— Значит, ты хочешь стать целым?
Цинь Мо с недоумением посмотрел на Сжигателя, примерно понимая его замысел.
Два осколка Сжигателя были заперты в Паутине, и очевидно, что это сделал тот, что стоял перед ним.
Хотя Звездные Боги были изолированы от Варпа, некоторые из них могли использовать Паутину, созданную Древними.
Сжигатель был одним из них.
Никто не знал, как ему это удавалось, но он мог.
Возможно, с самого своего зарождения раса Звездных Богов была неразрывно связана с технологиями, и даже такой вспыльчивый любитель все сжигать обладал поразительными знаниями.
Но даже он не мог соединить осколки, на которые его раскололи Некроны. Он мог лишь запереть найденные части в Паутине.
— Ты должен это уметь, — Сжигатель медленно приблизился к Цинь Мо. — Среди нас не было никого, кто так зависел бы от инструментов. Мне все равно, во что превратилась твоя сущность, но ты должен это уметь. Должен, ведь так?
Сжигатель был неполным, его психическое состояние было нестабильно, как у расколотых Имитатора и Ночного Приносящего. Он одновременно верил, что Создатель может ему помочь, и сомневался в этом, выражая в одной фразе два противоположных чувства.
А может, он просто не был уверен и цеплялся за последнюю надежду…
— Не слушай его! — Имитатор спряталась за спину Цинь Мо. — Сжигатель – самый жестокий из нас! Если ты поможешь ему стать целым, первое, что он сделает, — сожрет тебя!
Услышав это, Сжигатель остановился и с изумлением посмотрел на Имитатора.
Цинь Мо тоже не ослаблял бдительности.
Во всех рассказах Имитатора о Звездных Богах самыми жестокими и свирепыми были двое: Ночной Приносящий и Сжигатель.
Ночной Приносящий Азагорот, Сжигатель Ниа'Дра и Дракон Пустоты Магладротос – эти трое были гигантами среди Звездных Богов.
Двое из них оставили у Имитатора плохие воспоминания. В ее рассказах только Дракон Пустоты Магладротос относился к слабым Звездным Богам лучше.
Это «лучше» не означало, что он спешил на помощь, а лишь то, что он игнорировал бесполезных для себя слабых богов и, по крайней мере, не творил с ними ничего дурного, в отличие от Ночного Приносящего и Сжигателя.
— Что за чушь ты несешь? — обратился Сжигатель к Имитатору. — Когда Азагорот хотел сожрать вас, кто помог вам укрыться в Паутине?
Цинь Мо посмотрел на Имитатора.
Та по-прежнему была полна решительной враждебности.
— А когда этот ублюдок Магладротос хотел отправить вас в Варп для своих экспериментов, кто снова переправил вас в Паутину и спас?
Слушая эти слова, Цинь Мо медленно повернулся к Имитатору.
От Сжигателя он услышал другую версию отношений между Звездными Богами.
Неполный Звездный Бог психически нестабилен, его память фрагментарна, и он легко может говорить противоречивые вещи.
В рассказах Имитатора тоже встречались несостыковки.
Но это были лишь слова, и нельзя было с уверенностью сказать, что Сжигатель прав, если только он сам не был целым.
— Как думаешь, кто из нас с Имитатором более цел? — спросил Сжигатель у Цинь Мо.
Цинь Мо задумался. Учитывая силу и психическое состояние Сжигателя, ответ был очевиден.
— Сколько времени она в своем уме, а сколько – в плену иллюзий или лжи? — снова спросил Сжигатель.
Эти слова заставили даже Имитатора усомниться в себе.
Она прекрасно знала о своем состоянии, и когда другой, более целый Звездный Бог, мог в деталях рассказать о прошлом, ей было трудно не засомневаться.
— Это неважно, — сказал Цинь Мо Сжигателю. — Все эти старые дрязги сейчас не имеют значения. Большинство Звездных Богов расколоты. Неважно, кто из вас с Драконом Пустоты был добрее. Кого бы из вас мы ни встретили, нам больше не нужно бежать.
— Конечно, — Сжигатель успокоился и перестал спорить.
После обретения свободы и десятков тысяч лет бесцельных скитаний по вселенной он понял, что времена изменились. Прошлое, возможно, и стоило изучить, но сейчас оно уже не имело большого значения.
А Цинь Мо подумал, что и Сжигатель не обязательно прав. Но Имитатор, Создатель и другие слабые боги, державшиеся вместе, определенно не были с ним в большой ссоре, иначе он не явился бы добровольно к целому Звездному Богу.
— Ты должен мне помочь.
— Мы ведем войну, которая длится уже десятки миллионов лет.
Сжигатель продолжал убеждать Цинь Мо.
— Десятки миллионов лет? Что ты имеешь в виду? — спросил Цинь Мо.
— Войну между Звездными Богами и их расами-слугами и Древними и их расами-слугами.
Сжигатель начал объяснять.
— Мы должны были истребить Древних и все созданные ими псайкерские виды. Дракон Пустоты должен был использовать свою технологию черного камня, чтобы изолировать реальный космос от влияния Варпа. Но из-за предательства этих жалких короткоживущих рабов мы проиграли.
— Войны смертных, скорое массовое пробуждение предателей, эти грязные порождения биоинженерии… все их войны за свои смехотворные интересы – не ключ к судьбе вселенной. Это лишь продолжение Войны в Небесах.
— Если бы эти жалкие коротышки не предали нас, мы бы победили, и в галактике не было бы разрывов, прожженных энергией Варпа.
— …
Выслушав Сжигателя, Цинь Мо понял, что у каждой расы свой взгляд на текущее положение дел в галактике.
Сжигатель считал, что Война в Небесах не окончена, и ее нужно продолжать до полного истребления псайкерских рас и изоляции Варпа.
Однако и среди Звездных Богов не было единства.
Например, по мнению Имитатора, нынешние войны между расами не имели значения. Важным было падение старых трех гигантов Звездных Богов и возвышение новых. А прошлая Война в Небесах была лишь началом многомиллионной гражданской войны между самими Звездными Богами.
Эти взгляды были субъективны, но давали иную перспективу. Цинь Мо решил, что сможет использовать их, чтобы понять логику поведения этих богов.
Подумав, он высказал Сжигателю свое единственное опасение:
— Звездные Боги слишком непредсказуемы. Я могу помочь тебе стать целым, но не могу гарантировать, что ты из прихоти не сожжешь целую планету с ее населением.
— Раз я пришел к тебе, я уже сделал свой выбор, — Сжигатель протянул руку, и на его ладони заплясало яркое пламя.
Оно не имело температуры, словно не существовало вовсе, но таило в себе поразительную энергию.
Пламя медленно поплыло к Цинь Мо.
Сжигатель ничего не объяснил, но, увидев этот огонь, Цинь Мо все понял.
Пульсирующее холодное пламя было частью сущности Сжигателя. Его можно было поглотить и использовать в любой форме, и пока оно существует, Сжигатель не пострадает.
Но если уничтожить эту часть, Сжигатель получит необратимый, невосполнимый урон. Это могло даже повлиять на сам реальный космос.
Цинь Мо даже ощутил, что произойдет, если эта часть сущности будет уничтожена.
Во вселенной исчезнет само понятие жара. Свет звезд и огня останется, но они больше никогда не смогут стать горячее.
Обновлено: 14.01.2026