Глава 19. Растущий Узор
Ангор с недоумением выглянул наружу. Такой громкий сигнал рога он слышал впервые с тех пор, как прибыл в Город Морской Луны. Неужели случилось что-то срочное?
Владелец книжного магазина подошел к окну, покрутил свои аккуратно подстриженные усы-«щеточку» и, прищурившись, посмотрел на Гавань Виши: — О? Да это же торговое судно с другого континента прибыло. Ха-ха, похоже, морской путь через Море Китового Уса окончательно разморозился. Когда этот грузовой корабль разгрузится, здесь станет очень оживленно.
Сказав это, владелец магазина приказал посыльному поспешить в Гавань Виши и занять там место. В городе была не одна книжная лавка, и чтобы заполучить лучший товар, нужно было проявить смекалку.
— Морской путь через Море Китового Уса открыт? Значит... корабли с Континента Фань скоро прибудут? Или уже здесь? — Ангор молча смотрел вдаль, испытывая легкую надежду и немного грусти.
Через некоторое время Ангор снова улыбнулся, отбросил ненужные мысли и принялся просматривать книги в ящиках.
Ангор удивился, обнаружив, что большая часть содержимого трех ящиков — это редкие свитки магических узоров. Хотя с первого взгляда было ясно, что пергамент низкого качества, это было нормально, ведь основные ценные свитки хранились в аристократических семьях, а самодельные пергаменты в народе не отличались изыском.
Владелец магазина завернул все книги очень тщательно, и, как он и говорил, они не были заплесневелыми. Увидев, что время еще есть, Ангор решил присесть и просмотреть их одну за другой.
Песок времени все сыпался, и вот уже облака над морем окрасились в багровый цвет, серые чайки вернулись на рифы, и сумерки окутали весь Город Морской Луны. Только тогда Ангор встал, отряхнул с брюк мелкую Пыль и, указав на один из деревянных ящиков, сказал владельцу магазина: — Будьте добры, отправьте книги из этого ящика в «Корону Славы» Гильдии Наград.
«Корона Славы» была, несомненно, самым роскошным отелем на всем северном побережье. Как мог владелец магазина не знать о нем? Он тут же приказал посыльному взять ящик и следовать за Ангором.
Книги сами по себе были дорогими, а учитывая, сколько всего купил Ангор, он потратил целых 30 золотых монет — сумму, эквивалентную десятилетнему доходу семьи из четырех человек. Ангор почувствовал укол боли, но, подумав, что книги равны знаниям, а знания могут превратиться в деньги, он успокоился... хотя сам понимал, что это всего лишь отговорка для самоутешения.
По пути Ангор заметил явное оживление среди окружающих: на лицах всех светилась радость. Открытие Моря Китового Уса ознаменовало хорошее начало навигационного года.
Когда он вернулся в отель, солнце как раз окончательно скрылось за горизонт. На побережье еще оставалась полоса пурпурного света, но Город Морской Луны уже погрузился в ночную завесу.
Не успел Ангор войти в дверь, как увидел, что напротив открылась комната, и к нему направляются Моро и брат с Сестрой Аллен и Айрин.
— Я только что получил известие, что грузовое судно с Континента Фань уже достигло ущелья Хайюэ и завтра утром прибудет в Гавань Виши. Сегодня вечером собери все, что хочешь взять с собой, а завтра в полдень мы поднимемся на борт, — Моро взглянул на посыльного из книжного магазина, стоявшего рядом с Ангором, а затем на целый ящик книг и усмехнулся: — Ты подготовился. Неплохо, что купил книги. Нам предстоит провести на корабле почти полгода, чтение поможет скоротать время в пути.
Моро закончил и обратился к своим внукам: — Вы тоже идите собирать вещи. С завтрашнего дня беззаботная жизнь для вас заканчивается.
Яркий лунный свет мягко ласкал постепенно стихающий Город Морской Луны. Ангор стоял на балконе, глядя на юг, и его мысли метались. В конце концов, он лишь покачал головой, прощаясь с беззаботным прошлым.
