Глава 2 — Глава 2. Первая симуляция

**Глава 2. Первая симуляция** **[Направление симуляции определено: Выживание.]** **[Симуляция запущена.]** В глазах Линь Юя потемнело. Мир вокруг растворился в чернильной тьме, уступая место ярким образам. Строки текста возникали в сознании, сопровождаемые живыми картинами, словно он смотрел фильм в сверхвысоком разрешении — или, вернее, проживал его. **[День 1. Ваш помощник представил вам нового управляющего — Тифу Локхарт. Едва взглянув на неё, вы были покорены её безупречной красотой и аурой мягкой, но непоколебимой компетентности. Не теряя времени, вы раскрыли ей всю тяжесть положения планеты, надеясь, что её свежий взгляд найдёт путь к спасению.]** **[Тифа мгновенно взяла управление в свои руки. Пока вы мерили шагами кабинет, сходя с ума от тягостного ожидания, она зарылась в вековую пыль архивов, перелопачивая горы документов в поисках хоть одной зацепки, упущенной предшественниками.]** **[К вечеру Тифа вернулась. В руках она держала ветхую папку, а на лице читалась озабоченность. Она подтвердила худшие опасения: недра Планеты Элис истощены. Железо, медь, алюминий — лишь дешёвые базовые ресурсы. Максимум, на что способен местный промсектор — производство низкосортных сплавов. Оплатить ими Десятину невозможно.]** Сердце Линь Юя упало. Неужели тупик? **[Однако Тифа не сдалась. В забытом разделе отчётов о планетарной инфраструктуре она обнаружила координаты законсервированного военного склада. Судя по записям, там могло сохраниться наследие предыдущих губернаторов. Вы немедленно отдали приказ о разведке.]** **[Час спустя ваша гвардия доложила об успехе. В подземном ангаре заброшенного комплекса они обнаружили настоящий реликт — эсминец Звёздной Гвардии! Боевой корабль покоился в темноте, покрытый толстым слоем пыли и ржавчины. Он был стар, сильно повреждён и давно обесточен, но это был боевой корабль.]** Эсминец! Дыхание Линь Юя перехватило. Пусть старый, пусть разбитый, но это, чёрт возьми, эсминец! Если его восстановить... Одной такой махины хватило бы, чтобы покрыть налоговый долг с лихвой! **[Ваш восторг сменился отчаянием. Осмотр показал, что повреждения критичны. Восстановить стального левиафана за одни сутки было физически невозможно. Вы стояли перед гигантским, бесполезным куском металла, чувствуя, как надежда утекает сквозь пальцы.]** Да... Времени нет. Линь Юй заставил себя остыть. Сутки. Что можно сделать за двадцать четыре часа? **[День 2. Корабль сборщиков налогов пробил облака и опустился на посадочную площадку. В последние часы, в приступе паники, вы приказали Тифе конфисковать все драгоценности из губернаторской сокровищницы и изъять активы местной знати. Вы свалили всё это в сверкающую кучу, надеясь подкупить имперских чиновников.]** **[Капитан сборщиков, офицер с лицом, высеченным из гранита, даже не моргнул. Он скользнул равнодушным взглядом по горе золота, сверился с датападом и посмотрел на вас так, как смотрят на мертвецов.]** **[— Господин Губернатор, — его голос звучал как приговор. — Эти предметы роскоши уже включены в реестр имперской собственности данной планеты. То, что вы собрали, покрывает едва ли десятую часть пункта «Предметы роскоши» из вашего налогового обязательства.]** **[Вы застыли, не в силах вымолвить ни слова.]** **[Финал был коротким. За неуплату Десятины вас выволокли на эшафот два палача в чёрных латах. Перед тем как ледяное лезвие топора обрушилось на вашу шею, вы успели заметить в толпе глаза Тифы — в них читались жалость и бессилие.]** **[Вы мертвы.]** **[Симуляция завершена. Оценка: D. Доступных для извлечения предметов нет.]** Холодные строки заключения вспыхнули в мозгу, заставив Линь Юя содрогнуться всем телом. Фантомное ощущение стали на шее было настолько реальным, что он невольно схватился за горло. — Ха... Ха... Линь Юй резко распахнул глаза. Он жадно хватал ртом воздух, а холодный пот катился по вискам, капая на дорогой ковёр губернаторского кабинета. Смерть была отвратительно настоящей. Этот миг, когда жизнь просто выключают, и всепоглощающий ужас безысходности... Сердце колотилось как бешеное. — Твою мать... — выдохнул он, вытирая лицо дрожащей рукой. — Вот это приход. Ну и жесть. Он заставил себя успокоиться. Да, он умер. Но этот опыт стоил того. Во-первых, он получил подтверждение: Тифа — невероятно компетентна. За одни сутки перерыть океан макулатуры, найти иголку в стоге сена и откопать целый эсминец? Это не просто талант, это уровень бога. Фиолетовый ранг таланта **[Нежный дворецкий]** оправдал себя на все сто. «Этот талант нужно сохранить любой ценой!» — решил Линь Юй. С таким помощником можно горы свернуть. Во-вторых, он нащупал границы тупика. Взятки не работают. Имперская бюрократия — это безжалостная машина, жадная и дотошная. Они не просто берут налог, они считают твои взятки частью этого налога. Пытаться откупиться от них их же будущим имуществом — самоубийство. — Но эсминец... — Линь Юй потёр подбородок, погружаясь в размышления. Боевой корабль. Даже в виде лома он стоит целое состояние. Проблема только во времени. Двадцать четыре часа. За это время даже диагностику систем не провести, не то что ремонт. Значит, задача сводится к одному: как заставить сборщиков дать отсрочку? Нужно предъявить им что-то такое, что заставит их глаза загореться, что-то, ради чего они согласятся подождать. — А что, если на корабле есть что-то ещё? — вдруг осенило его. Это же военный корабль. Там могут быть не только пушки и броня. Секретные документы? Уникальные технологии? Прототипы оборудования? В первой симуляции он был так ослеплён размерами находки, что даже не подумал заглянуть внутрь систем. Он сразу сдался и побежал собирать побрякушки. — Ошибка мышления. Фундаментальная ошибка, — Линь Юй с досадой хлопнул себя по лбу. Но теперь, когда появился план, дышать стало легче. Он бросил взгляд на настенные часы. До прибытия Звёздной Гвардии оставалось двадцать часов. Время не ждёт. — Система, запуск второй симуляции! — скомандовал Линь Юй. **[Осталось ежедневных симуляций: 2.]** **[Пожалуйста, выберите талант для сохранения.]** — Сохранить **[Нежный дворецкий (Фиолетовый)]**. **[Талант сохранён. Генерация девяти новых талантов...]** В его сознании вспыхнули девять новых карт. Линь Юй глубоко вздохнул, мысленно молясь всем известным богам. «Дайте что-нибудь полезное. Ну пожалуйста! Хоть какой-нибудь козырь...» Он начал просматривать карты одну за другой. **[Ночное зрение (Зелёный)]** **[Навыки скалолазания (Синий)]** **[Мастер бальных танцев (Синий)]** ... Мусор. Опять бесполезный мусор! Сердце Линь Юя снова начало погружаться в трясину уныния. Неужели удача отвернулась от него? Он добрался до восьмой карты, и надежда почти угасла. Он уже был готов смириться и выбрать пару случайных фиолетовых талантов просто для галочки, когда последняя, десятая карта, вдруг взорвалась ослепительным золотым сиянием! Этот свет был настолько яростным и чистым, что все остальные синие и фиолетовые карты померкли на его фоне, превратившись в серые тени. Золото! Это был Золотой Талант!