Глава 320 — Глава 319

Глава 319. Пробуждение — Я даю тебе пять лет. Если за это время ты сможешь достать три миллиона Магических кристаллов, ты сможешь забрать его, — сказала Лидия. Для Алхимика с блестящим будущим три миллиона Магических кристаллов не были заоблачной суммой. А ограничение в пять лет служило лишь дополнительным стимулом для продвижения вперёд. Условия, предложенные Лидией, явно учитывали множество факторов и не были для него непосильными. Поэтому Ангор без колебаний согласился. — Тогда я буду ждать тебя здесь. Надеюсь, ты сдержишь своё слово, — закончив говорить, Лидия взлетела в воздух, чувствуя себя совершенно непринуждённо. Ангор достал из кармана Тоби и тихо сказал: — Ты подождёшь меня снаружи. Я скоро вернусь. Тоби недовольно пискнул пару раз, затем первым вылетел за пределы тумана и помахал Ангору крыльями. Смысл был очевиден: он не хотел оставаться один. Ангор и сам не хотел оставлять Тоби снаружи. Хотя Леди Зеркало и Владыка Древесный Дух были рядом, он не мог гарантировать, что Лидия ничего не предпримет. Подумав, Ангор обратился к Сандерсу: — Наставник, Тоби может войти? Сандерс ответил не сразу: — Не знаю. Но рядом с тобой ему не должно грозить никакой опасности. Получив этот ответ, Ангор немного успокоился. Он поманил Тоби, чтобы тот сел ему на плечо. С Тоби рядом, если они столкнутся с заражённым Паразитом мутантом, реакция птицы будет намного быстрее, чем у Ангора, что даст ему больше времени для действий. Человек и птица медленно вошли в густой туман. Глядя на исчезающую в тумане фигуру Ангора, Цзин Цзи спросила у стоявшего рядом Духа Дерева: — Ты не пойдёшь за ним? Дух Дерева покачал головой: — Не говоря уже о том, захочет ли Сандерс пускать меня, я и сам не хочу туда идти. — Почему? — недоумённо спросила Цзин Цзи. Дух Дерева лучезарно улыбнулся: — Потому что я очень верю в Ангора. Его потенциал роста не должен быть растрачен в колыбели. Если я войду, хоть я и не стану ему помогать, у него не будет психологического давления, и ему будет труднее расти. …… Туман сгустился так, что видимость составляла не более вытянутой руки. С необычным чувством Ангор медленно вошёл в этот окутанный туманом город, словно покинутый временем. В Подземном Мире наступила глубокая ночь. После пережитой катастрофы уличные фонари Города Ночных Демонов не зажигались, поэтому здесь было не только туманно, но и кромешно темно. Ангору приходилось полагаться на Щупальца ментальной силы, чтобы с трудом различать окружающий рельеф, и он вслепую переступил порог городских ворот. Тьма и густой туман, в котором невозможно было разглядеть даже собственную ладонь, неизбежно вызывали мысли о зловещих призраках, особенно этот тёмный туман, наполненный одержимыми Паразитами безумцами. Одна лишь мысль о том, что где-то в темноте за тобой подглядывает сумасшедший, вызывала мурашки. Всё это — лишь мысли обычных людей, и именно этого опасался Ангор. Но, углубившись в туман, он с удивлением обнаружил, что его опасения не оправдались. Его настроение было спокойным, страха не было вовсе, более того, он ощущал неясную радость, словно рыба в воде. Это было совершенно неправильно. Ангор прекрасно понимал, что что-то не так, но радостное настроение продолжало бить ключом. Казалось, тьма не могла сдержать дикую лошадь в его сердце, которая хотела скакать по этому туману, словно по зелёному лугу. Ангор знал, что никакой опасности впереди нет, но всё равно шёл очень медленно, словно спотыкающийся старик или лепечущий младенец. Дело было не в том, что он не хотел идти быстрее, а в ожесточённой внутренней борьбе. Разум твердил, что всё это ненормально. Но инстинкт радостно подсказывал, что этот туман — рай и чистая земля. Разум заставлял его остановиться, инстинкт подгонял вперёд. Насколько быстро он мог идти в такой ситуации? Узкие улочки Города Ночных Демонов и плотные воздушные коридоры казались в тумане чудовищами, ощерившимися и готовыми поглотить человека. Любой человек, даже Сверхчеловек, испытывал бы естественную настороженность, сталкиваясь с тенями в тумане. Но Ангор — нет. Он смотрел на движущиеся тени, словно на двух очаровательных котят Черной Кошки, которые ласково мяукали, призывая его. Ангор продолжил путь. Чтобы не попасть в окружение мутантов, он выбрал главную дорогу. Хоть она и не была слишком широкой, но всё же намного просторнее, чем переулки и проулки. Едва ступив на главную дорогу, Ангор был привлечён странной мелодией. «Я весёлый маленький рабочий, я усердно меняю улицы, Королева, Королева вот-вот прибудет, посмотрите, как преобразились улицы». Хотя Ангор не понимал ни мелодии, ни языка, он уловил эмоцию, которую выражала песня. Прочитав это эмоциональное послание, он тут же помрачнел: — Так и знал! Опять эта, ну, Королева! В этот момент впереди внезапно появились две странные тени. Ангор остановился, сжимая в руке золотой Револьвер. Тоби тоже пригнулся, готовясь к атаке. Когда две странные тени вышли из тумана, Ангор нахмурился. Это были типичные Низкие Сианцы, взрослые мужчины, невысокого роста, но с длинными конечностями. Как и говорила Лидия, они были одеты в очень яркую одежду: один — в красно-зелёный ромбовидный комбинезон и красную шляпу, другой — в