В туманном звездном скоплении,
В секторе Каликсис,
На просторах пустоты,
Бахте Воут служил на флагмане «Железных Воинов» уже дольше, чем живут обычные смертные.
Многие верили, что Воут и сам стал частью этого корабля – ведь капитан не мог покинуть свой командный трон, словно к нему прирос.
Подобно живому ископаемому, он пережил множество невероятных событий. Даже когда прежние триархи примарха погибли или ушли, он все так же стоял на мостике, неизменно преданно управляя «Железной Кровью».
Но в последние дни приказы, которые он получал, переходили все границы, так что сервиторы ремонтной бригады вынуждены были постоянно дежурить на мостике, чтобы охлаждать мыслительные модули капитана.
Примарх считал эту экспедицию секретной спецоперацией, требующей маскировки. Да, это можно понять. В конце концов, такая выдающаяся техника, о которой он раньше и не слышал, позволила "сложить" «Железную Кровь» в обычный списанный лунный баркас класса «Рок». И при этом не повлияла на внутренние системы! Подобное чудо под силу лишь примарху.
Поэтому, когда «Железную Кровь» – теперь именуемую «Стальной Судьбой» – наряду со «складыванием» в лунный баркас класса «Рок», начали обвешивать дополнительными украшениями, наносить краску, фальшивые названия и опознавательные коды, он с этим смирился. Переоборудование столовой и других мест общего пользования он приветствовал – ведь моральный дух и эффективность экипажа заметно возросли. Но разве необходимо было менять униформу, окраску силовых доспехов, личные дела и внутреннюю отделку корабля?
И что это, (пип!) такое? Замаскированный храм Экклезиархии?! Да святой Властелин Железа, "Стальная Кровь" рано или поздно выплюнет это проклятое сооружение в космический вакуум! – сигнальные огни на мониторах сервитора ремонтной бригады загорелись оранжевым, и он поднял механическую руку, чтобы влить охлаждающую жидкость в командный трон.
Очевидно, немногие остававшиеся на борту «Железные Воины» думали так же. Сейчас вся «Стальная Кровь» напоминала огромный полигон для тренировок в режиме реального времени. Помимо того, что внутреннее убранство храма постоянно нуждалось в ремонте, датчики показывали, что не один воин в новой раскраске силовой брони едва не получил рефлекторный выстрел в голову от товарища за углом или в лифте. Это привело к тому, что опыт оказания экстренной помощи на поле боя у новоиспеченного апотекария рос не по дням, а по часам.
Он даже подозревал, что некоторые инциденты были подстроены.
К тому же... – капитан задумчиво взглянул на запись о ордене «Серебряных Черепов» в корабельной базе данных "Стальной Крови".
Мудрый и долгоживущий капитан Воут медленно покачал головой, решив не думать об этом слишком много. – Хонсю отодвинул медицинскую линзу, закончив сегодняшнюю процедуру лечения старого дредноута, и снова отрегулировал дозу успокоительного до максимально безопасного уровня.
Он был доволен своей работой. От тела осталось совсем немного, но он постарался приклеить кожу там, где нужно. Стало намного лучше.
Новоиспеченный апотекарий снова взглянул на новобранцев, проходивших гипнотическую подготовку после операции по пересадке лобных долей, имитирующих смерть. Тридцать аккуратно расставленных капсул для сна мерцали голубым светом. Размышляющий рождал тихое жужжание. Контрольные приборы показывали небольшие колебания, но ничего страшного. Их тела хорошо принимали органы, полученные от примарха.
Он взял дата-планшет, записал и отправил сегодняшний отчет об осмотре, затем подошел к другой стороне стерильной медицинской комнаты, к инкубатору, и тщательно проверил развитие следующей партии гранул контроля пигмента, как было указано в инструкции «(данные удалены): подробное руководство для элитного апотекария», которую ему дал примарх.
Все шло хорошо, поэтому апотекарий убрал медицинское оборудование с запястья, взял со стола скальпель и тщательно его протер.
Внезапно, с несоразмерной его размерам ловкостью, он резко развернулся, и спаренные болтеры, искусно выполненные на его наруче, яростно изрыгнули смертельный шторм в ничем не примечательный угол стены. Казалось, там ничего не было, но скрытый в шквале огня молекулярный скальпель отрезал тонкий кусок ткани. Мгновенно взвыла сирена и загорелись сигнальные огни. Железная Гвардия хлынула из дверей и потайных проходов – Эменут бесшумно двигалась под покровом своего псайкерского камуфляжа.
После того, как колдун увидел того странного техножреца в порту черного рынка, его внимание тут же переключилось с этих полуфабрикатов на него.
Аура секретов и знаний, исходившая от жреца Механикус, была просто восхитительна и безгранична.
Поэтому колдун проследила за грузовиком, перевозившим рабов, и без труда добралась до шлюза грузового отсека «Стальной Судьбы».
На первый взгляд расслабленная охрана на самом деле была на удивление плотной, что убедило Эменут в том, что это стоящее приключение.
