Глава 17 — Глава 17

**Глава 17. Первая Тираническая война** Марней Август Калгар, действующий Магистр Ордена Ультрамаринов и Хозяин Ультрамара, стоял на балконе, вглядываясь в небо, которое медленно окрашивалось в зловещий багровый цвет. С тех пор как в галактике объявился колоссальный флот-улей Тиранидов, получивший кодовое имя «Бегемот», он превратился в кошмар, вырвавшийся из глубин космоса. С пугающей скоростью этот рой проносился сквозь владения Империума, пожирая всё на своем пути. Империум пытался вступить с ними в переговоры, но ксеносы не искали диалога. Их действия не поддавались логике, а цели были за пределами человеческого понимания. Ясно было лишь одно: Тираниды — это черная буря, стирающая с лица звезд миры людей, оставляя после себя лишь безжизненные камни. Местные гарнизоны, столкнувшись с их безумным натиском, оказывались бессильны. Линии обороны рушились в одночасье, а планеты превращались в руины. Теперь следующей целью «Бегемота» стала столица Ультрамара — Макрагг. Помня о судьбе павших миров, Калгар бросил все силы на укрепление обороны. Первым делом он мобилизовал все доступные корабли в окрестных системах: от тяжелобронированных боевых барж Имперского Флота до наспех переоборудованных торговых судов. Пусть последние не предназначались для войны, но, оснащенные орудиями, они стали весомым аргументом в защите Макрагга. Тем временем из самых дальних уголков Сегментума Ультима к столице на всех парах спешили подкрепления. Чтобы еще сильнее укрепить подступы к планете, Калгар приказал расконсервировать несколько орбитальных орудийных платформ класса «Нова». Эти исполинские конструкции, обладающие сокрушительной огневой мощью и новейшими системами защиты, были выведены на орбиту, создав стальной щит над миром. На самой поверхности Макрагга под чутким руководством Калгара также возводились многочисленные наземные батареи ПВО. В считанные недели планета превратилась в одну из самых защищенных крепостей Империума. Мощь её обороны была такова, что могла соперничать со Святой Террой, а в некоторых аспектах и превосходила её. Однако, несмотря на наличие орбитальных крепостей, могучего флота Ультрамаринов и сотен вспомогательных судов, ужасающий биологический флот Тиранидов даже не замедлил ход. «Бегемот», подобно хитиновому тарану, вырвался из тьмы Восточного Предела и обрушился на Ультрамар. Игнорируя шквальный огонь, ксеносы без малейшего колебания атаковали родной мир сынов Жиллимана. Первая волна авангарда насчитывала более тысячи живых кораблей. Они облепили Макрагг, словно саранча. Разумеется, ловушки Калгара сработали. Тысячи биосудов разлетались в клочья под огнем защитников, но врагов было слишком много. На место одного уничтоженного корабля тут же вставали два новых. Это был бесконечный прилив, который невозможно остановить. Почти мгновенно оборона Макрагга на экваторе была прорвана этим живым тараном. Несокрушимая, как казалось Калгару, линия фронта оказалась полна брешей под натиском роя. Завладев орбитой, Тираниды начали сбрасывать на поверхность бесчисленные споровые мешки. Положение стало критическим. Глядя на меняющееся небо, Калгар продолжал анализировать данные, поступившие от флота до того, как связь с орбитой окончательно поглотила Тень в Варпе.