Император, после заката звёзд, проглядел сквозь завесу реальности в море душ подпространства, будто бы вопрошая:
"Я сделал свой ход. Как ты ответишь?"
Сайд, чьи глаза содрогнулись, доложил:
"Братец Император, экспедиционный флот, направлявшийся к Кадии, попал в подпространственную бурю и был вынужден совершить аварийный прыжок, перейдя на обычное двигательное управление."
Император спокойно ответил:
"Буря только зародилась, и она не продлится долго. Злые боги знают это. Они хотят выиграть время, замедлить продвижение флота и подготовиться на Картии."
Сайд кивнул: "Понял, прикажу экспедиционному флоту быть начеку."
Император продолжил: "Флот Инуит, исследующий мир Некронов, должен уже быть на месте, верно?"
"Уже прибыл, Братец," – ответил Сайд. – "Научно-исследовательский корабль сканирует звезду, строит орбитальную станцию и начинает изучение планеты."
"Будьте осторожны, не разбудите Некронскую династию," – предупредил Император. – "Зеленокожие и Эльдары уже доставляют достаточно хлопот. Если ещё и Некроны проснутся, победа Великого Крестового Похода будет отложена на неопределенный срок."
Сайд улыбнулся: "Не беспокойтесь, Братец Император, экспедиционный флот оснащён биполярными циклонными торпедами. Если они проснутся, мы мгновенно поднимем планету на воздух!"
Император покачал головой: "Это всё ещё не безопасно. Кто знает, не вызовет ли уничтожение гробницы планеты цепную реакцию? Мы слишком мало знаем о Некронах и не можем позволить себе последствия опрометчивости."
"Поэтому, Сайд, не применяй циклонные торпеды без крайней необходимости. Доложи мне, прежде чем решишься на их использование!"
Сайд кивнул: "Слушаюсь! Братец Император, могу даже использовать обычное оружие с особой осторожностью."
Согласно информации из Лунной лаборатории, флот прибыл в целевую галактику. В ее центре находилась старая белая карликовая звезда, окруженная тремя планетами.
Научно-исследовательский корабль сканировал пространство слабым светом, записывая звездные данные. Почва с планеты, вместе с образцами деревьев и солдат, была разложена и проанализирована гигантским сознанием Гештальта.
В итоге Сайд пришёл к выводу, что звезда умрёт и схлопнется через десятки тысяч лет, уничтожив несколько расположенных поблизости планет.
Иными словами, даже без внешнего воздействия, Некроны проснутся через десятки тысяч лет. Но Сайд знал, что ему не суждено дожить до того времени.
Через десять тысяч лет, в эпоху 40к, Некроны один за другим проснутся и обрушат свой гнев на человеческую империю.
Убедившись, что звезда не представляет опасности, инженерный корабль флота, загруженный запчастями, направился к окраине системы, чтобы построить орбитальную станцию.
Астероидные шахты, энергетические центры, ремонтные доки и другие сооружения возводились одно за другим. Одновременно с этим научно-исследовательские корабли прибыли к трём планетам и обнаружили, что все они являются необитаемыми пустынными мирами.
На планетах не было кислорода, источников воды, редких элементов, и ресурсы были ничтожны. Они не годились для колонизации: планеты постоянно подвергались высоким температурам, крайним холодам и сотням бурь.
Однако даже в такой суровой среде на одной из планет зародилась жизнь.
На Планете 2 научно-исследовательский корабль обнаружил огромные поля зелёных грибов, покрывавших почти всю поверхность планеты и даже служивших ветрозащитой для разумной жизни, обитающей внутри.
Разумеется, эта разумная жизнь была зеленокожей, известной как "Галактическая Саранча"!
Это был зелёный мир!
Зеленокожие постоянно выделяли споры, которые падали на землю и давали жизнь новым зеленокожим. Можно сказать, что если на планете появится один зеленокожий, через год планета будет полностью заселена ими.
В этот момент на Планете 2 зеленокожие уже переделали под себя планетарную экологию. В высоком грибовом лесу бродили бесчисленные Скруджи, Гроты и Гоблины, а также сильные оркские юноши.
Сайд доложил об этом Императору, который спросил: "До какого уровня достигла их технология? Достигли ли они небес?"
