Глава 133. Книжный Старец
Третий день первой декады Месяца Прихода Холода, 8-й Город Учеников.
В этот день Ангор встал очень рано, привел себя в порядок и надел хорошо скроенный черный джентльменский костюм.
В зеркале маленький юноша в мгновение ока превратился в элегантного аристократа: высокий нос, тонкие губы, глубокие синие глаза, словно лазурное море, и слегка растрепанные, но забавные золотистые короткие волосы. По современным меркам, Ангор был исключительно красив и привлекателен. Обычно, даже не слишком заботясь о внешности, он привлекал всеобщее внимание, а когда он начал уделять внимание своему виду, то стал еще более ослепительным.
«Все равно чего-то не хватает». Если бы здесь был посторонний, он бы наверняка счел его вид идеальным: и манеры, и наряд, и внешность — все было на высшем уровне. Но Ангор был немного недоволен.
В этот момент из-за панорамного окна донеслось щебетание. Ангор подошел, открыл окно, и свежий воздух наполнил комнату. Вместе с воздухом внутрь влетела морская птица Тоби, одетая в такой же черный джентльменский костюм.
Тоби сделал круг по комнате Ангора, а затем, как обычно, приземлился прямо на его макушку. Так они, большой и маленький, стояли перед зеркалом, глядя друг на друга.
Одинаковые костюмы, одинаково озадаченное выражение, одинаковая поза…
— Я знаю, чего не хватает! Не хватает шляпы! — Ангор посмотрел, как маленькое тельце Тоби свернулось в его золотистых волосах, и тут же вспомнил ужас, который он пережил на Облачном Ките, когда Тоби хозяйничал у него на голове.
В Городе Учеников был рынок, и торговцы из окрестных поселений постоянно там находились. Ангор быстро купил в специализированной шляпной лавке чисто черную высокую шляпу с овальными полями.
Ангор, с Тоби на голове, поспешно вернулся домой.
По пути Ангор привлек к себе много внимания. Внешность, одежда и такой же милый Тоби — все вместе это очень бросалось в глаза. Однако это было внимание лишь со стороны обычных людей; ни одного ученика волшебника Ангор не встретил. Вероятно, все они сидели в подвалах, проводя эксперименты, и редко выходили наружу без необходимости.
Согнав Тоби с головы, Ангор надел черную высокую шляпу. Его образ стал еще элегантнее, а в сочетании с темно-красным галстуком-бабочкой и белой шелковой рубашкой, к элегантности и красоте добавилась толика таинственности.
Сегодня он собирался на встречу с тем человеком.
Желая выразить свое уважение, Ангор, естественно, хотел предстать перед ним в лучшем виде.
Кроме того, Флора как-то сказала Ангору: — Он очень мудрый старец, но немного старомодный. Он любит людей, которые ведут себя по правилам. Если ты пойдешь к нему, не забудь одеться поприличнее.
Даже если бы Флора ничего не сказала, Ангор все равно бы привел себя в порядок. Он не хотел, чтобы, увлекшись Сверхъестественными силами, он забыл о чести Львиного Сердца, которая была впитана им с молоком матери.
«Огонь Львиного Сердца не погаснет никогда». На пуговицах его костюма был герб Семьи Пат: Львиное Сердце. Ангор надел этот костюм впервые. Он был сшит специально для церемонии посвящения его брата в рыцари, но, не дождавшись, пока Лион унаследует титул, Ангор свернул с пути, покинул Континент Старой Земли и в одиночестве отправился на легендарный Континент Фань.
Ангор безмолвно произнес девиз семьи. В этот момент в зеркале юноша, казалось, обрел некое новое качество: ответственность и снисхождение.
— Пойдем, Тоби. Я слышал, этот старец — самый эрудированный человек в Южном Регионе. Возможно, он даже поможет тебе найти путь к эволюции. — Ангор отправился туда не только ради себя, но и с мыслью о Тоби.
Хотя Грейя попросила его только заботиться о Тоби, птица уже встала на Сверхъестественный путь. За несколько месяцев их дружба укрепилась, и Ангор надеялся, что этот визит поможет найти Тоби свой путь.
