Когда Аркс потянул Сиэна, вместе с ним остались и все «Чёрные храмы». Теперь, глядя на ослепительный взрыв, видимый даже с поверхности, они поняли замысел Аркса и смысл его обещанной помощи. Сердце Сиэна билось тяжелее обычного.
— Вы сказали – небольшая помощь… Но не думал, что вы имеете в виду это, — голос его невольно стал уважительным. Недавняя раздражённость, с которой он называл Аркса «древним артефактом», испарилась.
Аркс удовлетворённо посмотрел на ошеломлённые лица и, указывая на голограмму, произнёс:
— Это лишь начало. Давай покончим с хаосом.
Механические пальцы коснулись изображения, выделяя ещё три корабля предателей. Где‑то вдалеке гигантская башня засияла новым зарядом, и снова белый луч пронзил небо. Вторая вспышка – и ещё один крейсер разорвался в щепы, словно хрупкая игрушка. Лидирующий линкор врага поспешно изменил курс. За каких‑то полминуты целая эскадра потеряла два корабля, и капитаны решили спасать хотя бы оставшиеся – «Победу» и «Буревестника». В одиночку противостоять «Обэрону» они уже не могли: один залп – и их пустотные щиты прогорят за секунды.
Аркс, наблюдая за бегством врага, недовольно вздохнул и преждевременно выпалил неполный заряд из гигантской пушки. Луч, в три раза тоньше прежнего, сорвался с вершины башни и, рассекая атмосферу, устремился ввысь.
— Предупреждение: приближается высокоэнергетический луч. Экстренное уклонение! — Прозвучал машинный голос на борту бегущего линкора. Судно успело крениться, и луч лишь чиркнул по днищу, вырывая пылающую борозду. Из пробоин вырывались плазма и тела. Вакуум мгновенно убил сотни обычных солдат, некоторых «Стальных воителей» выбросило в космос. Но корабль не остановился – ускорился, стремясь уйти от поражающей орбиты.
Тем временем штурмовики хаоса получили приказ на отход. У кого погибли материнские суда, те направились к линкору и фрегату, выполняя дополнительное распоряжение – по пути подобрать выброшенных воинами‑братьев. Для астартес это было свято: даже после измены они не бросали своих.
Две ослепительные вспышки в небе, бегство врага – и на мостике «Обэрона» капитан стоял в оцепенении.
— Вы видели? Что это за оружие? Две вспышки – и два крейсера уничтожены, третий изуродован! Слава Императору!
Экипаж ликующим хором ответил капитану, но тревожная сирена не смолкала. Внешняя угроза исчезла, теперь грозила внутренняя. На борт уже проникли многочисленные десантные торпеды и катеры. Часть сбили «Фьюри» и точные батареи обороны, но штурмовиков всё равно оказалось слишком много. Наряду с «Стальными воителями» на корабль ворвались полчища смертных предателей с тяжёлым оружием. Если экипаж и прикомандированные астартес не успеют остановить их, капитану придётся инициировать перегрузку реактора и самоуничтожение. Захваченное судно принесёт Империуму несравнимо больший вред, чем утрата в бою.
Внутри линкора было сто пятьдесят пять тысяч человек, из них почти сто тысяч – бойцы Имперского Флота. Но даже это количество не могло гарантировать безопасность. Бортовые коридоры ограничены, врагу не нужно было сталкиваться со всей массой защитников. Разведданные сообщали: на борту тридцать астартес‑предателей и около шести сотен смертных. Они двигались точно и быстро, авангардом шли генетические воины, за ними штурмовые отряды, закреплявшиеся в узлах обороны. Если они прорвутся к мостикам, то займут корабль и сразу уйдут в Великий Разлом. Там варп‑силы мгновенно исказят машинный дух, и вернуть управление станет невозможно.
— Сервитор G19237, срочный вызов сержанту Сиэну! Где его подразделение? Нам нужна помощь, срочно! — Голос капитана дрожал от напряжения. Он знал: против такой лавины полу‑богов обычные солдаты бессильны. Эти изуродованные ангелы Императора двигались с невообразимой скоростью, стреляли без промаха, их силовая броня не пробивалась даже тяжёлыми калибрами. Любой человек, попавший в их прицел, превращался в кровавое месиво. Коридоры и узлы связи обратились в ад. Командиры Астра Милитарум могли лишь жертвовать войсками, выигрывая время, чтобы перебросить тяжёлое вооружение. Они знали силу астартес, служив рядом с ними когда‑то. Только тяжёлый огонь способен хоть на миг замедлить этих полубогов. Но для развёртывания тяжёлых батарей требовалось время – роскошь, которой у них уже не было.
Обновлено: 03.02.2026