Бум.
Реджи отсоединился от подвеса и с грохотом приземлился на пол.
К нему подлетели шесть дронов, доставив шесть видов оружия.
Два силовых меча, дуговой излучатель, мельтаган, многоствольная ракетная установка и болт-пистолет.
Реджи задумался. В правую и левую руки он взял силовой меч и болт-пистолет. Остальное – дуговой излучатель, мельтаган, многоствольную ракетную установку и второй силовой меч – закрепил на четырех механических манипуляторах за спиной.
Вооружившись, Реджи вместе с остальными был телепортирован на поле боя, чтобы снова вступить в схватку.
За секунду переместившись из сборочного цеха на охваченное огнем поле боя, Реджи встал на холме и оценил обстановку.
На равнине сражались сотни миллионов его собратьев.
А Боевых зверей Тиранидов было десятки миллиардов.
Хотя его сторона и не проигрывала, Реджи решил, что не стоит, как раньше, бездумно следовать за основной массой. Даже если у него три головы и шесть рук, сколько врагов он сможет убить в одиночку?
Он вспомнил бой с Тираном.
После его смерти ближайшие Боевые звери Тиранидов впали в хаос, неспособные ни к эффективной обороне, ни к контратаке, и были легко уничтожены.
Чтобы ускорить ход войны, самым эффективным способом были обезглавливающие удары – убийство Тиранов и других синаптических существ.
Но для выполнения таких операций его одного было недостаточно.
Реджи осознал важность командной работы. Ему нужна была помощь шести проворных Железных Людей.
Как только эта мысль возникла, шесть проворных Железных Людей, уже накопивших богатый боевой опыт, тут же отделились от основных сил и присоединились к отряду Реджи.
— Отлично, — Реджи поднял силовой меч. — Начинаем обезглавливающий удар!
...
В горах на Южном континенте Гадес Примус крупное соединение Тиранидов было отрезано и загнано в ущелья. Они все еще могли поддерживать связь с основным Роем, но тот был не в силах прийти на помощь.
Пять Тиранов и их стража собрались вместе, командуя Роем и постоянно прощупывая оборону Железных Людей в поисках слабого места для прорыва.
Коллективный Разум следил за этим окруженным отрядом.
За несколько дней боев он примерно понял особенности врага и пришел к выводу, что оставлять синаптических существ в одиночку опасно.
Похоже, Железные Люди обменивались информацией в реальном времени: стоило одному из них набраться опыта в бою, как другой тут же становился заметно сильнее.
Поэтому Тираны должны были держаться вместе.
Полчаса пролетели быстро. Окружавшие Рой отряды Железных Людей сжали кольцо и обрушили на них шквал огня из дуговых и мельта-орудий.
В рядах Роя рвались снаряды.
Этот отряд, состоявший в основном из Термагантов, долго не продержался и был полностью окружен Железными Людьми.
Среди множества боевых единиц Железных Людей выделялся один, чья модель и стиль боя были уникальны.
Это был Реджи.
Когда он появился на поле боя, другие отряды Железных Людей начали отступать.
Не отступать в панике, а передислоцироваться на другие, более важные участки фронта. С пятью Тиранами можно было справиться и без них.
— Как и в прошлый раз, — отдал приказ Реджи шести проворным Железным Людям, следовавшим за ним.
Те безмолвно бросились на Тиранов.
Тираниды тоже учились на своих ошибках, и эти Тираны уже знали, как бороться с проворными Железными Людьми.
Сохраняя дистанцию в десять метров друг от друга, Тираны ринулись навстречу.
За первые две секунды боя двое Железных Людей были разрублены, а один Тиран лишился руки.
Как только Тираны атаковали оставшихся Железных Людей, у них за спиной внезапно появился Реджи. Его рука с занесенным силовым мечом при опускании извергла пламя, и мощная отдача помогла разрубить одного Тирана надвое.
Другой Тиран, предвидя появление Реджи, ждал в стороне. Как только тот нанес удар, он атаковал.
В этот момент броня на спине Реджи раскрылась, и две механические руки с силовыми мечами скрестились с четырьмя костяными клинками Тирана. После нескольких столкновений один из мечей пронзил его голову.
Осталось три Тирана.
Они уже расправились со всеми проворными Железными Людьми и как раз освободились.
После короткой паузы три Тирана с трех сторон бросились на Реджи.
Металлическая броня на его конечностях открылась, обнажив ряды реактивных сопел.
В соплах зажгся ослепительный синий свет.
...
Крылатый Тиран парил в небе.
В ущелье вспыхнул синий свет, а затем появился светошар диаметром в два километра. Лишь через две секунды до слуха Тирана донесся грохот взрыва.
Это было все, что увидел Коллективный Разум.
Война шла уже месяц.
Тем временем у Ваала появился еще один корабль Империума, который тут же исчез в неизвестном пространстве.
Бои за Ваал и в системе Гадес шли одновременно, и Железные Люди из Гадеса даже влияли на ход войны у Ваала.
Система Гадес вызывала у Коллективного Разума ненависть и отвращение.
Железные Люди были просто идеальными врагами.
Любое существо Роя, каким бы совершенным оно ни было, нуждалось в физиологической системе для движения и выживания.
А Железным Людям это было не нужно, по крайней мере, так казалось.
Это означало, что они могли встроить оружие в любую часть своего тела, как тот Железный человек, что только что убил пять Тиранов.
Этот умный Железный человек, повсюду проводивший обезглавливающие операции, значительно ускорил ход этой войны на истощение. К счастью, и на него нашлась управа.
Коллективный Разум послал Зоантропа.
Зоантроп внезапно появился рядом с Реджи и испепелил его псайкерским пламенем.
Коллективный Разум знал, что это не убьет его. Этот Железный человек, как и много раз до этого, возродится, и на его теле появится еще больше оружия и новых функций... но это не имело значения. Главное – выиграть немного времени.
Убедившись, что Зоантроп выполнил задачу, Коллективный Разум немедленно приказал ему отступить.
Зоантроп, способный использовать псайкерские силы, был сейчас самым мощным козырем.
Железные Люди, в конце концов, находились в реальном космосе и были уязвимы для псайкерских атак. Убить их с помощью псайкерства было довольно просто.
Непонятно было только, почему у Железных Людей не было аналога синаптических существ, что делало невозможным проведение против них обезглавливающих операций.
Война продлится еще какое-то время.
Нужно было ускорить наступление на Ваал.
Даже если придется разобрать десятки тысяч биокораблей, чтобы высвободить биомассу для создания новых атакующих единиц, это того стоило.
Если этому Флоту-Улью суждено погибнуть, то он должен забрать Ваал с собой.
Коллективный Разум принял решение. Биокорабли в системе Гадес начали собираться вместе, чтобы отправиться к системе Ваала.
Флоту-Улью не нужен был Варп. Используя лишь гравитацию, он мог перетащить весь флот в другую звездную систему.
Вчера всю ночь играл, думал, проснусь часа в три-четыре дня, так лучше уж дописать, а потом спать.
Вот и писал до сих пор.
Обновлено: 14.01.2026