Том 1 Глава 1 — Глава 1 «В сорок первом тысячелетии тоже хочется любви!»
(У текста есть план, так что, уважаемые читатели, не скупитесь на обратную связь!)
— Чёрт, я ведь с таким трудом набил этот чёртов уровень симпатии! — Выругался он.
В тот самый момент, когда героиня игры «ХХ-калейдоскоп» взглянула на него томным, почти признательным взглядом и должен был запуститься особый ролик, всё пошло наперекосяк.
Всплыло проклятое рекламное окно GG и никак не получалось нажать настоящий крестик закрытия.
Линн ощутил, как злость подступает до предела.
Хуже всего было то, что, дрогнув рукой, он всё же кликнул по баннеру с надписью: «Вступай в мир Вархаммера – обрети жизнь верного!».
Окно разлетелось, словно расколотое стекло, но осколки не разбросались наружу, а, напротив, втянулись внутрь, закручиваясь в воронку.
Из её глубины донёсся сладкий до приторности электронный голос: «Желаем вам „насыщенного“ опыта в бескрайней мультивселенной~»
Это что, нормальный договор?
Пробормотав последнюю насмешку, Линн ощутил, как его сознание растворяется, а тело вместе с креслом киберспортсмена втягивается прямо в центр вихря.
…
Когда он пришёл в себя, поток информации хлынул в голову.
Линн Корвана, двадцати двух лет, нижний сектор «Сектор Семь» улея Некромунда, младший налоговый инспектор.
Родители погибли пять лет назад во время набега зеленокожих.
Зеленокожие? Улей? Некромунда?
Как опытный поклонник Вархаммера, Линн быстро понял, что к чему.
Он действительно оказался внутри мира Вархаммера?
Не веря реальности происходящего, Линн с трудом поднялся, прислонившись спиной к ледяной металлической стене.
Он окинул взглядом крошечное помещение, меньше десяти квадратов, стены из ржавого металла, местами облупленные и покрытые пятнами.
Жёсткая койка, кривоногий стол, шкаф без дверцы – вот и всё имущество.
В углу валялись пустые тубы из-под нутрипасты и грязные бутылки из-под воды.
Окно? Нет, лишь крошечный вентиляционный проём, прикрытый зажирённой решёткой-фильтром.
Оттуда пробивался не солнечный свет, а рваные отблески неона, окрашивая всё в нездоровые пурпурные и зеленоватые тона.
— …Твою ж… — выдохнул он.
Это и правда не сон.
Всё слишком реально. Чужие воспоминания прочно вросли в его мозг.
Он помнил, как «он» вчера схлопотал нагоняй от начальства на налоговом участке.
Помнил, как «он» прятал мелкие нечестно заработанные кредиты и как тряслись у него руки от страха.
И помнил «похороны родителей» под ледяным дождём – если жёлто-зеленая едкая жидкость, капавшая из треснувших труб, вообще могла называться дождём.
Он, спотыкаясь, поднялся на ноги, подошёл к проёму и, встав на цыпочки, взглянул наружу.
От увиденного у него перехватило дыхание.
Перед глазами раскинулся целый лес металлических зданий.
Высотки давили друг на друга, собранные из ржавой стали, гнилого бетона и бесчисленных труб.
Платформы, подвесные переходы и сплетения кабелей – всё это образовывало многослойный лабиринт.
Неоновые вывески мигали на каждом ярусе, рекламируя дешёвые стимуляторы, заменители плоти, механические протезы и то, что даже Императору лучше не знать.
Где-то в самой глубине, куда не пробивался свет, алела дымящаяся пропасть – самая нижняя Бездна, куда даже арбитры из Адептус Арбитес предпочитали не соваться.
Воздух был густым, мрачным, видимость не превышала сотни метров.
В отдалении, словно руки титана, вверх тянулись две вентиляционные башни.
Наверное, там воздух чище, но какое это имело значение для налогового инспектора низов Линна Корваны?
Некромунда. Мир-улей. Вселенная Вархаммер 40K.
Он осел обратно на койку, закрыв лицо руками.
Как старый фанат Вархаммера, Линн прекрасно понимал, что такое мир-улей.
