Холм Пузырей – долина реки, утопающая в влажной, дождливой атмосфере. Редкий оазис на опустошенной планете, он стал столицей Священного Царства. В сезон дождей река разливается, затопляя берега, а сам город возвышается на горах, словно крепость, отделенная от потопа.
Сайд, после сокрушительного поражения техно-варваров Священного Царства, с молниеносной скоростью двинулся на юг, к горе Шуйпао, осадив мощнейшую крепость. В это время, в Городе Возрождения, Сквирт нашел Сайда и обратился к нему: "Господин, Сайд, у нас в городе есть охотники за технологиями. Мы могли бы обратиться к ним, чтобы действовать совместно..."
Сайд махнул рукой: "Нет, о том, что механик помог мне, пока ничего не известно. В глазах посторонних он все еще нейтрален. Если мы объединим силы, то нарушим этот нейтралитет, и польза не будет стоить потери."
Сквирт кивнул, понимая. Он лишь демонстрировал свою верность.
Тогда Сайд спросил: "Кстати, что ты знаешь о подпространстве?"
Сквирт задумался: "Подпространство – это сверхсветовой канал, существовавший в золотом веке человечества. Позже канал был прерван, что привело к упадку человечества."
Сайд поинтересовался: "А знаешь, почему он прервался?"
Сквирт, размышляя, ответил: "В подпространстве бушует шторм, который не дает кораблям проходить."
Сайд уточнил: "Почему возник шторм?"
Сквирт предположил: "Слышал, что... в подпространстве появилось могущественное существо, которое не позволяет людям проходить!"
Сайд кивнул: "Твое предположение верно. Эти могущественные существа называют себя богами и стремятся прорвать барьер между подпространством и материальным миром, чтобы преследовать людей!"
Сквирт замялся: "Механик не любит слово "бог"..."
Сайд покачал головой: "И я не люблю. Представь их как могущественных существ, обитающих в подпространстве, бессмертных, которые проникают в наш мир, манипулируя верой людей, и причиняют вред реальному миру."
"Например, Окленд, который верит в Священную Нацию, – это воплощение одного из злых богов. Заражение этих богов необратимо, поэтому мы должны уничтожить его безжалостно!"
"Понимаешь, о чем я? Ты, великий мудрец, пропагандируешь материализм и отрицаешь существование богов. Никто не должен верить в богов, верно?"
"Это..." – Сквирт заколебался. Он понимал, что Сайд собирается устроить масштабную чистку религиозных сил на Холме Пузырей. Процесс будет настолько радикальным, что даже механики не узнают своих родственников.
И все же он пообещал: "Механики не будут верить в каких-либо богов. Если они появятся, их будут считать еретиками. Мы поддерживаем чистку, проводимую лидером!"
Материалистическая, ксенофобская и авторитарная идеология механиков ближе к истине Империи, чем технологический идеализм Механикуса.
Сайд усмехнулся: "Великий мудрец Сквирт, может, найдешь время познакомиться с Императором?"
В этот момент началось нападение на Холм Пузырей. Танки и артиллерия ревели, пробивая бреши в стенах. Масса марионеток устремилась вперед, легко прорывая городские укрепления.
Главные силы Холма Пузырей были уничтожены Сайдом задолго до этого. Оставшиеся войска представляли собой обычных людей, вооруженных штыками и кремневыми ружьями. Они были ничтожны против взрывоопасных танков и бронетехники.
Каждый раз, когда марионетка встречала сопротивление, она рубила его на части и сбегала в город.
Сайд отвел «больших парней» подальше, оставив тренировать обычных марионеток.
Тридцать тысяч обычных марионеток устремились вперед, размахивая цепными мечами и копьями, и, используя взрывчатку, уничтожая врагов.
Неизбежны были потери, но все больше марионеток закалялись в бою, превращаясь в «больших парней». К тому моменту, как город был pacified, у Сайда было уже 32 000 «больших парней».
Пленных солдат казнили, ведь они были благословлены Кхорном. Оставшиеся жители и рабы, всего сто тысяч человек, опустились на колени на площади, выражая покорность новому завоевателю.
Сайд, управляя марионеткой, провозгласил: "Священное Царство верит в злых богов, причиняет вред людям и сеет смерть. Всем грозит наказание!"
