапно вспомнил, что перед падением в Канал он ощущал Энергию Мира Кошмаров.
Внутри Канала была Энергия Мира Кошмаров... Может ли он использовать ее как ориентир? Идти вдоль Энергии Мира Кошмаров?
Ангор решил действовать. Он немедленно закрыл глаза и осторожно вытянул Щупальца ментальной силы из тела. К счастью, пространство этого Планарного коридора было очень стабильным.
Когда Ангор открыл глаза, в них вспыхнула радость, и в его голосе появилось ликование: — Я не знаю, сможем ли мы выбраться, если пойдем так, но я чувствую Энергию Мира Кошмаров. Она медленно рассеивается, становясь все менее плотной. Мы пойдем туда, где концентрация Энергии Мира Кошмаров самая высокая!
— Тоби, лети в том направлении, которое я укажу!
Обновлено: 10.04.2026