После завершения всех модификаций команда Мэйна в течение трёх дней проходила интенсивные адаптационные учения на песчаной пустоши у Базы в Заброшенном городе.
Каждому нужно было освоиться с новым снаряжением, новыми способностями и новыми моделями взаимодействия друг с другом.
Тяжёлый болтер Ребекки при каждом выстреле издавал оглушительный рёв. Отдача была способна сбить с ног дюжего мужчину, но девушка, благодаря усиленным костям и мышцам, твёрдо стояла на ногах, а вспышки пламени из ствола озаряли её восторженное лицо.
Пила тем временем испытывал свой огнемёт: стоило ему нажать на спусковой крючок, как густая, раскалённая струя прометия с рёвом вырывалась наружу и ударяла в груду старых покрышек, мгновенно поджигая их. Вспыхнуло ослепительное пламя, от жара которого исказился воздух, а песок спёкся в стекловидные кристаллы. — Вот это искусство! — с гордостью бормотал он, меняя угол атаки. — Куда круче этих ваших блестящих лампочек!
Саша и Киви проводили совместные учения по радиоэлектронной борьбе.
Вдвоём они развернули невидимый электронный барьер. В его радиусе все неавторизованные устройства, включая тренировочных дронов и несколько старых терминалов, мгновенно вышли из строя — экраны погасли, системы отключились.
Саша сосредоточенно поддерживала стабильность барьера, пока Киви пыталась создать внутри него защищённую сеть связи. Её пальцы стремительно скользили по виртуальному интерфейсу, а в модифицированных зрачках мерцали потоки данных.
Фалько тестировал свои новые рефлексы и навыки вождения.
За рулём совершенно нового внедорожника «Гудвин» он совершал немыслимые манёвры на сложной трассе с препятствиями, выполняя крутые повороты и заносы, от которых колёса поднимали в воздух тучи песка.
Улучшенное динамическое зрение и нейронные рефлексы позволяли ему заранее просчитывать траекторию и управлять машиной так, словно она была продолжением его собственного тела.
Дорио и Маэлор устроили более сдержанную спарринг-тренировку.
Дорио испытывала пределы прочности своего тела, руками в новой композитной броне блокируя быстрые удары деактивированного Трансзвукового клинка Маэлор, которые отзывались глухими металлическими стуками.
Маэлор же действовала в своей обычной холодной и эффективной манере. Её движения было трудно отследить, а каждый выпад точно приходился в уязвимые точки обороны Дорио, но сила удара была идеально рассчитана.
Мэйн смотрел, как его бойцы осваивают новые силы, и чувствовал одновременно и удовлетворение, и некоторую тяжесть на душе.
Он понимал, что боеспособность команды совершила качественный скачок, но вместе с тем осознавал: обладание такой мощью означает, что и испытания, с которыми им предстоит столкнуться, будут совершенно иного порядка.
— Эй, жердь, теперь-то мне кажется, мы и впрямь можем пойти и разнести Башню Арасака в пух и прах! — сказала Ребекка Пиле в перерыве между тренировками, протирая ствол тяжелого болтера.
— Да ладно тебе, мелкая, Босс не говорил нам сносить башню, — ответил Пила, проверяя топливопроводы огнемёта. — Но... в следующий раз, если нарвёмся на корпоративного меха, моя прелесть точно расплавит его в лужу металла!
— Не слишком зазнавайтесь, корпораты не оставят без внимания наше нынешнее состояние, — напомнил Фалько, остановив машину и сняв протереть очки.
— Фалько прав, — подошла к ним Дорио; по её бронзовой коже стекали капли пота, но дыхание оставалось ровным. — Мы должны быть осторожнее и лучше контролировать эти новые силы, чтобы не создавать проблем Боссу.
— Неплохо сработались. Прочность и время действия барьера превзошли ожидания, — выдохнув, сказала Саша Киви, когда они закончили тест.
Киви кивнула. Она ничего не сказала, но в её взгляде было меньше обычной отстранённости и больше признания командной работы.
