Когда Кровавые Ангелы и Орден Плачущих покинули внутреннюю стену и устремились к приближающемуся Био-Титану, Форос направился в зал совета.
Это было совещание.
В зале присутствовали библиарии, командиры рот из разных Орденов, генералы кровавых рабов, Сестры, а также генерал Даст с Кадии и офицеры его ударных войск.
По сравнению с прошлым совещанием, участников было значительно меньше.
Некоторые магистры Орденов уже погибли вместе со своими братьями в море Тиранидов.
С тех пор как наступление Роя резко усилилось, несколько Орденов-наследников были полностью уничтожены.
Хотя Данте этого не говорил, все понимали, что это совещание – последнее.
Атмосфера была гнетущей.
Каждый сидел, опустив голову, кто-то в тревоге о будущем, кто-то в скорби по павшим друзьям.
Даже Данте снял свою золотую маску, явив всем свое старческое лицо.
— Мы вступаем в последнюю битву.
Глубокий, усталый голос Данте разнесся по залу.
— Если падение Ваала предрешено, если наша судьба – погибнуть, то мы должны принять смерть в славной битве.
— Я поведу вас в бой.
С этими словами Данте поднялся с Трона и снова надел золотую маску.
Старческое лицо скрылось, и перед ними снова был тот самый герой человечества, что тысячу лет вел Орден Кровавых Ангелов в бой в самые тяжелые времена.
Все магистры Орденов молча кивнули, их лица стали решительными.
— Не посрамим кровь Сангвиния! — воскликнул Данте.
— Не посрамим кровь Сангвиния!
— Не посрамим кровь Сангвиния!
...
Зал наполнился громкими возгласами.
— Прошу прощения, я прерву.
От дверей раздался голос. Все обернулись.
В зал вошла инквизитор Белона со своими учениками. На ее лице был усилитель голоса, что позволило ей перекричать всех собравшихся.
— Магистр Ордена, почему вы до сих пор не отдали приказ о начале операции по уничтожению Роя? — Белона посмотрела прямо на Данте и громко спросила.
Месяц назад Данте разрешил Белоне осуществить ее радикальный план, но с оговоркой, что сначала будет проведен тест.
Тогда Белона потребовала помощи Фороса.
Прошел месяц. Белона была давно готова, но Форос уже успел вернуться от нее на оборону туннелей и сражаться с Роем, а приказа о начале операции так и не поступило.
И вот теперь, когда Данте собирался повести всех на славную смерть, Белона не могла не задать ему этот вопрос.
— Прошу прощения, это моя оплошность, — Данте, как и всегда, говорил смиренно. — Две недели назад Мефистон предсказал, что ваш план приведет к ужасным последствиям, поэтому я решил временно от него отказаться. В последнее время было слишком много дел, я просто не успел вас уведомить.
Взгляд Белоны переместился с Данте на главного библиария Мефистона. Она с тем же напором спросила его:
— Что вы видели?
— Я видел, как ваш план привел в реальный космос демонов, которые не могли сюда прорваться. Они устроили резню на Ваале, а головы моя и магистра Ордена были насажены на шипы на спине одного могущественного демона, — ответил Мефистон.
Белона, не раздумывая, возразила:
— Невозможно! После Кадийской битвы Око Ужаса уменьшилось вдвое, а у младенцев, рожденных на Кадии, один зрачок уже нормального цвета. Как я могла привести демонов в реальный космос?
При этих словах Мефистон и Данте остались невозмутимы, а вот стоявший в стороне генерал ударных войск Даст был крайне удивлен.
На самом деле, подобные младенцы рождались и раньше, но крайне редко, и это могли быть бездушные.
Но сегодня, когда Око Ужаса уменьшилось, рождение ребенка с одним нормальным зрачком означало, что у кадианцев может появиться надежда на нормальную жизнь в будущем.
Однако сейчас это было не главным.
