Глава 271. Чайный оркестр
Обернувшись, можно было увидеть, что в углу зала старого замка юноша, создавший это Иллюзорное Царство, все еще был окутан густым белым туманом. Туман клубился, полностью скрывая его, и только его окровавленные ступни были едва различимы. Вскоре, по мере того как туман продолжал распространяться, скрылись и его ноги.
— Это Иллюзорное Царство довольно неплохое. Для парня такого возраста этот зал выглядит на удивление реалистично, — раздался сзади голос Лидии.
Все обернулись и увидели, что Лидия внезапно появилась прямо перед роскошным круглым столом. Одетая в Мантию Волшебника, расшитую драгоценными камнями, она элегантно сидела на стуле.
Лидия была очень красивой женщиной, одетой в огненно-красную мантию. Ее розовые волосы были собраны в прическу. Сидя за роскошным круглым столом, она идеально гармонировала с пышным и декадентским стилем, который выражало Иллюзорное Царство.
Когда остальные увидели Лидию, она тоже заметила их.
Лидия нахмурилась: «Хм, даже если это Иллюзорное Царство, я должна быть в своей ложе, и они не должны меня видеть».
Затем Лидия повернулась в другую сторону и увидела седовласого старого Колдуна, стоящего под фреской и неторопливо рассматривающего изображенные на ней фигуры.
Лидия знала этого седовласого старого Колдуна — это был опытный Колдун из соседней ложи. Он, казалось, тоже увидел Лидию, повернулся и добродушно улыбнулся ей в знак приветствия.
Согласно дизайну лож для обладателей Золотых карт, она не должна была видеть людей в других VIP-ложах, но в этом Иллюзорном Царстве «стены» между ложами, казалось, стали прозрачными.
Лидия загадочно улыбнулась: «Интересно».
Лидия посмотрела на круглый стол, а затем на стул, на котором сидела. Это были не те предметы, что находились в ее ложе. Изначально она сидела на длинном диване, но теперь, хотя она все еще сидела, диван исчез.
Она также заметила, что некоторые Ученики волшебника в основном зале кувыркались, потому что стулья, на которых они сидели, таинственным образом... исчезли, когда Иллюзорное Царство возникло?
«Это какой-то особый вид Иллюзорного Царства?» Лидия когда-то сражалась с Колдуном, специализирующимся на Истинной Иллюзии. Тот был Мастером Иллюзий, и его Иллюзорные Царства казались совершенно реальными.
Даже если у тебя в руке был магический жезл, он мог превратить его в ядовитую змею. И даже если ты знал, что это Иллюзия, змея могла нанести тебе реальный вред или даже убить. В этом заключалась магия Иллюзорных Царств Уровня Волшебника.
Может ли простой Ученик создать такое Иллюзорное Царство?
Лидия встала и, с оттенком любопытства, медленно направилась к одному из Учеников, ранее сидевших в основном зале.
По идее, она находилась в VIP-ложе Золотой карты на Третьем этаже, а он — в обычном зале на Первом этаже. Чтобы приблизиться к нему, ей нужно было бы обойти стены ложи и преодолеть высоту трех этажей. Но, пройдя всего несколько шагов, Лидия обнаружила, что стоит рядом с Учеником.
«Это действительно Иллюзорное Царство?» — в сердце Лидии зародилось сомнение.
Этот вопрос волновал практически всех присутствующих. Были ли они уверены, что это Иллюзорное Царство, а не какое-то другое пространство?
...
Тем временем Дэви и Проми тоже оказались в роскошном зале. Дэви, не успев понять, почему исчезли лестницы и разница в высоте, поспешил в сторону Ангора.
— Ангор! — Дэви знал, в каком положении находится Ангор, поэтому не стал действовать опрометчиво. Он воспользовался тем, что все были отвлечены странным Иллюзорным Царством, и незаметно приблизился к Ангору.
Площадь белого тумана вокруг Ангора постоянно расширялась. Поэтому, когда Дэви тихо вошел в туман сбоку, остальные, из-за плохой видимости, временно не обратили на него внимания.
Дэви пригнулся и подполз к Ангору, намереваясь коснуться его, но услышал испуганное, прерывистое дыхание Ангора: — Дэви! Не трогай меня...