фиолетовый градиентный костюм в горошек с капюшоном. Их движения тоже были странными, словно у марионеток: конечности двигались неестественным образом. Однако, несмотря на эту необычную частоту движений, их скорость была не просто удовлетворительной, а очень высокой. Яркая одежда, безумные глаза, странное поведение. Они соответствовали всем признакам заражения. Не было сомнений, что эти двое мутировали. Пока они приближались, Ангор был готов к бою, ожидая, когда они войдут в радиус поражения, чтобы нанести один смертельный удар. Но тут они увидели Ангора и остановились на расстоянии. Странная песня, которую они напевали, тоже прекратилась. Они издали поклонились Ангору, как Клоуны на поклоне в Цирке, а затем медленно отступили обратно в туман и постепенно исчезли. При этом изменился и стиль их пения: внутреннее настроение теперь выражало не воспевание Королевы, а... восхваление Шавы. «Далеко Родина, почтенная Шава. Она проверяет вместо Королевы, её глаза — звёзды, её взгляд — звёздный свет. Шава, Шава, Ваше Превосходительство Шава, мы удостоены чести быть освещёнными славой». С этими льстивыми песнями двое заражённых Паразитом людей скрылись из поля зрения Ангора. В этот момент Ангор уже не мог обманывать себя. Сначала воспевание Королевы, затем восхваление Шавы — всё это говорило Ангору, что эти мутанты были его «шедевром», созданным после того, как он открыл Мир Кошмаров. По пути Ангор встретил ещё несколько групп мутантов, но все эти «Клоуны», увидев его, переставали изображать безумие и становились почтительными, как простолюдины перед знатью. Но даже несмотря на то, что они уважали Ангора в качестве «Шавы», всякий раз, когда он пытался с ними заговорить — будь то словами или передавая эмоции — они не отвечали, а просто исчезали в тумане, едва он приближался. Ангор хотел их догнать, но из-за плотного тумана не мог за ними угнаться. — Это слишком странно, — сказал Ангор. Начиная с его необычайной психологической радости при входе и заканчивая почтительными поклонами мутантов, всё казалось абсурдным. Иногда Ангору казалось, что эти люди почитают не его, а некое существо по имени «Шава». Но кто такая Шава? Ангор понятия не имел. Ангор остановился. Он находился в центре жилого района на окраине Города Ночных Демонов, где стояла статуя богини с луком, служившая фонтаном. До прихода Ангора около сотни человек устраивали перед статуей дикий праздник, пели и танцевали, их неистовство напоминало религиозный Ритуал. Но стоило ему приблизиться, как все, восхваляя прибытие «Шавы», стали медленно отступать. Когда Ангор подошёл к статуе, вокруг не осталось ни души, стало тихо, как на кладбище. — Выходите! Почему вы от меня прячетесь? — крикнул Ангор. — Именем... Шавы, я приказываю вам выйти! Ответа не последовало. Ангор хотел вспылить, выпустить наружу накопившуюся злость, но ему слишком нравилось спокойствие, одиночество и внутренний мир, которые он испытывал, гуляя по Городу Ночных Демонов. Он чувствовал себя расслабленным. Это было противоречивое состояние. В некотором унынии Ангор прислонился к статуе. — Что ты делаешь? Давно не слышанный низкий, хриплый голос нарушил внутреннее спокойствие Ангора, прозвучав прямо у него в ухе. — Наставник, я чувствую, что что-то не так, — тихо произнёс Ангор, описывая свои ощущения. — ...Я должен бояться, злиться, сражаться. Но у меня нет сил, здесь мне очень спокойно, словно, словно, словно даже Душа успокоилась. Сандерс долго молчал, прежде чем ответить: — Не позволяй посторонним эмоциям влиять на тебя. Ты чувствуешь, что что-то не так, только потому, что твой разум сдерживает твой инстинкт. Расслабься. Ты вполне можешь считать это место парком развлечений. — Но ты должен помнить, что парк развлечений всегда чужой. Ребёнок может веселиться в парке, но после игры он должен вернуться Домой. Сказав это, Сандерс вдруг смягчил голос: — Расслабься. Описание Города Ночных Демонов Красным Лотосом как Призрачного Домена не совсем уместно. Я долго не выходил на связь не потому, что не мог, а потому, что знал: эта ситуация не так сложна, как кажется. — Ангор, ты знаешь, почему я попросил тебя прийти? Ангор пробормотал: — Потому что я это устроил? — Конечно, нет, — ответил Сандерс. — Не каждая причина ведёт к обязательному результату. Не каждая случайность становится истинной причиной. Даже если первоисточником был ты, спустя полмесяца различные второстепенные условия уже не позволяют считать тебя единственной причиной этого бедствия. Ангор понял лишь отчасти. — Я попросил тебя прийти, потому что только ты можешь их пробудить. Никто из заражённых Паразитом не умер, они просто спят. Паразит действует вместо них, но не убивает, потому что, если носитель умрёт, Паразиту будет нелегко найти следующего и провести ментальную адаптацию. — Если ты сможешь их пробудить, это не обернётся катастрофой. Напротив, поскольку Паразит укрепляет тело носителя, это станет даже благом. Мутанты не умерли? Они просто ждут, пока он их разбудит? Услышав это, Ангор первым делом подумал не о том, чтобы снять с себя психологическое бремя, а о том... что если в Городе Ночных Демонов миллионы людей, и ему придётся пробуждать их по одному, он просто умрёт от усталости!