В следующие несколько минут ветеран Астра Милитарум и жрец Марсианского Адептус Механикус вели оживленный обмен мнениями на физическом уровне. Они в полной мере углубили взаимопонимание, подробно обсудили дальность и мощь болтера и, пожертвовав одной дверью, несколькими окнами и стульями, разнесенными в щепки, наконец завершили эту теплую и дружескую встречу.
Алвин, дрожа, прятался за укрытием, его лоб покрылся холодным потом.
«Кто вообще сказал, что Техножрецы спокойные?»
Этот Техножрец был явно вспыльчивым парнем: чуть что – хватался за болтер, а его механическая рука сжимала силовой топор, готовый к интенсивному и дружелюбному диалогу! «Ужас», – первая встреча с Техножрецом оставила у Алвина глубокую психологическую травму. С тех пор каждый раз, встречая кого-то из Адептус Механикус, он невольно вспоминал эту сцену.
— Говори, что тебе нужно? — Техножрец без всяких церемоний плюхнулся на ступеньки, взял у Такера сигарету, привычно закурил и затянулся, как заядлый курильщик.
Мировоззрение Алвина снова рассыпалось в прах. «Черт побери, Техножрец сидит на полу и курит? Он что, самозванец?»
— Познакомься, это Аруман Вила, Техножрец Адептус Механикус, — Такер закурил, словно ничего не произошло, и, обняв недовольного Техножреца, радушно произнес:
— Парень, вылезай.
— Э-э, здравствуйте, жрец Вила, — Алвин, скривив губы, медленно выглянул из-за колонны и неловко поздоровался. — Меня зовут Алвин Вальшиус, я… Сборщик из Нижнего Улья.
— Что, на благотворительность потянуло? — Аруман бросил взгляд на Такера и брезгливо стряхнул его руку с плеча. — Говори, что тебе надо, и побыстрее, у меня нет времени на пустую болтовню.
— Ты помнишь семью Хадли? — Такер глубоко затянулся, и в его глазах словно проснулся хищный зверь.
— Помню. Ты же прикончил их наследника и за это попал в Нижний Улей, — медленно произнес Аруман.
— В Нижнем Улье появились следы культа Хаоса. Похоже, они поклоняются… Богу Крови, — Такер голыми пальцами затушил сигарету, повернулся к Аруману и отчетливо произнес:
— Теперь я уверен, что наследник семьи Хадли был связан с этим культом.
— Тебе следовало бы обратиться к инквизитору, а не ко мне, Такер, — однако реакция Арумана была на удивление спокойной.
— Да если бы я мог найти инквизитора, стал бы я к тебе обращаться?! — взорвался Такер. — У тебя что, мозги смазку не получали, все шестерни заклинило? Я теперь в статусе грешника, и связаться с инквизитором могу только через тебя!
— Еще раз скажешь «шестерни», и я тебя, ублюдка, пристрелю! — Аруман тоже вышел из себя. — Я Техножрец, а не Астропат, где я тебе его найду? Ты что, в Департамент Муниторум обратиться не можешь?
При упоминании Департамента Муниторум Такер расхохотался:
— В Департамент Муниторум? Да пока я до них достучусь, культисты уже всю планету в порошок сотрут!
Алвин согласно кивнул. И правда, со скоростью работы Департамента Муниторум, к тому времени, как они рассмотрят его сигнал о помощи, эта планета уже давно присоединится к Хаосу. И это не преувеличение. Иногда, когда сигнал о помощи с какой-нибудь планеты доходил до них и проходил все бюрократические круги ада, проблема либо уже решалась сама собой, либо решать было уже нечего.
Эффективность Департамента Муниторум и Адептус Администратум была просто возмутительно низкой! Ждать от них подкрепления – все равно что ждать второго пришествия. Проще было разобраться самому.
— Так как, черт возьми, мне связаться с инквизитором? Я Техножрец, Тех-но-жрец, ты понимаешь, что это значит?! — Аруман перешел на крик, перемежая ругань с непонятными двоичными кодами, и забрызгал Такера слюной.
— Знаю, знаю, что ты Техножрец! — Такер вытер лицо. — Я имел в виду, чтобы ты связался со… своим наставником. У него точно есть выход.
— Катись к черту, ни за что! — холодно усмехнулся Аруман и уже собрался уходить. — Да пусть меня банда Хаоса на куски порежет, я к этому старому ублюдку не обращусь!
— Сейчас не время для обид! — нахмурился Такер, бросил взгляд на Алвина и перешел на другой язык, понизив голос:
— Не забывай, мы находимся рядом с Коридором Накмонда. Ты что, хочешь, чтобы здесь повторилась история Кадии?!
«По-подождите…» — у Алвина все смешалось в голове, а спину покрыл холодный пот! Ему не послышалось? Коридор Накмонда – это тот самый единственный проход в Империум Нигилус, пролегающий через бушующие варп-штормы после образования Великого Разлома?
«Нет, нет, я точно ослышался!»
Пока Алвин, навострив уши, пытался расслышать хоть что-то еще, Аруман после долгого молчания хрипло произнес:
— Такер, ты должен понимать: если семья Хадли связана с культом, то и Планетарный Губернатор, скорее всего, тоже нечист.
— Именно потому, что я это понимаю, я и пришел к тебе, Аруман, — серьезно ответил Такер. — Эта планета имеет слишком важное стратегическое значение. Если Империум захочет вернуть себе Империум Нигилус, отрезанный Шрамом Проклятия, ему придется пройти через Коридор Накмонда. Если Лоссел окажется под контролем культистов, Хаос полностью захватит этот ключевой маршрут!
Наконец, Алвин услышал от Такера точный ответ. Это была планета Лоссел, мир-улей, расположенный в секторе Северная Дымка… рядом с Коридором Накмонда!
В одно мгновение Алвин ощутил смертельную тоску. Он думал, что переродиться оборванцем в мире-улье Warhammer – это уже предел невезения, но оказалось, что его ждал сюрприз.
Коридор Накмонда – единственный важный проход в Империум Нигилус после падения Кадии и образования Великого Разлома. Место, за которое будут биться до последней капли крови.
И вот вопрос: какая участь обычно ждет места, которые в мире Warhammer называют «стратегически важными»?
«Нет, только не это, это слишком страшно, от одной мысли можно умереть!»
«Император, и это так ты обращаешься со своими верными подданными?!» — мысленно проронил слезу Алвин. Интересно, можно ли еще поменять место рождения?
В этот момент Техножрец Аруман заметил, как у Алвина участилось сердцебиение, и с подозрением посмотрел на него.
— Парень, ты что, понимаешь Высокий Готский?
Тут же подозрительный взгляд Такера упал на Алвина. Он специально говорил на Высоком Готском, чтобы Алвин ничего не понял, но, похоже, парень все расслышал. Под их пристальными взглядами Алвин окончательно растерялся.
«Черт, я и забыл, что в Нижнем Улье говорят на Низком Готском». Обычно Сборщик из Нижнего Улья ни за что не поймет официальный язык Империума!
«Система Навигатора, выручай!»
Обновлено: 22.01.2026