— Хорошо, допустим, мой план действительно может привести к чему-то ужасному, но что с того?
Белона прошлась по залу, обращаясь к присутствующим.
— Сегодня, когда Око Ужаса уменьшилось вдвое, разве они могут обладать той же силой, что и раньше?
— Мы все могли бы выжить, но из-за противодействия этого библиария мы должны умереть.
После слов Белоны в зале начались перешептывания.
Как бы то ни было, Белона дала им надежду.
И перед лицом этой надежды вопрос о том, нужно ли жертвовать собой, отходил на второй план. Все на Ваале уже месяц назад распрощались с мыслью о выживании.
Главное – защитить Ваал.
Все остальное было второстепенно.
Многие решили поверить Белоне. Их взгляды устремились на Мефистона.
Присутствующие разделились: большинство было за реализацию плана, меньшинство сохраняло нейтралитет, и лишь Мефистон и библиарии были против.
Космических Десантников разделили не слова, а самая соблазнительная вещь на свете – надежда на то, что Рой можно отбросить, а Ваал – защитить.
— Вы против моего плана ради будущего Ваала или ради себя? — Белона посмотрела на Мефистона. — Вы боитесь погибнуть от психического вопля, который я вызову? Не беспокойтесь, у меня есть способ защитить вас.
Мефистон с невозмутимым видом повернулся к Данте:
— Предлагаю провести голосование. Я в нем участвовать не буду.
Данте кивнул:
— Начнем. Кто за реализацию плана, поднимите руки.
Вверх взметнулось множество рук.
Дальнейшее голосование было бессмысленно. Белона получила подавляющее преимущество.
Хотя Орден Кровавых Рыцарей и Орден Разрывателей Плоти отсутствовали, даже если бы они проголосовали против, их голосов не хватило бы, чтобы перевесить число сторонников.
Один из проголосовавших магистров громко обратился к Мефистону:
— Я знаю, что план инквизитора может привести к ужасным последствиям, но если Ваал будет спасен, если святые останки генного отца не будут осквернены... по крайней мере, я и мой Орден любой ценой примем то, что последует за этим.
Мефистон кивнул и спросил Белону:
— Как будет осуществляться ваш план?
Белона тоже понимала, что ее план может иметь серьезные последствия, и слова библиария не обязательно были ложью. Поэтому она не собиралась сразу задействовать все силы, а хотела сначала провести небольшой тест на Ваале.
Но даже для небольшого теста требовалась тщательная подготовка.
— Отзовите воинов с Баал Примус и Баал Секундус. Все на Ваале должны сосредоточиться в центральной части Крепости. И пусть библиарии готовятся отразить психический вопль, — сказала Белона.
Мефистон снова спросил:
— Если все соберутся в одном месте, как мы будем отражать атаки Роя?
Об этом Белона не подумала.
И как только Мефистон собрался задать следующий вопрос, в зал ворвался Калаэн.
Он все еще был без брони, но мерная ракета за его спиной исчезла.
— Магистр Ордена, вы должны пойти к семнадцатому оборонительному пункту на внутренней стене, — сказал Калаэн.
— Что случилось? — спросил Данте.
— Помните того могущественного ксеноса, извергающего пламя, которого выпустили металлические ксеносы в системе Гадес? — спросил Калаэн. — Он пришел.
Слова были неясными, но Данте понял.
Перед началом обороны Ваала Орден Кровавых Ангелов сражался в системе Гадес вместе с Некронами.
Когда ситуация стала безнадежной, Некроны выпустили существо, чья сила была подобна божественной.
Данте помнил, как один из Некронов, словно хвастаясь, сказал ему, что это Осколок Звездного Бога, которого их раса поработила давным-давно.
Но Данте также помнил, что этот Осколок Звездного Бога исчез без следа, как и сами Некроны, когда битва в системе Гадес была окончательно проиграна.
Обновлено: 14.01.2026