Куда бы ни шёл Жиллиман, следом за ним шествовала победа; ни один враг не мог его остановить.
Могучее тело примарха было неуязвимо. Он с лёгкостью сокрушал омерзительных противников, попирая их черепа и возвещая пришествие Империума.
Доспех Судьбы и Железный Нимб защищали Жиллимана от любых атак: болтерные снаряды и яростные мельта-лучи вязли в мощном силовом поле.
Сокрушительные удары и потоки энергии либо гасли, либо уходили в сторону.
Он беспощадно сразил чумного десантника – раздутое тело твари, подобно лопнувшему нарыву, брызнуло зловонной слизью и кишащей личинками плотью.
Едва туша коснулась земли, с сухим гулом вспыхнуло золотое пламя.
Гнилая, разложившаяся кровь выгорала прямо на поле боя. Золотой свет сиял так ярко, что волей Императора очищалась даже осквернённая душа.
Завидев примарха и его неоспоримую мощь, остальные чумные десантники яростно взревели. Они пытались перегруппироваться, надеясь задавить врага числом.
Однако Почётная гвардия стойко охраняла своего господина, не позволяя ему оказаться в одиночестве.
Облачённые в терминаторские доспехи, они сомкнули боевое кольцо вокруг Жиллимана.
Чтобы добраться до примарха, врагам сначала пришлось бы пройти сквозь них.
Замысел чумных десантников рухнул, не успев воплотиться.
Каждый воин Почётной гвардии был ветераном Ультрамаринов, обладал колоссальным боевым опытом и носил массивный терминаторский доспех.
Попытка прорвать их оборону и окружить Жиллимана была бессмысленной затеей.
Даже если бы им чудом удалось разорвать строй, чумные десантники понесли бы огромные потери и стали бы лёгкой добычей для Жиллимана. План засады был обречён ещё до начала боя.
Предателям оставалось лишь бессильно наблюдать, как примарх врезается в их ряды, словно тигр в овечье стадо, и по своей воле вершит кровавую жатву.
Слаженность действий Жиллимана и Почётной гвардии была безупречной; перед ними оборонительная линия, с таким трудом возведённая чумными десантниками, рвалась, точно бумага.
Под их яростным натиском чумные десантники гибли один за другим.
Под давлением мощи примарха строй врага неуклонно сжимался, едва сдерживая полный разгром.
В этот миг с окраины руин пробился Сикарий, ставший той самой соломинкой, что переломила хребет врагу.
Во главе своего отряда он уничтожил зенитные орудия и дальнобойную артиллерию врага, расчистив зону высадки для Астра Милитарум, Титанов, Рыцарей и других боевых единиц.
Появление Сикария и его людей лишь ускорило бегство чумных десантников.
Битва превратилась в одностороннюю резню.
Империум уверенно шёл к триумфу, и поражение Хаоса стало неизбежным.
**— Твоё время вышло, предатель.** — Глядя на чумного десантника, который поднялся из траншеи и попытался преградить путь лоялистам болтерным огнём, Сикарий не скрывал ярости. Его голос, доносившийся из-под шлема, разносился по всей округе. Он мчался через поле боя к стреляющему врагу, а в его руке гудел силовой клинок.
Попадавшиеся на пути культисты гибли от его отточенных ударов; их тела, покрытые проклятыми рунами, распадались под лезвием силового клинка.
Чумной десантник, вставший у него на пути, промахнулся – и Сикарий тут же подсёк ему ногу.
С разрубленным бедром предатель потерял опору и рухнул на колени.
Сикарий прижал болтер, который держал в другой руке, к шлему врага и со словами:
— Покайся в своих грехах! — Снёс ему голову.
Окинув взглядом поле боя, он быстро нашёл следующую цель. Враг палил из мельта-гана: один из лояльных космодесантников мгновенно лишился верхней части тела, превратившись в дымящийся обрубок.
Сикарий снова бросился вперёд; он отомстит за павшего брата.
Вскоре и этот чумной десантник был повержен.
Сикарий не останавливался ни на мгновение, продолжая неистово сражаться.
Поле битвы превратилось в подмостки для демонстрации мастерства Храброго воина; никто не мог спастись от его великолепного клинка.
Его взгляд был подобен смертному приговору: любой мятежник, на которого он смотрел, был обречён.
Один из чумных десантников, рассечённый мечом Жиллимана, вспыхнул живым золотым факелом и повалился на землю, заходясь в воплях.
Из последних сил тварь молила Дедушку о спасении.
Но перед волей Императора отступали даже Тёмные Боги; плоть и душа предателя были обречены обратиться в пепел.
**— Сикарий, что на твоём участке?** — спросил Жиллиман по каналу связи.
— Всё идёт гладко, владыка. Предатели бегут, победа близка, — ответил Сикарий.
**— Очень хорошо. Не теряй бдительности. Ритуал предателей несёт в себе великое зло: даже я чувствую, как бурлит Варп. Эта бесконечная злоба тревожит. Очевидно, они что-то призывают.**
— Не беспокойтесь, владыка, — прокричал Сикарий в коммуникатор и спустя мгновение добавил: — …Я вижу башню, сложенную из тел. Предатели сжимают кольцо обороны, пытаясь защитить это место.
