Глава 13 — Глава 13

Глава 9. Сделка Чэнь Го похолодел от ужаса, увидев, как скрежещущий монстр в воздухе бросился на него. Он вспомнил игру под названием «Лес», в которую играл раньше. Монстры там выглядели примерно так же. Пусть он и не такой сильный, как огрины и астартес, но вид этого отвратительного чудовища вызывал дрожь даже у космодесантников. Словно почуяв страх Чэнь Го, воздушный монстр задергался в конвульсиях. Его красная голова бешено вращала глазами. Чэнь Го огляделся: его обступили плотные ряды жутких рук и ног, от которых у него зародилось тошнотворное ощущение. — Да чтоб тебя! Не думай, что я тебя боюсь! То ли досада взяла верх, то ли сказался побочный эффект «Когтей Девяти Инь», но по телу Чэнь Го волной разлился гнев с примесью свирепости. Вместо того чтобы отступить, он пошел в наступление. Ногти на руках мгновенно выросли и побелели, тело окутал морозный холод, и он бросился на основное тело чудовища, туда, где находилась голова. Чэнь Го не планировал возиться с придаточными конечностями. Он сразу нацелился на главное — «голову», утыканную электронными глазами. В конце концов, чтобы поймать вора, нужно поймать главаря, а чтобы ударить человека, нужно ударить по голове. Первый же удар должен был стать смертельным. Но, несмотря на явную цель Чэнь Го, многочисленные руки и ноги чудовища продолжали извиваться и раскачиваться, надежно прикрывая «голову». Пу-пу-пу… В сопровождении тихих звуков разделения костей и плоти Чэнь Го наконец столкнулся с монстром. Внешне неуклюжий и вялый, в движениях он был невероятно проворен и почти во всем превосходил Чэнь Го. Несмотря на то, что Чэнь Го выжал из своей истинной ци максимум, его множество раз ударили ладони и ступни, когда он уклонялся и уворачивался. Вскоре лицо покрылось синяками, а несросшиеся ребра на груди снова сломались и сместились. Но Чэнь Го тоже не остался без добычи. Проносясь с холодной яростью, его когти без труда отрывали конечности, из обрубков брызгала густая чёрная жидкость. Запах гнили и вони был так же отвратителен, как и внешний вид чудовища. С каждой оторванной конечностью голова, усеянная красными глазами, вздрагивала и теряла по одному глазу. — Раз уж не могу добраться до головы, тогда просто срублю все конечности! Петляя и уклоняясь, Чэнь Го замечал, как меняется чудовище по мере того, как отрубалось всё больше конечностей, особенно странные изменения на голове. В голове быстро созрела мысль. Похоже, он всё время ошибался. Он принимал эту тварь за живое существо, но на самом деле она давно вышла за рамки биологии. Теперь это, скорее, механическое создание. Это означало, что прямое нападение на голову может не сработать, а вот полное отсечение конечностей может оказаться гораздо эффективнее. Осознав это, Чэнь Го тут же пересмотрел тактику и сосредоточил всё внимание на руках и ногах, которые на него набрасывались. За считанные минуты в ходе чрезвычайно опасной атаки Чэнь Го отрубил огромное количество конечностей, чёрная жидкость летела во все стороны. Монстр дёргался, словно получив тяжёлое ранение. Оставшиеся конечности двигались всё медленнее и медленнее, как старая машина без смазки, скрежеща и издавая мерзкие звуки, предвещая скорую кончину. Наконец, когда Чэнь Го расчистил большую часть конечностей вокруг чудовища, оставшиеся руки и ноги стали вялыми и бессильными, как у старика, доживающего свой век. Они больше не могли остановить яростного Чэнь Го с его крепкими ладонями и когтями. Хлоп! Чэнь Го перепрыгнул через последнюю линию обороны из конечностей и, как стрела, бросился к голове. Схватившись за одну из рук, он без колебаний воткнул когти в центр головы. Раздался хлюпающий звук. Чэнь Го, ожидавший хоть какого-то сопротивления, без труда погрузил пальцы в самую глубь головы, а затем с силой выдернул «большой карий глаз», наполовину состоящий из плоти, наполовину из механических