…
Мгновение спустя.
Абаддон со своими воинами шел по коридорам Чернокаменной крепости. Поскольку на борту заранее был установлен маяк, они телепортировались в коридор рядом с центром управления. Абаддон сразу понял, что это не его «Вечная Воля», а та крепость, что он отдал Хьюрону, но обстановка все равно показалась ему до странности незнакомой.
Коридоры были опутаны кабелями, на некоторых из которых подрагивала живая миофасция. На стенах виднелись непонятные устройства, к каждому из которых был подключен череп, словно живая электроника. Крепость явно подверглась атаке: в пробоинах копошились ремонтные механизмы, похожие на пауков, и у каждого из них, как и у устройств на стенах, был свой череп-«мозг».
Но самым жутким было то, что в крепости не было ни единой живой души, не слышалось ни звука боя. Царила мертвая тишина. Если бы Абаддон не бывал здесь раньше, он бы подумал, что Хьюрон провел здесь какой-то таинственный ритуал. За свою жизнь в Оке Ужаса он видел вещи и пострашнее, поэтому происходящее его скорее удивляло, чем пугало.
— Оружие к бою!
Один из воинов предостерег остальных, и все бойцы Черного Легиона вскинули оружие. Абаддон не стал их останавливать – здесь явно было что-то не так, и боевая готовность была не лишней.
Подойдя к дверям центра управления, Абаддон остановился. Его люди тут же шагнули вперед, чтобы открыть их. Способ открытия тоже изменился: в дверь был вмонтирован череп. Увидев Абаддона, он сначала отсканировал его, а затем автоматически открыл проход.
Увиденное в командном зале ошеломило Воителя. Некогда просторное помещение теперь было забито до отказа кабелями и устройствами с черепами. Техножрец Темных Механикус, отвечавший за управление крепостью, находился в центре паутины кабелей, его тело было встроено в десятиметровый аппарат.
— Как… как это возможно? — Абаддон не мог поверить своим глазам.
Теперь было ясно, что врагов на борту нет. Но весь экипаж был каким-то образом изменен. Технология выглядела зловеще, и это явно не могли сделать ни Империум, ни талларнцы. У Хьюрона тоже не было подобных технологий.
— Все это – подарок на наше знакомство… Более послушная Чернокаменная крепость.
Голос донесся из тени. Абаддон и его воины мгновенно приготовились к бою. Болтеры, плазменные пушки – все оружие было нацелено на тень, из которой вышло ужасающее существо. В этот миг в голове Абаддона пронеслись образы.
Черная планета, усеянная дымящимися заводами из черного железа, где грохот поршней смешивался с пронзительными криками. Яростно ревущий демон, слитый с машиной и ставший демонической машиной. Образы сменяли друг друга, и наконец в его сознании возникло имя.
Вашторр.
Изобретатель, ремесленник.
Демонический полубог.
Абаддон также увидел, как погиб весь экипаж этой Чернокаменной крепости. Их убил Вашторр. Он превратил их в механические конструкты, слитые с крепостью, чтобы они могли лучше ею управлять. Хотя Вашторр и сам не знал, как использовать многие функции крепости, после его модификаций она, по крайней мере, перестала глохнуть при отступлении.
— Чего ты хочешь? — Абаддон не верил, что эти изменения были бесплатными. Вашторр, как и Тифус с Хьюроном, наверняка чего-то хотел.
— Это подарок на знакомство. Я лишь сделал крепость более управляемой. Это нельзя считать сделкой, — медленно покачал головой Вашторр.
Абаддон не поверил в «подарок». У Вашторра определенно были свои мотивы, но они, скорее всего, были нематериальны. Как битва и кровь для богов Хаоса, или интриги и перемены.
— Если ты готов заплатить небольшую цену, я могу помочь тебе починить «Дух Мщения». И очень быстро, — внезапно предложил Вашторр.
Абаддон тут же загорелся. Если и было что-то, чем он дорожил, так это его флагман. Предложение быстро починить «Дух Мщения» было невероятно соблазнительным, но он не согласился. Он знал повадки так называемых богов: заключая с ними сделку, нужно быть предельно осторожным, иначе останешься в проигрыше.
— Я не желаю, чтобы «Дух Мщения» был осквернен, — холодно отказался он.
Вашторр медленно кивнул, отступил в тень и исчез.
Абаддон повернулся к превращенному в устройство управления техножрецу и приказал:
— Отныне эта крепость — «Новая Вечная Воля». Отведи ее в арьергард флота.
Техножрец, словно разумная машина, выполнил приказ, и Чернокаменная крепость начала движение. Увидев, как его приказ беспрекословно исполняется, Абаддон остался доволен. Главной проблемой этой крепости была ее временами неуправляемость, но теперь эта проблема была решена.
Войну можно было продолжать.
…
На мостике «Духа Мщения».
Связист обнаружил, что с Чернокаменной крепостью удалось установить связь. На его сообщения тут же приходили ответы, хоть и выглядели они донельзя механическими. Когда Абаддон вернулся на мостик, Тифус и временный предводитель флота Красных Корсаров уже ждали его.
— Почему вернулась только одна Чернокаменная крепость? — спросил Тифус.
— Не знаю. Другая, возможно, была уничтожена, — ответил Абаддон, проходя к трону и садясь.
— Эта крепость – та, что вы дали нам? — спросил предводитель Красных Корсаров.
— Нет, это «Вечная Воля», — спокойно ответил Абаддон и добавил, — я компенсирую вам потерю чем-то другим. Чем-то получше Чернокаменной крепости.
Предводитель Красных Корсаров не успел ответить, как в разговор встрял Тифус:
— У тебя же есть еще один гигантский корабль, Убийца Планет. Отдай его Красным Корсарам в качестве компенсации.
— Чернокаменная крепость вернулась, мы можем продолжать действовать по прежнему плану, — Абаддон сделал вид, что не расслышал, и посмотрел в иллюминатор. — Всем кораблям – курс на систему Анлай. Взорвем там все небесные тела и уйдем. И так до тех пор, пока разлом не расширится до размеров планеты.
Предводитель Красных Корсаров и Тифус развернулись и покинули мостик. Хоть сотрудничество с Абаддоном шло негладко, расходиться они пока не собирались.
Проводив Тифуса взглядом, Абаддон откинулся на спинку трона. Флот Черного Легиона уже получил приказ, и все крейсеры двинулись вперед. Корабли Чумного флота и Красных Корсаров тоже начали перестроение.
«Мойте шеи и ждите».
«Эта война еще не окончена!»
Обновлено: 14.01.2026