Вскоре после начала разгрузки, преследователь терпеливо дождалась удобного момента: смертный из любопытства сделал шаг вперед, на мгновение заслонив датчик – колдун бесшумно проскользнула между грузовыми ящиками, сверхъестественные мысли распахнулись, словно дерево, распускающее ветви, кончики нежных ростков слегка покачивались в эфирном ветре, улавливая другие души и глаза. В то же время эфирная завеса скрывала фигуру женщины, заставляя мышцы тела колдуна скручиваться до неестественной степени, и, прежде чем сработали датчики и мех-стражи, превратилась в молниеносный призрак, словно кошка проскользнув в щель, куда обычные люди не могли проникнуть, на борт этого корабля.
Что-то с этим кораблем не так. Проникнув в корабль из грузового отсека полтора стандартных терранских часа спустя, Эменут с уверенностью сделала вывод.
Этот корабль был явно не тем списанным лунным баркасом класса «Рок», каким казался на первый взгляд. Хотя внутри и велись работы по переоборудованию, но явно не из-за повреждений. Только что Эменут поклялась, что в эфирном ветре в своем псайкерском видении видела по крайней мере два отряда полностью вооруженных астартес, патрулирующих с кастелянами.
Появление техножреца еще можно было объяснить археологической экспедицией, сопровождающей вольного торговца, но ведь колдун не слышала, чтобы какой-то из недавно объявившихся вольных торговцев был настолько богат или влиятелен, чтобы содержать целые отряды хорошо экипированных астартес и кастелянов в качестве патрульных.
Эменут моргнула и, вспомнив увиденную раскраску, в конце концов выудила из бескрайнего океана знаний информацию под названием «Серебряные Черепа». Но почему чувство неловкости становилось все сильнее? Таинственная и неизвестная радость вела женщину по коридору. Эфирная завеса окутывала колдуна, и такое большое количество антипсайкерских полей и крайне недружелюбных систем оповещения заставляли ее несколько раз прибегать ко всем своим способностям, чтобы продолжать двигаться. Однако такая плотная защита лишь разжигала любопытство искателя, и колдун, молча произнося заповеди тайного ордена знания, с кошачьей грацией спрыгнула в корабельную каюту через вентиляционное отверстие.
То, что предстало перед глазами!! Новую кровь можно создавать и совершенствовать таким образом... В мгновение ока любопытство захватчика было в высшей степени удовлетворено, и чувство мгновенного удовольствия чуть не парализовало ее, но в то же время псайкерское чутье колдуна безумно предупреждало: пора уходить.
Атака была очень неожиданной. Эменут не успела выпустить следующее заклинание, как пули, оружие стазисного поля и мехи обрушились со всех сторон. – "Так что же мы в итоге поймали?"
Ламизаен – или, скорее, "Пертурабо" – слегка нахмурился, глядя на трофей, связанный по рукам и ногам потомками.
Красивая женщина, чей нос был сломан ударом кулака «Железного Воина» – или, скорее, свежеокрашенного командира 2-й роты ордена «Серебряных Черепов», Солтана, старого каменотеса, известного своим хладнокровием, в последнее время был немного раздражительным.
Изысканное лицо было изуродовано опухшим и деформированным носом, а кровь, сочившаяся из ноздрей, образовала извилистые следы красно-коричневого цвета. Несомненно, ей требовалась операция по восстановлению челюсти и костей носа. Женщину бросили на землю и грубо подняли за руки. Она склонила голову и закрыла глаза, безжизненная. Казалось, ее просто вырубили. Изысканная золотая диадема косо зацепилась за прядь черных волос.
На высеченном из скалы, закаленном в боях лице Солтана отражалась борьба и тревога. Он отдал честь своему генетическому отцу.
— Владыка. Мы схватили эту крысу-вредителя, когда она пыталась выведать секреты операции над новобранцами. Изначально мы должны были немедленно казнить этого дерзкого грызуна, но это твой флагман, и только тебе решать ее судьбу. Поэтому мы привели ее к тебе.
— Я помню эту женщину. Она хотела купить этих никчемных ублюдков еще до нас, — Пертурабо сидел в своей кабине и недовольно шевелил ушами, — бросьте ее Солтану или Хонсю для допроса, а потом сделайте из нее сервитора, — подождите, я думаю, что показатели ее псайкерской активности немного отличаются. Тьфу, влажное оборудование этого четвероногого совсем не успевает за мной! — он с раздражением запихнул серию аналитических данных в канал передачи данных в тело, — пошевели мозгами! Иначе, когда я заберу их, они заржавеют и заклинят.
— Необязательно... — пробормотал Ламизаен в мыслях, — действительно, что-то не так. Это невозможно.
— В чем дело?
— ...Анализ показывает, что псайкерский сигнал и код существа перед нами, которое физически выглядит как смертная и женщина... Астартес, псайкер. Да, это Астартес.
«Железные Воины» в ужасе увидели, как механоиды рядом с примархом вдруг начали действовать сами по себе, но их тут же остановила пощечина, полная потоков данных и кодов.
— Это наверняка как-то связано с этим проклятым шпионом! Отец! Позвольте нам допросить ее, прочитать ее воспоминания! — в гневе закричал Ахарин, положив руку на рукоять своего боевого кинжала.
"Тише, Ахарин", — ответил его генетический отец, а затем произнес ошеломляющие слова: "Эта женщина — тысяцкий колдун".
Все кончено, даже Хонсю пришлось так подумать, отец, возможно, действительно сошел с ума.
...Только начал писать и забыл опубликовать, да уж (смотрит в сторону) (конец главы)
Обновлено: 22.01.2026