— Ангор, ты в порядке? — спросил Дэви с ноткой растерянности. — Что нам теперь делать? Ты можешь сбежать с помощью этого Иллюзорного Царства?
Состояние Ангора было крайне странным. Он видел то место и тех существ, которые когда-то внушали ему ужас. У него было предчувствие, что их ни в коем случае нельзя тревожить, иначе последствия будут непредсказуемы.
Вот почему он тихо окликнул Дэви, когда тот приблизился.
— Не беспокойся обо мне. Воспользуйся моментом, возьми Тоби и уходи. Пусть Мастер Проми спасет его, — тяжело дыша, проговорил Ангор. — Скажи ему: если я выживу, я помогу ему создать оружие для сдерживания Нежити, я могу начертить Магический массив «Реквием Истребления»... но, пожалуйста, пусть он спасет Тоби. С Тоби ничего не должно случиться.
Дэви побледнел, но все же послушался Ангора, осторожно взял Тоби в ладони, а затем обернулся и дрожащим голосом спросил: — А ты?
— Не беспокойся обо мне, я что-нибудь придумаю.
В конце концов, под гневным взглядом Ангора, Дэви тихо удалился.
Только когда Дэви ушел, Ангор горько усмехнулся: «Что-нибудь придумаю? Что я могу придумать? Я едва справляюсь с самим собой».
Дэви положил Тоби во внутренний карман, осторожно выбрался из белого тумана и украдкой направился к Проми.
Возможно, другие не заметили его из-за проблем с Иллюзорным Царством, но Сумерки обнаружила его. Однако она не стала действовать, лишь равнодушно взглянула на Дэви, а затем снова перевела взгляд на белый туман.
Иллюзорное Царство, созданное этим юношей, сбивало ее с толку. Было ли это действительно Иллюзорное Царство?
Сумерки немного сожалела, что позволила ему создать Иллюзорное Царство, не остановив его, лишь потому, что ей было любопытно посмотреть, насколько смешным окажется козырь Ученика первого уровня. И хотя этот козырь пока не проявил своего эффекта, в ее сердце уже зародилось некое беспокойство.
В этот момент Сумерки услышала шум неподалеку и обернулась.
Она увидела босоногую девушку, парящую в воздухе с мрачным выражением лица, которая двигалась в ее сторону.
Сумерки, конечно, знала этого человека — это была Флора, известная как Кровавая Ведьма, VIP-гостья с Золотой картой, сидевшая в ложе №35.
Однако сегодня Флора выглядела немного странно.
Дело было не в ее выражении лица и не в одежде, а в том, что за спиной Флоры, казалось, был... цепляющийся за нее скелет?
Сумерки присмотрелась и действительно увидела тень скелета, но она то появлялась, то исчезала, что мешало ей точно ее определить.
— Флора, с каких пор у тебя появились такие странные пристрастия? — Лидия внезапно преградила путь Флоре. Ее огненно-красная Мантия Волшебника с драгоценными камнями резко контрастировала с темно-фиолетовым платьем Флоры.
— Странные пристрастия? Ты имеешь в виду то, что я люблю убивать после того, как выпью крови, или расчленять после убийства? Кстати, больше всего я люблю убивать женщин в красном, — Флора насмешливо улыбнулась.
Лидия приподняла уголок рта: — Я говорю о том, с каких пор ты любишь ходить с привязанным к спине скелетом?
Скелет? Взгляд Флоры стал сосредоточенным: — Что ты сказала? Ты видишь Маленькую Красную?
— Маленькая Красная? Ты имеешь в виду этот скелет, который держит голову и воет? Какое же это убогое и трусливое имя, — сказала Лидия.
Флора проигнорировала Лидию, схватила первого попавшегося Ученика и злобно потребовала: — Ты видишь Маленькую Красную за моей спиной?
— Чт... что... Маленькая Красная? Я вижу только едва различимую тень скелета.
Получив ответ, Флора нахмурилась еще сильнее и отшвырнула Ученика в сторону. Она подумала: «Что, черт возьми, происходит? Что за фокус выкинул Ангор? Почему Маленькую Красную могут видеть другие?»
Флора стиснула зубы и вздохнула: — Какая же это морока!
