Глава 12 — Глава 12

Рано утром. «Ро́ковая Ста́ль» (она же «Желе́зный Кро́в») Нижняя палуба. Укромный уголок. —— Двое, скрываясь под чёрными капюшонами, обменялись знаками в широких рукавах. Один спешно удалился, а другой остался ждать, переместившись в другое место. Спустя некоторое время появился третий человек в чёрном, оглядываясь по сторонам. Они кивнули друг другу и жестами начали беседу, пряча руки в рукавах. — Здесь точно безопасно? — Относительно. Я долго наблюдал, и в последнее время мой господин стал реже следить за этим местом по утрам. — Это слишком рискованно! Если нас обнаружат, то мы все можем угодить в Адскую клетку! — А может, ещё до Адской клетки мы превратимся в тех падших и распутных созданий, в которых превратились наши жалкие сородичи. Услышав это, последний тут же заёрзал, переминаясь с ноги на ногу: — Тогда какой у тебя план? Первый задумался. — Во-первых, ты не чувствовал в последнее время странный запах, когда появлялся наш отец? Или, скорее, странный аромат? Что-то вроде… шерсти, слюны, забродившего зерна и благовоний. — Так ты тоже это чувствовал? Я думал, что это какое-то неизвестное животное забралось в вентиляцию, и даже отправил ремонтную бригаду с вооружёнными сервиторами на осмотр. — Похоже, это чувствовали все. Судя по прошлому опыту, я думаю, что это подозрительный момент, и нам следует начать с этого… —— «Роковая Сталь», закупившись вволю, покинула порт, полная ресурсов и новых членов экипажа, и направилась к пункту назначения по воле Железного Лорда. Что? Вы спросите, откуда у людей, занимающихся нормальными закупками, деньги? Об этом вам стоит спросить у сказочных винных запасов Пертурабо. Комментарий Пертурабо по этому поводу: …Всё равно собаки не едят виноград и не пьют вино; всё равно я не могу его убить, и его тоже не могу убить! Учитывая, что, помимо той сделки с рабами, другие закупки в порту, где каждый *проявил свои таланты*, тоже были весьма масштабными, то наверняка скоро распространится новость о том, что «богатый вольный торговец с механическим жрецом, астартес и лунным транспортом вошёл в этот сектор». Во время космического путешествия можно сказать, что каждую секунду происходит много событий, а можно сказать, что мало. Чтобы корабль в приличном состоянии безопасно курсировал по нынешней вселенной, если не полагаться слишком сильно на Высшие небеса, Эфирный ветер, метафизику и мистицизм, помимо Звёздного маяка, требуется много скучной, рутинной, но необходимой ежедневной работы по техническому обслуживанию и уходу. Даже если на «Железной Крови» высокая степень автоматизации и множество железных кольцевых сервиторов, всё равно нужны люди для ремонта и контроля этих механизмов. Раньше сам Пертурабо мог выделить небольшую часть вычислительной мощности для выполнения большей части этой предварительной работы, но в последнее время Железный Лорд утверждает, что ему нужно направить свою энергию на более важные дела, поэтому суетливый, повторяющийся и сверхурочный день составляет основное содержание повседневной работы экипажа в последнее время, а рекаф в офицерской и нижней столовой пользуется большим спросом. О, если не считать двух вещей: Частые загадочные «небольшие аварии» у Железных Воинов и колдун, который часто активирует анти-псионическое поле в различных запретных зонах и таинственно исчезает — библиарий, то есть. Получив бесчисленное количество отчётов об ущербе, «Пертурабо» уже приказал, чтобы никто не использовал ритуалы, заклинания, оружие и части тела для нанесения увечий в рабочих зонах корабля, а если хотите драться, то идите в бойцовскую клетку! Раздевайтесь догола и бейте друг друга как следует! Хонсю, как личный *официальный* аптекарий примарха, несомненно, проделал отличную работу: состояние дредноута-старейшины полностью стабилизировалось, ему ежедневно поставлялось достаточное количество успокоительных и питательных веществ; а тридцати незавершённым имплантировали мёртвую менингеальню оболочку, лекарственная терапия и гипнотическая тренировка шли очень гладко. Говорят, что сейчас он очень увлечён такими темами, как «Как провести девятнадцать операций по преобразованию Астартес в самых скудных условиях», «Как быстро собирать геносемена обеих сторон во время окружения и нападения и кампании» и «Как эффективно использовать производительность геносемян», но он по-прежнему не забывал