частей. «Глаз» оказался ромбовидным прозрачным кристаллом, внутри которого непрерывно вращался маленький вихрь, меняющий форму в зависимости от угла зрения. — Должно быть, это какой-то энергетический блок. Чэнь Го замахнулся, чтобы выбросить его, но тут вихрь внутри ромбовидного ядра внезапно разбился и исчез. Серая светящаяся сфера, видимая только Чэнь Го, вылетела из трупа монстра и ворвалась в его тело. В этот момент Чэнь Го почувствовал, как нечто слилось с его телом, с вращающимся в его разуме разноцветным ядром. [Единицы силы воплощения]: 3980 Эта… штука содержит так много сил воплощения фантазий? — Хлоп, хлоп, хлоп… — из-под красной мантии раздались чёткие аплодисменты. — Одной недостаточно. Может, добавить ещё парочку? Из морозильных камер слева и справа выскочили ещё два монстра. И, похоже, эти двое были намного больше предыдущего. — Убей его! — Сплочённый хор. Встаньте и пойте. Вы не умрёте в одиночку. Дети мои, пойте! Посмотрите на мой хор. Это предначертано судьбой. Из уст Чэнь Го полилась бесплотная песня, пухлые щёки на глазах стали усыхать. На этот раз он лишился зубов. Все зубы во рту, отчего он стал похож на беззубую старуху. Но, по крайней мере, остался жив. Призраки из мира мёртвых забрали жизни десятков, сотен монстров, включая тех двух монстров с конечностями. Многие монстры так и не смогли выбраться из морозильных камер. Но странно то, что женщины-механики не было среди целей призраков. Призраки, вызванные песней мёртвых, просто проигнорировали её, проходя мимо, не обращая внимания, словно у неё не было души или она не существовала в этом мире. — Кра-ка-ка… Неповреждённые морозильные камеры вдалеке снова издали пронзительный звук. Более странные вещи вылезли из камер. Маленькие пучеглазые куклы, плавающие в прозрачных капсулах, тоже открыли глаза и начали в панике выбираться из своих капсул. В воздухе начал распространяться жуткий запах. — Неплохо спел. Продолжай! — тихо сказала Линда, снимая капюшон. Чэнь Го взглянул на неё, развел руками и перестал сопротивляться. — Ты… ведь не... собираешься… убить меня? Из-за отсутствия зубов изо рта Чэнь Го дуло как из трубы. Он не смог закончить даже простую фразу. — Пойдём со мной! — холодно взглянула Линда. Незримый сигнал разогнал большую часть чудовищ вокруг, оставив только двух большеголовых кукол, чтобы конвоировать Чэнь Го. Через небольшой проход в стене, Чэнь Го привели в светлую лабораторию. Механические слуги в красных одеждах усердно работали за тремя экспериментальными столами. Куски тел, механические детали и руки с ногами, словно по конвейеру, заталкивались механическими слугами в… фарш. Через несколько минут фарш, ранее не поддающийся определению, был преобразован в совершенно нового конечностного монстра. Однако, в отличие от тех монстров снаружи, у этого «голова» была покрыта сетью из переплетённых нитей чёрного металла, надёжно защищавших её. — Присаживайся, хочешь чаю? Оглядевшись и не увидев ни одного стула, Чэнь Го пропустил её слова мимо ушей. — А… какой чай? — Машинное масло. — Тогда, пожалуй… не стоит. Механический слуга, держа в руках чашку ароматного чая, медленно подошел к Чэнь Го. Чэнь Го отпил глоток. Он был до ужаса сладким, словно в него добавили слишком много мёда и тростникового сахара. К счастью, у него теперь не было зубов, иначе они бы отвалились. Линда выпила подряд несколько чашек, и на её лице, инкрустированном механическими костями, появилась довольная улыбка. Было видно, что она большая любительница сладкого. — Ещё чашечку? — Нет… спасибо. Больше ничего не говоря, Линда неторопливо обошла все экспериментальные столы, и, остановившись, снова стала холодной, как лёд. Она тихо сказала экспериментальному столу, работа над которым только что была завершена: — Допил — ложись! Чэнь Го взглянул на двух большеголовых кукол, неотрывно следящих за ним, молча допил чай и отбросил чашку, украшенную