**Глава 31. Состояние Гвардии**
**[Как и следовало ожидать.]**
**[Серые Рыцари не стали тратить время на пафосные речи. Выйдя из капсул, они начали жатву.]**
**[Для этих постчеловеческих воинов чудовищные порождения Варпа, повергающие простых смертных в безумие одним своим видом, были не более чем надоедливыми насекомыми. Четверка терминаторов двигалась как единый, идеально отлаженный механизм смерти. Их психосиловые алебарды, гудя от переполняющей их энергии, разрубали демоническую плоть, а установленные на запястьях шторм-болтеры извергали непрерывный поток разрывных снарядов, превращая врагов в кровавый туман.]**
**[В какой-то момент вам показалось, что это спасение. Что Империум не бросил своих сынов. Но затем один из рыцарей, небрежно разрубив надвое тварь, пытавшуюся прорваться к дверям дворца, медленно повернул голову в вашу сторону.]**
**[Сквозь визоры шлема, сияющие холодным голубым светом, на вас посмотрела сама Смерть — бесстрастная, неумолимая и абсолютно чуждая всему человеческому.]**
**[Он просто посмотрел. И этого хватило.]**
**[В следующую секунду чудовищный психический молот обрушился на ваше сознание. Это было похоже на то, как если бы океан попытался влиться в наперсток.]**
**[В ушах зазвенело, мир вспыхнул белым... и погас.]**
**[Ваша душа была стёрта из бытия мгновенно, вместе с душами всех выживших гвардейцев и слуг в резиденции. Никакой боли, только тьма.]**
**[Симуляция завершена. Оценка: A.]**
**[Вердикт: Вклад в дело Империума — посредственный. Вы проявили себя как старательный администратор, но недостаток знаний о природе Вселенной сделал вас марионеткой Губительных Сил. Ваша наивность привела к демоническому вторжению и потере ценного мира-улья.]**
Линь Юй откинулся на спинку кресла и шумно выдохнул, массируя виски.
Оценка А.
— Обидно, — пробормотал он, криво усмехнувшись. — Совсем немного до S не дотянул.
Ранг А означал, что он не получит никаких наград. Потраченная попытка симуляции ушла в никуда.
Впрочем, считать этот опыт бесполезным было бы ошибкой. Урок усвоен, и цена его была высока, пусть и виртуальна.
В памяти всплыло лицо красноволосой женщины-офицера.
— Наташа... Помешанная на власти психопатка, — тихо произнес Линь Юй, глядя в потолок.
Эта женщина — обоюдоострый меч. Если найти правильный подход, она станет мощнейшим оружием. Но стоит ослабить хватку — и она, не моргнув глазом, перережет глотку своему хозяину или, как показала практика, продаст душу демонам ради крупицы могущества.
«Использовать можно. Доверять — нельзя. И уж тем более нельзя раскрывать ей все карты», — сделал мысленную зарубку Линь Юй.
Пока он размышлял над тем, как в будущем манипулировать виртуальной предательницей, в дверь кабинета деликатно постучали.
*Тук-тук.*
— Войдите, — бросил Линь Юй, стряхивая с себя оцепенение после смерти.
Дверь бесшумно отворилась, и в кабинет, плавно покачивая бедрами, вошла Тифа. В руках она держала серебряный поднос.
Она успела переодеться. Строгий деловой костюм уступил место наряду, от которого в комнате сразу стало уютнее: черно-белое платье горничной с кокетливыми оборками и белоснежный передник. Густые черные волосы были аккуратно собраны на затылке и перехвачены алой лентой, открывая вид на изящную, лебединую шею.
Подойдя к столу, она поставила поднос перед Линь Юем и одарила его той самой улыбкой, от которой на душе становилось теплее даже в мире вечной войны.
— Господин Губернатор, вы трудитесь весь день. Вам необходимо подкрепиться.