— Все это чувствуют. Мы словно родились заново, — подытожил Мэйн, собрав всех вместе. — Но это только начало. Мы должны освоить новое снаряжение и способности так же, как собственные руки. Следующие задания не будут лёгкими, и Босс ждёт, что мы докажем ценность этих вложений.
После трёх дней адаптационных тренировок команда устроила привал и провела финальную проверку снаряжения.
Каждый был уверен в своих новых возможностях, и в отряде царило невиданное прежде чувство сплочённости.
Именно в тот момент, когда они готовились к планированию дальнейших действий, через сервочереп из мастерской на коммуникационный терминал базы поступил вызов от Чэнь Юя.
Приказ был краток и ясен: всем членам отряда немедленно явиться в главную мастерскую для получения инструкций.
Все тут же пришли в движение, облачаясь в полное боевое снаряжение.
Ребекка закинула за спину болтер, Пила проверил манометр на огнемёте, Саша и Киви убедились в работоспособности устройств приёма данных и шифраторов, Фалько и Дорио провели последнюю проверку оружия, а Мэйн руководил сборами, контролируя готовность каждого.
Маэлор уже была готова и молча стояла в стороне, подобная обнажённому клинку.
С серьёзными лицами они снова вошли в мастерскую. Обстановка внутри изменилась с их последнего визита.
Пространственный телепортер работал с невиданной доселе активностью. Энергетический фокус в его центре сиял ослепительно ярко, а внутри постоянно искажающегося и деформирующегося лазурного сгустка света, казалось, таилась разрушительная сила.
Низкий, ритмичный гул заполнил всё пространство. От него ныли зубы, а сердце невольно начинало биться в такт.
В воздухе стоял густой запах озона и висело какое-то неописуемое, странное ощущение, будто само пространство растягивали и рвали на части.
Высокая темно-красная фигура Чэнь Юя стояла к ним спиной у главной консоли.
Несколько его механодендритов были подключены напрямую к портам консоли, очевидно, вмешиваясь в потоки энергии.
Он не обернулся. Его холодный, ровный синтезированный голос, пробиваясь сквозь гул оборудования, вошел прямо в слуховые процессоры каждого: — Период адаптации завершен, экспериментальная фаза официально начинается.
— Ваша следующая задача — пройти через стабилизированный разлом и достичь точки с координатами на той стороне, которая по результатам предварительного сканирования оценена как относительно безопасная.
Он сделал короткую паузу. Поток данных на консоли обновился, хлынув водопадом.
— Ваша главная задача — выживание. Смерть — бессмысленная трата ресурсов, поэтому это ваша приоритетная цель. Продержаться нужно как минимум трое суток, после чего я снова открою пространственный разлом и верну вас.
— Второстепенная задача — связаться с моим человеком на той стороне. Я пошлю с вами через разлом сервочереп. Как только окажетесь там, будете подчиняться его приказам.
В его голосе не было ни малейших эмоций, словно он зачитывал стандартную инструкцию, но каждый приказ звучал с непререкаемым авторитетом.
— Занять указанную позицию, — один из механодендритов Чэнь Юя поднялся, указывая на очерченную световодами круглую область на основании телепорта.
Мэйн глубоко вздохнул, оглядел товарищей и первым уверенно шагнул в круг.
Дорио последовала за ним, а Маэлор бесшумно заняла позицию на фланге.
Ребекка и Пила переглянулись и тоже вошли внутрь. На их лицах читалась смесь напряжения и азарта.
Фалько, выровняв дыхание, встал ближе к центру группы.
Саша и Киви вошли последними и встали в тылу. Они уже начали тихо переговариваться, готовясь к электронным помехам во время телепортации.
Алый оптический сенсор Чэнь Юя неотрывно следил за бешено скачущими потоками данных и кривыми энергопотребления на консоли, пока механические пальцы вводили подтверждение последней команды.
— Финальная последовательность вливания энергии активирована. Вывод стабилизирующего поля на максимум, — монотонным электронным голосом доложил сервочереп.
Вспомогательное освещение в мастерской разом погасло. Остался лишь невыносимо яркий, яростно пульсирующий иссиня-голубой свет ядра телепорта.
Обновлено: 21.01.2026