Ночные птицы прорезали небо, и Гавань Виши, которая была загружена целый день, наконец, полностью стихла после полуночи.
Тихий порт был погружен во мрак, лишь на нескольких деревянных столбах висели три-четыре почти догоревшие масляные лампы.
В этот момент с маленькой лодки, стоявшей в стороне, внезапно проскользнула черная тень через слабый свет. При мимолетном свете можно было увидеть, что это был человек в черном, полностью закутанный в одежду.
Человек в черном быстро побежал и вскоре покинул Гавань Виши. Он все время шел по неосвещенным дорогам, и при лунном свете можно было различить только пару ярко-зеленых светящихся глаз. Больше никаких особенностей не было.
Черный человек был подобен одинокому волку, бегущему в ночи: бесшумный, не оставляющий следов, но обладающий скоростью, сравнимой со скоростью гепарда.
Когда человек в черном добрался до центрального района Города Морской Луны, он вдруг произнес: — И? — и остановил свой стремительный бег.
Этот легкий возглас, прозвучавший с мелодичной частотой, явно принадлежал женщине!
— Странно, почему я чувствую ауру Мастера Иллюзий? Неужели Король Гуман договорился с людьми из Дикой пещеры? — В глазах женщины в черном мелькнул страх. Если Мастер Иллюзий действительно прибыл, ей не избежать беды при первой же встрече. — Черт, всего-то из-за какой-то рваной шляпы они гонялись за мной целых два года! Неужели эта корона, помимо символа монархии, имеет еще какие-то особые свойства?
Женщина в черном не смела больше размышлять, посмотрела в сторону, откуда исходила аура Мастера Иллюзий, и, вздрогнув всем телом, повернулась и бросилась прочь, не оглядываясь.
Она смотрела как раз в ту сторону, где находилась Гильдия Наград.
Под мягким лунным светом Ангор спал, закрыв глаза. Он непроизвольно почесывал спину, и выражение его лица во сне было мучительным.
Никто не видел, как от маленькой точки возле лопатки Ангора медленно распространялся ярко-зеленый узор, словно лиана, постепенно удлиняясь...
Ангор был разбужен стуком Моро в дверь.
Чувствуя легкую усталость, Ангор открыл дверь и увидел Моро в черной мантии, а за ним уже полностью одетых брата и Сестру Аллен и Айрин.
Ангор опешил. Почему они так рано встали?
Ответ Айрин тут же разрешил его сомнения: — Патт-братец, мы уже пообедали, а ты почему еще не проснулся?
Пообедали? В голове Ангора все смешалось. Если он не ошибается, Моро вчера сказал, что они должны подняться на борт в полдень?
Лицо Ангора покраснело от смущения. Он быстро сообразил, дважды кашлянул и сказал: — Прошу прощения, я слишком поздно лег, собирая вещи, поэтому... Подождите немного, я сейчас же выйду.
Сказав это, Ангор закрыл дверь, не дожидаясь их реакции.
Глядя на плотно закрытую дверь, Моро ничего не сказал и повел Айрин, чье лицо выражало недоумение, и Аллена, выглядевшего беззаботным, вниз по лестнице.
Увидев за окном суету, Ангор понял, что действительно проспал. Не успевая задуматься, почему это произошло, он поспешно умылся.
Только когда он привел в порядок одежду и попросил слугу отнести багаж, Ангор с сомнением задумался.
Вчера он лег спать в обычное время, но почему его разбудили только, когда солнце стояло высоко? Для Ангора, который всегда ценил время, это было неслыханно.
Ангор долго размышлял, лишь смутно припоминая, что спал прошлой ночью как-то неспокойно. Он чувствовал сильный зуд на спине, словно муравьи ползали по кровеносным сосудам под кожей, вызывая изнуряющий зуд и неописуемую жгучую боль.
Неужели то, что он проспал так долго, связано с этим?
Ангор подсознательно почесал спину, но не почувствовал ничего необычного.
«Может, это просто показалось?»
До тех пор, пока он не встретился с Моро и остальными, Ангор так и не пришел к выводу, поэтому сдался, списав все на умственное переутомление.
Обновлено: 10.04.2026