Глава 96: «Цель: Изгнать Лоргара! Ультрамарины не ошибаются дважды.»
Глэй почтительно склонил голову, опустил крылья и приземлился:
— Отец, насладись своей первой битвой после освобождения.
В следующее мгновение Глэй рванул с места; крылья демона изменили форму, став идеальными для бреющего полета, и он устремился к Титусу, чтобы затем резко взмыть ввысь.
Он собирался сразу ошеломить этого парня, но почему-то и его собственные, и демонические веки начали нервно подергиваться, и он предпочел сначала набрать высоту.
Казалось, если он сейчас бездумно бросится в атаку, случится что-то ужасное.
— Повелитель Несущих Слово принимает твой вызов!
Глэй взревел: демон, уже слившийся с его шлемом, превратил керамит в живую плоть и распахнул огромную пасть в истошном крике.
Титус же нахмурился. Если цель состояла лишь в том, чтобы обнаружить Лоргара и отправить сигнал, то… задание выполнено?
Маяк за его спиной пискнул и замигал – передача данных завершена.
— О, до свидания.
Титус, в редком порыве пошутить, развернулся и зашагал прочь.
«Работа сделана, чего тут торчать?»
Глэй неловко завис в воздухе; он даже забыл взмахнуть крыльями и начал терять высоту.
«Чт… Что происходит?!»
Разве псы Ложного Императора не должны, едва завидев их, бросаться в бой с пеной у рта, мечтая убивать?
И при этом выкрикивать всякую чушь, которую когда-то написал его папаша.
Иногда, когда Несущие Слово и псы Ложного Императора сходились в лобовой атаке, возникала неловкая ситуация: обе стороны орали одно и то же.
Но никогда, ни при каких обстоятельствах не случалось такого, чтобы Ультрамарин просто развернулся и ушел.
Когда они стали такими рассудительными?!
Если бы Астартес были такими спокойными, зачем вообще нужно было устраивать мятеж десять тысяч лет назад?!
Глэй пришел в ярость и сам бросился в атаку, отбросив прочь то странное предчувствие беды.
Титус, даже уходя, не останавливал цепной меч. Он мгновенно развернул корпус, рубанул с разворота, начисто срезав Глэю половину крыла, и с силой пнул его в бок.
Разве обычный боевой брат, даже после примаризации, обладает такой мощью?
Титуса этот вопрос никогда не волновал. Он лишь с холодным безразличием вытянул вторую руку, схватил отлетающего Глэя за уцелевшее крыло и зафиксировал его.
Затем цепной меч опустился снова.
«Или лучше разрубить тебя? Для тебя это будет лучшим исходом?»
Рев цепного меча столкнулся с силовой броней Глэя; расщепляющее поле встретилось с псайкерской защитой Несущего Слово, высекая снопы огромных псайкерских искр.
Этого хватило бы, чтобы выжечь глаза обычному псайкеру, но Глэй совершенно не мог понять, дрогнуло ли хоть что-то во взгляде этого Ультрамарина, который потрошил его с бесстрастностью мясника, разделывающего рыбу.
Так продолжалось до тех пор, пока другая огромная рука не выдернула его из захвата, спасая от участи быть разрубленным надвое.
— Ничтожество, ты и в подметки не годишься Аргелу.
Тень Лоргара накрыла их; крылья демонического примарха распахнулись, и он небрежно отшвырнул Глэя себе за спину.
— Ваш реальный боевой опыт действительно уступает тем Астартес, что большую часть времени служат в реальном пространстве. Неплохо. Ты занимательная пустота веры, я поиграю с тобой.
Лоргар сменил субъект речи и склонил свое мрачное лицо, глядя сверху вниз на Титуса, который лишь молча регулировал мощность цепного меча.
«Пустота веры?»
Забавно. Как те неприкасаемые, которых Хаос почти не может развратить и способен лишь завербовать, заставив добровольно пожертвовать всем ради какой-то цели.
— Назови свое имя, сын Жиллимана, в прошлом я… Вж-ж-ж-ж!
Лоргар не успел договорить: зубья цепного меча врезались ему в лицо, вонзились в рот и взвыли.
