Глава 108 — Глава 111

**Глава 111. Ты всерьёз решил поспорить за душу с Четвёркой?** Неумолимый поток времени, сметающий всё на своём пути, в этот миг словно наткнулся на незримую преграду и застыл. Весь мир погрузился в вязкое оцепенение. Кроме Регента Империума, чьи Священные Доспехи сияли ровным, неземным светом, каждый Астартес и каждый Смотрящий-во-Тьме в этом зале превратились в живые изваяния, запертые в застывшем мгновении. — Шестерни времени вновь пришли в движение! — Древний голос, подобный звону гигантского колокола, сотряс самые глубины Скалы. — Прошлое, настоящее и будущее отныне станут единым целым! В пустоте над монастырём-крепостью медленно проступили очертания исполинского серебряного змея, кусающего собственный хвост. Сомнений быть не могло: перед ними предстал сам источник катастрофы — творение Древних, манипулятор судьбами и предвестник конца. Уроборос. — Я — Уроборос! — нечестивое создание провозгласило своё возвращение, и голос его эхом разнёсся по всей Галактике. — Я — господин Судьбы! Я — Исток, и я же — Финал! Вместе с рёвом Змея пространство, пропитанное энергией Хаоса, пошло тяжёлой рябью. По каждому коридору, каждой келье Скалы прокатился оглушительный гул. Божество, рождённое из древнего артефакта, вернулось в мир смертных в зените своего могущества. Явление Уробороса вызвало тектонические сдвиги в самой структуре материальной вселенной. В холодном Имматериуме вспыхнул эфирный шторм невообразимой силы, способный стирать в пыль целые миры. Большинство варп-маршрутов в Сегментуме Обскурус оказались мгновенно заблокированы этой бушующей стихией. Псайкеры по всему сектору в ужасе содрогнулись, ощутив колоссальные эманации, исходящие от Скалы. Тёмные Ангелы столкнулись с чем-то, что выходило за рамки любого вообразимого кризиса. Ордены-преемники, плоть от плоти Легиона, немедленно начали сбор. Сыны Льва, верные своему долгу, устремились к материнской цитадели. Они были готовы заплатить любую цену, чтобы защитить честь своего генетического отца и спасти Скалу от забвения. *** На поле боя посреди Скалы Регент Империума медленно сжал рукоять Меча Императора. В его золотых глазах, подобных расплавленному солнцу, вспыхнул ледяной блеск. Этот колючий, пробирающий до костей холод убийственного намерения заставил Уробороса обратить внимание на стоящего перед ним человека. — Похвальное мужество для ничтожного насекомого, — прошипел Змей, чьё присутствие ощущалось как тяжесть целой эпохи. — Но увы... тебе не удалось помешать великому Уроборосу вновь воцариться в этом мире. — Мужество, не подкреплённое силой — лишь пустая бравада, — Уроборос взирал на Регента с высокомерием истинного демиурга. — Впрочем, ты заслужил право пасть от моей руки. Считай это милостью. Серебристый туман, клубящийся вокруг чешуи Змея, пополз вперёд, накрывая Регента. Это была сама тяжесть прожитых веков, осязаемая мощь Времени. В одно мгновение всё, чего касался этот туман, начало стремительно дряхлеть. Металл покрывался вековой ржавчиной и рассыпался в пыль, камни крошились, обращаясь в песок. Такова была власть Уробороса — изменять прошлое, настоящее и будущее по своей прихоти. Мерзкое создание уже предкушало триумф, ожидая увидеть, как Регент под напором времени превратится в иссохший скелет, а затем и в прах. Но злобным фантазиям чудовища не суждено было сбыться. За миг до того, как серебряная дымка коснулась Горгота, перед ним из ниоткуда возникла преграда — сияющий лазурный щит, сотканный из сотен переплетённых рун. Эта стена света вырвала Регента из общего потока времени, сделав его существование независимым от хронологических законов Галактики. Влияние Уробороса разбилось о барьер, не причинив Горготу вреда. Тот, кто воздвиг этот щит, должен был находиться в глубинах Львиного Святилища, но сейчас он стоял здесь. Великий Пророк Смотрящих-во-Тьме. — Смотрящие-во-Тьме! — взревел Уроборос, и в его голосе смешались ярость и вековая ненависть. — Опять вы, проклятые выродки! На этот раз я лично сотру вас в пепел! Серебряный туман вокруг Змея мгновенно сжался, превращаясь в точку невообразимой плотности. Секунду спустя пространство между черными звездами разорвала иссиня-чёрная трещина, обладающая чудовищной гравитацией. Эта бездна начала всасывать в себя всё сущее. Ржавое железо, обломки стен, тела павших предателей и даже колоссальные куски калибанской скалы, на которых покоился монастырь, — ничто не могло устоять перед жадным зевом Уробороса. Если этот процесс не остановить, Скала исчезнет в недрах разлома вместе с имперским флотом. — Как прикончить этого ублюдка? — Регент с трудом удерживался на ногах, противостоя тяге бездны. Он бросил быстрый взгляд на Великого Пророка. — Уроборос... его сущность подобна порождению варпа, — голос Пророка доносился сквозь грохот разлома, искажаясь и прерываясь. — Только Лев, ставший частью Имматериума, способен полностью уничтожить эту тварь. — Значит, нужно лишь продержаться до пробуждения Льва? Что ж, это я могу устроить, — в глазах Регента заплясали искры золотого пламени. — Гляди внимательно, еретик. Почувствуй на себе ярость Императора! Золотая псайкерская мощь хлынула из него неудержимым цунами. Священный огонь в пустоте соткался в форму гигантского восточного дракона. Издав яростный рёв, золотой змей бросился на Уробороса, в самое сердце его черного провала. Почувствовав мощь этого удара, способного испепелить титана класса «Владыка Войны», Уроборос наконец отбросил своё пренебрежение. Тяга из черной трещины стала ещё более неистовой. Пламя, в котором плавилась сама реальность, исчезало в бездне Змея, не оставляя и следа. — Не трать силы на бессмысленную борьбу! — издевательский голос Уробороса зазвучал в самом сознании Регента. — Перед лицом истинного бога твоя хвалёная мощь — лишь возня муравья в пыли. — Склонись предо мной! Стань верным слугой Уробороса, и я дарую тебе власть над временем. Вся вселенная содрогнётся, когда ты укажешь на неё пальцем! Слова Змея так и сочились ядом искушения, обещая могущество, о котором смертные не смеют и мечтать. Но в ответ Регент лишь криво усмехнулся. — Ты это серьёзно? — Горгот одарил древнее создание взглядом, полным искреннего сочувствия. — Решил поспорить за мою душу с Императором и всей Четвёркой Хаоса? Регент коротко рассмеялся, и в этом смехе не было ни тени страха. — Поверь мне на слово: стоит мне сейчас хоть на йоту склониться в сторону Хаоса, как Великая Четвёрка самолично выпрыгнет из Имматериума. Они возьмутся за руки и измочалят тебя так, что твоя родная бездна тебя не узнает. Уроборос: «...» Будучи существом, видящим нити судеб, Уроборос даже в заточении знал многое о делах материального мира. И он прекрасно понимал: в словах этого человека не было ни капли бахвальства.