Когда они дошли до конференц-зала на пятом этаже, солдат отдал честь и остался у двери. Цинь Мо вошел. На полу сидели Грей и офицеры 47-го полка в звании не ниже сержанта. Увидев его, командир полка сказал:
— Начнем.
Он представился:
— Клайн.
— Цинь Мо.
— Что нам делать дальше?
Вопрос Клайна застал Цинь Мо врасплох. Все взгляды были устремлены на него. Он опустил голову, задумавшись.
Чтобы дать ему больше информации, Клайн начал излагать все, что знал.
— По данным сверху, в Под-улье было всего тридцать тысяч повстанцев. Мы вошли туда силами в сто семьдесят тысяч. Преимущество было на нашей стороне. Но на самом деле повстанцев оказалось триста тысяч, и у них уже были свои промышленные зоны. Они полностью себя обеспечивали.
— Три дня назад нашу линию фронта прорвали за один день. Маршал и все высшее Командование были убиты. К счастью, перед смертью он что-то заподозрил и приказал пятидесяти тысячам солдат перейти к обороне под предлогом создания пунктов снабжения.
Клайн замолчал.
— Продолжайте, — сказал Цинь Мо.
— Я продолжу. Но скажите, что именно вы не знаете, чтобы я говорил по существу.
— Я не знаю ничего, — поднял голову Цинь Мо. — Я не командир и не офицер. Я простой солдат 44-го полка. Я тупо вошел в Под-улей и тупо строил укрепления. Я даже не знаю, почему при наступлении нам приказали строить оборонительные позиции.
— Э-э, хорошо, — Клайн кивнул и выложил все как на духу, без утайки.
Картина прояснилась. Связь прервана. Те войска, что продолжили наступление, можно считать уничтоженными. Остались только те пятьдесят тысяч, что перешли к обороне. Но никто не знал, какие позиции устояли, а какие пали. В худшем, но самом реалистичном, сценарии, кроме них, никого не осталось. Если только кто-то не докажет обратное. И в довершение всего, Клайн сообщил то, что знали только командиры полков: в случае провала наступления единственный проход из Под-улья в Нижний улей будет взорван.
— Кто отдал приказ о наступлении? — в ярости спросил Грей. — Это же обман! Нас просто послали на смерть!
— Моя семья живет в Верхнем улье, но, насколько я знаю, план наступления разработал и привел в исполнение сам маршал, — ответил Клайн.
— Худшее не то, что мы остались одни, а то, что весь улей уже может быть в руках повстанцев!
— Возможно…
— Император Всемогущий, как разведка могла так ошибиться?
— Хватит! — поднял руку Цинь Мо. — Сейчас не время искать виноватых. Главное – выжить. А когда выберемся, отомстим этим идиотам!
Грей замолчал. Цинь Мо повернулся к Клайну:
— У вас есть карта с расположением оборонительных позиций?
Клайн без колебаний протянул ему карту. Цинь Мо развернул ее. В семидесяти километрах к востоку – позиция, удерживаемая двумя полками. В пятидесяти километрах к западу – четырьмя. Остальные – в сотнях километров. Только сейчас Цинь Мо по-настоящему осознал масштабы улья.
— Чтобы выжить, мы должны держать оборону, — сказал он, проведя пальцем по карте. — Нужно выяснить, какие из этих позиций еще держатся. Если большинство пало, придется отступать и создавать новую линию обороны. Если нет – будем защищаться здесь.
— Какой в этом смысл? Мы дождемся подкрепления? — спросил Клайн.
— Подкрепления не будет. Но дайте мне время, и я увеличу нашу боеспособность в разы.
Клайн посмотрел на Грея и остальных выживших из 44-го полка. На каждом из них был металлический рюкзак. Вероятно, именно благодаря ему они так легко прошли сквозь шквал огня. Клайн поверил Цинь Мо.
— Я согласен. Жду ваших приказов.
— Хорошо, мы… — Цинь Мо запнулся. — Почему вы ведете себя так, будто я ваш командир?
Клайн был не похож на Була. Он добровольно уступал командование.
— Потому что я хочу выжить. Мне все равно, кто командует. Мне важно, чтобы могущественный Псайкер был на нашей стороне. Потому что если Повстанцы снова нападут, а вас не будет рядом, 47-й полк погибнет, — честно ответил Клайн.
Теперь Цинь Мо все понял. Клайн был бы рад сделать его командиром, потому что тогда на него легла бы ответственность за жизни солдат.
— Хорошо, — Цинь Мо снова склонился над картой и указал на восточную позицию. — Я отправлюсь туда и проверю, есть ли там выжившие. Но сначала я помогу вам укрепить оборону. Это здание ненадежно, его рано или поздно снесут. Нам нужно сделать его больше, достроить подземные уровни. Солдаты будут сражаться на поверхности, а отдыхать внизу. У нас мало тяжелого вооружения, нужно установить тяжелые автоганы и стационарные мельтаганы, а окна превратить в амбразуру. И еще…
— Прошу прощения, — прервал его Клайн. — Логистика больше не работает. У нас нет инженерных войск для строительства и транспорта для доставки тяжелого вооружения. У нас есть только те люди, что здесь.
— Неважно, я разберусь, — Цинь Мо встал и посмотрел на Клайна сверху вниз. — А теперь отправьте своих людей на поиски металла и электроники. Если не найдут электронику, пусть ищут медь и резину.
Клайн с сомнением кивнул.
Обновлено: 14.01.2026