Титус: «Я тут мощность настраиваю, ты там что бормочешь?»
— А-а-агх! Сыны Жиллимана, твердолобые ублюдки!
Тело Лоргара дернулось назад, пытаясь освободиться от меча во рту; он откинул голову, выплевывая кровавый туман.
Величественного демонического примарха ввел в ступор обычный Астартес!
Его гигантское тело обрушилось вниз; рука метнулась горизонтально, врезалась в Титуса и отшвырнула его.
Ему нельзя вступать в слишком ближний бой. Этот Астартес какой-то неправильный. Лоргар, конечно, победит со стопроцентной вероятностью, но победа будет… грязной.
Человек может забить большинство собак, не получив смертельных ран, отделавшись лишь царапинами.
Но для примарха получить ранение в бою с рядовым Астартес – это позор!
Хотя нет, стоп. Он, кажется, уже однажды опозорился перед Ультрамаринами.
Титус не мог сопротивляться силе Лоргара, даже если этот примарх и не специализировался на грубой физической мощи. Его отбросило, он ударился о землю и смог затормозить, только вонзив цепной меч в грунт.
Это уже было достойно – его био-папаша, когда вставал с постели, сразу включал режим «неудержимый».
А его после яростного удара Лоргара всего лишь отбросило.
Впрочем, Титус чувствовал, что шанс на победу есть. Если враг будет самонадеян, а другие Несущие Слово не вмешаются, то, возможно, даже ценой собственной жизни изгнать Лоргара обратно – не такой уж плохой размен.
Каждый раз, когда он оказывался в безвыходной ситуации, он слышал чей-то зов.
Даже несколько раз, когда он был биологически мертв, его все равно вытаскивали обратно.
Титус нахмурился, подавляя привычную тактику и инерцию мышления. Отец сказал: как только маяк успешно передаст сигнал, цель миссии – эвакуация.
— Сын Жиллимана, отступи…
Этот величественный, усталый голос снова зазвучал в голове Титуса.
— …Это не место твоей гибели.
«О? Значит, если я начну геройствовать, то здесь не умру?»
— …Твой отец прибудет со своим братом. Это их битва.
Титус решительно замахнулся, провоцируя Лоргара, и, воспользовавшись тем, что тот снова разинул пасть для рева, швырнул цепной меч прямо туда.
Затем он оттолкнулся, разворачиваясь в воздухе, и запустил прыжковый ранец. «Валить надо, валить». Хотя он и мог бы разменять свою жизнь на изгнание падшего Лоргара, сегодня все выглядело так, словно кто-то в игре без конца «пингует» сигнал к отступлению. Не отступить нельзя.
Если он не уйдет, «тот» наверняка перехватит управление силой.
(В этот момент перед тактической шахматной доской Тёмный Король бесстыдно возвращал назад фигуру, чьи характеристики не дотягивали до уровня примарха, и выдвигал вперед Жиллимана. Остальные уже привыкли: по крайней мере, этот парень все еще играл фигурами и уважал цифры, а не просто смахивал чужие пешки кулаком на пол).
Ярость Лоргара была вынужденно поставлена на паузу этой странной сценой. Он, как и его сын, был в растерянности от того, что пес Ложного Императора выбрал отступление.
Только когда Титус уже приближался к порталу, Лоргар опомнился.
Взмахнув крыльями, он полетел следом, ревя:
— Сын Жиллимана!
Отродья Жиллимана и правда так же хитры, как их отец!
Где ваша честь Астартес?! Я – демонический примарх, где уважение ко мне?!
— Кха-кха…
Лоргар выплюнул цепной меч, который едва не дошел до горла, и издал несколько сухих рвотных звуков.
Недостаток симуляции реального тела был в том, что физические ощущения тоже воспроизводились.
Скорость Лоргара была выше. Он успел приземлиться перед Титусом до того, как тот достиг портала, и замахнулся своей булавой. Он даже побрезговал использовать псайкерскую энергию, решив раздавить врага чистой красотой своих характеристик.
Зачем тратить ману в матче с нубом? Хватит и автоатаки.
Но прежде чем булава Лоргара опустилась, путь ей преградил меч, издав звонкий лязг удара.
