Глава 315. Предположительно, Паразит
— Я покинула Сумеречный полмесяца назад. Сначала отправилась на План Бездны, а затем без промедления прибыла в Дикую пещеру, — сказала Лидия. — По словам Тебицю, изменения в Городе Ночных Демонов начались три дня назад. Но мне все еще странно, почему никто не передал сообщение? Полмесяца назад, когда я уходила, в Сумеречном не было никаких проблем или признаков беды.
Леди Зеркало пробормотала: — Может быть, источник всего этого — сам Сумеречный Колодец, и он начал распространяться на Город Ночных Демонов только после того, как Сумеречный был полностью захвачен?
— Это возможно. За спиной Сумеречного стоят три большие семьи, и открыто там не менее двадцати Колдунов. Но прошло столько времени, а весть до Дикой пещеры так и не дошла. Определенно что-то не так, — Лидия глубоко вздохнула. — Этот неизвестный источник заражения, если он способен поразить даже Официальных волшебников, не может быть мелочью.
— Не забывай о Дедевейе. Он Колдун с Пути Истинного Знания. Если даже он не смог передать сообщение, это очень серьезно, — добавила Леди Зеркало. — Мы должны отправиться к Древесному Духу и попросить его связаться с Дедевейей! Мы должны немедленно узнать, что произошло в Сумеречном!
Лидия кивнула: — Коммуникатор в Городе Ночных Демонов пока не отключаем. Позже я отправлю Магическую Куклу осмотреть окрестности!
— Не волнуйся, я помогу тебе контролировать энергию, — ответила Леди Зеркало.
С этими словами обе женщины полетели к Залу Древесного Духа. Не пролетев и половины пути, Лидия вдруг нахмурилась: — Появилось!
— Что появилось? — спросила Леди Зеркало.
Лидия помолчала, а затем передала изображение из Магической Куклы Тебицю.
Хорей на жертвенном столе закрыл свои безумные глаза, его лицо было бледным, он перестал дышать. Но вскоре после его смерти из его рта вылетел луч света, который с почти неразличимой для глаза скоростью вонзился в тело другого стражника, стоявшего рядом.
В следующее мгновение глаза стражника стали странными, его шея искривилась к левому плечу, а конечности изогнулись до предела возможностей человеческого тела. Он начал хаотично петь и танцевать в запертой комнате в жуткой позе, выхватив свой длинный Меч и размахивая им.
Тебицю, не успев среагировать, получил удар по руке, и кровь хлынула из раны.
— Отец! — Домино поддержал Тебицю, а затем в шоке посмотрел на зараженного личного стражника. — Лула! Как это возможно, как ты мог заразиться? Ты же не прикасался к Хорею, и кровь не брызнула на тебя!
Потеря управляющего Хорея уже причинила ему боль, но когда он увидел, что Лула, его друг и слуга с детства, тоже мутировал, и даже его отец был ранен, Домино не смог сдержать эмоций. Он весь дрожал, и слезы текли непрерывным потоком.
Леди Зеркало, наблюдая за сценой, тихо пробормотала: — Кажется, мы ошибались.
Лидия тоже вздохнула: — Мы действительно ошибались. Обычные люди не заметили этот луч света и думали, что это какая-то инфекция. Но на самом деле это не заражение. Вероятно, это... Паразит!
Сказав это, Лидия направила большеголовую Магическую Куклу к мутировавшему стражнику.
В то же время Лидия сложила руки вместе и сделала несколько странных жестов. Тонкие, как бамбуковые палки, руки Магической Куклы также сложились вместе, синхронно повторяя жесты Лидии.
Когда жест был завершен, с неба обрушился непревзойденный огненный свет, который окружил и сжег Лулу.
— Нет! Лула! — Домино бросился к огню.
Лидия нахмурилась: — Уходи, уведи Тебицю отсюда!