Флора в ярости проигнорировала насмешки Лидии и бросилась к месту, где находился Ангор.
Пока Сумерки недоумевала, зачем Флора приближается, произошло нечто еще более странное.
Из белого тумана раздался крик, и Флора сразу узнала голос Ангора.
Вслед за этим криком, звуки барабанов, гонгов и труб, которые остальные слышали лишь смутно, внезапно стали отчетливыми.
Привлеченные криком, все посмотрели в сторону белого тумана.
В этот момент распространилось странное чувство тревоги, словно нечто глубоко ужасное медленно приближалось к ним.
Сумерки нахмурилась от нарастающего ужаса. В это время к ней подбежала охрана Сумеречного Аукционного Дома и встала рядом. Сумерки тихо спросила: — Можете связаться с закулисьем?
Капитан охраны покачал головой: — Госпожа Сумерки, мы не можем связаться с внешним миром. Это Иллюзорное Царство кажется реальным пространством, стены на ощупь похожи на Сущность. Единственная Дверь сейчас находится за белым туманом.
Услышав это, Сумерки вздрогнула. Она посмотрела на белый туман, ее пальцы засветились. Под пристальными взглядами всех присутствующих десять лучей света, сотрясая материю, ворвались в белую дымку.
Сумерки целилась туда, где лежал Ангор. Но в ответ она услышала металлические звуки отражения.
К всеобщему изумлению, все лучи света отскочили обратно.
Некоторые из них ушли в пустоту, а два, к несчастью, попали в людей — в двух охранников Сумеречного Аукционного Дома. Один из них, пораженный в голову, умер на месте, а другой получил проникающее ранение в грудь и явно был обречен.
Увидев, что ее люди погибли, Сумерки помрачнела. То, что начиналось как простой инцидент с Учеником и зверем, переросло в нечто подобное. Виновник не только не погиб, но и они сами потеряли людей...
— Это моя ошибка, я сообщу о своем проступке семье, — сказала Сумерки с легким чувством вины, глядя на другого охранника, который вот-вот должен был умереть.
Пока Сумерки говорила, из белого тумана вышла странная процессия Чайного оркестра.
Все нахмурились, глядя на эту длинную вереницу странных музыкантов... это были белые фарфоровые чашки с сердечками, у которых были тонкие, как спички, руки и ноги. Они держали различные музыкальные инструменты, а некоторые парили в воздухе, играя на пианино.
Самым жутким было то, что ноты, которые они играли, материализовались: нотные станы извивались, как струйки дыма, а ноты, похожие на головастиков, весело прыгали по ним в легком ритме.
Внешне это напоминало сказочный девичий оркестр, однако музыка, которую они исполняли, была наполнена жуткими и мрачными нотами.
— Что это такое? — изумленно воскликнула Сумерки, не колеблясь, послав в их сторону несколько лучей света.
Однако, как только лучи достигли оркестра, они были отражены музыкальными инструментами.
Теперь Сумерки поняла, что вызвало то отражение: это была проделка Чайного оркестра. Но что это были за существа?
Сумерки атаковала Чайный оркестр еще несколько раз, но все было безрезультатно. Другие Колдуны и охранники, увидев это, тоже вступили в бой, но так и не смогли нанести им никакого вреда.
Сумерки втайне возненавидела: «Все это — проделки этого мальчишки. Если убить его, все закончится».
С этой мыслью Сумерки стрелой ворвалась в белый туман и сразу увидела Ангора, который лежал на земле тяжело раненый. Она холодно усмехнулась, протянула руку, и ее ногти превратились в острые когти, готовые вонзиться в грудь Ангора.
В этот момент из тела Ангора раздался пронзительный, ужасающий смех, похожий на звон колокольчика в глубокой ночи.
— Хи-хи-хи-хи-хи! —
Сопровождаемый этим ужасным смехом, Чайный оркестр внезапно прекратил играть и пронзительными, похожими на детские, голосами прокричал: — Королева выходит на ночной обход!
Сумерки не успела среагировать, как ее пять пальцев, направленные к груди Ангора, были схвачены другой рукой.
Сумерки обернулась и увидела рядом с собой человека в черном.
— Господин Сандерс?!
Обновлено: 10.04.2026