— А я думал, его взрывом разнесло.
Цинь Мо поднял руку и сжег ошейник пламенем. Он был в полном изумлении. То, что он сражался все это время с псайкерским ошейником-ингибитором на шее, потрясло его до глубины души. Он перестал думать о том, что делать дальше, и задумался, как ему вообще удалось использовать свои силы.
Это было ненаучно.
Создавать пламя и молнии из ничего, влиять на материю – все это были явные признаки псайкерских способностей. Но если это они, почему ошейник их не подавил?
Цинь Мо вдруг подумал, что источник его силы – не Варп, а что-то иное. Хотя не исключено, что ошейник был просто слишком слаб, чтобы сдержать его мощь. Жаль, что его не отправили на Черный Корабль сразу после пробуждения способностей. Там можно было бы проверить, смогут ли Сестры Безмолвия подавить его дар. Если да, значит, ошейник был неэффективен. Если нет – его сила не была псайкерской.
«Хотя нет…»
Цинь Мо одернул себя. Хорошо, что его не отправили на Черный Корабль. Искать встречи с Сестрами Безмолвия ради проверки он точно не станет. Жажда знаний – это одно, а жизнь – совсем другое.
— С тобой все в порядке? — спросил Грей, заметив, что Цинь Мо побледнел.
— Все нормально, — покачал головой Цинь Мо и, собравшись с мыслями, обратился к остальным. — Прежде всего, нам нужно уходить отсюда. Есть два варианта: либо мы идем в Нижний улей, либо остаемся здесь и продолжаем сражаться.
Солдаты молча обдумывали его слова. Хотя никто ничего не сказал, Цинь Мо был уверен, что большинство выберет первый вариант. Фронт, скорее всего, прорван, и оставаться здесь было самоубийством.
— Если мы уйдем… — серьезно произнес Грей, — наши на выходе из туннеля нас пропустят?
— В улье сейчас нехватка людей, но солдат, бежавших из Под-улья, скорее всего, казнят в назидание остальным. Впрочем, это лишь мое предположение, — ответил Цинь Мо.
Все колебались. С одной стороны, хотелось сбежать в Нижний улей, с другой – страх перед казнью был слишком велик. Но выбор был неизбежен: либо остаться и сражаться с повстанцами, либо рискнуть и надеяться на милость командования.
— У меня семья. Если меня казнят, им тоже достанется. Я остаюсь, — Грей поднял руку.
— Я тоже остаюсь. Я не могу позволить, чтобы из-за моего дезертирства жена и дочь лишились даже той жалкой компенсации.
— А у меня никого нет. Я просто хочу убивать повстанцев. За Императора! За Повелителя Человечества!
Один за другим руки подняли пятеро. Остальные тринадцать молчали, но их молчание было красноречивее любых слов.
— Можете идти, — Цинь Мо встал и посмотрел на оружие в руках уходящих. — Но оружие и боеприпасы оставьте. Они нам понадобятся.
Те, кто решил уйти, встали и совершили Знак Аквилы. Никогда прежде они не отдавали честь с таким почтением – ни аристократам, ни офицерам. Хоть Цинь Мо и был заключенным, без него никто из них не дожил бы до этого момента.
— Мы оставим оружие, еду и воду.
— Да хранит Император вас, верных воинов.
Тринадцать человек аккуратно сложили оружие и боеприпасы на землю, сверху положили фляги и пайки. Один из них, чей мундир был в лучшем состоянии, снял его и сапоги, чтобы Цинь Мо мог сменить свои лохмотья.
Оставив все, что могли, они ушли, то и дело оглядываясь.
Оставшихся было шестеро, включая Цинь Мо. И хотя они остались добровольно, тревога за будущее не покидала их.
— Что теперь? Искать повстанцев или оставаться здесь? — спросил Грей.
