— Почему? У нас есть право на освобождение от налогов четвертого разряда?
Роэн не мог поверить. Освобождение от налогов получают лишь те планеты или режимы, которые внесли значительный вклад в дело Империума.
Эсс, планета с низшим ульем, как ни посмотри, не похожа на ту, что могла бы получить освобождение.
— Да поможет нам Бог-Император, вы, похоже, и правда многое забыли, — лицо Баева стало мрачным. — Эта история началась пять лет назад.
Он указал на отчет об оценке на столе:
— Пять лет назад Министерство внутренних дел Святой Терры повысило налоговый разряд Эсса…
По мере рассказа Баева Роэн наконец узнал, что произошло в те годы.
Это была история об отце Роэна, прежнем губернаторе Эсса, старике Гранте.
Эсс – типичная добывающая планета с развитой горнорудной промышленностью.
Под правлением прежнего губернатора, старика Гранта, минеральные ресурсы разрабатывались упорядоченно. После уплаты имперской одиннадцатой десятины оставалось немало излишков.
По сравнению с другими планетарными губернаторами – расточительными, жестокими и некомпетентными – старик Грант считался милосердным. Он хотя бы хотел заботиться о жизни подданных.
Под его руководством планета процветала.
Подданным Эсса не приходилось трудиться день и ночь, умирая в шахтах, они не боялись голода и иногда даже могли поесть хлеба с опилками.
В этой жестокой вселенной такая жизнь считалась сказкой.
Так продолжалось до прибытия чиновников Министерства внутренних дел со Святой Терры.
Они провели оценку Эсса и решили, что у планеты есть больший налоговый потенциал.
Они ошибочно оценили возможности Эсса и грубо подняли налоговый уровень сразу на три ступени!
Старик Грант отчаянно слал прошения, но все они канули в лету, не получив никакого ответа.
Срок уплаты приближался. Получив ряд предупреждений, старик Грант был вынужден задействовать все силы для добычи ресурсов.
Однако бездумная добыча привела к колоссальному разрушению окружающей среды, аварии на шахтах участились, погибли миллионы подданных.
— Неужели не было другого выхода?
Хотя Роэн знал результат, он не удержался от вопроса.
— Вы имеете в виду сопротивление?
Баев покачал головой:
— Сопротивление неразумно, оно бессмысленно.
— Это предательство Империума. Эсс стал бы полем битвы, и подданные Эсса пролили бы последнюю каплю крови в своем родном доме!
Никто не может отказать приказу Империума.
Империум обладает тысячами огромных флотов, сотнями миллиардов солдат и миллионами могучих космодесантников.
Достаточно отправить любой флот или отряд космодесантников, чтобы с легкостью уничтожить Эсс.
Последствия неуплаты налогов очень серьезны.
— Одиннадцатая десятина – это верность Богу-Императору, величайшая обязанность имперских граждан, она касается всех, и никто не может отказаться.
Баев вздохнул:
— Ваш отец прекрасно это понимал, но его сердце было недостаточно жестоким…
— В результате он не смог собрать соответствующие ресурсы, и налог был просрочен.
— Ваш отец умолял Министерство внутренних дел дать еще немного времени, но эти проклятые чиновники видели только налоги, им было плевать на страдания Эсса!
— Они сочли, что Эсс уклоняется от налогов, и прислали судью из Юстицариата для расследования.
Сердце Роэна сжалось. Вмешательство судьи означало, что дело приняло серьезный оборот.
— И каков был результат расследования?
— Отряд судьи подвергся нападению еретиков Хаоса. Сам судья получил легкое ранение, но погибла женщина-следователь. Это была случайность…
Роэн вздохнул. Человек только приехал с проверкой и сразу попал под атаку. Говоришь, случайность? Кто в это поверит?
Баев, казалось, знал мысли Роэна и продолжил:
— Как вы и подумали, судья не поверил, что это случайность.
— Он был в ярости и доложил об этом в Инквизицию, заявив, что Хаос осквернил Эсс и требуется полная чистка!
Ну дела. Судья от злости рассудок потерял? Посмел втянуть Инквизицию.
Инквизиция со времен Ереси Хоруса является самой могущественной секретной организацией Империума, отвечающей за выявление и уничтожение всех угроз, стоящих перед Империумом и человечеством.
Полномочия Инквизиции чрезвычайно широки, внутри нет официальной иерархии и централизованного руководства, и отчитываются они только перед Императором.
Это означает, что инквизиторы могут свободно действовать любыми методами, которые сочтут нужными для сохранения и выживания Империума.