Один из самых перенаселённых, грязных и безумных миров Галактики, где миллиарды жмутся в стальных гигантах.
Общество поделено по сословиям: наверху – праздные аристократы, внизу – толпы выживающих в смоге, преступлениях и мутациях.
Здесь рай для бандитов, мутантов, еретиков и всякой нечисти похуже.
А по данным из памяти на дворе стоял M41.998 год.
— Имперский летосчет, сорок первое тысячелетие, девятьсот девяносто восьмой год, — тихо произнёс Линн. — Великий Разлом вот-вот разорвёт Галактику, Абаддон готовит Тринадцатый Чёрный крестовый поход, тираниды шевелятся в глубоком космосе, но их споры уже заполонили всё.
Он глубоко вдохнул и тут же закашлялся – воздух Некромунды был тошнотворен.
Нет, нельзя поддаваться панике.
Сначала – выжить.
Он принялся рыться в вещах «себя прежнего».
На дне шкафа лежала мятая форма инспектора с поблёкшим орлом на вороте, старая, плохо обслуженная лазпистолет «Луггер» L-15 и две запасные батареи.
Рядом – кипа бумаг: уведомления о долгах и угрозы конфискацией.
Мешочек с кредитами, которых, по прикидке, хватит дней на семь нутрипасты.
И пара тюбиков кровоостанавливающего геля и антибиотиков – вещь куда ценнее денег.
Память подсказывала, что сегодня он должен явиться на работу.
Опоздаешь трижды – урежут жалованье. Урежут – не заплатишь за эту конуру.
Не заплатишь – выкинут на улицу, под нож «зоны зачистки».
Линн натянул форму, сунул лазпистолет в потёртую кобуру под руку.
Оглядев через вентиляционную решётку вечно мрачное небо, он толкнул ржавую железную дверь и вышел.
…
Коридор был ещё темнее, лишь дрожащие люминесцентные лампы тускло мигали над головою.
Из-за закрытых дверей тянулись детский плач и злое мужское бормотание.
Пол лип, шаги отзывались неприятным чавканьем.
Следуя памяти, Линн двинулся к налоговому посту, не забывая держать ухо востро.
Мир здесь кишел смертельными угрозами.
Зеленокожие, отверженные Хаоса, культ генокрадов, друкари, сумасшедшие из Адептус Механикус…
Внизу улея смерть подстерегала на каждом углу, и ни одна из них не сулила лёгкой участи.
По пути ему бросались в глаза странности.
На мясных прилавках мерцало подозрительно зеленоватое мясо, а люди шептались о пропавших соседях.
Исчезновения на Некромунде не редкость, но в последнее время их стало пугающе много.
Из люков местами сочилась противная фиолетовая слизь.
Линн тяжело выдохнул. В голове сразу сложилась мрачная мозаика: фиолетовая жижа, исчезновения, странное мясо.
Всё указывало на одно – заражение генокрадами. Или, попросту, кидзеями.
Тиранидские споры уже пустили корни, культ генокрадов активен.
Может статься, и младшие особи Роя уже вылупились.
А бюрократия улея либо спит, либо бессильна.
— Только появился – и сразу вторжение тиранидов, прекрасно! — Мысленно выругался Линн.
Пора вооружиться, немедленно.
Работа подождёт, сейчас главное – остаться живым.
Память подсказывала, что у него есть знакомый торговец с черного рынка – возможно, удастся обменять кредиты на что-то стоящее.
Его лавка находилась в секторе «Гора Хлама», третий проход, вывеска с черепом и шестерёнкой.
Линн повернул в узкий переулок.
Здесь почти не было света; лишь отдалённое мерцание неона отражалось в лужах.
На стенах – знаки банд и зачёркнутые восьмиконечные звёзды Хаоса. Но даже выцветшие, они вызывали дрожь.
Он отвёл взгляд, будто боялся, что одно лишнее мгновение – и мозг вспыхнет болью.
Рука сжала рукоятку лазпистолета, палец лёг на спусковую скобу.