сложными красными узорами. — Хлоп… В тот момент, когда чашка разбилась, Чэнь Го сделал ход. Он никогда не собирался сдаваться судьбе. Ногти на его руках снова побелели, истинная ци работала на пределе, и он превратился в призрачную тень, бросившись на Линду. Но в следующее мгновение Чэнь Го внезапно застыл в воздухе. Светло-голубая рябь, подобно титановой сети, приковала его к воздуху, не давая пошевелиться. — Жужжание… Это был псионический импульс! Эта девчонка осмелилась модифицировать псиоников-слуг! Какая наглость! С силой дернув головой, Чэнь Го изо всех сил попытался оглянуться. Как он и ожидал, это были две большеголовые куклы. Их глаза светились ярко-синим светом. Это было сияние пси-силы. — Не нужно сопротивляться. Я не собираюсь убивать тебя или держать в заключении. Мне нужна лишь часть твоей гортани, образец костей, немного спинномозговой жидкости и репродуктивный ген… Когда получу желаемое, я отправлю тебя с этой планеты. А что с тобой будет потом, меня не касается, — Линда подошла и воткнула зелёную иглу в грудь Чэнь Го. Чэнь Го попытался сопротивляться, но не мог пошевелиться. Он мог только наблюдать, как зелёная жидкость вливается в его тело. В следующее мгновение в глазах Чэнь Го потемнело, и он потерял сознание. *** Чэнь Го медленно пришёл в сознание, но разбудило его холод и острая боль в левой пояснице. Казалось, кто-то вырезал ему почку. — Я… — Чэнь Го внезапно обнаружил, что его зубы снова на месте, и звук столкновения зубов был очень чистым. Как будто сталкиваются два стальных слитка. К тому же у него болело горло, и голос был необычайно хриплым. — Мои зубы… — Я подумала, что это выглядит уродливо, и помогла заполнить их активированным металлом. Не стоит благодарности, — Линда подошла с чашкой чая и, не дожидаясь, пока Чэнь Го отреагирует, сунула её ему в руки. — Моё… горло! — Отрезала одну пятую. Это не должно помешать тебе петь в будущем. — Моя поясница… — Это ко мне не имеет никакого отношения. Просто у тебя у самого почки слабые. — … — С трудом поднявшись с экспериментального стола, Чэнь Го внезапно замер. На соседнем столе лежал его двойник, неподвижный и безмолвный. — Это… — Ты уже мёртв. Я утилизирую твоё тело. Через неделю прибудет эскортный транспортный корабль. Ты улетишь с ним. Он ненадолго остановится в звёздной системе Бадаб. Там сейчас восстание, относительно неспокойно. Ты можешь там сойти, — сказала Линда. В этот момент откуда ни возьмись появился конечностный монстр и принялся избивать клона Чэнь Го. В мгновение ока он превратил клона в кучу останков. Чэнь Го в ужасе ахнул. — Ты… зачем ты мне помогаешь? — Хм? — Линда глубоко посмотрела в глаза Чэнь Го. — Я помогаю не тебе, а себе. Это просто сделка. Ткани твоего тела помогут мне завершить эксперимент, над которым я работаю много лет. Благодаря результатам этого эксперимента я… — Ты клонируешь меня? — Не собираюсь, а уже клонирую. Но, помимо этого, из всех твоих клонов мне нужна только твоя пси-гортань… Ладно, можешь идти отдыхать. Я позову тебя, когда придёт время отправляться. — … Гортань можно активировать только определёнными текстами, и это имеет свою цену. — Я знаю. — Дайте мне десять конечностных монстров, и я скажу вам все тексты. — Не нужно. И ещё… Это называется «Алый охотник». Механический слуга протянул холодную механическую руку, точно схватил Чэнь Го за конечности и легко поднял его с экспериментального стола, медленно вынося из просторной лаборатории. Когда Чэнь Го полностью покинул эту лабораторию, экспериментальный стол перед Линдой медленно отодвинулся, и из-под земли поднялась огромная капсула диаметром более четырёх метров и высотой более пяти метров. В капсуле находилась женщина-гигант с лицом, почти идентичным лицу Линды. Она закрыла глаза и ласково поглаживала свой большой беременный живот. — Хвала Омниссии, глаза, язык, горло… Следующей будет очередь сердца!