Никем не контролируемые, инквизиторы часто превращаются в фанатичных и безжалостных безумцев; в припадке безумия они убивают даже своих.
Как и ожидал Роэн, тому судье не повезло: ему попался буйный инквизитор.
Важный ритуал инквизитора был прерван, и он, сдерживая гнев, прибыл на Эсс.
Прибыв на место, он первым делом провел расследование в отношении самого судьи.
Найдя доказательства вины, он тут же казнил судью по обвинению в получении взяток и злоупотреблении властью.
Затем инквизитор проверил Эсс, но не нашел никаких проблем. То действительно была лишь случайность.
Старик Грант думал, что на этом дело кончится, но инквизитор считал, что уплата налогов – священная обязанность и фундамент Империума.
Любая планета, по какой бы то ни было причине, не должна уклоняться от налогов.
Если все будут поступать как Эсс, фундамент Империума пошатнется, и появится риск обрушения.
Поэтому Эсс обязан выполнить свой долг: не только доплатить просроченный налог, но и заплатить штраф!
Старик Грант молил инквизитора подумать о подданных Эсса – они не вынесут такой ноши.
— Жизнь – это монета Императора, а жертва – фундамент Империума! — Так сказал тот почти безумный инквизитор.
Так под надзором инквизитора на Эссе начался бесчеловечный сбор налогов. Любого, кто сопротивлялся, казнили.
Десятки миллиардов людей на планете трудились день и ночь, миллиарды погибли в шахтах, еще огромное количество подданных было отправлено в Астра Милитарум сражаться с ксеносами на передовой.
Когда сбор налогов закончился, Эсс потерял половину населения, поверхность планеты подверглась масштабному разрушению и была завалена смертельными отходами.
— Заплатив такую цену, подданные Эсса наконец собрали требуемую инквизитором сумму налога.
Баев говорил, и в его глазах стояли слезы:
— Это были кровь и слезы Эсса!
— Когда инквизитор уезжал, господин Грант умолял его помочь с прошением. Эсс действительно не мог больше выносить столь тяжкие налоги.
— Он надеялся, что тот расскажет Министерству внутренних дел Святой Терры об истинном положении на Эссе, чтобы они пересмотрели оценку и снизили налоговый уровень.
— И он согласился?
Глаза Баева покраснели:
— Он… он отрубил голову господину Гранту, кровь забрызгала всех вокруг…
— Он объявил господина Гранта еретиком, сказал, что учуял запах Хаоса!
— Но господин Грант был так милосерден, как он мог быть еретиком?
Роэн слегка сжал кулак:
— Как звали того инквизитора?
— Неважно, он уже мертв.
Что?
Роэн поразился.
Инквизитор – могущественное существо, способное противостоять Хаосу, ксеносам и любым потенциальным угрозам, он может даже выйти один на один с демоном Хаоса.
Как он мог так легко умереть?
Баев развеял сомнения Роэна:
— Не мы его убили, это варп-шторм…
Корабль инквизитора попал в аварию сразу после входа в варп.
Мощный варп-шторм разорвал корабль, и обломки вместе с фрагментами человеческих тел выбросило из варпа на землю.
— У инквизитора не хватало доброй половины туловища, он лежал на земле, не в силах пошевелиться, и приказал нам немедленно его лечить!
Баев рассказывал, и, казалось, ему становилось легче:
— Мы могли его спасти, но никто не пошевелился. Мы просто смотрели на него.
— Смотрели, как он, опустив голову, просит нашей помощи. Смотрели, как он медленно отчаивается и начинает проклинать нас за святотатство…
— Все просто смотрели, как он бьется в агонии на земле, пока не умер!
Роэн глубоко вздохнул и похлопал Баева по плечу.
— Старик Майк, возможно, прав… — Баев стер слезу в уголке глаза. — Мы осквернили память о Боге-Императоре, нас бросили!
— Почему? — Не понял Роэн.
— Тот необъяснимый варп-шторм разрушил навигационные пути, единственный астропат на планете тоже погиб. Мы потеряли связь со Святой Террой, и так продолжается до сих пор…
Астропат – важный посредник для связи имперских владений со Святой Террой. В обычных условиях варп-шторм не оказывает на них такого влияния.
Варп-шторм такой силы, что астропат мгновенно умер?
Роэн резко вскочил:
— Неужели Великий Разлом?
(Конец главы)
第9章 巢都沦陷了？
Обновлено: 03.02.2026