На подносе скворчал солидный кусок мяса, источая сводящий с ума аромат жареного и специй. Рядом дымилась пиала с густым супом, а на отдельной тарелочке лежали ломтики золотистого, поджаренного хлеба.
Желудок Линь Юя предательски заурчал, напоминая, что с самого утра он питался только духовной пищей и варп-энергией.
— Спасибо, Тифа, — он схватил нож и вилку, тут же набрасываясь на еду.
Каким образом ей удавалось создавать кулинарные шедевры из скудного пайка, доступного на планете Элис, оставалось загадкой, достойной расследования Инквизиции. Но вкус был божественным.
Тифа наблюдала за тем, как её господин уничтожает ужин, и в её глазах плескалась нежность. Она молча взяла графин и наполнила его стакан водой.
— Кстати, — прожевав кусок мяса, спросил Линь Юй, — что там с Гвардией губернатора? Ты успела разобраться?
Услышав вопрос о работе, Тифа мгновенно преобразилась. Улыбка исчезла, взгляд стал серьезным и деловым.
— Господин Губернатор, ситуация... хуже, чем мы предполагали.
Она извлекла из кармана передника сложенный лист бумаги, исписанный убористым, аккуратным почерком, и протянула его Линь Юю.
— Я потратила вторую половину дня на аудит личных дел и инвентаризацию складов. Также я лично посетила казармы.
— По документам Гвардия губернатора укомплектована полностью — это полк численностью в двадцать тысяч штыков.
— А на деле? — мрачно уточнил Линь Юй, уже догадываясь об ответе.
— На деле, если нам удастся собрать хотя бы две тысячи боеспособных солдат — это будет чудо. — Голос Тифы был ровным, но факты били наотмашь.
— Из двадцати тысяч почти пять — это «мертвые души». Люди, которые числятся в штате, получают жалование, но в казармах не появляются годами. Это протеже прошлых губернаторов, родственники чиновников или люди местных криминальных авторитетов.
— Ещё пять тысяч — так называемый «тыловой персонал». По факту же они работают личными водителями, охранниками, поварами и даже садовниками у местной знати и верхушки Улья.
— Оставшиеся десять тысяч — это номинально боевой состав. Но, — Тифа сделала паузу, — их оснащение катастрофическое. Согласно складским ведомостям, нехватка штатных лазганов составляет сорок процентов. Многие солдаты месяцами не держали в руках оружия. Жалование задерживают, боевой дух на нуле. Когда я пришла в лагерь, большинство занималось тем, что играло в карты и пило дешевый алкоголь.
Линь Юй слушал доклад, и его брови сходились всё ближе к переносице.
Двадцать тысяч на бумаге. Десятая часть в реальности. Это даже не коррупция. Это разложение.
— Стая паразитов! — он с силой ударил кулаком по столешнице, заставив посуду жалобно звякнуть.
— Прошу вас, не гневайтесь, господин, — мягко произнесла Тифа. — К сожалению, это типичная картина для Сил Планетарной Обороны во многих мирах Империума. Мы ещё не в самом худшем положении.
— Что предлагаешь? — Линь Юй поднял глаза на девушку. Он знал: если Тифа принесла проблему, у неё уже готово решение.
— Хирургическое вмешательство. Нужно распустить этот сброд и набрать новых людей, — в глазах Тифы сверкнул холодный стальной блеск. — Но для начала нужно решить вопрос с обеспечением. Голодный солдат воевать не будет.
— Где взять деньги? — усмехнулся Линь Юй. — Казна пуста, там даже крысам поживиться нечем.
— В сокровищнице дворца пылится множество вещей, оставленных вашими предшественниками. Предметы искусства, роскошь, которая не имеет практической ценности. Например, золотые статуи в полный рост или ковры из шкур редких ксеносов, — деловито перечислила Тифа. — Если мы реализуем это через каналы черного рынка, продав их коллекционерам или заезжим вольным торговцам, вырученных средств хватит, чтобы покрыть расходы на армию на полгода вперед.
Обновлено: 10.07.2026