Сиэн изумлённо смотрел на чёткое голографическое изображение и вопросительно повернулся к магосу.
— Никогда не видел подобной технологии. Это ваш новый эксперимент? Потрясающе. Я бы отправил наших техножрецов пройти обучение в вашей ковчег‑фабрике. — Сказал он с уважением.
Вашьюр смутился. Доля плоти, оставшаяся от его человеческого происхождения, невольно дрожала. Он боялся, что слова Сиэна оскорбят Аркса. Малейшая ошибка – и эта древняя машина сметёт всех присутствующих. Ради этого он даже вырезал из воспроизводимой записи момент, где автоматический патрульный солдат одним выстрелом уничтожал морского воина. Никто не должен был узнать о четвёртой стороне конфликта.
— Убогие биологические модификанты… Что заставило тебя сделать такую ошибку? Может, примесь псовых генов? — Холодно произнёс Аркс, скользнув взглядом по ряду Черного Храма. — Ха, кучка генетически нечистых искусственных созданий. Даже пройдя биомодификацию, вы остались слабы.
Никто из астартес не ожидал такой дерзости. Гулкое раздражение пронеслось по строю. Сиэн поднял руку, останавливая братьев, затем выхватил с пояса силовой меч и, бросив тяжёлый взгляд на Аркса, повернулся к Вашьюру.
— Ангелов Императора не смеют оскорблять, особенно бездушная машина! Магос, похоже, ваш механизм поражён скверной. Его следует вернуть в плавильню. — Резко активировал меч.
Раздался звон, потом треск. Сиэн моргнул, видя, как силовой меч распался на две половины. Он поднял обрубок, не веря глазам: клинок расщепился у самой рукояти. То, что считалось невозможным.
Каждый астартес проходил адскую подготовку: добирался до статуса через муки и селекцию. Их сила превосходила человеческую в десятки раз, движения были стремительнее любого взгляда. Но для Аркса подобная скорость была ничтожной. Он мог сместить реакцию и видеть всё в «режиме пули». Когда энерголезвие Сиэна обрушилось ему на голову, он успел разглядеть синие поля клинка, протянуть руку и коснуться его кончиком пальца. Луч золотистого света щёлкнул, и меч переломился, словно стекло, а обломок с визгом вонзился в пол.
Вашьюр ничего не успел увидеть. Для него всё произошло вне восприятия. Сиэн стоял растерянно, удерживая бесполезную рукоять.
— Это невозможно… — пробормотал он, ощупывая место разлома. Энергополе рассеялось. Пустота. Клинок действительно разрушен. На поле боя такое бывало лишь при исчерпании батарей, но сейчас меч был активен. Такого не должно было случиться.
Красные линзы Аркса вспыхнули зловещим светом.
— Почему невозможно? Я и не оскорблял никого. Анализ твоего генотипа говорит сам за себя: вы все – биосинтетические мутанты. Людьми вас назвать нельзя.
Эти слова потрясли астартес. Быть названными нелюдьми – кощунство.
— Никогда не слышал имени Императора!? — Воскликнул Сиэн, а затем резко обернулся к магосу. — Это не твоя машина?! Что это за тварь?!
Аркс склонил голову набок.
— Мне не нужны представители. Я Аркс – высшее творение Создателя и Инженеров, их вершина искусства. — Ответил он холодно.
Магос напряжённо метался взглядом между Арксом и воинами, не зная, как объяснить случившееся.
Обновлено: 03.02.2026