Домино хотел что-то сказать, но Тебицю, прижимая рану, подошел к старшему сыну и без лишних слов потащил его прочь. Но не успели они отойти, как из Лулы, который уже превратился в обугленный труп, вырвался луч света и, со скоростью, которую не смогла остановить даже Магическая Кукла Лидии, проник в тело Тебицю...
Тебицю тоже мутировал, прямо на глазах у всех, несмотря на вмешательство Лидии.
Лидия выглядела очень расстроенной. Она знала, что это, вероятно, Паразит, но забыла приказать им уйти, прежде чем начать действовать. Таким образом, она несла большую часть ответственности за то, что Тебицю был поражен.
Когда Тебицю мутировал, больше всего скорбел Домино. Он стоял с остекленевшими глазами, глядя, как его отец поет и танцует, даже наступает на обугленный труп Лулы и делает балетный пируэт, его конечности вывернуты не по-человечески.
— Почему, почему... Мы же сбежали в пещеру, мы же призвали Колдуна, почему он все равно мутировал... — Домино упал на колени, и слезы капали на пол, смешиваясь с пятнами крови.
Пока Домино горевал, Лидия направила Магическую Куклу к Тебицю.
Домино услышал крик отца и резко поднял голову, увидев, что большеголовая Магическая Кукла схватила Тебицю и подняла его в воздух, словно собираясь бросить.
Домино бросился вперед и упал на колени перед Магической Куклой: — Лорд Красный Лотос, не надо, прошу вас, не надо. Даже если отец мутировал, я не могу смотреть, как он умирает. Прошу, пощадите моего отца, хорошо...
Если бы какой-нибудь другой простолюдин осмелился ей прекословить, Лидия бы не сдержалась. Но она несла ответственность за мутацию Тебицю, и, кроме того, Домино был тем, с кем клан Мойя подписал Договор. Лидия не рассердилась на Домино, который отчаянно защищал отца, и лишь равнодушно сказала: — Я не собираюсь его убивать.
Сказав это, Лидия применила Фокус низкого уровня «Заклинание Связывания». Из ниоткуда появилась веревка и крепко связала Тебицю.
Затем Лидия бросила связанного Тебицю перед Домино.
— Я остановила кровотечение на его ране. Хорошо позаботься о нем... Это не инфекция, это, вероятно, Паразит. Не исключено, что он сможет вернуться в нормальное состояние.
...
После этого внезапного поворота событий Лидия выглядела еще более подавленной, и, возможно, даже более встревоженной, чем Леди Зеркало.
Леди Зеркало: — Раз мы знаем, что это Паразит, нам просто нужно найти соответствующее лекарство.
Лидия понимала, что имела в виду Леди Зеркало: использовать Заклинание Изгнания или, что еще лучше, Заклинание Изгнания Скверны, чтобы изгнать Паразита из тела. Но эти Заклинания знал почти каждый Колдун. Если бы они действительно помогали, почему же Колдуны Сумеречного не смогли передать весть?
У обеих женщин было очень дурное предчувствие.
Прибыв в Зал Древесного Духа, Лидия неожиданно увидела двух Теневых Слуг в черных плащах и масках. Они, большой и маленький, стояли рядом с Древесным Духом.
Лидия почувствовала, что аура маленького Теневого Слуги ей знакома. Она хотела было прозондировать его, но увидела, что на них были приколоты значки семьи Сандерс. Очевидно, они были его слугами, и бесцеремонное любопытство могло оскорбить Сандерса, что было неразумно из-за такой мелочи.
Поразмыслив, Лидия отказалась от зондирования и перевела взгляд на Древесного Духа.
Леди Зеркало тем временем подошла к Древесному Духу и рассказала о событиях в Городе Ночных Демонов —
Три дня назад в Городе Ночных Демонов произошло нечто ужасное и странное. Внезапно опустился густой туман, окутав весь город, и Город Ночных Демонов, занимающий площадь около десяти тысяч квадратных километров, превратился в Призрачный Домен.