**— Убей их. Каждый еретик заслуживает смерти. Уничтожай всё, что выглядит подозрительно,** — голос Жиллимана звучал низко и властно. **— Пусть авиация окажет поддержку. Сокруши их оборону стальным кулаком.**
Имперские силы наступали со всех сторон, и остановить их было невозможно.
Гурлак, стоя на вершине руин, отчётливо видел происходящее и понимал: если так пойдёт и дальше, он проиграет.
Продвижение Империума оказалось куда стремительнее, чем он рассчитывал.
**— Сколько ещё продлится ритуал?** — Гурлак хрипло обратился к своему заместителю.
— Скоро. Варп уже откликнулся на наш зов, но нужно ещё немного времени на подготовку.
Гурлак снова повернулся к полю боя, оценил обстановку и проревел: **— Выпускайте чумные бомбы! Пусть они познают нашу мощь!**
По приказу Гурлака чумные десантники выкатили вперёд плотоядные демонические машины.
В жерла пушек заталкивали раздувшихся чумных зверей и выстреливали ими.
Эти чумные звери были взращены силой Дедушки Нургла и впитали в себя бесчисленное множество ужасных болезней.
Обычному человеку хватило бы одного прикосновения, чтобы заразиться и за считаные десятки секунд превратиться в чумного ходока.
Бах! Бах! Бах!
Несколько одутловатых, жирных чумных зверей, покрытых щупальцами и усеянных странными глазами, пролетели над позициями лоялистов и взорвались. Сверху на имперские войска хлынул дождь из болезнетворной нечистоты.
Многие бойцы не успели уклониться; грязь, летящая на доспехи, заставляла керамит пузыриться и шипеть.
Почётная гвардия в терминаторских доспехах пострадала меньше: их защищали невероятная толщина брони и силовые поля.
Солдатам в обычных силовых доспехах пришлось хуже: агрессивные бактерии разъедали структуру брони, из стыков летели электрические искры.
Воины спотыкались, некоторые кричали от боли.
Лишь Жиллиман остался невредим.
Зараза испарялась с шипением, натыкаясь на невидимое поле, не успевая даже коснуться примарха.
Эта сила исходила не только от систем доспеха; в ней чувствовался след таинственной мощи, оберегающей его от разложения Варпа.
— Тяжелораненым братьям отступить к капелланам ордена! Всем остальным – найти укрытие! Пусть подтянут Титанов и размажут этот мусор! — Выкрикнул Сикарий, отдавая оперативные распоряжения.
Чумные десантники едва успели обрадоваться тому, что натиск Империума захлебнулся, но в следующее мгновение их раздутые, гнилые лица застыли.
Земля содрогнулась: вдали показались Титаны класса «Император», именуемые Гневом Божьим. Эти колоссы были самым устрашающим оружием на поле битвы.
Огромные плазменные реакторы питали пушки размером с целое здание; один залп мог стереть в пыль любую линию фронта.
Перед мощью Титанов класса «Император» чумные десантники обратились в бегство. Потоки плазмы толщиной в несколько метров, извергающие смертоносный жар, поглощали всё на своём пути. Ничто не могло устоять перед этой бойней – даже те, кто некогда был лучшим творением Императора и получил благословение Тёмных Богов.
Перед лицом этих лучей разрушения они оставались лишь муравьями, которых стирали с лица земли.
Сикарий и его люди наступали бок о бок с Титанами, идя в решающую атаку вместе с остатками Астра Милитарум.
Жиллиман продвигался куда быстрее; даже без поддержки Титанов он, благодаря своей мощи, легко прорвал вражеский строй и увидел башню, сложенную из груд плоти.
Культисты окружили Мясную башню; их лица сияли фанатичным восторгом.
**— Это Энтропия! Это Великий Отец! Слава ему!**
**— О, милосердный Отец!**
**— Чудесная жизнь, чудесная!**
Не глядя на беснующихся, окончательно осквернённых культистов, Жиллиман устремил взор на предводителя мятежников, стоявшего на вершине Мясной башни.
Враг был облачён в рогатый шлем и силовой доспех Центуриона-разрушителя – модель, появившуюся лишь в тридцать шестом тысячелетии, после Эры Отступничества.
Среди предателей были не только те, кто восстал десять тысяч лет назад. За эти тысячелетия в их ряды влились и другие: жертвы тирании Верховных Лордов Терры, те, кого развратил Хаос или довела до мятежа Экклезиархия.
В глазах Жиллимана пылала ярость, а золотое пламя на Мече Императора разгоралось всё ярче.
Гурлак тоже посмотрел на примарха сверху вниз, и в его взгляде сквозило торжество.
**— Ты опоздал, сын Труп-Императора. Этот мир принадлежит Нурглу, принадлежит Дедушке!**
Обновлено: 19.02.2026