Мостик Небесного Двигателя.
Хотя тело Цинь Мо находилось далеко, в системе Тайрон, сейчас он управлял созданной им оболочкой из живого металла. Он лично открыл мерный канал, чтобы Сарр мог быстро прибыть на мостик Небесного Двигателя. Теперь Цинь Мо, Грей, Яоэнь и Сарр вместе изучали гололитическую проекцию тактической обстановки.
Корабли Флота Тайрона один за другим выходили из мерного пространства: эсминцы и фрегаты появлялись быстрее, крейсеры и линкоры – медленнее, и последним приходилось сразу же устремляться в авангард. Флот еще не успел выстроиться в боевой порядок, но, к счастью, то же самое можно было сказать и о силах Хаоса.
Флагман Черного Легиона «Дух Мщения» и флагман Чумного флота «Гибель» выдвигались вперед, чтобы возглавить вражескую армаду. Две Чернокаменные крепости оставили Кадию и двигались на соединение с флотом. Скорость, с которой они перемещались, поразила Цинь Мо – казалось, они ожили. Вспомнив предостережение Услана, он понял, что Небесному Двигателю предстоит схватка с ними не на жизнь, а на смерть.
— Всем орудийным комплексам – приготовиться к атаке на Чернокаменные крепости, — приказал Цинь Мо, не сводя с них глаз.
Управлявший Небесным Двигателем Каменный человек немедленно выполнил приказ. Все орудия на двух спутниковых структурах нацелились на крепости. Зарядка началась еще несколько мгновений назад и уже была наполовину завершена.
Грей неотрывно следил за голограммами Чернокаменных крепостей. Он ничего не знал об этом древнем оружии, но видел, как «Завоеватель» бежал в Варп, тогда как остальные вражеские корабли остались. «Завоеватель» уже сталкивался с Небесным Двигателем, и его капитан наверняка поделился информацией с союзниками. Но те все равно решили остаться и сражаться. Должно быть, Чернокаменные крепости придавали им такую уверенность.
— Эти штуки в форме гексаграммы очень сильны? — с любопытством спросил Грей.
Цинь Мо только сейчас понял, что никому не рассказывал о Чернокаменных крепостях. Он кивнул, глядя на вражеские цитадели:
— Они могут с легкостью уничтожить планету. Кроме того, они способны действовать сообща, и чем их больше, тем они сильнее. Будь их здесь три, этой системе пришел бы конец.
— Повелитель Тайрона совершенно прав, — подтвердил Сарр.
— Настолько круто? — изумился Грей. Он-то думал, что эти крепости – не более чем большие орбитальные оборонительные платформы.
Цинь Мо, глядя на врага, обдумывал дальнейшую стратегию. Если Небесный Двигатель сможет быстро их уничтожить – прекрасно. Если же нет, бой затянется, и враг попытается атаковать Кадию другими способами – например, высадить десант, пока Небесный Двигатель и Чернокаменные крепости будут заняты друг другом.
Впрочем, даже так это не было большой проблемой. Устройства телепортации уже были размещены по всей Кадии, и Талларнская армия вместе с Легионом Титанов на борту Небесного Двигателя в любой момент могла прийти на помощь Кадианским ударным войскам. Да и Сверхмерный Купол можно было развернуть над полюсами планеты, но этот козырь Цинь Мо приберег для Абаддона.
— Орудийные комплексы заряжены!
Внезапное оповещение на мостике прервало его размышления. Цинь Мо сосредоточился на голограмме.
Две спутниковые структуры, вращающиеся вокруг планетарной, ускорились. Когда первый спутник оказался напротив Чернокаменных крепостей, он немедленно открыл огонь. Бесчисленные частичные копья слились в единый луч света, способный в мгновение ока испепелить планету, и ударили по одной из крепостей — «Вечной Воле».
Этот луч озарил всю систему. И на мире-крепости Кадия, и на других планетах небо окрасилось в багровый цвет.