В пределах тумана начала распространяться ужасающая Волна, порожденная неизвестной инфекцией. Зараженные люди превращались в душевнобольных безумцев, которые пели и танцевали в разноцветной одежде.
Мрачные песни и странное поведение в густом тумане напоминали легенды о Призрачном Домене.
Число инфицированных росло экспоненциально, но никто не знал, где находится источник болезни и как происходит мутация. Всего за три дня Город Ночных Демонов, где проживал почти миллион человек, был заражен, вероятно, более чем на 99%.
После того как Леди Зеркало обрисовала общую картину, Лидия выступила с дополнениями. Говоря это, Лидия попросила Леди Зеркало передать энергию и вывести изображение с большеголовой Магической Куклы.
Как только изображение появилось, меньший Теневой Слуга, стоявший рядом с Древесным Духом, с глухим стуком упал на колени.
— Отец... Отец?! — Из-под маски меньшего Теневого Слуги раздался крик удивления и боли.
Отец? Все посмотрели на изображение, которое застыло на безумном облике Тебицю.
Лидия повернулась, недоуменно спросив: — Ты кто?
— Лорд Красный Лотос... это мой потомок, — ответил более высокий Теневой Слуга. Услышав его голос, Лидия сразу узнала, что это Гуд Моша, личный управляющий Сандерса.
— Твой потомок? А мне кажется... он не из клана Моша, а из клана Мойя? — Лидия холодно усмехнулась и сорвала черный плащ с маленького Теневого Слуги, открыв юное лицо Хуэйбидона.
— Так это ты, Хуэйбидон, — холодно сказала Лидия. — Мне интересно, почему ты не остался в Городе Ночных Демонов, а приехал в Дикую пещеру?
Хуэйбидон все еще переживал из-за мутации отца, и замечание Лидии заставило его вспомнить, что прадед Гуд назвал эту женщину в красном «Лорд Красный Лотос»?!
Именно из-за Лидии он сбежал из Города Ночных Демонов, чтобы найти прадеда Гуда. Теперь, когда Лорд Красный Лотос появилась в Дикой пещере, что ему делать? За эти полмесяца Гуд рассказал Хуэйбидону много общеизвестных фактов о Мире Волшебников, поэтому он прекрасно понимал, что, хотя Гуд пользовался большим доверием Сандерса, он все равно не ровня Лидии.
Лидия кратко объяснила всем свои отношения с Хуэйбидоном, а затем холодно усмехнулась: — Сейчас мне некогда заниматься тобой. После того как мы разберемся с Городом Ночных Демонов, мы с тобой серьезно поговорим.
Сказав это, Лидия перестала обращать внимание на Хуэйбидона и продолжила говорить о Городе Ночных Демонов.
— Владыка Древесный Дух, судя по ситуации с Тебицю, можно в основном заключить, что это, вероятно, не инфекция, а своего рода Паразит. Я не изучала Паразитов, поэтому не знаю, что это за светящийся Паразит. Но тот факт, что он может заражать Сверхчеловеков и, возможно, даже захватил Сумеречный, не может не вызывать серьезной озабоченности.
Лидия разговаривала с Леди Зеркало, как с близкой подругой, в непринужденной манере. Но перед Древесным Духом, существом огромной силы, прожившим десятки тысяч лет, Лидия не смела быть дерзкой и использовала почтительное обращение.
— Однако я записала этот луч света на Коммуникатор. Если бы мы могли спросить Книжного Старца, возможно...
Не успела Лидия договорить, как Леди Зеркало покачала головой, а Древесный Дух беспомощно вздохнул: — Характер Книжного Старца, увы... Он не ответит. Пока это не влияет на него, он не скажет ни слова, даже если небо рухнет. И мы вдвоем не сможем его убедить.
Лидия слышала о характере Книжного Старца и могла только смириться.
Обновлено: 10.04.2026