вовремя предоставлять подробные отчёты о медицинском осмотре новобранцев. Пертурабо просматривал дата-планшет: «Игорь, Марко, Максим, Виталий… Юлиус, на которого следует обратить внимание?» О, неудивительно, что этот белобрысый парень с задумчивым лицом — э-э? Он новообращённый псайкер? Проявляет всё больше признаков психической силы по мере продвижения операции? И уровень психической силы, по прогнозам, будет очень хорошим? Предлагается направить на обучение в библиарий? Да вы шутите… Бордер-колли сидел на своём диване-троне, уставленном экранами наблюдения, и, обдумав последний медицинский отчёт, поднял голову, и увиденное заставило его снова взреветь. — Ламизан Каллосини! Что ты опять делаешь?! Где ежедневный отчёт о внутреннем наблюдении за корпусом корабля?! — Э-э, успею до дедлайна. Думаю, сначала сделаю фен… Пёс посмотрел на него взглядом а-ля «Ты опять попал под влияние Тзинча?». — Пепе, — Ламизан подсоединил шланг фена и серьёзно подошёл к бордер-колли. Пертурабо настороженно навострил уши, напрягая мышцы, и облизал кончик носа: — Я тебя предупреждаю… — Сегодня тебе снова нужно помыться, подстричься, распутать узлы, почистить зубы, почистить уши и подстричь когти. — … Ламизан протянул руку, поднял нахмуренного бордер-колли и зажал его под мышкой, большими шагами направляясь к недавно сделанной стальной ванне. — У тебя вся шерсть липнет к рукам! Не могу поверить! Давай помоем тебя и нанесём немного кондиционера с одеколоном, который я только что придумал. Бордер-колли встал на задние лапы, положив две мокрые передние лапы на край ванны, его мокрая шерсть клочками прилипла к телу. Выражение лица Пертурабо было очень мрачным, его уши поникли, а с усов капала пена и вода для купания. — …Иногда я действительно подозреваю, что ты приглянулся либо Изменяющему Пути, либо Слаанеш. —— После серии процедур ухода в ванной родившийся супер-пушистый, мягкий, тёплый, а подушечки лап — душистые, Пертурабо снова запрыгнул на свой диван-трон. Информация, ожидающая обработки на экране, накопилась в значительном количестве. Бордер-колли нахмурился и перебросил часть данных, подлежащих обработке, в очередь ожидания ЛОГОСа, одновременно глядя на своё огромное тело, тщательно собиравшее вычесанную собачью шерсть — а эта сцена, сколько бы на неё ни смотрел, вызывала порыв испепелить всю галактику. Прослушав по очереди каналы связи сыновей, а затем ещё раз отследив и исправив данные о пси-контрольном ошейнике на шее нынешнего библиария, блуждающего за пределами книгохранилища на втором этаже библиотеки — колдуна Тысячи Сынов, Пертурабо был несколько рассеян. Он держал во рту полоску вяленого мяса, позволяя мышечным волокнам тереться о зубы, и, наклонив голову, смотрел на экран. Пертурабо внезапно задал глубокий вопрос: — Ты не думал о том, что будешь делать дальше? — Что? — Его тело повернулось и осторожно закрыло крышку коробки для сбора пуха. — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду… не мог бы ты иметь хоть какие-то амбиции? — Например? — Например, вернуться, собрать моих сыновей, запустить военные двигатели всей планеты, назначить хорошего командира, снова объединить мой легион, нанести смертельный удар по смешным сыновьям Дорна, а затем начать настоящую эпическую битву, ознаменовав начало уничтожением целой звездной системы и объявить о своём прибытии всей галактике или заставить земных насекомых жить в страхе и считать тебя своим концом. — Э-э. Его тело выпрямилось, показывая, что он действительно серьёзно об этом думает. — Во-первых, — Ламизан, размышляя, вытер руки, — Я думаю, ты, возможно, неправильно меня понял. — О? — Раньше я покупал мясо для собак только в полностью обработанном виде, готовое к употреблению. Пёс нахмурился, как будто он всё ещё был в своём теле. — Что ты хочешь этим сказать? — Я хочу сказать, возможно, ты не понимаешь, но с тех пор, как я прибыл в это место, то, что я могу сделать это сейчас, уже считается чем-то экстраординарным среди тех, кто приспосабливается к обстоятельствам. — Хм! — Во-вторых, — иностранец осторожно подбирал слова, — Я думаю, что в этом теле нет такого сильного желания делать подобные вещи… На самом деле. Они смотрели друг другу в глаза. — На самом деле, я думаю, тебе стоит подумать о своей дальнейшей ситуации, Пертурабо. Кря, пишем, пишем, накопим ещё немного [отводит взгляд (Конец главы)