В момент попадания «Вечная Воля» окуталась щитом, не похожим ни на силовой, ни на Ионный. Он выглядел как вихрь энергии Варпа, стремительно вращающийся вокруг крепости. Щит активировался сам по себе; члены экипажа из Черного Легиона, которые приложили столько усилий, чтобы овладеть крепостью, даже не подозревали о такой функции.
Гигантский луч частичного копья, врезавшись в щит, словно наткнулся на невидимую преграду. Вращающаяся энергия Варпа начала постепенно рассеивать его мощь, и пространство вокруг крепости пошло трещинами, будто разбитое стекло. Однако этот странный щит не был неуязвимым. Энергия луча была слишком велика, и ее часть все же просочилась сквозь барьер, пробив черный камень корпуса.
Пока «Вечная Воля» отражала атаку, вторая Чернокаменная крепость нанесла ответный удар. Вихревая пушка выпустила поток энергии Варпа прямо в планетарную структуру Небесного Двигателя – казалось, она знала, где находится его ядро. Поток ударил в энергетический щит, а остаточная мощь взрыва разошлась в стороны, активировав защитные поля на спутниковых структурах.
Второй спутник как раз вышел на позицию для стрельбы. Его заряженные орудия ударили по атакующей крепости. В тот миг, когда энергия материальной вселенной столкнулась с энергией Варпа, во все стороны разошлась невидимая ударная волна. Она толкнула каждый корабль Флота Хаоса; те, что оказались слишком близко друг к другу, столкнулись. Флот Тайрона тоже попал под удар – энергетические щиты всех кораблей мгновенно перешли в режим максимальной нагрузки.
Остаточная энергия от перестрелки между Небесным Двигателем и Чернокаменными крепостями затронула не только огромные флоты, но и заставила варп-разломы в системе то расширяться, то сжиматься.
Сильнее всего пострадали Космические Десантники и смертные прислужники в Чумном флоте, отмеченные дарами Нургла. Их тела, раздутые от нарывов и поддерживаемые лишь силой псайкерства, то становились сильнее, то слабели. Изъеденные болезнями конечности, от которых остались лишь кости и гниль, то отваливались, то прирастали вновь. Вся система попеременно подпадала под влияние то материальной вселенной, то Варпа.
После обмена ударами частичные копья на спутниковых структурах умолкли, начав перезарядку. Щит и вихревая пушка Чернокаменной крепости тоже отключились. Гигантские орудия убийства по обе стороны вновь копили мощь для следующей дуэли.
— Если бы не тот разлом, — Сарр указал на голограмме на варп-разлом на краю системы, — Вал-обереги давно были бы уничтожены.
Цинь Мо согласно кивнул. Этот разлом был как Око Ужаса в миниатюре. Чем больше Око Ужаса, тем сильнее Варп влияет на материальную вселенную, и тем могущественнее становятся псайкеры. Благодаря этому разлому две Чернокаменные крепости в системе тоже стали сильнее, ведь они использовали энергию именно из Варпа.
— Похоже, это и есть результат ритуала, — со вздохом произнес Цинь Мо.
Он строил множество догадок о том, к чему приведет вражеский ритуал. Даже предполагал, что он может превратить все миры у Кадианских Врат в демонические… А в итоге многолетний ритуал, потребовавший бесчисленных жертв, всего лишь открыл в системе маленькое Око Ужаса. Хотя, если учесть, что настоящее Око Ужаса еще не стало тем Великим Разломом, что расколол Империум надвое, открыть даже небольшую его копию – уже невероятное достижение.
Сегодня помогал на складе таскать вещи до пяти с лишним вечера.
Но я не стал просить у завода денег за перенос, а отпросился на неделю, сказав, что иду вырезать геморрой.
В следующие несколько дней снова смогу выкладывать главы как из пулемета, уху, полетели.
Обновлено: 14.01.2026