Выйдя из 8-го Города Учеников, Ангор вскоре увидел спускающуюся с неба лестницу из зеленых лиан, которая вела к станции, расположенной на листе дерева на высоте десяти метров.
Ангор поднялся на платформу, и вскоре к ней медленно подъехал Лозовый Автобус.
В автобусе Ангор молча размышлял о ключевых моментах восприятия Ментальной силы.
Как только он почувствует Ментальную силу, он сделает первый настоящий шаг на Сверхъестественный путь. Всего на пути к Сверхчеловеку есть три шага: первый — почувствовать Ментальную силу, второй — научиться ею управлять, третий — построить модель Ментальной силы. Как только модель построена, можно называть себя учеником первого уровня. Эбрей сейчас находится на этом этапе.
Размышления Ангора вскоре прервал громкий гул ликующих голосов.
Выглянув из окна вагона, он увидел, что центральная часть Двора Древесного Духа, огромная площадь, внезапно оказалась залита солнечным светом.
Ветви и листья Вечного Дерева были настолько огромны, что полностью закрывали солнце, и Двор Древесного Духа, расположенный под ним, постоянно находился в полумраке. Солнечный свет проникал лишь изредка, просачиваясь сквозь щели. Теперь же центральная площадь, занимавшая несколько километров, была полностью освещена. Золотистое сияние солнца озаряло землю, словно она была усыпана золотой пылью.
Ангор поднял голову и посмотрел в небо, обнаружив, что гигантские стометровые листья, затенявшие площадь, свернулись.
«Похоже, Владыка Древесный Дух проявил милосердие и решил показать свет простым людям внизу», — подумал Ангор.
Но стоило ли это таких оваций? Если они хотели позагорать, разве нельзя было просто доехать на Лозовом Автобусе до листьев Вечного Дерева?
Ангор в недоумении отвел взгляд. Поэтому он не увидел, как в самом центре площади Двора Древесного Духа внезапно появилась трещина, и ликующие ученики один за другим хлынули в этот разлом.
Через двадцать минут Ангор прибыл на нужную станцию. На небольшой платформе он стоял в одиночестве. Под платформой возвышалась трехметровая металлическая табличка с надписью: «Станция Облачной библиотеки». Нижний край таблички, в свою очередь, упирался прямо в облака.
Да, все верно, это были облака. Станция находилась не на листе, а в толще облаков. Когда Ангор ступил на белое облако, ощущение под ногами было похоже на мягкую грязь. Это была «Облачная почва», продукт реакции особого материала с туманом.
Эта Облачная почва была очень обширной. Со станции Ангор издалека увидел сияющую золотым светом, невероятно величественную и огромную библиотеку!
Старец, которого искал Ангор, находился внутри этой, самой большой в Дикой пещере, библиотеки!
Библиотека была огромной, и людей там было много. По сравнению с библиотекой, люди выглядели как крошечные черные муравьи, снующие туда-сюда.
Причина, по которой на станции был только Ангор, заключалась в том, что остальные люди прилетали сюда. Пока Ангор стоял в оцепенении, мимо него пронеслась на метле немолодая Ведьма в синем одеянии и шляпе с изображением звезд и луны.
Подойдя ближе, Ангор еще сильнее ощутил величественную и торжественную атмосферу. Это было похоже на собор истинного бога, вызывающий невольное благоговение и поклонение. Но Ангор понимал, что атмосфера Облачной библиотеки источала не религиозный страх, а глубокое уважение к знанию и Истине. По пути он заметил, что на лицах всех людей лежала тень почтения, и никто даже не заговаривал.
С этим торжественным чувством Ангор вошел в библиотеку.
Внутри библиотека оказалась огромной; очевидно, здесь был использован Магический узор для расширения пространства. Книги были разделены на зоны. На карте у входа Ангор увидел, что всего насчитывается 8329 зон. В зависимости от своих потребностей, можно было использовать Телепортационный массив, чтобы переместиться в нужный Блок.
Разумеется, здесь действовал принцип эквивалентного обмена. И телепортация, и аренда книг требовали Очков Вклада. По сути, ученики тратили здесь все Очки Вклада, заработанные тяжким трудом.