Сайд покачал головой: "Нет, это дикие зеленокожие. Их технологии примерно на уровне эпохи Возрождения. Между собой воюют несколько крупных племен, вождей пока нет."
"Но если мы оставим их в покое, победитель определится скоро, и вожди появятся".
Император спокойно ответил: "Научно-исследовательский корабль проверит, есть ли на планете остатки некронских реликвий. Если нет, используйте Приказ Об Истреблении - сожгите их!"
Однако страх подстерегал неожиданно. Когда научно-исследовательский корабль углубился в микроскопическое сканирование, он вскоре обнаружил под землёй несколько огромных пирамид.
Микроскопическое сканирование увеличивало мощность, чтобы исследовать внутренности пирамид, но было остановлено невидимым силовым полем и не смогло проникнуть глубже.
Однако анализ рунных узоров на поверхности пирамид и сравнение с лунной базой данных Инуит ужаснули Сайда.
Это был мир Некронской Короны, что было равносильно столице династии, и имя этой династии было: Династия Соко.
В будущем Соко была наиболее известна своим длительным противостоянием с людьми, и многочисленные кровопролитные сражения. На протяжении долгого времени считалось, что Некроны - это и есть Соко.
Узнав, что это мир Короны, Сайд мгновенно вспомнил название галактики: Мандергра!
И легендарный лидер Соко, Царь Бури Имозак, спал под землёй в мире зеленокожих!
Позже, под предводительством Имозака, Династия Соко оккупировала восточную часть Млечного Пути, неоднократно побеждала человеческую империю и однажды захватила более 80 звездных систем, став грозным врагом человечества.
Его герой - мой враг!
Сайд невольно подумал, что если бросить сейчас биполярную циклонную торпеду, то спавший враг будет раздавлен, и мощный противник будет уничтожен задолго до пробуждения.
Во всяком случае, миров Некронов существует множество. Если уничтожить этот и изучить другой, можно получить более значимый технологический прогресс.
Сайд рассказал об этом Императору. К его удивлению, тот решительно отказался, и причина была очень проста:
Это мир Короны. Если его бездумно уничтожить, нельзя исключить, что проснутся и другие миры нежити!
Человечество пока ещё слишком мало знает о Некронах и не может позволить себе быть легкомысленным.
Сайд был несколько разочарован: "Если не будет мира Короны и Имозака, Династия Соко станет разрозненной и слабой".
Император покачал головой: "Великий Крестовый Поход только начался. Восточный рубеж всё ещё Terra Incognita. Лорды Династии Соко воспользуются случаем и станут сильнее. Мы не можем позволить себе такие потери!"
Технологии Некронов представляют собой вершину материализма, даже люди в Золотом веке отстают от них.
Если Некроны пробудятся и укрепятся в этот момент, они станут такой же скрытой угрозой, как Ранданцы.
Поэтому лучший способ - сохранить статус-кво и тайком изучать технологии некромантии.
Сайд больше не настаивал и кивнул: "Хорошо, я организую высадку и попытаюсь как можно скорее уничтожить зеленокожих обычными методами!"
Император кивнул: "Иди, Сайд!"
Чтобы быть готовым к любым изменениям, Сайд вложил значительные средства в экспедиционный флот Инуит.
Всего 600 линкоров и авианосцев, 3000 крейсеров, 6000 лёгких крейсеров и эсминцев, а также транспортные корабли, полные миллиарда солдат-марионеток.
Огромное количество кораблей вошло на низкую околоземную орбиту, заполнив собой всё небо Планеты Манн 2.
Зеленокожие, воевавшие на земле, подняли глаза к небу, глядя с удивлением на стальные творения, висящие в небе.
"Братец Мао, железная штука в небе такая waaaagh! Хочу такую же!"
Великие мастера технологий получили озарение, словно активировав память в своей крови, интуиция подсказывала им идеи. Но прежде чем их идеи успели воплотиться в жизнь, из небес хлынули лучи света.
С самого начала экспедиционный флот атаковал с максимальной силой.
Началась безжалостная орбитальная бомбардировка!
Впоследствии, в 40к, единственным оружием людей, способным угрожать Некронам, станет циклонная торпеда. Инквизиция предписывает немедленно уничтожать все открытые миры гробниц...
Обновлено: 14.01.2026