— Оставаться нельзя. Тот взрыв, что спас нас, — дело рук других наших отрядов. Мы должны найти выживших и объединиться с ними, — сказал Цинь Мо, садясь на землю и начиная разбирать лазган. — Но сначала мне нужно кое-что сделать.
Грей с недоумением наблюдал, как Цинь Мо извлекает из винтовки электронику, а затем плавит ее корпус рукой, объятой пламенем. Остальные тоже застыли в изумлении.
— Не стойте столбом, — приказал Цинь Мо. — Двое – в дозор. Остальные – соберите мне весь металл и электронику, какие найдете.
— Есть, — Грей повернулся к солдату с самым острым зрением. Тот кивнул и, взяв лазган, отправился с ним на позиции.
Остальные разбрелись по лагерю в поисках нужных материалов.
…
Через полчаса перед Цинь Мо выросла гора оружия, металла и электроники. Бронетранспортер Була притащить не удалось, но все, что можно было с него снять, уже лежало здесь.
— Вы разобрали транспорт Була? — спросил Цинь Мо, не отрываясь от работы.
— Да. Я хотел его починить, но на двигателе три глубокие царапины, до самого ядра.
— Тогда ремонту не подлежит, — кивнул Цинь Мо.
Для солдат это было в новинку. Грей попросил другого сменить его в дозоре и встал рядом, наблюдая за каждым движением Цинь Мо.
Куски металла плавились в его руках, сливаясь в единое целое, а затем мгновенно остывали. Твердый сплав становился податливым, как глина, и принимал любую форму. Два тонких металлических стержня парили в воздухе, и когда нужно было обработать мелкие детали, они работали с точностью хирургических скальпелей. Провода из разбитой электроники сами собой скручивались и соединялись, словно никогда и не были порваны.
На глазах у Грея рождалось нечто, похожее на рюкзак.
— Что это? Рюкзак? — спросил он.
— Надень, — Цинь Мо указал на творение.
Грей тут же надел его и чуть не согнулся под тяжестью – рюкзак весил, как артиллерийский снаряд.
— Индивидуальный грави-щит, — пояснил Цинь Мо и, подняв руку, заставил лежавшую на земле ручную гранату подлететь к Грею. — Защищает от материальных атак.
Грей не понимал, что такое грави-щит, он даже названия такого никогда не слышал. Цинь Мо решил продемонстрировать. Он щелкнул пальцами, и чека на гранате, висевшей перед Греем, вылетела. Все, кроме Цинь Мо, тут же бросились на землю.
Через секунду граната взорвалась. Осколки разлетелись во все стороны, но тут же были втянуты невидимой силой и спрессованы в небольшой комок на земле. Все с изумлением уставились на него.
— Как видите, он защищает от снарядов. Работает от батареи лазгана. Одной батареи теоретически хватает на десять минут, — буднично пояснил Цинь Мо, не выказывая ни малейшей гордости за свое изобретение.
Внутри корпуса щита находился генератор, создававший гравитационное поле. Оно действовало не сплошной сферой, а кольцом, чтобы не расплющить самого носителя. Цинь Мо долго работал над этим проектом, но из-за нехватки материалов результат был далек от идеала. Щит получился слишком тяжелым, энергозатратным… но спасти жизнь он мог. К тому же, у него было и другое применение – например, в рукопашном бою можно было просто идти напролом.
— А если по нам из лазгана выстрелят? — спросил кто-то.
— Лазер прожжет и тебя, и щит, — честно ответил Цинь Мо, но тут же добавил:
— Но у повстанцев в основном самодельное оружие. Лазганы они украли в Нижнем улье, их немного.
— И на том спасибо, — согласился Грей. — Не стоит быть слишком жадными.
— В вопросах вооружения жадность – это хорошо, — Цинь Мо сел и начал делать щиты для остальных. — Отправьте двоих на разведку. Если найдут наших, мы немедленно выдвигаемся.
Обновлено: 14.01.2026