Ангор вспомнил, что Флора говорила, будто старец в последнее время находится в зонах 7920–7930, работая над каким-то проектом по Преобразованию энергии.
Ангор выбрал свободный Телепортационный массив и приготовился отправиться в зону 7920. Поскольку точного места он не знал, то решил искать поочередно в каждой зоне.
Когда Костяная карта была приложена к Телепортационному массиву, высветилось число: 100 Очков Вклада. Увидев это, Ангор тут же широко распахнул глаза. Он только что видел, как какой-то ученик телепортировался в другую зону всего за 1 Очко Вклада. Почему для него цена выросла в сто раз?!
Пока Ангор готов был расплакаться, кто-то сзади стал торопить его. В библиотеке было тридцать Телепортационных массивов, и все они были заняты. Ангор, не желая задерживать других, стиснул зубы и все же заплатил требуемые Очки Вклада.
Прибыв в зону 7920, Ангор все еще очень переживал из-за потраченных Очков Вклада.
Ангор думал, что зона будет не больше десяти метров в длину и ширину, но, к его удивлению, внутреннее пространство оказалось невероятно огромным, превышающим сто метров в длину и ширину, и заполненным бесчисленными книжными полками. На первый взгляд, книг здесь было в сто раз больше, чем в Библиотеке Сандерса!
Ангор случайно взглянул на книгу, стоявшую на ближайшей полке: «Опыт использования сверхмощной магнитной пушки». Ангор поднес Костяную карту к книге, и на ней тут же высветилась стоимость аренды: 300 000 Очков Вклада. Триста тысяч Очков Вклада…
У Ангора было всего 10 000 Очков Вклада, а одна книга здесь стоила 300 000! Это эквивалентно 3000 Магических кристаллов! Просто невероятная цена. Вероятно, мало кто из учеников мог похвастаться такими огромными сбережениями.
Похоже, целевой аудиторией этой зоны были Официальные волшебники. Если это зона для Официальных волшебников, Ангор понял, почему плата за телепортацию составляла 100 Очков Вклада. Это был барьер для Учеников волшебников, которые, учитывая их скорость заработка, ни за что бы не стали тратить Очки Вклада на подобное. Неудивительно, что, куда ни кинь взгляд, вокруг не было ни души.
Ангор пошел вдоль центральной линии этой зоны, озираясь по сторонам в надежде найти того старца, о котором говорила Флора.
Однако, обыскав всю зону 7920, Ангор так никого и не увидел.
Ангор вернулся к телепортационному пункту, чтобы отправиться в зону 7921.
Телепортация в зону 7921 по-прежнему стоила 100 Очков Вклада. Однако 100 Очков Вклада, отданных Ангору с болью и почти со слезами, снова принесли ему лишь пустоту. Зоны 7922, 7923, 7924 — он обыскал еще три зоны, потратив 300 Очков Вклада, но результат был тем же: он не увидел не то что старца, но даже других людей.
Когда Ангор собрался отправиться в зону 7925, плата за телепортацию внезапно подскочила до 300 Очков Вклада! Ангор почувствовал головокружение и подумал, что стоит уйти, но нежелание сдаваться взяло верх. В конце концов, он стиснул зубы и, скривив лицо, телепортировался в зону 7925.
Прибыв в эту зону, Ангор снова принялся искать. Пройдя половину пути, он вдруг заметил, что в конце правой стороны стоит книжная полка, отличающаяся по цвету от остальных: она мерцала слабым серебристым светом. Движимый любопытством, Ангор подошел. Оказалось, что все книги на этой полке были связаны с Алхимией?!
«Алхимическая Рукопись — Стабилизатор Энергии».
Это была Алхимическая Рукопись по созданию «Стабилизатора Энергии». Ангор вспомнил, что в Тайной Комнате надзирателя на Лестнице Висячей Тюрьмы он скопировал книгу «Сборник основ начальной Алхимии», где видел метод изготовления «Стабилизатора Энергии». Похоже, это был очень базовый алхимический инструмент.