С этими словами он взмахнул рукой. Танки с грохотом снесли храм Окленда на глазах у всех, ознаменовав конец веры.
Затем марионетка объявила: "Помимо армии, многие из вас заражены злыми богами и стали воротами в их отравленный мир. Вас необходимо очистить!"
Он взмахнул рукой и спокойно произнес: "Приступим!"
В этот момент на другой стороне площади установили огромный шатер, жителей и рабов организовали в группы, и они по одному проходили через шатер.
Некоторые жители осмелились спросить: "Простите, господин, что значит "очищение"?"
Ответ был один – копье, пронзившее грудь. Под гнетом смерти, рабы и жители повиновались, их лица выражали отчаяние и оцепенение.
В их глазах Сайд не отличался от бывших техно-варваров. Все они относились к человеческой жизни как к вещи.
Сайд не хотел тратить человеческие ресурсы, но заражение Хаосом нельзя было оставлять без внимания.
В мире Warhammer, даже просто чтение книги, указывающей на злого бога подпространства, может привести к тому, что вся планета будет затянута в подпространство и станет игрушкой злого бога.
Это может быть чума, бесконечные войны или грязные желания. Люди там не выживут.
Чтобы избежать этого, Сайд должен был искоренить корень зла и не оставлять ни единого шанса.
Когда группа жителей проходила через шатер, ее осматривала марионетка. Император указывал, кто заражен злым богом, а затем марионетка выводила «зараженных» за город, на «очищение».
За городом была вырыта глубокая яма, и «зараженные» понимали свою участь, но не сопротивлялись, пассивно и оцепенело принимая все.
Предыдущие правители Священного Царства зашли слишком далеко, поэтому Сайд, по крайней мере, не позволил им умирать перед семьями, а уводил под видом изгнания злых духов.
Уходя, они видели, как не зараженных членов их семей снабжали едой, одеждой и чистой водой. Предыдущие правители этого не делали.
Помимо постоянного устранения еретиков, Сайд действительно был доброжелательным правителем.
Марионетка завязывала глаза «зараженному», обеспечивая бесболезненную смерть, а затем сбрасывала тело в глубокую яму, закапывая его.
Сайд испытывал некоторое неудобство. В его глазах жизнь была валютой Императора, и человеческие ресурсы следовало беречь, а не тратить впустую.
Император проник в мысли Сайда и сказал: "У нас нет выбора, Сайд. Чтобы спасти больше людей, они должны умереть.
Даже если мы отпустим их, то в будущем их души попадут в владение злых богов Хаоса, и их жизнь будет хуже смерти. Это также повлияет на все человечество в мире..."
Сайд кивнул: "Я понимаю, брат Хуан, тебе не надо объяснять. Но я думаю, что следует добавить истину Империи и позволить брату Хуану заменить этих богов и направлять их!"
Император ответил резко: "Сайд! Истина Империи отменяет религию и делает людей не более боязливыми, невежественными и суеверными. Новые боги не нужны, понимаешь?"
Сайд спокойно сказал: "Я знаю, но вера – это жесткая необходимость, как и женщина. Если ты не удовлетворишь ее, то кто-нибудь другой удовлетворит".
Император спокойно заявил : "Истина Империи – это вера. Разве этого не достаточно?"
Сайд покачал головой: "Не достаточно. В темные времена этим глупым людям нужны герои. Это не истина. Или Император станет героем, или Хаос станет героем!"
Император замолчал, подумал некоторое время и ответил: "Я могу стать героем, но никогда не стану богом! Понимаешь?"
Сайд обрадовался: "Я понимаю, брат Хуан, нет конфликта между личным почитанием и материализмом. Прежде чем продвигать истину Империи, я добавил еще одно: люди должны безусловно подчиняться руководству Императора!"
Тем временем в Городе Возрождения Сайд проповедовал Сквирту и другим:
"Император – Господин человечества. В самый темный момент вечного ночного пути человечества он, как маяк, освещает нам путь. Только следуя Императору безусловно, человечество может выжить в опасной галактике!"
"И я – посланник Императора, здесь, чтобы направить вас обратно в объятия Императора и сделать человечество великим снова!"
Истина Империи: идеологическое течение, которое проповедовал Император в начале, материализм (отрицание всех богов), ксенофобия (расовая гистерия), авторитаризм (личная диктатура).
Обновлено: 14.01.2026