Почти в то же мгновение, едва увидев очертания этого клинка, Лоргар в ужасе захлопал крыльями, отшатываясь назад. Его с трудом сформированный речевой аппарат скрутило спазмом, и он выдохнул воздух, смешанный с криком, похожим на вопль умирающего петуха:
— Отец!
По ту сторону портала медленно приближалась гигантская фигура; золотые узоры, словно оковы судьбы, были выгравированы на синей броне.
Вошедший явил свой лик: короткие золотые волосы, увенчанные оливковым венком, и взгляд, полный решимости.
— Лоргар, — произнес Жиллиман. — Я пришел убить тебя.
Тело Лоргара, сотрясаемое мощным псайкерским визгом, пошло трещинами – оно только недавно было создано и теперь могло снова разрушиться в любой момент.
Сам факт появления Жиллимана был для Лоргара невыносим.
Особенно то, что в руках у него был меч Отца!
Тот самый меч! Нет, присмотревшись, он понял, что это лишь копия, артефакт, созданный по образу оригинала, а не настоящая вещь.
— Титус, твое задание выполнено безупречно. Теперь это наша битва. Отступи.
— …Там тебя встретят.
Титус молча кивнул и, не оборачиваясь, прыгнул в портал. Едва приземлившись, он начал отправлять сигнал вызова подкрепления, но, подняв голову, увидел, что «Честь Макрейджа» уже зависла над ними.
Жиллиман готовился все это время. Несущие Слово, вероятно, полагали, что Регент будет занят войной с тиранидами.
Но Жиллиман был готов изгнать Лоргара в то же мгновение, как тот обнаружит себя.
Он больше никогда не опоздает.
— Титус, встать в строй. Мы готовимся поддержать отца.
Сикарий вышел из одной из десантных капсул, непрерывно сбрасываемых с «Чести Макрейджа». Кальгар руководил зачисткой остатков роя на поле боя.
Он подошел к Титусу и протянул руку, помогая брату подняться:
— Жаль, что Малума здесь нет. Согласно приказу отца, мы сформировали отряд из двухсот бойцов для поддержки в битве с демоническим примархом.
— …Ультрамарины не допустят повторения горьких плодов десятитысячелетней давности.
Сикарий, по сравнению с Титусом, был куда более разговорчив. Титус же просто выслушал, кивнул, взял новый цепной меч, восполнил износ силовой брони и приготовился броситься обратно.
Он заметил, как вниз спустили три мобильных генератора стазис-поля, и даже у него при виде этого дернулась бровь.
«Это… как-то нехорошо».
Можно лишь сказать, что они, как истинные Ультрамарины, предусмотрели слишком многое.
Сикарий тоже не нашел сил для объяснений. Приготовили – значит приготовили, будем надеяться, что не пригодится.
Он вышел перед строем. По законам жанра, сейчас должен был прозвучать вдохновляющий спич.
Инквизиция также прислала несколько десятков специалистов, способных провести ритуал изгнания.
Они охотились за Несущими Слово сотни лет и наконец нашли место, где освободился Лоргар.
Однако Сикарий просто повернулся и поднял руку:
— В атаку.
И первым ринулся в бой, захватывая инициативу.
Ультрамарины бросились следом с боевым кличем, выкрутив цепные мечи на полную мощность, отчего инквизиторы даже поежились от страха.
Разве «смурфики» не должны быть хладнокровными?
Почему они выглядят такими же свирепыми, как Пожиратели Миров?
Они сверились с таймером портала: оставался один час.
Лови уже искал ближайший имперский мир, чтобы запросить поддержку расквартированного там флота.
Если ситуация станет критической – приоритет на эвакуацию примарха, а затем немедленный Экстерминатус.
У инквизиторов были ритуалы, способные сковать демонического примарха. Платой за них были их жизни.
И они были готовы заплатить эту цену.
Лови прижал руку к ткани в кармане: «Сколько людей погибло, изгоняя Ангела Красных Песков, за эти сотни лет погони?»
— Бог-Император, защити меня.
Он достал ткань, потер той ее частью, что была запятнана древней кровью, свой револьвер, надел герметичный шлем и шагнул в портал.
Обновлено: 13.02.2026