Локация: Барбарус, Северные Горы, Новая Пограничная Застава.
Настоящее время.
Густой туман, сопровождаемый слабым светом зари, медленно расстилался над туманной землей Барбаруса. Издалека доносились прерывистые крики туманных ястребов.
Снаружи маленького аванпоста ядовитый газ был заметно плотнее, чем внутри. Бледно-желтый туман беспрерывно клубился. Любое существо, вошедшее внутрь, могло взбудоражить туман, вызвав рябь волн.
Херелла стояла у входа в аванпост с лазвинтовкой в руках, еще одним, перекинутым через плечо, и кинжалом, привязанным к поясу. Ее сумка была набита боеприпасами. На ней была полная респираторная маска, и ее карие глаза сквозь линзы смотрели на двух товарищей.
Кузар и Тиллер проверяли свое снаряжение. Как и Херелла, они были в респираторах и полностью вооружены: у каждого на поясе висела силовая коса и два кинжала.
— Мы готовы. Пора выдвигаться.
Сестра Лайс, пришедшая проводить их, кивнула. Вокруг ее лба была повязана темно-зеленая бандана, пропитанная целебными травами.
— Слушайте внимательно. Ваша задача - доставить эту карту, на которой отмечены места вражеских укрытий и пункты снабжения, на передовой командный пункт.
— Чтобы не насторожить врага, мы не можем направить большие силы для транспортировки этого документа. Наш аванпост находится на самом краю, где человеческая территория пересекается с территорией ксеносов. Крупные силы будут легко замечены и попадут в засаду.
— Для безопасности мы отправляем три команды с разных аванпостов в разное время, чтобы доставить документ.
— Вы - третья команда.
— Но это не значит, что вы можете быть спокойны. Повелитель, с которым мы сейчас столкнулись, грозен и хитрее всех, с кем мы сталкивались раньше.
— Обеспечьте передачу документа! Понятно?!
— Понятно!
Трио отсалютовало в унисон. Сестра Лайс отступила назад, бросив на них последний взгляд.
— Хорошо. Вы - одни из лучших воинов и стрелков ближнего боя нашего аванпоста. Я верю, что вы выполните это задание.
Сестра Лайс отсалютовала трем воинам. Ворота, окованные крепкими бревнами, медленно открылись.
И вот они отправились в путь.
За окном проплывал однообразный пейзаж, бесконечно клубился мутный желтый туман. Кроме косых меток, оставленных Гвардией Смерти, не было никаких ориентиров, которые могли бы указать им путь.
Они шли быстрым шагом. Кузар шел впереди, Херелла - в середине, а Тиллер следил за их тылом. Сведения были надежно спрятаны в объятиях Гереллы.
Но тут с неба обрушилась беда.
Резкий свистящий звук пронзил воздух, а затем сквозь желтый туман прорвался багровый огненный шар!
Это был зажигательный снаряд!
— Уклоняйтесь!!!
Трио бросилось бежать, пытаясь избежать радиуса взрыва.
Но после этого снаряда...
—Сотни других взлетели на воздух.
Взрывы разразились, уничтожая все вокруг.
Херелла проснулась от звона в ушах.
Пошатываясь, она поднялась на ноги, отталкивая обугленные трупы Кузара и Тиллера. Они прикрывали ее, зная, что она несет разведданные.
Их договор был ясен: если кто-то из них несет информацию, остальные пожертвуют собой, чтобы защитить этого человека.
Звон не прекращался. Времени на печаль не было. Оказавшись на свободе, Херелла должна была двигаться. Ее респиратор был разбит. Ядовитый туман просочился внутрь. Она поспешно обмотала лицо бинтом, чтобы замедлить проникновение газа.
Боль пронзила левую голень. Белая кость торчала наружу, пронзая ее плоть. Кровь текла свободно.
Сдерживая боль, Херелла быстро наложила жгут. Кинжалом она отломила часть древка косы и использовала ее как шину для сломанной ноги.
[Ши́на - Твёрдая накладка на место костного перелома или иного повреждения для создания неподвижности повреждённой части тела.]
Звон немного утих.
Легкие горели, а боль в ноге грозила потерей сознания.
Но она не могла отступить. Информация должна быть передана!
Она отбросила сломаную лазвинтовку, зарядила другой и, прихрамывая, двинулась вперед.
— Простите, товарищи. Я доставлю эти разведданные. Ваши жертвы не будут напрасными.
Капли крови устилали ее путь. Головокружение одолевало ее, но она уже испытывала его раньше и шла вперед.
Сквозь туман донеслось отдаленное лаянье.
Гончие?!
Заметив впереди высокое мертвое дерево, Херелла, не раздумывая, взобралась на его вершину.
Она прицелилась из своей лазвинтовки вдаль.
Судя по лаю, там было шесть или семь гончих.
Она выровняла дыхание, замедляя действие токсинов.
Когда из тумана появилась первая тень...
— Бах!
— Бах! Бах!
Ее выстрелы попали в цель. Первая гончая упала, за ней последовали еще две.
Она застала их врасплох. Они ожидали увидеть бойца ближнего боя, а не стрелка.
Оставалось четверо. Они бежали зигзагами, и попасть в них было сложнее.
Она молилась Аиду, богу своего народа, о защите.
Она хотела выжить, доставить разведданные, еще раз увидеть Аида, стать свидетельницей покоя.
Она молилась за народ Барбаруса.
Обновлено: 16.02.2026