В голове крутились данные о строении тиранид, повадках генокрадов и законах выживания внизу: никому не доверяй, не заходи в тупики, всегда имей путь отхода.
Переулок вёл вниз и становился всё круче.
Впереди замерцал огонёк – неоновая вывеска входа на рынок.
«Гора Хлама» мигала оборванными штрихами букв.
До входа оставалось метров двадцать, когда под кожей вспыхнуло предчувствие опасности.
Сверху раздалось лёгкое шуршание.
Линн инстинктивно бросился вбок, вырывая оружие.
С потолка рухнула чёрная тень, ударившись в пол там, где он стоял секунду назад.
Мелькнул неоновый отблеск – и Линн различил силуэт.
Гуманоид, но вытянутые конечности, обратные суставы, пальцы обернулись в когти.
Голова свесилась, на плечах вздулись бугры, вдоль позвоночника тянулись костяные гребни.
И кожа… мерцала хитиновым блеском.
Гибрид генокрада. Третье, а может, четвёртое поколение; ещё не утратил черт Роя.
В следующее мгновение позади протянулось тяжёлое сипение.
Линн перекатился и увидел двух таких же тварей, выходящих из тьмы, отсекая путь к отступлению.
Их глаза светились красным, челюсти щёлкали, капая кислотной слюной, что прожигала металл под ногами.
Три. Чёрт побери, три.
Линн прижался к стене, наведя лазпистолет на ближайшего.
Сердце грохотало, но разум оставался холодным.
Это не чистокровные генокрады – дурашливее, действуют по инстинктам.
Хитин мягче, значит, лазер способен пробить. Главное – попасть в точку.
— Во славу Императора! – взвыл он, сам не понимая, от страха или от азарта.
Первый гибрид сорвался с места.
Бежал он на четвереньках, как огромный насекомый, мгновенно сокращая дистанцию.
Линн выстрелил – алый лазерный луч рассёк мрак, пробив плечо чудовища.
Зеленоватая кровь брызнула, но оно лишь качнулось и продолжило рывок.
Двое других прыгнули следом.
Он отскочил, опрокидывая ржавые бочки, и звук катящихся металлических цилиндров эхом ударил по туннелю.
Пользуясь замешательством, Линн произвёл ещё пару выстрелов: один ушёл в стену, другой попал в ногу твари, сбивая её с равновесия.
Но третий уже навис над ним.
Коготь полоснул воздух. Линн подставил пистолет – металл заскрежетал, оставив борозды. Ударом выбило оружие из рук.
Зверь ринулся, раскрывая пасть с клыками.
В последнюю секунду Линн вложил всё отчаяние в одно движение: коленом врезал под брюхо, и пока противник сгибался, выдернул из сапога спрятанный нож.
Память подсказала – он всегда носил его с собой «для личных дел».
Клинок вошёл в глазницу, по рукоять.
Брызнула вязкая зелень. Существо взвыло, затрепетало, сбивая Линна с ног.
Он отпустил нож и кубарем отступил.
Двое оставшихся гнались следом, раненый хромал, но не отставал.
Линн влетел на рынок, задел прилавок – тот рухнул, разметав товар и ругань торговца.
Не оглядываясь, он рванул к старому блоку труб, полагаясь на инстинкт и память: там можно запутать следы.
Трудно дыша, он нырял в изгибы каналов, чувствуя, как горят лёгкие.
Позади слышались шаги, визг и шорох когтей по металлу.
Поворот. И тупик. Ржавая, запаянная дверь, груда хлама вокруг.
— Проклятье… — Линн прижался к двери, ловя дыхание.
Две тени приближались, смакуя охоту.
Одна тварь облизывала рану, другая царапала когтями стену, оставляя визжащие следы.
Вот и всё. Умереть здесь, спустя полдня после попадания в этот мир – и стать очередной биомассой Роя. Какой сарказм.
Когда они были уже в пяти метрах и готовились прыгнуть…
Краем глаза он заметил, как прямо в воздухе разверзлось розовое окно низкого качества.
[! Система активирована!]
Обнаружена угроза жизни хозяина. Запуск программы «В сорок первом тысячелетии тоже хочется любви!» (демо-версия)~