Почему эта полка серебристо-белая? Неужели только потому, что на ней стоят книги по Алхимии? Ангор приложил Костяную карту к «Алхимической Рукописи — Стабилизатору Энергии», и когда увидел цифры на карте, его сердце пропустило удар. «Стоимость аренды: 1 100 000 Очков Вклада». 1 100 000 Очков Вклада?! Эта сумма просто пугала!
«Сборник основ начальной Алхимии», который скопировал Ангор, содержал методы изготовления почти тысячи базовых алхимических инструментов, и Стабилизатор Энергии был лишь одним из самых простых. Если самый базовый инструмент, взятый отдельно, стоит более миллиона, это же десятки тысяч Магических кристаллов! Ангор просто не мог поверить своим глазам. Если следовать этому ценообразованию, то «Сборник основ начальной Алхимии» должен стоить больше ста миллионов Очков Вклада?
«Сборник основ начальной Алхимии» был лишь одной из алхимических книг, которые скопировал Ангор. Если выставить на продажу другие — по средней, продвинутой или даже особой Алхимии, — их цена, вероятно, будет просто невообразимой!
— Я и не думал, что книги по Алхимии такие ценные, — прошептал Ангор. — Получается, я скрытый богач… — Однако он не осмелился бы продавать скопированные алхимические книги. Как учил Джон: «Невиновен простолюдин, но преступна драгоценность, которую он хранит». Пока он не окреп, продажа алхимических книг принесет ему не деньги, а меч, которым он сам себя убьет.
«Продавать нельзя, но ведь я могу учиться», — подумал Ангор. У него были готовые учебные материалы, да еще и расположенные в порядке возрастания сложности. Не учиться было бы настоящим расточительством.
Однако изучение Алхимии придется отложить на потом. Его главная задача сейчас — войти в круг Сверхлюдей и успешно стать Учеником. Все остальное второстепенно.
Ангор отошел от серебристо-белой полки и продолжил свой поиск.
Как раз когда Ангор решил, что и в этой зоне ему не повезет, он вдруг заметил в углу старика, который сидел за столом и что-то писал и рисовал. Тело старика то появлялось, то исчезало, словно он был Душой. Увидев этого странного старца, глаза Ангора вспыхнули.
— Нашел!
……
В Дикой пещере было три Великих Духа Предков: Дух Дерева Вечного Дерева, Цзин Цзи Зеркального Мира и третий — старик, стоявший перед ним.
— Самый эрудированный человек Южного Региона, Мудрец Облачной библиотеки, Книжный Старец.
Книжный Старец также был Иллюзорным Духом, существующим с незапамятных времен. Он был мудр и невозмутим. Более 50% книг во всей Облачной библиотеке были написаны или отредактированы при его участии. Ходили слухи, что он был Истинным духом, рожденным из древней книги, поэтому больше всего он ценил и любил книги.
Он никогда не покидал Зеркальный Мир и даже редко выходил из Облачной библиотеки. Несмотря на это, он завоевал титул «Самого эрудированного человека Южного Региона».
Однако эрудиция и специализация — это разные вещи. Эрудиция означает знание множества фактов, в то время как специализация — постоянное углубление и исследование в определенной области. Между ними нет превосходства, но для колдунов специализация, безусловно, необходима.
Книжный Старец знал очень много. Многие особые техники колдунов были переданы им. Он даже давал наставления колдунам Легендарного Уровня. Поэтому Флора порекомендовала Ангора Книжному Старцу.
Приблизившись к Книжному Старцу, Ангор увидел, что тот постоянно что-то пишет, поэтому не решился его беспокоить и просто встал в стороне, ожидая.
Это ожидание продлилось десять часов. Ноги Ангора онемели, а Книжный Старец все еще не собирался останавливаться.
Тоби сначала сидел на левом плече Ангора, потом перебрался на правое, затем залез на шляпу и, наконец, просто уснул. Ангор положил его в нагрудный карман.
На улице уже начало темнеть. Ангор осторожно и тихо окликнул: — Книжный Старец?
Книжный Старец по-прежнему сидел, уткнувшись в записи. На его лице время от времени мелькали выражения раздумья, и он совершенно не собирался обращать на Ангора внимания.
Обновлено: 10.04.2026